“沒錯，吾等的先祖伯益與大禹、后稷同時，卻是以牧養牲畜而聞名的，那時候的秦人，還不是過著逐水草而居的生活。即便是到了周朝時，先祖非子和他的部衆也是爲周天子牧馬。”

“如今的秦人，在昊朝的驅趕下，猶如浮萍一般，是沒辦法在一個地方好好紮下來的。吾等佔了一個地方，繁衍生息上一兩代人，而昊朝又擴張到了吾等國度邊緣。到時候打不過昊軍，還不是要流著淚告別家園，倉皇出奔，尋找新去。而故土，只會便宜了後續遷徙來的昊朝移民和屯軍，這就是當年昊高帝放任秦人在西部開邊的險惡用心，驅虎吞狼之策！”

“既然如此，那吾等索就暫時放棄城郭，放棄耕地，放棄笨重的輜重，騎著駿馬，輕裝上路，走的遠遠的！去天山以北，去到昊朝百年擴張不到的地方去！”

“這個提議，夠不夠我戴上秦伯的冠冕，夠不夠二三子俯首拜我爲君主呢？”

一席話說完後，周圍已經一片緘默，只能聽到風吹過沙地的沙沙聲。秦人們，包括有心支持趙師隰的孟、西、白三個家族也有些猶豫，雖然師隰的話很激勵人心，但秦人要做到轉變和犧牲，實在是太大了……

，則逆境而起，不，則族亡氏滅……

最後，卻是大巫先發話了。

“我聽說，謀事如果猶豫不決，就不會功；行如果瞻前顧後，就沒有果……”

他高高舉起雙手，疾呼道：“秦國已經不絕如縷，這時候，既然稽古不化救不了秦國，循規蹈矩也救不了秦國，那，就索瘋狂一場罷！我想，能逃離昊朝統治的河西隴西，來此聚會的秦人，沒有懦夫罷？”

然後他走下祭壇，在趙師隰面前跪下來，低下了他的頭。

“我願奉師隰爲君！”

“吾等願奉師隰爲君！”效仿大巫，秦人紛紛下拜，在月牙泉畔圍一圈，唯獨公孫康帶著他的部衆，默默離開了這裡……

“師隰，秦伯！”

“師隰，秦君！”

千上萬個呼聲響起，呼喊著趙師隰的名，呼喊著他們的新國君，爲他戴上了君侯的冠冕，雙手奉上秦君長鋏……

趙師隰在無數雙黑眼睛的注視下，在沙海和清泉邊，說出了他的爲君誓言。

“昊天上帝、先祖帝高在上！我趙師隰，嬴姓趙氏宗族子弟，秦靈公之子，乃當今秦國之君主，今日在此立誓，此生當克己勤勉，自強不息！率我老秦子民西出瓜州，北越天山！”

“我秦人雖離故土，變換服飾，但這顆華夏之心卻不會變，吾等，就是昊天上帝手裡的長鞭！”

一手持劍，一手持鞭，趙師隰大聲說道：“一甲子前，吾等在厲共、躁公、懷公帶領下，打了月氏、烏孫，迫他們去了天山南北，如今，吾等將繼續揮鞭西征，策六駿騎，征服天山，征服塞種行國，讓西域南道北道的綠洲小邦們來臣服吧，獻上他們的萄酒和麥餅吧！諸位信我一言，強取，勝於苦耕！”

……

“強取勝於苦耕！”

喊著這句被奉爲國策的口號，在新君趙師隰的帶領下，秦人在兩個月後，便再度開始了西征。他們捨棄了城池耕地，拋棄了不必要的輜重、奴隸，只帶上了所有能用的馬匹，以乾和酪漿爲食。

這支在逆境中被迫遊牧化的秦人十餘萬人，自瓜州西出，經由數百里戈壁，抵達伊吾。

戈壁灘沿途條件惡劣，道路艱險，夏日酷暑難耐，冬日狂風呼嘯，更有頑抗的月氏殘部，但在秦人的劍鋒下，卻無從抵抗。

征服伊吾後，秦人得到了飲水和食的補充，他們痛飲葡萄酒，大嚼胡瓜，劍上跡未乾，接著又殺向了車師。

在車師，他們見到了巍峨高聳，終年積雪的東天山。它對於東方來的旅者來說，猶如海角上的燈塔。當秦人在浩瀚無際的沙漠和荒原上，遠遠看到那飄著殘雪的白山峰時，一切艱難困苦，鞍馬勞頓，霎時間就煙消雲散……

因爲他們的君主承諾過，只要越過天山山谷，就到了一無際的草原，再往西，更是一片廣袤的伊犁河谷，那裡，就是昊天上帝爲他們指定的應許之地……

之後十年間，秦人挾伊吾、車師兩戰大勝之威，擊敗了在準噶爾盆地遊牧的塞人各部，在這裡紮下來，建立了他們的金帳篷，豎起了玄鳥大旗。秦人的騎兵不斷出天山南下，襲擊茲、姑墨、疏勒，迫他們向秦人進貢糧食，而被秦人再度擊敗的月氏、烏孫，也被迫融於秦人中，與他們合爲一。

二十年後，也就是昊元110年（公元前365年），昊朝打下了被秦人放棄的伊吾城，果然開始經略西域。涼州刺史奉昊朝皇帝之命，在伊吾建立西域都護府，以大梁人龐涓爲第一任西域都護，招攬西域南道的樓蘭、于闐等邦歸附。秦人也知趣地放鬆了對西域南部的力，重心開始西移，這一次，他們的腳步終於趕在了昊朝擴張的前頭。

趙師隰晚年時，秦人已經擊敗了分裂中的塞種大國伊塞克，殺死塞王，奪取其駐地，在西域的邊緣的熱海（吉爾吉斯坦伊塞克湖）建立了一座“赤谷城”的都邑。

《史記．西秦列傳》載：“獻公時，秦人奪天山谷地，又西侵至伊列，敗塞人，治赤谷城，去西京長安八千九百里。戶七萬，口五十三萬，勝兵十餘萬……西域三十六邦，秦最爲疆國……”

在秦人的迫下，西域的民族遷徙開始了，塞人大量流西面的波斯帝國邊境花剌子模、克特里亞等郡，而秦人那“昊天上帝之鞭”的名號，也傳到了波斯波利斯，引起了阿塔薛西斯三世的忌憚。之後，又由波斯戰裡做過僱傭兵的諾芬傳回希臘，出現在柏拉圖、亞里士多德的筆下，ch‘in（秦）的名號廣爲西人所知。

昊元113年（公元前362年），赤谷城中，臥於病榻之上的趙師隰知道自己命不久矣，便喚來了他的兩個兒子，長子趙虔和次子趙渠樑，問了他們二人一個問題……