"冒姓宗?"

　謝嘉文在外面酒樓和朋友吃酒，聽找過來的長隨說了家里的事，登時酒意全飛，一個頭兩個大。

　六叔走得突然，謝蟬親自去安州，扶棺歸鄉安葬，理家中產業，事都理得井井有條，他以為不會再出什麼岔子了，沒想到章然會出這樣的事!

　"九娘呢?""

　"郎君，九娘被關起來了。"謝嘉文拜別朋友，趕回家中。

　路上，長隨告訴他，范家、余家幾家人過來，想幫謝蟬說話，范家還表示想接謝蟬去范家，結果謝老三—通鬧，罵他們不安好心，想和謝蟬里應外合轉移六房的產業。

　幾家人都被罵走了。謝蟬不是謝六爺的兒，他們沒有理由幫謝蟬撐腰。

　范家人尤其尷尬，范家提過想結親的意思，謝老三直接指著范家人鼻子罵∶"怪不得你們范家要給撐場面，你們打量著娶了，六房就都是你們的了!別以為你們范氏家大業大，就能騎在我們謝氏的脖子上耀武揚威!我們謝氏的事，不到你們姓范的來指手畫腳!"

　為了避嫌疑，范家人也只能告辭。

　二夫人正在吩咐管事伙計事，看兒子回來，囑咐道∶"這幾天你哪里也別去，跟著你祖母，六房出了這樣的事，九娘是個野種!十二郎這麼小，他們六房的產業保不住的，大房他伯父管不來這些事，還是得我們二房來接手，不然就得落到族里手里·…"

　謝嘉文聽得不耐煩，轉就走，去問謝二爺∶"父親，族里準備怎麼安置九娘?還有六嬸?"謝二爺皺著眉頭道∶"族里說，你六嬸冒姓宗，按族規，要休妻。"謝嘉文急道∶"六嬸還懷著孕!"

　謝二爺擺擺手∶"你伯父也這麼說，你六嬸是十二郎的母親，又還懷著孩子，休了，不是要把人死嗎?而且休了，以后十二郎怎麼做人?你伯父不同意，吵了一天，族里讓步了，說不休妻可以，但是六房的產業不能給周氏。"

　謝嘉文脊背上一層涼意，族里冠冕堂皇，以維護宗族脈的名義，借著謝蟬的世步步，先把謝蟬關起來，再鬧著要休周氏，無非是想趁分一杯羹。

　他咬牙道∶"這是我們家的私事，父親，就不能我們自己關起門來解決嗎?""

　謝二爺搖頭∶"冒姓宗就不是家里的私事了，何況九娘和范家人來往切，有占謝家產業的嫌疑。"歷來，族里出了這種事，就算私自把謝蟬死了，府也不會過問。謝嘉文無法，問清楚謝蟬被關在外書院，過去看。

　族里搜了謝蟬的屋子，盤問謝蟬的丫芙仆習，搜出一些謝蟬和各家通信的信件，都除被當伙同人侵香家產的證據。周大舅和周舅母拿出一些貴重首飾，說是謝給他們的，謝蟬要他們幫保守，還說謝蟬許諾，事以后給他們更多。謝老三添油加醋∶"老六坐了那麼多次船，怎麼這次去安州就出事了?那些水賊怎麼偏偏看上他們船上的財寶?我都阿斤說了，是有人故意放出消息，說船上的東西很值錢，所以引來了一幫水賊，你們說，那消息是誰放出去的?"

　嗡的一下，族里人頭接耳，議論紛紛。

　謝大爺聽得心驚跳，喝止謝老三，老夫人卻唬了一跳，人去守著謝嘉義，免得謝嘉義出事。謝蟬被拉去正堂，族長、老夫人一群人圍著審問了一下午。不管謝老三他們怎麼恐嚇下，謝蟬拒不承認和周大舅周舅母合謀。謝蟬被送回房看管起來。謝嘉文要看守的人打開房門。

　天已經黑了，屋中沒有點燈，黑魅的。

　謝嘉文環視一卷，房半的陳設者搬走，連帳幔者被取下，空的。謝蟬躺在床榻上，蜷宿一才，頭發散，眼睛團看。"九娘?"

　謝嘉文走過去，喊了一聲，謝蟬沒有應答。他俯一下的離頭，指腹下滾燙。

　他嚇一跳，立刻轉出去，吩咐在門外等著的長隨去取退熱的丸藥，焦急地走來走去，等長隨著藥回來，走回床榻邊，喂謝蟬服

　夠

　過了一會兒，謝蟬悠悠蘇醒，杏眸睜開，目落在謝嘉文臉上，面蒼白。"九娘，你病多久了?怎麼沒人來照顧你?和葉們呢?"謝嘉文油眉問。

　謝蟬手撐在床榻上，坐起∶"他們都被帶走了。"

　今天被審問了很久，聲音沙啞。謝嘉文嘆口氣，"九娘，你想開點……"

　謝蟬靠在床頭上，一張臉雪白，杏眸無神，神思恍惚，都干裂了。謝嘉文帶了些吃的過來，放在床榻邊∶"先吃點東西吧。"謝蟬看一眼那些吃的，搖搖頭，現在什麼都吃不下。"二哥…·…了一聲，出了一會兒神。謝嘉文等著。

　謝蟬閉了閉眼睛，清醒過來，眸底掠過一清冷的，"我阿娘懷著子，又不是能擔事的人，謝惠義年紀小，族里抓著我的世不放，陷害我，多半是想渾水魚，或是報復六房……我現在沒了份，名下的東西肯定保不住，當務之急是把產業全部陣到謝嘉義名下，不能讓族里找到手的借口…·…"

　聲音低啞，面白如紙，神憔悴不堪，謝嘉文看得不忍，道∶"九娘，你現在病著，先別管這些，好好休息。"謝蟬搖頭，一口氣，道∶"他們就是想趁我不備來攪混水，必須速戰速決…·…·我不能讓他們得逞。""二哥，去把大伯父請來。"

　謝嘉文勸不住，按說的去請謝大爺。謝大爺、老夫人和族里人正在商談六房產業的事。

　族里認為謝蟬一定在賬本上做了手腳，要查賬本，下人回說所有賬本都被送到謝嘉瑯房里了，門上掛了鎖。

　沒人敢闖謝嘉瑯的屋子，謝老三謝大爺去開門，謝大爺皺眉拒絕，謝老三故技重施，諷刺謝大爺想趁機占六房的便宜，他要替謝喜

　義做主!

　"我看啊，想要公平，還是得族里出面，你們兄弟幾個幫著侄子管一半，另一半給族里來打理，十二郎年紀小，沒了爹，我們這些

　親戚不能看著他被欺負。"

　謝大爺面對謝老三這個潑皮無賴，氣得倒仰。

　謝嘉文過來請謝大爺，謝大爺來見謝蟬，道∶"九娘，伯父相信你做不出給水財通風報信的事……"

　謝蟬搖頭∶"我請伯父來，不是為這個，我的事可以先放著，先把六房的東西分清楚吧。事已至此，我只能托付伯父了。"謝大爺嘆息著點頭。

　謝蟬知道謝大爺不擅長理這些事，請謝嘉文拿來紙筆，趴在幾上，飛快書寫，病得昏昏沉沉的，強打神，把家中產業分門別類寫在紙上，又寫下一長串名字。

　"我今晚把大的賬目理出來……接清楚……""謝老三那邊，伯父別讓他發現，多拖延點時間。"

　"我不是親生的消息傳出去，肯定人心浮，伯父，這幾個人老實忠厚，值得信任，這幾個明，什麼事都可以問他們，他們清楚……這幾個是刺頭，必須盡快找個理由打發了……"

　"嘉義年，這些東西給他，下面的人肯定會趁機瞞騙生事……這些都不是最要的，再過幾個月，長兄就該回來了……"等謝嘉瑯回來，一定能證明的清白。謝蟬一件一件代。

　謝大爺沒了一個弟弟，又到難題，加之本來就不通庶務，正一團麻，聽說完，每一件事都是在為六房考慮，沒有一點私心，心里忍不住慨。要力的事有了主次，他也不多耽擱，立刻去張羅。

　謝嘉文幫著跑，伯侄倆連夜奔忙。

　謝蟬沒有休息。頭暈目眩，眼皮都要黏在一起了，咬一下舌尖，用刺痛強迫自己清醒，繼續堅持。謝六爺留下的產業，要給謝嘉義，不能讓其他人奪走。一邊咳嗽，一邊整理賬目。

　族里這邊，謝老三不知道大房這邊的靜，備了席面，大魚大，鼓族人和自己一起鬧。他的幫手遲疑道∶"三爺，大公子是大房的，咱們趕走那個野種就行了，是不是別得罪大房?"

　"大公子就是站在我跟前，我也不怕!他難道能包庇野種?"謝老三啐一口，冷笑，"再說了，大公子是讀書人，眼睛長在頭頂上，

　看不起我們這些親戚，他是有出息，可是他有出息關我們什麼事?我們得什麼好了?別人家出一個有功名的，全家跟著沾!我們家呢?只能讓人欺負，還不能還手!比以前還不如了!"

　都是平時一起胡作非為的酒朋友，謝老三知道大家最想要什麼，獰笑道，"我看啊，大公子越有出息，我們越不能發財，趁著大公子不在，我們能撈一點是一點。我們維護族產，天經地義，大公子不能把我們怎麼樣。"