太和殿中。

面對皇父的厲薛晏清長立, 傲骨含鋒，寸步不讓：

“兒臣不休。”

他極以兒臣自稱，這二字一出口, 熙和帝就知道次子堅定的決心。

“你！”他剛想厲聲呵斥，轉念想到先前目睹此子與虞莞隔帕攜手一幕，知恐怕是此子紅鸞星，困于不忍割舍。

他便下言語，換了個方式勸道：

“同和大師云此沖撞紫薇, 太后亦因之故牽扯傷心之事、以至于昏迷不醒, 你……”

言外之意, 便是薛晏清不休妻再娶，便是不孝順尊長, 目無祖母、皇父。

薛晏清只覺這話顛倒黑白，以至于荒唐可笑的地步。

他劍眉一挑，反問回去：“皇父果然信任同和大師之語如斯？”

竟連他牽扯朝政之事也毫不計較。

更何況太后尚未曾轉醒, 皇父為人子不曾去太醫署中探視一眼, 也不曾清算害昏迷的罪魁禍首, 反要迫次子休妻另娶。

愚昧如斯, 涼薄如斯。

為了一句“命犯紫薇”的荒謬判詞, 數十年養母子親可視作無。

既如此……薛晏清從袖中緩緩掏出那張零落于地的紙片。

“皇父不妨看看這個再斷言。”

熙和帝被打斷，臉上閃過一不快。他不不愿接過那紙片，卻在打開的一瞬間僵住。

上好的雪白宣紙已經微微發皺, 可想而知已被人挲過多次。

而那上面洇著墨痕的話，字字誅心。

“大行皇帝曾斬衛氏滿門, 太后宮妃之得以保全。”

“陛下踐祚后不愿翻案，僅余孤存于虞府。”

熙和帝一眼讀過去，越讀越不可置信。

直到他看到了最后——

“此乃母子齟齬。汝之語或可使母子離心。另則中傷皇子, 使其污痕難滌。”

這中傷的“皇子”是誰，不就是娶了“不詳”的皇次子麼！

這張紙上每句話無不昭彰著同和的話并非不可泄的天機，而是人指使的謠言。

這背后之人膽大包天至此，竟敢！竟敢！

熙和帝猛地抬頭，本想命薛晏清徹查此事。

抬頭時，卻恰可看見次子眼中的譏誚與審視。

那目仿如兩個鮮明的掌，“啪啪”地拍在他的臉上，清脆作響。

滿腔的震怒轉瞬化為惱恨，無可發。

突然，他說道：“便是虞莞此人清白無礙，憑是衛氏孤，你以為滿朝大臣還會支持你麼？”

自然不會。

薛晏清沒錯過虞莞份揭之時，有幾位老臣看向他的目。

其中包含的絕非善意。

衛氏滅門之事，因太后份之故，乃前朝后宮的忌諱。如今不可考之甚多。

但是，唯獨一件事可以確定——

先帝下令之時，朝臣絕對做過趁機落井下石之事。

如今出了虞莞這麼個衛氏孤了皇次子之妻，焉知哪一日薛晏清踐祚之后，虞莞不會轉手清算他們？

皇父這句話，無啻于明晃晃地暗示他：娶了虞莞，你將難獲朝臣支持，與帝位無緣。

薛晏清抬起頭，迎著皇帝目而上，他看見了當中作弄之意，/昭彰。

他想讓自己在儲位的可能與虞莞之間二者擇一。

薛晏清依舊只說那四個字：“兒臣不休。”

熙和帝沒料到次子果斷如斯，眼中連一掙扎也無。

他忍不住喝問道：“你可知不休了，魏太傅杜仆他們本不會支持于你？”

薛晏清惜字如金：“兒臣知曉。”

做一個被群臣掣肘的皇帝，又怎是他本愿？

眼看皇帝已是圖窮匕見，薛晏清頓覺無趣。他記掛著太醫署中二人，再懶于理會那聲聲不懷好意的質問。

于是，他退后一步，行了一禮就大步離去：“兒臣告退。”

隨著袍角消失在太和殿，熙和帝終于能袒些許心中所想。

以此計謀挑撥母子、陷害皇嗣之人，究竟是誰？

還能是誰？

熙和帝忍住了把紙撕碎片的沖，他喚來侍，一把將之至團扔于侍臉上。

“去查！”

太醫署。

陳貴妃正在厲聲尖，一副不把人喊醒誓不罷休的架勢。

姿態與平日里端莊優雅的國母截然不同。

含舒嬤嬤擔心擾了屋中之人清夢，上前兩步捂住。

陳貴妃一個掌呼上那只阻擋的手：“賤/婢，滾開！”

赤金鑲琺瑯彩的護甲極為鋒銳，轉瞬間，含舒嬤嬤的手上多了三道痕。

面不改，不顧滴落的跡繼續要去捂。陳貴妃卻仿佛了驚般退后一步。

含舒嬤嬤與拾翠對視一眼，看來陳貴妃已是驚弓之鳥、強弩之末。

們再費些力氣，點傷也不怕，絕不能讓傷害到房間中的人！

虞莞推開門來，倚著門框、抱著藕白手臂，冷冷看著這出鬧劇。

這樣明目張膽地鬧事，與自投羅網有何區別？

“小姐，您醒了！”拾翠急忙向虞莞打眼。

陳貴妃見到正主忽然出現，竟詭異地安靜下來。

揚起一個詭異微笑：“虞莞，你可知薛晏清馬上就要將你休棄了？”

虞莞愣了一下：“他不會。”

也不知道從何而來的自信，都說“夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛”。

但虞莞就是有強烈的本能直覺，薛晏清絕不會因那莫須有的判詞而將休棄。

反倒是眼前之人……虞莞冷笑。

若說休棄，陳貴妃不才是兩輩子皆揚言要休了之人麼？

陳貴妃恍若不覺：“你是衛氏，他就是為了帝位、也要把你休棄。”

背后一個帶著凜冽寒意的男聲傳來:“我不會。”

擲若金石、落地有聲。

眾人皆回過去，意料之中，是薛晏清負手立、款步走來。

他穿著黑金蟒吉服，袍角無風自，冰冷的雙眸直直鎖定住那著華貴、面目可憎的人。

陳貴妃生生打了個哆嗦。

正張口繼續挑撥，卻被薛晏清打斷：“你現在在此挑撥生事，不是為了激怒太后，奠實我夫人污名，又是為了什麼？”

眾人這才明白背后意圖，皆打了一個冷戰。

倘使太后此時出了什麼岔子，不論事出何因，有心人都會將之扣在虞莞上，把“妨克”的命數蓋棺論定。

事發生到這般，薛晏清縱使不愿休妻、“孝道”二字也要他休妻了。

這也是為何要親闖——旁的人來份不夠，很快會被拿下。

本以為太醫署會糟糟一團，屆時神不知鬼不覺、做些手腳并不困難。

誰能料到含舒嬤嬤與拾翠竟然能將太醫署防得不風，拼死也不讓越過一步。

被□□揭了意圖，陳貴妃猶自，冷笑道：“二殿下就是這般揣測你庶母麼？”

下一句話，徹底判了凌遲之刑。

“同和手中那紙條，我已給了皇父。”薛晏清抱臂冷聲道。

“上面筆跡特殊，闔宮識字之人一一對比下來，并不難辨認。”

陳貴妃的臉一剎青白加。

想不通，為何同和還敢留著那張紙，它又是怎麼落薛晏清手中。

虞莞見薛晏清冷嗤了一聲：“莫非你以為人人皆如手中提線木偶、由你縱？”

同和暗中拋出那紙，是給自己與僧眾留下的一線生機。

頓時明白過來——以對熙和帝的了解，此人絕對會順著那張紙徹查下去，直到水落石出，把陳貴妃的勢力刨個徹徹底底。

陳貴妃不愧是屹立后宮多年的人，到了這份上，竟然還能笑出聲。

“本宮雖然輸了，但是你們也未必能贏。”

指著站在一起的夫婦：

“衛氏脈，本就是眾大臣的中之刺！現在你們皆了衛氏余/黨，看朝中之人怎麼容得下你們？”

“那朝中之人是怎麼容得下哀家啊？”

忽地，遙遙有聲從后傳來，虛弱卻堅定。

太后穿著中、手臂倚著門框而立。臉有些蒼白，神卻飽含著堅韌的意味。

“我衛氏滿門忠烈，何談余黨二字！”

“你以為衛氏滿門抄斬是為何？”

怒目瞪視著陳貴妃。

“你以為衛氏是宮闈語、是哀家與皇帝的齟齬，是因為哀家是罪臣之麼？”

“是先皇忌憚！百！”

太后說起這話時，臉上都有些微微發抖。

似乎沒意識到何為大逆不道：“不然你以為緣何皇兒能同意，讓衛氏族宮當皇子宗婦？”

“這是他們薛家欠衛家的！”

字字擲地有聲。

陳貴妃滯住了，的臉上突然呈現一種死一般的平靜。

幾人在夕宵殘照中，默然靜立了良久。

虞莞愣神了一會兒，突然發現自己不知不覺中與薛晏清靠得極近。

突然，想起來方才他那句話。