鐘湛與元朔回了惠康之後也並冇有閒著，而是被元朔拉著繼續在惠康周遭下鄉，其名曰探訪民。

鐘湛曬得黑炭頭一樣，他總算是明白當初鐘湛與元朔初回惠康時為什麼那麼黑了。

鐘湛拿出水囊喝了一口，穿著束袖束腳的胡服隨意的盤膝坐在地上，這要是擱以前他是絕對不會這樣坐地的，簡直是有辱風雅。

但是現在真的顧不上了。

“文舉，這次回去你有什麼打算？”鐘湛又灌了一口水說道，雖然即將要冬了，但是他們這一天天的跑下來，嗓子像是冒了煙一樣。

元朔凝視著遠方，聽到這話手一指，“道堅，你看這周遭的土地十有六七在世家名下，這合理嗎？”

鐘湛知道自然不合理，便是世家的土地分封也是有數的，但是累計數代的資產，家家都會以購買或者是其他手段收攏土地。

元朔看著鐘湛沉默的麵容，“你看那些失去土地的百姓過得什麼日子？冇有土地隻能給世家做邑戶養家餬口，但是辛辛苦苦耕種一年，拿到手的糧食卻得可憐，勉強餬口都做不到。”

盤剝如此厲害，元朔心裡就像是堵了一塊石頭。

鐘湛最後說了一句，“家裡也許不知道，許是下麵的人自作主張。”

元朔嗤笑一聲，“這話從你自己口中說來可你信嗎？田地歸於世家名下，於朝廷的稅賦大為減，朝政收自然就要加大賦稅，最終苦的還是百姓。先帝時為何大晉四不平，盜匪橫生，流寇不絕，就是他們活不下去了。”

鐘湛不語，麵卻很是凝重，像他這樣的世家小郎君，出生起就是錦玉食，奴仆群，所見所識之人皆是與他們同等份之輩。

他們的腳冇有踏足過鄉間土地，他們的眼睛從冇有在那些辛苦奔走的本上注目。

不知民生疾苦，說的就是他這樣的人。

現在親眼所見，雙腳一步步走過的土地，這土地上生活的百姓過得是那樣的困苦生活，鐘湛迷茫了。

這與他所讀的書，所見識的人，所知道的一切都是不符合的。

“彆苑周遭的村莊為何會比這邊要好？”鐘湛反問元朔，在彆苑時下鄉，雖然百姓的日子也不好過，但是比現在他看到的還是要好一些。

“因為彆苑周遭的土地屬於皇莊，陛下心慈，皇莊下的邑戶生活自然要好一些。”元朔開口說道，“道堅，賦稅朝廷一重世家加一重，各地府還要加一重，百姓負擔之重，是你我之前不能所想。”

鐘湛依舊沉默，往日筆直的肩頸此時也有些塌了。

他凝視著遠方，就像是方纔元朔那般遠目極眺，落日的餘暉鋪灑在大地上，田地中依舊還有百姓在田中勞作。

施，除草，澆灌一年四季很有休息的時候，讓人心中很是有些酸楚。

“走吧。”元朔起，“咱們也該回城覆命了。”

鐘湛跟著起，此時才幽幽的長歎一聲，“文舉，你可知道你所做之事，對於元家也不是善事，此舉一旦在朝廷上施展開來，元家名下的土地也要一一複查。”

“君子有所為有所不為，世家奪百姓之利，便是元家該吐出來的也得吐出來。道堅，難道你我這樣的家族，將多出的土地還給百姓就不能生活了嗎？”

鐘湛搖頭，自然是能，隻是大概不會像如今這樣舒服自在奢靡。

“你日日錦玉食時，想起那些田間地頭的百姓衫襤褸，食不果腹，看著蹣跚學步的孩麵黃瘦……想想他們無所，無所食，不能進學，目不識丁，一輩子隻能麵朝黃土背朝天的過活，同為人，何有異？”

元朔說道心裡痛，眼眶微微發紅，仰頭凝視著天空，半響纔有說了一句，“道堅，我不過是天下蒼生一員，一人力量渺小，但是我也願意去做我想做的事。縱使艱難，也想力一搏。你應該去鶻州看看，等你從鶻州回來，我想你會明白我此時的心的。”

鐘湛不知道鶻州有什麼神之，元朔對鶻州似乎有一種很彆樣的，思來想去，道：“好，我去。”

元朔展一笑，著鐘湛，“聖人曾說人人為公，天下大同，我做不到那樣的地步，但是我願意一試。你從你鶻州回來後，還能與我並肩作戰。”

鐘湛：……

就看著這樣的元朔有點怕怕的，那種覺很稀奇，你明知道你在做的事會對你的家族不利，但是卻不能忽視你心底深的。

天下大同他不讚同，但是百姓如此困苦也並非他所願。

鶻州，他更想去了。

鐘湛還在為了以後的人生道路在煩惱，家裡也在為他的婚事而吵鬨。

鐘夫人很喜歡李茶英，對這門親事很讚同，但是由於李家鐵板釘釘的皇後黨，鐘綽對這門親事便有些不喜。

鐘夫人得了人的傳話，知道李家這是不滿了，心裡想著趕把事平息下來這才找丈夫商議。

鐘綽麵不佳，看著夫人說道：“那李渙不是個好相與的，便是了親家，依我看他也未必會與鐘家一條心。”

鐘夫人看著丈夫說道：“我知你擔憂之，但是正因為李家與皇後親近，且與顧家有姻親這纔是這婚事最好的地方。如今陛下行事令人擔憂不已，七郎與元家的九郎正在為陛下辦差，我總想著萬一有一天陛下真的對士家下手，咱們有這幾重關係，總能讓鐘家平穩落地。”

鐘綽冷哼一聲，“難道我鐘家還要靠著一個子不？”

“自然不是這樣，夫君一世英明，妾自嫁給夫君，這一生不曾憂慮，安穩度日，心中常自得我這輩子最大的幸事便是嫁與了你。”

鐘綽冷的臉上難得緩和幾分。

“正因為如此，我便想著七郎的婚事若是能有我這個阿父這般幸運纔好。俗語說妻賢夫禍，那李家郎素有賢名，且李家治家嚴謹，能得此佳婦，纔是七郎的福氣啊。”鐘夫人輕聲細語的勸，心中卻是急的不行，生怕丈夫真的要退了此親。

鐘綽看著夫人眼中的焦急，冇想到這麼喜歡李家郎，想了想就道：“罷了，不過是一樁婚事，李家嫁進來安分守己便可，你要好好教。”

聽著丈夫鬆了口，鐘夫人心裡鬆口氣，笑著說道：“夫君放心，妾這心裡七上八下的，看看裴家朗當初抵達惠康時多人稱讚，現在再看看也不過如此，盛名之下其實難副，若是這樣的郎進了家門那纔是不幸。”

提及裴家，鐘綽的心更不好了，冇忍住跟夫人抱怨道：“陛下親近顧皇後，那元狄不過是胡人出，雖然歸附於顧家，但是到底是胡人脈。這等賊子做事毫無晉人風範，悄悄他最近把惠康弄什麼樣子，好好一個廷尉府，現在了虎狼地，人人避之不及。”

元狄抓人那是真抓，誰說都冇用，鐘綽起初是想為裴宿說說的，一下子被元狄撅了回來，心中豈能不惱火。

鐘夫人看著丈夫說道：“裴家行事太過張狂，那裴宿還想跟顧皇後頂，明知道豆坊是顧皇後所為，他這一掌打到顧皇後的臉上，還不能讓人顧皇後反擊？你這話也好冇道理。”

鐘綽：……

“你到底站哪一邊？”鐘綽怒道。

“我自然是站在夫君這一邊，但是冷眼瞧著顧皇後與裴家的事，妾也覺得裴家太張狂。我還聽聞那裴郎在顧皇後在鶻州養病時就曾上門示威，這等行徑真是小人之舉，令人唾棄。”

鐘綽並不知道此事，看著妻子問道：“你聽誰說的？”

“李夫人說的，不止如此，後來顧皇後前往晉與家人團聚，那裴郎居然還追到晉去，想要藉著範家郎的手給顧皇後難堪，結果被顧夫人給擋了回去。你猜那給裴郎助力的範郎如何了？”

鐘綽一個大男人，哪裡知道後宅的事。

“我聽說下場可慘了，那範郎就跟豬油蒙了心一樣，居然藉著範夫人的名義給裴郎行事，結果東窗事發之後範夫人將兒足，你絕對想不到，範郎跑去河東投靠裴郎，結果裴郎自己來惠康，將被家族放棄的範郎扔到了河東不管不問，這等狠厲心腸，真是令人心冷。”

鐘綽很是吃驚，“竟是這樣？”

若是真的，這裴韻菘著實太狠毒了些。

“所以給兒子娶媳婦還是要看家風，所以我纔看著李家好。”

李家一向不偏不倚，在惠康保持中立，正因為這樣，李家在惠康一直安穩。

“裴宿之前來見我，說他那侄委屈……”鐘綽歎口氣。

“裴郎行事如此歹毒，由此可見如今的裴家可不是以前的裴家了。夫君以後待裴家還是要仔細些纔好。”鐘夫人很是擔憂的說道。

“我知道了，你去忙你的，婚事便這樣定下吧。”鐘綽道。