袁武一個松手，孟余不由自主地往后退了好幾步，何子沾趕忙上前扶住了他的子，三人見袁武站在那里，就連呼吸都沉重起來，那臉亦是沒有一，他們從未瞧過袁武這般模樣，此時皆是連大氣也不敢。

　隔了許久，袁武方才道了一句：“他們現在在哪兒？”

　“元帥放心，如今夫人與兩位公子皆由暨南王氏兄弟照料，只等時機一到，元帥便可以去暨南，與妻兒團聚。”

　孟余話音剛落，就見袁武默不作聲，回到桌旁坐下，他的臉被燭火映得忽明忽暗，英的容上，刀斧般深雋，不知過了多久，他終是合上了眸子，無聲地握了拳頭。

　七年前，袁崇武與凌肅于宜關大戰，嶺南軍糧草奇缺，武落后，不得不采用流戰，戰中，袁崇武妻兒盡數被凌肅手下擄去，為將嶺南軍鎮，凌肅以其妻兒命相威脅，袁崇武就范，袁崇武誓死不降，親率騎兵三千深敵腹，將妻兒救回，雙方死傷慘重，袁崇武更是中數箭，終因寡不敵眾，眼睜睜見妻兒被凌家軍擄走。

　同年九月，雙方于宜州口再次開戰，凌肅將嶺南軍中數十位高位將領家眷盡數捆縛一起，再次嶺南軍投降，嶺南軍眾人皆是庶民出，其中大多是家中良田被奪，或有親人于徭役中慘死，抑或不堪背負沉重的賦稅，歷年來皆是對朝廷深惡痛絕，當即非但不降，只紛紛吶喊，要與凌家軍決一死戰。

　時有嶺南軍左副都統石于明者，妻子尚有孕八月有余，于兩軍戰中哭泣不止，哀求丈夫投降，石于明當機立斷，親手將妻子殺，以免其擾軍心。

　嶺南軍中，亦有無數士兵不僅妻兒，就連父母亦是陷于凌肅之手，這些大多是深府殘害、朝廷欺的庶民，一個個紅著眼睛，于陣前紛紛下跪，以叩父母養育之恩。

　袁崇武下令，命三軍縞素，與凌家軍決一死戰。

　那一場大戰，令山河失，嶺南軍折損過半，凌家軍卻也元氣大傷，不得不退守燁，撤退途中，凌肅命人將嶺南軍親眷盡數死，拋尸荒野，尸骨無存者數不勝數，自此后，凌家軍與嶺南軍便結下了海深仇，袁崇武本人與凌肅之間更是有深仇大恨、不共戴天。

　雙方數年來，大小戰役不下百次，直到三年前，大周朝從北方鄰國大赫借兵，連同凌家軍十萬大軍，共同鎮嶺南軍。

　此戰之慘烈，令人不忍目睹，兩軍死傷之眾，數年來無法估計。

　最終，嶺南軍副將以及參軍以上高位將領多達一十七人，全部陣亡，其余步兵被俘者數千余人，盡數押至京師，于午門梟首示眾，一日之，京師流河。

　至此，這一場持續多年的農民暴方被鎮，史載，“嶺南之”。

　而袁崇武本人，亦是下落不明，朝廷只道他已被凌肅砍殺。因念其多次賑災放糧的義舉，民間素以“崇武爺”呼之，渝州大戰后，宜州、暨南等地百姓，家家戶戶立有“崇武爺”牌位，祭祀。

　而在嶺南一些偏僻之地，更有不“崇武爺”廟，多年來香火鼎盛，善男信絡繹不絕，而在袁崇武家鄉，則建有袁崇武的“冠冢”，每逢清明，前來祭奠者數不勝數。

　孟余回想往事，心頭自是嘆，又見袁崇武沉默不語，不免唏噓，道：“元帥，屬下聽聞夫人當年九死一生，帶著小公子從凌肅手中逃，母子三人姓埋名，一路流落至蜀地深山，直到兩年前才被王將軍找到，這些年想必也是吃盡了苦頭，若等他日元帥與夫人夫妻團聚，屬下斗膽，還愿元帥莫要辜負了夫人才是。”

　袁武聽了這話，眸底的神依舊深邃而斂，他一語不發，就那樣坐在那里，讓孟余三人瞧著，再也不敢多說什麼。

　不知過去了多久，袁崇武終是開了口，道了句：“孟余。”

　“屬下在。”孟余立時恭聲道。

　“命張智去暨南，將他們母子三人接到云州，待時機，我自會趕去。”

　“元帥……”孟余眼皮一跳，不等他說完，就見袁武一個手勢，令他將余下的話生生咽了回去。

　“你們回去吧。”袁武說完，遂站起子，推開里屋的門，徑自走了進去。

　“先生，元帥這是咋了，知道自家媳婦和孩子還活著，要我不還高興個半死，可你瞧元帥那臉，咋還不太好看……”李壯湊了過來，著袁武的背影，對著孟余小聲開口。

　孟余瞥了李壯一眼，低聲道：“好了，如今咱們找到了元帥，還有一大攤事要去做，先回荊州再說。”

　“啥，咱們不留下來？”李壯睜大了雙眼，驚詫道。

　孟余沒心思和他廢話，何子沾倒是忍不住了，道：“你是不是覺得咱元帥不夠惹眼，非要留下來惹得旁人留意才踏實？”

　李壯聞言，這才不說話了，一行人臨去前復又對著里屋恭敬行禮，禮畢后方才趁著夜，離開了袁家。

　里屋，姚蕓兒依舊沉沉睡著，就著燭，那張掌大的小臉潔若白蓮，著清純的溫婉，今年還不到十七歲，雖說已嫁為人婦，可臉龐上仍舊帶著些許稚氣，倒顯得青青的。

　袁武坐在一旁，上了的睡，想起年紀這般小，便已經嫁給他為妻，并為他千辛萬苦地懷著孩子，烏黑的瞳仁中，便是深不見底的疼惜。

　他將的小手握在手心，緩緩地上自己的面頰，隔了許久，方才用低低的聲音，喚了的名字：“蕓兒……”

　那短短的兩個字，低沉渾厚，深似海。

　翌日，姚蕓兒剛睜開眼睛，便迎上一雙深潭般的黑眸。

　“相公？”姚蕓兒見袁武坐在床頭，上衫齊整，眼底布滿了，倒似一夜沒睡一般。

　袁武見醒來，便微微一笑，握著的小手，放在邊親了親。

　“你怎麼了？”姚蕓兒上他的臉，心疼道，“昨夜里是不是沒睡好？”

　“我沒事。”袁武將抱在懷里，并將散下的棉被重新為蓋好，暗中卻在沉，不知要如何去和說。

　袁武了的子，著白皙的小臉，那間的話便是無論如何也開不了口，心頭卻是疼惜更甚。

　吃過早飯，姚蕓兒著男人，似是鼓起極大的勇氣一般，才道：“相公，我已經好些日子沒回娘家了，也不知爹爹的子好點了沒有，今天家里沒事，我想回去看看……”

　袁武聞言，見那一雙杏眸中帶著的祈求，聲音也是又輕又小的，讓他聽著，心里便了下來，道：“走吧，我陪你回去。”

　姚蕓兒一聽這話便高興起來，忍不住上前環住了夫君的頸脖，縱使心頭諸事紛擾，可此時看著小娘子那張可人的笑靨，男人的眼瞳仍浮起幾許溫和，淡淡一笑，俯下子在的瓣上輕啄了一口。

　雖然姚母曾打主意，要將金梅嫁給袁武，姚蕓兒的委屈與難過自不必提，可如今懷著孩子，卻更加會到為人母的不易，養兒方知報娘恩，這日子一久，原先的那些委屈倒也消散了不，心頭卻又惦記起娘家起來。

　袁武自然明白自家小娘子的心思，臨走時，還從鋪子里割了一大塊，打算一道給姚家送去。

　姚蕓兒這些日子都是待在家里安胎，此時驟然出了家門，心底倒是說不出的舒坦，那路似乎還沒走上幾步，姚家的院子便近在眼前了。