四月的天氣不冷不熱, 最是宜人，午睡剛起，程兒無所事事, 便丫頭扶著在后院散步。

　程兒這一胎的肚子顯懷比較快, 穿著一件杏祥云花紋的對襟薄褙子，一條月白的素, 小腹微微隆起，面容韶秀，娥眉黛，走在花叢間竟是人比花俏。

　崔家東府和西府的后院是相通的，原先分家后，便借著一道雕窗將兩邊給隔開，只留一道月門相互來往。

　西府門庭開闊, 東府景致婉約如江南園林, 各有千秋。

　程兒沿著抄手游廊走了一圈，便見前面院墻下有幾枝海棠了出來, 花朵鮮艷灼麗, 很是漂亮。

　“那邊是哪個院子？”

　秀娟比絮兒在崔府待的時間長，便回道, “是東府的海棠苑, 里面原先有一個梅林，現在梅花謝了, 開了一院子桃花月季。”

　程兒一聽便有賞花的心思, 也不知道怎麼的, 這一胎懷的輕松，見著漂亮的花兒草兒就特別喜歡，私下跟郝嬤嬤說, 郝嬤嬤懷疑這次是個兒。

　要是兒，一定像春日的花朵兒這般。

　絮兒看出程兒的心思，便勸道，

　“夫人，您想去咱們便去逛一逛，崔府后宅可就您一個長輩，誰見了您還不規規矩矩的？”

　程兒神恍惚，老太太們都不在了，現如今是崔家輩分最高的當家夫人，大夫人柳氏那邊時常有要事還會過來詢問的意思，倒也是不必顧忌的。

　兩個丫頭并后面跟著兩個婆子，簇擁著來到了海棠苑。

　海棠苑風景果然秀，從西府湖泊引了一小撮溪水，緩緩穿過園中，小溪上頭矗立著一四角龍閣涼亭，正中擺著一黃梨木的四角桌子，周圍花團錦簇，春意濃濃。

　婆子立馬上前將一塊布毯放上，絮兒扶著程兒坐了下來。

　秀娟知道這會兒程兒又該了，便去傳人給弄吃的來。

　絮兒并另外一個婆子守著，程兒吹著涼爽的清風欣賞景，靜悄悄的，誰也沒說話。

　不多時，隔著半園桃花的另一側長廊那邊傳來低低的泣聲。

　絮兒見狀，立馬豎起眉頭，站在亭子邊緣，眺那邊揚聲道，

　“是什麼人在哭？三夫人在這里，還不快過來請安。”

　長廊那頭哭聲頓時一靜。

　程兒也沒太在意，秀娟已經帶著人提著食盒來了，程兒先接過帕子凈了凈手，準備吃點心，便見兩個姑娘相互扶持著，開花枝朝走來。

　左邊個兒高些的姑娘穿了一件月白褙子，瞧著高瘦單薄，眼眶紅紅的，眉眼低垂。

　右邊那個穿著一件淺杏的褙子，臉頰鼓囊囊的，眼睫還掛著淚珠兒，明顯剛剛哭泣的就是。

　二人通無任何飾品，只有一簡單的玉簪束發，雖說是守孝，卻也穿得太過單薄。

　即便許久不曾見到，程兒還是將人給認了出來。

　正是二房的七小姐和八小姐。

　“給嬸嬸請安。”

　二人跪下來規規矩矩行了禮，還帶著哽咽之。

　七小姐和八小姐是二房的陳姨娘所生，陳姨娘早先年便去了，姐妹倆依附二夫人袁氏討活兒，程兒原先在二房，便知這兩位小姐日子過得很艱苦。

　大夫人去世了，長房還有大夫人和二夫人理家，可二夫人走了，二房卻是沒人管事。

　三爺和四爺都不曾家，二老爺又了殘廢，二房還有四位姑娘待嫁，里定是一團糟。

　“你們起來吧。”

　七小姐和八小姐便局促地起，七小姐一直屏氣凝神垂眸等著程兒示下，八小姐卻是瞄了一眼程兒，見程兒看著，立即紅著臉低下了頭。

　都是可憐的孩子。

　程兒才想起，自己為崔家的當家夫人，不該放任二房破敗，袁氏死有余辜，可這些孩子是無辜的，現在們無父無母，無依無靠，吃穿用度是怎麼樣的，還不得而知。

　“你們剛剛哭什麼？有什麼話盡管說來。”

　八小姐聞言立即紅了眼眶就要做聲，卻見姐姐朝使了個眼，生生閉上了。

　程兒看在眼里，臉便拉了下來。

　“今日被我撞到，我也是好心問一問，若是防備著的話，那我就不管了。”

　七小姐便知程兒了怒，當即嚇得跪了下來，哭著道，

　“三嬸，并非是防著您，是不敢告訴您，怕您累，回頭三叔會怪罪。”

　七小姐哭得上氣不接下氣，程兒瞧著心里難，想著自己這一胎若是懷了兒，哪里舍得們這樣的委屈，便了惻之心。

　“且說來，我是崔家宗婦，這些事都該我管著，你三叔不會怪。”

　七小姐便一五一十將事說了出來。

　程兒聞言當即眉頭大皺，也是氣得不輕。

　雖說是分了家，可一筆寫不出兩個崔字，外頭人只會說崔家長房和二房沒了主母，這個當家宗婦不管事，宅一團糟。

　這是的責任，必須去管。

　“來人，扶我去垂花廳，將二房的小姐管事全部來。”

　程兒一聲令下，絮兒與秀娟扶著前往垂花廳，七小姐和八小姐戰戰兢兢的，有些惶恐，而剩下的婆子則去傳話。

　郝嬤嬤這邊知道程兒去二房理事，擔心不長眼地沖撞了，當即丟開手上的事，也跟著來到了垂花廳。

　進去時，便見二房四位小姐和十幾位管事嬤嬤全部到場。

　比以往不同，這一次程兒往那兒一坐，所有人全部跪下，一個吱聲的都沒有。

　程兒在二房待過，知道袁氏嫡出的四小姐崔玉蘭是個囂張跋扈的主兒，而庶出的六小姐一向依附著，沒欺負七小姐和八小姐。

　“四姑娘，我問你，你有沒有拿七姑娘姐妹的月例？”

　崔玉蘭抬眸，語氣平靜地承認，“我確實拿了們的月例。”

　程兒聽了眉頭微皺，“聽著你這語氣，好像還有理了？”

　崔玉蘭苦笑著搖頭，

　“三嬸，我雖以前不懂事，子也談不上好，但現在二房這個樣子，我為長姐，是該擔起責任。”

　“我并非只拿了們的月例，我的，六妹妹的，我全部都拿了。”

　程兒聽到這里，微微錯愕。

　“怎麼回事？”

　崔玉蘭聞言心頭涌上一酸楚，淚水在眼眶打轉，卻強忍著沒讓掉下來，

　“三嬸，我們二房不像長房還有營收，原先我爹爹在外面，將兩間鋪子給輸掉了，現在我們幾人全靠公中的銀子過活，可您也知道，原先我們一個月還能有四兩銀子，現在日子艱難，每人只有二兩銀子，我雖是嫡，也只有三兩銀子，可我們吃穿用度，這些是遠遠不夠的。”

　程兒聽到這里，臉凝重起來。

　“當然了，所謂公中其實也是長房接濟我們，他們現在能給我們月例，已經很不錯了....”崔玉蘭垂下眸，眼淚跟斷了線的珠子似的。

　這一哭，四位姑娘齊齊落淚哽咽。

　程兒瞧著自然眼眶酸痛，心生不忍。

　倒是郝嬤嬤在一旁面冷漠道，

　“所以，四小姐現在知道您的母親做了多大的錯事？”

　崔玉蘭見提起袁氏，眼淚更是滾滾而來，后悔不迭，失聲痛哭道，

　“是啊，如果我娘腦子清醒些，不被大伯母挑唆，心腸好些，自己不至于落到那樣的結局，我們也不會這麼多苦.....”

　袁氏和崔緒若在，便是崔家二房的大小姐，走出去都是人人追捧，議親也能嫁給好人家，現在.....別想了，什麼都別想了。

　現在整個二房，除了兄長四爺崔朔還有人問詢，其他人是無人問津。

　“對不起，三嬸，是我娘和我爹對不起您，您原諒我們吧，我們真的是撐不下去了。”崔玉蘭放下自尊，跪在程兒面前求。

　程兒閉了閉眼，暗暗嘆著氣。

　“你們都起來，玉蘭，你先告訴我，你拿所有人的月例是打算做什麼？”

　崔玉蘭的丫頭扶著站了起來，

　干眼淚，紅著眼垂眸，有些難為，“我也沒打算克扣大家的月例，不過是人拿著我娘的嫁妝出去兌銀子，等兌了銀子回來再給們的，哪知道們就誤會了。”

　娘親的嫁妝所剩無幾，每日克扣著過日子，可未來還有兩位哥哥定親，三位妹妹出嫁，這還不算自己，這些像是一座大山在崔玉蘭上，讓不過氣來。

　“我拿大家的銀子是想給我四哥定親。”

　程兒聞言滿臉錯愕。

　郝嬤嬤顯然也是吃了一驚，

　“四爺還在孝期，你一個做妹妹的給他定親？”

　崔玉蘭也哭喪著臉，無可奈何道，“我也是不想的，但是我娘生前已經給我哥說好的一門婚事，明日便是人家的生辰，我想替我哥給人家送一份禮.....”