小小杏子林匪窩轉瞬便被甲戈填了個水泄不通。

沈易不明白顧昀為什麼還在裝慫看熱鬧，被震天喊殺聲所激，差點要掉頭下閣樓，一轉，卻看見長庚面不改，箭尖指向始終不離顧昀周遭，誰膽大包天敢靠近，就要把誰穿串。

“沈將軍放心，義父心裡有譜，我也盯著呢。”

長庚說話的時候有種不顯山不水的篤定和不容置疑。

一瞬間，沈易心裡忽然生出一個想法——顧昀剛剛刻意激化傅志誠與蒯蘭圖的矛盾，是想借刀殺人麼？長庚：“今天如果傅志誠被拿下，南疆統帥空缺，皇上雖然一意孤行，但也知道輕重，邊疆重地，必要大將來守，放眼朝野，沒有人比沈將軍更有資曆了——何況說到底，皇上打我義父的兵權，不過是疑心病太重而已，他們從小一起長大的在，大梁的安危也還架在我義父肩上。

擊鼓令一出，玄鐵虎符形同虛設，南疆統帥任誰當，都是有統轄權卻無實際兵權，義父既然已經表明態度，皇上難道不應該打一棒子給一顆甜棗，為沈將軍行個方便？”說到這，長庚頓了頓，笑道：“沈將軍你看，皇上雖然不怎麼待見我這個便宜弟弟，逢年過節該給的賞卻一分也沒過，加起來比義父的俸祿還高些呢。”

沈易忽略了“府到底是誰在養家”這個複雜的問題，他震驚地看著長庚，神幾變，良久才歎道：“殿下真是不一樣了。”

當年他們從雁回小鎮領出來的年那麼單純倔強，喜怒哀樂全都一目了然，沈易暗地裡欽佩過很多次他心志堅定——換個普通孩子，一夜間從小鎮年變當朝皇子，早被繁華帝都迷了眼了，而長庚那時候還是個從來不知榮華富貴為何的孩子，卻居然毅然離開侯府，寧可天高海闊浪跡江湖，也不肯回去做他井底之蛙的貴人殿下。

此時在劍拔弩張中與他侃侃而談天下大勢的年輕人，周已經褪盡稚氣，面目全非得讓他心驚膽戰。

長庚沒應聲，四年來，他從到心都不敢有一天懈怠，不是為了想要建功立業，而是想盡快強大起來，有一天強大到能與烏爾骨談笑風生……能保護一個人。

“我朝眼下最大的問題是缺錢，”長庚道，“海運雖開，但中原人卻很出海，海防也就那麼回事，靠洋人們往來穿梭帶來貿易，說到底，大筆的利潤還是這些跑船的洋商人賺去的，那點流進來的銀子不夠皇上私下裡和西洋人買紫流金的。”

沈易：“這只是一時，並不是沒有出路。”

長庚似乎笑了一下：“不錯，我今年春天去古路看過，見樓蘭口繁華得難以置信，一想起這是我義父一手扶植的，心裡便不與有榮焉——最多三年，古路就能徹底打通，真正貫穿大梁全境，等百姓真能從中獲利時，必有足夠的金銀流國庫，到時候靈樞院再不必為銀錢發愁，各地守軍軍餉充足，兵強馬壯，何人還膽敢進犯？那麼是兵部說了算，還是我義父說了算，在他眼裡，可能並無分別。”

沈易默然，他不知道為什麼分別五年，長庚反而更了解顧昀。

但他說得一個字都不錯。

前些年，顧昀還時常念著要揍這個揍那個，自從他接管古路，卻越來越提起這些了。

一方面是隨著他年齡漸長，思慮漸多，激憤漸消，另一方面……是顧昀從頭到尾都沒有想過要抓著兵權不放逞什麼威風。

他畢生所求，不過家國安定而已。

若可戰，便披甲上馬，若需守，他也願意做一個路上清貧的商道守衛。

聽說一個將軍與他護甲師之間的默契與信任是別人無法足的，長庚心裡不由自主地升起一點酸氣來。

還沒等他酸出陳醋來，忽然響起一陣翅膀撲騰的聲音。

一只鳥停在了窗欞上，長庚愣了一下後將弓箭暫收，那鳥乖乖飛過來停在他掌心裡。

竟是只木鳥，做得活靈活現。

沈易靈樞院出，見獵心喜的病終伴隨，一見那鳥，眼都直了，又不好問長庚討要，饞得抓耳撓腮。

長庚輕輕地在鳥肚子上有節奏地扣了幾下，木鳥腹部便彈了出來，出裡面一卷紙。

長庚拆開看了一眼，山崩不的臉竟然微微變了。

沈易：“怎麼？”這時，閣樓下的顧昀眼角捕捉到了一縷流，他抬起一下手，卻只是將那只貴公子一般修長漂亮的手搭在了自己腰間的劍上。

一個材矮小的南疆士兵突然冒出來，徑直沖向蒯蘭圖，顧昀的玄鐵侍衛立刻援手相救。

蒯蘭圖尚未來得及放心，卻見那南疆士兵張口噴出了什麼，他本能地驚覺不對，轉頭閃避時已經來不及了。

一個指頭大的吹箭筆直地鑽進了他頸間，與此同時，玄鐵侍衛一刀劈在了南疆士兵頭上，好像本沒看見那支飛向蒯大人的吹箭。

蒯蘭圖間劇烈地搐幾下，似乎想手抓住什麼——電石火間，刺殺者與被刺殺者同時斃命。

孫焦嚇得“咣當”一聲撞上了後的牆，顧昀突然沖他微笑了一下。

下一刻，一聲尖嘯沖天而起，匪窩懸梁高聳的大殿房頂被整個掀開了一半，數不清的玄鷹呼嘯而下——蒯蘭圖和孫焦想利用顧昀反傅志誠，不料顧昀不按著他們的想法走，未等他們出招，便率先激化矛盾，借傅志誠之手殺了礙手礙腳的蒯蘭圖，通過某種方法潛南疆的玄鐵營再現收拾傅志誠，師出有名，一箭雙雕……但是不對。

長庚驀地轉沖下閣樓，這個局沒有到此為止！開局者不是蒯蘭圖，不是兵部，不是孫焦，甚至不是顧昀……