袁武點了點頭，待姚蕓兒進了灶房后，方才向著堂屋走去。

　而那三人依舊站在那里，見袁武走來，那鄉野漢子頓時按捺不住，一聲“元帥……”剛喚出口，就見袁武黑眸雪亮，低了聲音打斷道：“先進屋再說。”

　那漢子頓時噤了聲，孟先生微微側開了子，只等袁武走進屋子，三人方才跟了進去。

　一別三年，諸人此番相見，皆是百集，話還沒說幾句，那鄉野漢子姓李名壯，雖是鐵打般的架，眼圈卻驀然紅了，道：“這三年，元帥可當真讓屬下們好找，朝廷那些狗說元帥已被凌肅那狗賊砍殺馬下，咱們活下來的兄弟沒一個信的，這些年一面躲著府，一面打探著元帥的下落，真是老天有眼，總算是讓咱找到了元帥！”

　袁武端起茶杯，卻也不喝，唯有那一雙眸子利如刀刃，也不知是在想些什麼。

　見狀，坐在下首的青年男子，名子沾者則開口道：“元帥在此，怕是不知外頭的形，如今定陶、襄已被咱們攻陷，嶺南、云州各地也是紛紛響應，大周朝廷只剩了一個空架子，各地農民軍群龍無首，正是元帥出山的絕好時機，弟兄們熬了這麼久，盼的便是這一日！”

　袁武聞言，把玩著手中的杯盞，烏黑的眸則向著迎面的中年男子去，沉聲道：“先生怎麼說？”

　孟余本一直沉默不語，此時聽得袁武開口，先是對著袁武拱了拱手，方才恭聲道：“元帥容稟，渝州大戰時，凌肅與大赫勾結，以至于咱們嶺南軍死傷慘重，縱使如今將余下的部眾重新云集在一起，咱們的實力也是大不如前，更兼得云州、襄等地魚龍混雜，說到底也都是些烏合之眾，實在難以與凌肅大軍對戰，依屬下愚見，元帥若要出山，必定要選一個千載難逢的時機，務必要一招制勝，眼下，怕還不到時候。”

　他這一番話剛說完，李壯與何子沾皆面不解，不等他們開口，就見袁武臉上浮起一抹淡淡的笑意，頷首道：“我與先生不謀而合，先生所言，深得我心。”

　李壯是個直腸子，當即便忍不住道：“先生，咱們千辛萬苦才找到元帥，此行的目的便是要勸元帥出山，你到底是要咱等到啥時候？”

　“李壯，你這躁的子，怎麼一點也沒變？”袁武著昔年一起同生共死的手下，眉頭雖微皺，角卻是微勾，帶著幾分笑意。

　“元帥，”李壯焦急不已，道，“兄弟們日日夜夜都盼著您帶著咱們去和凌肅那狗賊大戰一場，好為咱死去的親人老小報仇，這些年一直沒找到你，兄弟們都不敢輕舉妄，眼下尋到了你，你說啥也要帶著咱們大干一場！以咱們枉死的兄弟們在天之靈啊！”

　他的話音剛落，孟余便搖了搖頭，嘆道：“李壯，你何時才能長點心，元帥又沒說不帶你們打仗，眼下還沒到時候，你急什麼？”

　袁武眸心暗沉，點頭道：“先生說得沒錯，這些年，我一直在等一個時機，待時機一到，定要凌肅債償。”

　語畢，就聽一聲脆響，原來是男人大手一個用力，便將手中的杯盞了個碎，而他的臉，更森然得令人不寒而栗。

　孟余聲音沉緩，道：“這些年咱們都熬了過來，越往后，元帥越是要穩住，更何況依屬下愚見，大周朝再過不久，必生變故，到了那時，元帥的霸業，又何苦不。”

　袁武聞言，眸心愈是黑亮不已，他向孟余去，兩人對視一眼，俱是一片了然，袁武點了點頭，淡淡道：“如此，便承先生吉言。”

　孟余打量著眼前這座農家小院，見院子里清清爽爽，又是又是羊的，應有盡有，就連這間堂屋也是窗明幾凈，臉上便浮起一抹尷尬，掩飾般地輕咳幾聲，對著袁武道：“顧著說話，屬下倒是忘記恭喜元帥，娶了這般秀外慧中的夫人。”

　聽他提起姚蕓兒，袁武面上的戾之氣便消散下去，眉宇間浮起一溫和，道：“的確，能娶為妻，實在是我的造化。”

　孟余的臉微微一變，沉半晌，方才斟酌著開口道：“只不過，屬下有一事，還未告知元帥……”

　“什麼事？”袁武眉峰微皺，低聲道。

　孟余剛要說話，就聽一陣腳步聲窸窸窣窣地傳來，正是姚蕓兒端著飯菜，從灶房里走了過來。

　“相公，該吃飯了。”子的聲音十分悅耳，剛看見，袁武便站起子，從手中將盤子接過，見那盤子上是一碟小炒臘，目中便浮起一抹憐惜，沉聲道：“這三位都是自己人，這些菜不用做，切些涼菜來就行。”

　姚蕓兒知道他是心疼自己不能聞味，當下便抿一笑，小聲說了句：“不礙事的，相公，你先陪著客人，還有幾個菜，我現在就給端來。”

　瞧著溫婉小的背影，袁武收回眸子，就見三人正齊刷刷地看著自己，待自己回過子，又趕忙將眸轉開，他瞧在眼里，也沒說話，只淡淡一笑，將那盤菜擱在了桌上。

　因著是家里第一次有客人來，姚蕓兒幾乎使出了渾解數，將一餐飯做得又快又好，涼菜是蒜泥拌胡瓜，麻油小葫蘆，又清炒了個蘿卜，腌菜配沫，蒜苗炒臘，又燒了個咸魚燉豆腐，最后還用一豬骨熬了一大鍋湯，雖然都是些家常菜，但有葷有素，有燒有炒，也算得上十分盛了。

　將飯菜端上了桌，姚蕓兒解開圍，對著男人道：“相公，你們先吃著，我去給你們打一些酒來。”

　這話剛說完，李壯一拍大，喜道：“可不是，這一大桌菜，哪能沒有酒！”

　不等姚蕓兒走開，袁武便一手攬住，讓在自己旁坐下，黑眸對著李壯看了一眼，淡淡道了句：“想喝酒，自己去打。”

　李壯頓時不敢說話了，將腦袋垂下，端起碗了起來。

　“相公，”姚蕓兒輕輕地在桌下搖了搖男人的袖，按照習俗，家中有男客，子素來不能與男子同食的，姚蕓兒有些不安，道，“我要不先回屋子，等你們吃過，我再來吃……”

　袁武自是不允，為夾了一筷子的菜送進碗里，溫聲道：“不必，快些吃吧。”

　孟余等人見袁武與這小娘子說話都輕聲細語，更不時為夾菜，而那小娘子著碗里的菜卻滿是難為，似是怎麼也吃不下一般，只苦著一張臉，對著袁武道：“你別為我夾菜了，我吃不下。”

　袁武低聲勸道：“多吃一點。”

　瞧著兩人這般旁若無人的樣子，李壯張了張，本還想再說個幾句，還沒開口，就見孟余對著他使了個眼，示意他閉吃飯。

　因著沒有酒，袁武的心思也一心在這小娘子上，席上倒是十分安靜，孟余一行人一語不發地吃著飯，瞧著袁武對姚蕓兒關懷備至的樣子，那眉頭卻是越皺越。

　姚蕓兒夾起一塊魚，放在里咀嚼了幾口，這魚經過腌制與晾曬，按理說早該沒了腥味，可不知怎的吃進里后，那子魚腥味卻是怎麼也掩飾不住，只讓姚蕓兒忍不住，捂住匆匆跑了出去。

　袁武見狀頓時擱下筷子，也跟了出去，見姚蕓兒吐得昏天暗地，自是心疼不已，大手在姚蕓兒的后背上輕拍著，低聲道：“好些沒有？”

　姚蕓兒難極了，忍不住淚眼汪汪地看著自己的夫君，嗔了句：“我說我不吃，你偏要我吃……”

　袁武無奈，將攬在懷里，為將角上的水漬拭去，輕聲道：“好，都怪我，別哭。”

　孟余一行人站在門口，瞧著這一幕，三人臉上都有些不自在，尤其是李壯，更是往孟余旁湊了湊，嘀咕了一句：“我說先生，咱是不是找錯人了？這真是咱元帥？”

　孟余也沒理會，瞧著眼前的那對夫妻，眉宇間卻是沉了下去。

　晚間，將姚蕓兒安頓好，袁武方從里屋走出來，見到他，三人當即站起子，袁武走到桌旁坐下，隨手指了指凳子，道：“坐吧。”

　待三人坐下后，袁武看了孟余一眼，低聲道：“說吧，究竟是什麼事。”

　孟余躊躇片刻，終是一咬牙，那一句話，猶如一個霹靂一般，響在男人耳旁。

　“元帥有所不知，您的原配夫人，與兩位公子，尚在人世。”

　袁武的臉“唰”的一下變了，他霍然站起子，一把攥住孟余的領口，將他帶到自己面前，沙啞道：“你說什麼？”

　孟余見他眉頭皺，眼瞼微微跳，心下微覺駭然，卻仍逐字逐句道：“屬下說，元帥的原配夫人，與兩位公子尚在人間。”