燕國的況沒有人比蕭容衍和慕容瀝更清楚，而沈天之也在燕國有了一段時間，所有藩王和其家眷，都已經隨白卿言返回大都。

燕國境沒有藩王掣肘，如何將大周新法推行下去，白卿言想給蕭容衍、慕容瀝和沈天之來持。

肖若江這一次沒有跟著白卿言回來，肖若江打算親自將燕境走一遍，將眼下最詳細的燕國輿圖修正更細化一番，白卿言也準了。

大周境，行至寶安時，白卿言見到了曬得黝黑的曾善如。

白卿言在寶安城下榻后，曾善如便匆匆前來請見。

白錦稚瞧見黑炭塊的曾善如，心里頓時舒爽了，同司馬平說：“原來也不止是我一個人會被曬黑嘛！曾善如離開大都的時候，白白凈凈的，你看現在都黑炭了。”

司馬平見白錦稚幸災樂禍的模樣，雙手抱在，角帶著淺淡的笑意：“高義王現在已經放棄和子比，要同男子比了嗎？心真是寬廣！”

正高興的白錦稚臉已板，瞪了白凈白凈的司馬平一眼，轉就走。

司馬平瞧著白錦稚生氣離開的模樣，滿目的笑意，可想到呂元鵬……眼底笑意便立時消散。

呂元鵬早前便被送回了大都城，白錦稚只當呂元鵬是回大都城養傷了，還不知道呂元鵬已經……

若是白錦稚知道呂元鵬沒有能撐過來，此事……在白錦稚的心里便永遠是怕是永遠過不去了吧！

司馬平笑意漸漸散去的眸底，好似被一層霾遮蓋，他明知道呂元鵬所言都是氣話，卻認了真……未曾隨同呂元鵬一起來燕國，若是他來了或許就不會是這個結果。

他從未想過同呂元鵬爭白錦稚，呂元鵬是他在這個世上唯一對他毫無保留的朋友，若是可以……他愿意護他們二人幸福喜樂一輩子。

——

曾善如捧著一個雕踏春圖的紅木方盒，恭敬垂首立在半卷起竹簾的廊廡下，直到魏忠通稟后出來，替曾善如打簾，曾善如這才拎起自己的直裰下擺門，登上二樓木梯。

此樓閣，二樓也是八朱漆紅柱撐著重檐青瓦檐角飛張的屋頂，四面通風，湘妃竹簾半垂，清涼舒爽，與朔白府的韶華院有異曲同工之妙，倒是顯出這宅子建造者的幾分格局底蘊。

曾善如上了二樓，瞧見坐在自家大姑娘旁皺眉看奏折的蕭容衍，吃了一驚，他們大姑娘的夫君蕭容衍不是已經……

他想起，大周皇夫蕭容衍便是燕國九王爺的那個傳聞，心中雖然意外，可也明白……大姑娘不遮掩讓他來見，是因為他是自己人的緣故。

曾善如將紅木方盒放在一旁，規規矩矩行禮：“曾善如，見過大姑娘！見過大姑爺……”

聽到這個稱呼蕭容衍抬起頭來，朝曾善如看去，倒是不記得之前見到過此人。

“不是說過我這里不興行跪拜之禮麼，快起來！曬黑了不，佟嬤嬤若是看到了必定是要心疼的。”白卿言語聲含笑，用手中筆了墨，見曾善如的神頭很好，笑著說，“去歲六月你離開大都城，說要去照看稻田。后來我看大都城戶部送來的折子提了一，說去九月份的稻子收獲的確不，后來晚稻的收有所好轉……”

曾善如提到這個，眉目間笑意更深了些，眼底藏不住喜悅，點頭：“正因如此，眼看著又快到了種稻的時候，戶部魏大人幫忙，命人將之前驗證過有效的法子種稻向百姓推廣，想來等待收獲時節，便能得到好收！”

“那你又來寶安是為何？”白卿言笑著問。

“馬上就要收麥了，魏大人指了寶安這里，讓善如來以這里的農田試一試，看能不能提高麥子的產量！”曾善如笑著說。

見曾善如底氣十足的模樣，問：“你有了想法？”

“以往收割麥田之后，百姓大多做法都是將麥稈當做柴火燒，雖說秸稈易燃可不如柴火經燒。而百姓則以為施農家可以沃土地，但……善如以為與其如此，不如將秸稈與農家發酵，再當作料使用，這才是能使土地沃之策。”

白卿言點了點頭：“好……若是這一次你提高了稻田的產量，又能提高麥田的產量，那便是為百姓立了天大的功勞。”

若是曾善如真的了，這樣的功勞……當有爵位。

如此，佟嬤嬤也算是熬出頭了。

曾善如忙稱不敢：“善如不過是做自己份的事，哪里敢居功！”

“對了，善如還遇到了曾經在我們白府養傷的那位秦先生，秦先生得知大姑娘已經收復燕國，好似早知道會如此一般，不過秦先生監督修渠之事，騰不開來賀大姑娘，讓善如帶話……說大姑娘必定會是開創盛世的明君，他心中是敬佩嘆服的。”

白卿言點了點頭，只可惜……秦尚志那樣的大才，只肯為大周修渠，不肯為所用。

忠臣不事二主，這也是秦尚志的選擇，無可奈何。

曾善如見大姑娘表惋惜，忙將側的紅木方盒推出來，笑道：“兩位小主子生辰時，善如沒有來得及趕回大都城為兩位小主子慶賀，如今又要忙麥田之事不開，便斗膽請大姑娘將善如給兩位小主子準備的壽辰禮帶回去！”

曾善如帶來的并非什麼名貴的東西，是一對極好的五彩芙蓉，凝結脂潤、細膩純凈，他想著來日給兩位小主子雕一對印章也好。

誰知道，三月份兩位小主子生辰的時候他未曾來得及趕回去，現在也不能同大姑娘一同回大都城，只能請白卿言將禮帶回去，好歹這是他的心意。

“兩個孩子生辰的時候我和阿衍也錯過了。”白卿言心中不免有憾，母親來信說，抓周的時候……康樂一手筆桿一手小弓箭，喜樂原本抓了一個金算盤，誰知看到白卿雲后丟下金算盤抓住了白卿雲的手。

蕭容衍心中也有憾，不過……等著一次他們一家團聚之后，就再也不用分開了，蕭容衍心里是高興的，他輕輕握住白卿言的手，拇指挲著的手背：“日后，我們還能陪著兩個孩子過許許多多個生辰，將欠他們的都補回來。”

曾善如垂眸角全都是笑，他們家大姑娘這算是苦盡甘來了吧！

也不知道他們大姑爺是為了大姑娘裝作燕國九王爺，還是……本就是燕國九王爺為了大姑娘降了。

不論如何，曾善如看得出這位姑爺是很重他們大姑娘的，這樣他們這些白家忠仆也就放心了。

元和三年五月初一，大周皇帝抵達大都城。

大周太后與興國王，率群臣百于武德門前相迎。

失去最小的嫡孫，呂太尉幾乎是一夜之間白了頭，整個人看上去神也不大好，蒼老了十歲不止。

也是此事，他才明白……鎮國王府世代男兒都死于護國安民的沙場，家眷心中是何滋味，也因此明白了為何白家希天下一統之心如此堅定。

白家代代都有兒郎戰死沙場，正如當初陛下還只是白家嫡長時在宮宴上說……白家百年將門不假，白家的英靈都非為軍功權位舍命的，白家祠堂百牌位，哪一個不是為保境安民而死！

當初，呂太尉只是為白家心痛，而今自家兒郎戰死沙場而回，他才知道這是何等的錐心刺骨之痛，推己及人……白家走到今日十分不易。

天還未亮，呂太尉穿好服，被大兒子和孫輩的呂元慶攙扶著出書房門檻，準備前往武德門，就見孫呂瑯未著服，一素。

“瑯？為何不著服？”呂太尉皺眉著呂瑯問。

呂瑯眼眶發紅，人瘦的好似只剩下一把骨頭，裳寬大的掛在上，全無之前意氣風發之態，跪地向呂太尉和自家父親一拜，道：“東夷國起戰事，韓城王和眾位水師將士戰死，這都是瑯剛愎自用，自作聰明，才釀大錯！瑯……要去同陛下請罪。”

呂太尉嘆了一口氣，讓呂元鵬將呂瑯扶起來，徐徐道：“瑯，你若是個男子，知道了你的錯，向陛下負荊請罪，百會贊你！可是你是子，當眾將此事明說……旁人就會用你之事做筏子，說陛下不應當任用子為！這世道對子本就苛刻，陛下正在竭力扭轉，你即便愧疚，也應當為了大局，將這件事吞回去！認了錯，你心里舒坦了，卻會斷了其他子的出路，也會壞了陛下的大局，你可明白？”

呂瑯倒是沒有想到這一層，表更加愧疚，正如祖父所言……陛下一直不發落，心中愧疚難當，只有將此事說出來，心中方能放下一二。

可……若是因的錯，斷了其他子的出路，便更是罪無可恕了。