烈日當空, 車道上人煙稀。

　偶有馬車路過，也是神匆匆，恨不得早點進蔭涼避一避。

　連河岸邊的垂柳都卷了葉子, 蔫蔫的被熱風有一搭沒一搭地吹拂著。

　夏日懶困至此，當逃亡多年的江懷被緝拿歸案，當年延誤戰機, 導致三千人戰死的案子被重新提審的時候, 好比晴日里一道霹靂，整個京城的倦氣一掃而空。

　江懷, 這個名字已經消失好久了。

　遙想當年, 這是與那位貴妃一起為人知的名字, 自太子一案后，又了頂頂有名的大佞臣。

　逃亡了這麼多年, 他竟然被抓到了……

　一時間皇城里四下議論紛紛, 眾人都不猜測這個佞臣會遭到怎樣的懲。

　消息一下子炸開了鍋, 白世吾下朝后, 后背已然汗了大半。

　書房里。

　白二郎一臉忐忑：“父親, 陛下此番重審舊案怕是不簡單, 我聽聞他還派了人去查那刺客的份, 萬一被查到了是我們派去的……”

　他不敢再想下去。

　白世吾捋著胡須長長嘆了口氣：“事到如今，查沒查到已經不重要了，當年那樁事本就我趁著先帝和太子爭斗時暗中了一腳, 如今先帝已死, 太后被關, 蕭盈的份大抵也已經暴了。那營突然被殺，顯然指向了我們。但若是不殺，一旦說出些什麼, 會更為麻煩。這已然是個死局，從皇帝開始允許江懷重查舊案的那一天起，這件事便遲早會兜不住。”

　“那該如何是好？”白二郎坐立不安，“可是陛下——又為何會突然起疑？”

　“陛下……”白世吾想起了那個年輕的帝王，“臥榻之側豈容他人鼾睡，先帝對我們已然十分忌憚，陛下也是如此，如今我們送嫡為后不，又和太后聯手想要立蕭盈為皇太弟架空他，陛下對白家手也不過是遲早的事。先前初登基時他怕是還沒騰出手來，如今邊境已平，他大約是想借此事來我們白家手，然后打擊世家，獨攬大權吧。”

　“看來皇帝是執意要對我們手了，既是如此，父親，那我們難道就坐以待斃嗎？”白二郎攥了拳，“何況，如今想來，兄長的死怕是也有蹊蹺，怎麼就那麼巧從霜扶靈的時候在廬州遇見了皇帝，他怕是早就知道了蕭盈的份，暗中記恨，才對兄長了手！”

　提起大兒子，白世吾又一陣痛心，如今長子死了，長瘋了，嫡孫也不明不白死在了宮里，他們白家看著繁盛，實則里已然凋敝。

　白二郎見父親臉上劃過一痛心，立即又湊上前去：“父親，為今之計，依兒子所見只有最后搏一把了。我這些日子派人暗中蹲守在周府，聽聞皇帝對太極殿中的那個寵婢寵無度，甚至要為換個高門的份納宮來，周明含勸諫不反被斥責，被奪了從宮里攆了出來，日里以淚洗面。周存正為此大怒，思慮再三已然給我回了信，說是應允這樁婚事。如此一來，我們事又多了三分算。父親，刀已經架在脖子上了，您萬萬不能再猶豫了。便是抓不著咱們的證據，陛下只要和江懷串通好，出人證證，也不是什麼難事，這已是生死關頭了！”

　“容我再想想。”

　白世吾來回踱步，仍是下不了決心。他雖然扶持蕭盈，但也不過是想扶持一個好控制的皇帝來保全家族罷了。

　當真謀逆……他倒是并不愿也不敢，這也是先帝和新君能容忍他們白家屹立的原因。

　但當初那三千人都是皇帝銳，其中不出世家閥族，想要跟著屢戰屢勝的太子到戰場上博一個功名，將來好繼承勛爵。

　這些人牽扯到眾多家族，若是被發現事其實是他們白家所為，不消陛下手，那些人聯手上折子是彈劾都能把他們死，更不必說天下人的流言指責了。

　白家實在是別無出路了。

　白世吾衡量再三，迫不得已還是松了口：“近來四下干旱，陛下不日前往北郊祭天求雨，出宮后，他邊的守衛畢竟有限，且北郊多山，易埋伏，到時候我們便在此設伏，若是能一舉事，到時候從皇室里扶持一個帝，再慢慢擅權，也不失為一個辦法。你去給周存正寫信，讓軍假意攔截，我再給四方將軍寫信，到時候打著清君側的名義進宮，外兼顧，興許……還能有一條活路。”

　“是，兒子這就去。”白二郎低頭領了命。

　當晚，一封書信伴著庚帖悄悄送進了周府。

　只是沒多時，這書信便被周存正反手呈到了太極殿的書房里。

　蕭凜盯著那探送來的消息和桌子上的庚帖看了片刻，遲遲沒有開口。

　僅僅是重審舊案，白家便坐不住了，看來當年的事多半確如江懷所言。

　齊澤知曉了一切，忍不住為兄長痛惜，恨不得手刃元兇，替兄長和那些同袍報仇：“陛下，白家既然已經開始手，那此次祭天您還去嗎？若是真的去了，怕是會有危險。”

　“朕不去，怎麼能他們手？”

　蕭凜扔下了奏折，他是領過兵的人，并不在意他們這點伎倆。

　眼下白家死局已定，便是再折騰，也翻不出什麼花樣來，他倒并不如何擔心。

　只是一想到當年的真相，他心里便像被堵住了一樣，說不出的惱火和憤恨。

　為了扳倒他，他們簡直毫無良心，當年朝堂上明槍暗箭也就罷了，可是那麼多條人命，他們都是大好年華的子弟，不人更是被家中寄寓厚，若是抵外敵戰死也就罷了，為國盡忠，死得其所。

　但這麼多條命卻是死在了自己人手里！

　再這樣斗下去，大縉的國力遲早會被這些渣滓給敗盡。

　但白家伏誅之后呢，江懷洗刷了罪名，他這些年的怨恨原來全是一場誤會，他又該如何面對這一切？

　蕭凜過一重重門看著殿，父母當年即便有錯，但也只是立場之爭而已，何況全數都是他父皇在背后指使。

　認真算起來，的確如所言，上一代恩怨早已大半相抵。

　反倒是他，把上一代的恩怨強加諸在的上，失了清白，掉了那麼多眼淚。

　蕭凜收回了眼神，忽然不敢進去。

　他又召了幾位近臣，部署伏兵，攔截信函，一直商議到了深夜，全疲憊，才能不讓自己去想那張一直縈繞在他腦海中的臉。

　等人都下去后，大殿里忽然靜了下來，蕭凜朝殿走去，一推門，正看見躬著仿佛在收拾東西的樣子。

　梨木桌上的妝奩一匣子一匣子收拾的整整齊齊，釵環步搖，分門別類，他當初讓人怎麼從庫里拿出來的，現在又原樣擺好。

　櫥里的服也分的涇渭分明。

　至于拔步床上，自那日與江懷認了親之后，雖然還與他同榻而眠，晚間安寢時卻自顧自裹著自己的被衾，再不與他搭話。

　一切的一切，都劃分的利落分明，仿佛下一刻就能毫不遲疑地推門出去。

　“這件中給你，當初春末的時候做的，還沒穿過，我剛才比了比，有些小了，你這段應該剛合適。”嘉了自己的腰嘆了口氣，將一件白綾中隨手遞給了侍。

　“多謝公主。”侍寵若驚。

　而后嘉又收拾著，將一些帶不走的小件，香囊，絡子之類的一一分給了眾人。

　侍們捧著東西，面面相覷。

　一出門正看見皇帝不知何時回來了，正目沉沉地盯著們手中的東西，眾人瞬間跪了下來：“回稟陛下，這些東西都是公主分給奴婢們的，絕不是奴婢們私拿的。”

　“朕知道。”

　蕭凜收回了眼神，停頓了片刻才吩咐道：“東西放下，你們每個人這個月錢加三。”

　張德勝會意，立馬上前將們手中的東西拿了回來。

　侍們這才明白陛下是不想讓公主的東西流出去，立馬低下了頭。

　隔著一道簾，那里面的人還全然不知道這一切，還是彎著子收拾東西。

　“敢問陛下，若是公主又給我們分東西該怎麼辦？”一個侍看著公主滿面歡欣的樣子有些不忍。

　“那就先拿著，給張德勝就好。”蕭凜沉沉地看著那里面的人，半晌，才吐出幾個字，“讓活活筋骨也好。”

　活筋骨？

　侍思考了片刻才明白過來，陛下這是兒就沒想放公主走吧……

　一抬眼瞥見了皇帝沉的快擰出水的臉，侍們冷汗直冒，不敢再多言。

　翌日

　祭天大典如期舉行。

　去往北郊的路上，先頭有辟惡車駕開路，接著是鑾儀衛，兩側還跟著數隊軍，后面又跟著浩浩的騎兵。