“他一開始，是想借我來引導趙家軍犯錯，讓他尋到可以名正言順手的機會。”季崇言的聲音自頭頂傳來，清冽的音聽起來有些微的涼意，可自口中吐出的熱氣卻還是讓姜韶覺到了幾分溫暖。

“我用了十幾年來看、來聽、來觀察他究竟是個什麼樣子的人，”季崇言說道，“人是復雜的, 且人心易變，要看懂他并非一件易事。”

姜韶手環抱住了他，兩人以一種互相環抱的姿勢抱著對方。

這是一種極安心的姿勢，隔著裳可以清晰的聽到對方的心跳聲。

“他是個梟雄不假，卻又是個不想留下污點的梟雄。他也不夠灑，還是會在意眾人的看法。”季崇言說道，“可這在意也并非絕對的。就如放出鐘會, 讓鐘會為他辦事，作為換，他也會將自己的污點主置于人前。”

姜韶聽到這里，有些明白了：“所以，在不危及自利益的況之下，他是在意人的眼的。”

“待到趙家軍鏟除之后，究竟要不要讓我活著，他也在猶豫，我在此前并未找到他當真準備下手除掉我的證據，直到夜明珠被盜……”季崇言說到這里，忽地低笑了一聲，“夜明珠被盜讓他決定要除掉我。”

姜韶抬首向他看去。

季崇言低頭朝看了過來，眼溫：“可也是夜明珠被盜讓我遇到了你。”

所以這件事究竟是好是壞，實在難以一言定論。

“能遇到你，我覺得這件事的利要遠大于弊。”季崇言道。

姜韶垂眸靠在他的肩頭，幽幽嘆了口氣, 下一刻便聽季崇言的聲音再次響了起來。

“小舅還活著。”

姜韶心中一跳.

“我說的活著，不是你和周方刻意引導陛下做出的假象, ”季崇言說這話時, 語氣平靜，卻偏偏不容置疑，“他真的還活著。”

環抱住自己的手驀地收了，這是一種本能的，下意識的反應，季崇言低頭，看著孩子無意識的咬在自己的上，發白。

“怎麼了？”季崇言皺眉問道

耳畔這一聲“怎麼了”瞬間拉回了孩子飄遠的思緒，姜韶回過神來，問他：“你怎麼知道他還活著？”

確實從江平仄和方知瑤的反應中猜到了什麼，心里也猜到了他還活著。

可這“活著”終究還只是猜測，不曾被證實過。想過待到一切事了，會從江平仄或者方知瑤的口中知曉事的真相。

卻沒料到告訴“他還活著”的，居然是季崇言。

“你怎的知曉他還活著的？”

季崇言看著孩子眼中的水，抓著孩子肩膀的手微微了，卻旋即又松了開來：“夜明珠被盜的當日，我被傳宮中。”他道，“新上貢了一批新奇之, 陛下傳我宮挑選。”

在外之上，陛下從來不曾缺過他什麼。

“事發時, 我在宮中。”季崇言說道，“因著挑選新奇之，還由大太監帶領，進了一趟國庫。”

“夜明珠被盜之后，我亦私下查了查，聽聞有一隊巡邏小隊在那個時候曾經在德清宮附近到了我。”季崇言說到這里，搖頭輕哂，“當日，我有沒有去過德清宮我自己最是清楚了，那個不是我！”

他這張臉還不至于滿大街都是。是以，那隊巡邏小隊遇到的，極有可能是那個盜走夜明珠的匪徒。

而同他這張臉長的極為相似的，直至如今，他只知道一個。

“夜明珠失竊之后，宮中軍四搜尋三日無果。兩宮門也嚴防把守，搜查每一個來往宮中之人，卻依舊毫無所獲。外人道是他武功高強。”季崇言淡淡的分析著，“武功高強不假，可要走，不驚城門守衛卻不僅僅是武功高強能做到的。”

“他，借用了我的份。”季崇言微微搖頭，“雖說年歲有些相差，可那些守城門的護衛哪個敢抬頭盯著我的臉一寸一寸掃視的？便是覺得‘我’‘憔悴’了些，又或者態度疲乏了些，可哪個會多想，敢多想？”

“這便是他功離開皇宮的真相。”季崇言道，“我在無意之間也算是‘幫’了他一把。”

“事發之后，我一直在等候陛下召見，詢問我當日之事，可陛下并未詢問過我。”季崇言說到這里，停了下來，忍不住輕哂自嘲，“有時候，不詢問并非是一件好事。”

在陛下看來，是不是他已經不重要了。因為不管是與不是，他的結局注定都是要死的。

“這并非我胡揣測。”季崇言說道，“那隊巡邏小隊已不在宮中了，聽聞是陛下下令調走了他們。”

姜韶聽到這里，口而出：“這是人證！”

“不錯，這是人證！”季崇言點頭，抱著孩子的手再次收了，“待到一切都解決了，這隊人證就是陛下留下的，我勾結白帝舊部和趙家軍的鐵證。”

還是那句話，不到萬不得已，陛下殺人一定要有一個冠冕堂皇的理由。

這悉的做法同二十年前對趙小郎君的下手如出一轍。

他察覺到了陛下想要對他下手的意圖。

“他若是想留我一命，早就召我詢問當日之事了。”季崇言說起折下來，反應很是平靜，“正是因為不想留我命了，才問都不問。”

也是從那一刻起，他不再猶豫，下定了決心。

“去歲，我同林彥借查夜明珠被盜一案離京，特意去找了柴嬤嬤，也是想知道更多當年的真相。”

姜韶恍然：難怪去歲他會帶著柴嬤嬤來寶陵，甚至開始查二十年前的舊事。

世人眼中的天子外甥，圣寵至極，事實上卻是刻骨腐蝕的毒藥。他泡在這以糖為外表的砒霜中長至如今的模樣。

心仿若被蟲蟻突然咬了一口一般，酸痛的厲害，抱住了他，道：“我眼下才知曉我原先的想法有多天真。”

原本以為他不摻和進去便能好好活著，事實上，他過的比他們更艱險。

“所以，我才是自私的那個，明知自己于這等形勢之中，卻不肯放手，還要將你拴在邊。”季崇言低頭輕輕吻了吻孩子的眉心，幽幽嘆了口氣。

“你以為栓能栓得住？”孩子抬頭看了他一眼，睫輕到了他的下，“我若自己不想留，誰能栓得住？”

這一句話，讓季崇言心中稍安：方才，提及小舅還活著時，孩子的反應委實讓他在意。不過眼下聽了這一句話，倒是無妨了。

“小舅沒死，我敢確定。”季崇言說道，“不過他久不現，我猜他的狀況出了問題。”

當年白帝一事慘烈如斯，蠱與毒盡數織在那些人的上，即便是僥幸活下來了，多半也好不到哪里去。尤其是作為主帥的趙小郎君，必然劇毒纏，即便有最好的解藥也未必盡然。

否則，他又怎會鋌而走險，宮盜走夜明珠匣子里的解毒圣——并雪蓮葉呢？

“你覺得江平仄他們做錯了嗎？傻嗎？”安靜了片刻之后，姜韶問季崇言，“主將狀況有異，心心念念所求的真相反而給了他們致命的一擊！除了他們自己，沒人在意這些真相，多年的堅持化為泡影，你覺得值得嗎？”

“赤誠之心怎會是傻？”季崇言想也不想，便搖頭道，“二十年的堅持又怎會有錯？ ”

“陛下多年的仁君形象是他們掀開了第一道裂口，”季崇言說道，“這些人的堅持自是有用的。”

當然，這些有用他們看得到，卻未必所有人都看得到。

“他們需要一個機會，一個戰場上證明他們并非烏合之眾的機會，”季崇言低頭看向姜韶，道，“會有這個機會的。”

……

……

長安城依舊平靜，平靜的……

“恍若個病膏肓了的人一般！”錢三站在騾馬市門口，看著幾個盤坐在地上擺攤、打哈欠的胡人不住搖頭。

他還記得初進城時的長安城是什麼樣子的：五陵年互爭纏頭，白馬年春風得意，城中街道車水馬龍，路上行人肩接踵，騾馬市中到皆是賣的胡人商販。

可如今的長安城呢？似是個原本鮮活的年瞬間被人走了大半的氣，整個城池變得無打采了起來。

取樂笑鬧不見了蹤影，取而代之的忐忑不安，人心惶惶。

“天上神仙打架，地上百姓遭殃啊！”錢三“嘿嘿”笑了兩聲，向騾馬市正中盤而坐的幾個胡人藥商走去。

“怎麼賣的？”隨意抓了一把藥材，錢三“嘿嘿”笑問。

胡人藥商手“啪”地一聲，打掉了錢三抓藥的手，道：“不買不要！”

被打了手的錢三也不以為意，笑著瞥了眼面前的胡商，目在他下那黑乎乎的大痣上頓了片刻之后，笑道：“我不買，我們主家買啊！”