朵城平時本來就是不設防的，這次由於三衛的重要人全部齊集朵城，這才實施了嚴的戒備。現在三衛首領到了草原賽場，朵城便撤銷了警衛，允許族人自由出。

綺韻優雅地點著頭，就象是正在讚賞騎士們的馬上功夫，薄紗下的脣卻一一，不時由輕的白紗出櫻脣那人的脣形：“咱們的人小心些，其他幾路都不要管，只盯著艾慎，一有機會，就把他給我弄回來”。

“是！不過他手下的人看來個個功夫不弱。他出沒的地方又大多是比較熱鬧的所在，要擒他相當不易”。

“你們自己想辦法！艾慎必須毫髮無傷地弄回來，他手下的人死活不論。如果有別人看到，不管他是哪一部的人，哪怕是大明的兵，殺！”

白紗輕輕一拂，似也被那個殺字驚了一嚇，那牧人打扮的漢子神一凜，肅然道：“是！屬下一定竭力完任務！”

他把牛皮水袋還給站在帳邊的人，向他彎腰施了一禮。轉匆匆走開了。

綺韻掀起白紗，把杯湊到脣邊卻又停了下來，那雙澄澈的眸，攸然瞟向遠遠的那頂巨大的王氈帳。

賽馬者們正在慢悠悠地前行著，猶如一個個踽踽而行的旅人。從他們的影隙中去，那頂可汗規格的巨帳前只是立著數十個標槍般筆直的帶刀侍衛，王和三衛首領都沒有面。

綺韻的脣角勾起一抹耐人尋味的微笑：“看來今天是沒有好戲看啦。每一隻蟬，都在努力地想做螳螂，可是賽期一共只有十天，總會有人按捺不住先跳出來的”。

忽然掩脣打了個哈欠。昨天比大人睡得還晚，也有點倦了，但是一想到將要發生的事，卻興起來。

有時候做點邪惡的事，其實是蠻有快的，可惜在楊凌的約束下。已經改邪歸正許久了，這一次難得……當然得玩一次大的！的眸子亮了起來。

一個年輕的騎士不幸扭了下頭，看到了傘下懶洋洋地偎在椅中的綺韻，看到了大的蒙古袍都掩飾不住的曼妙材，還有那雙晨星般的眸子，一個失神，他的馬蹄踩翻了一面小旗子，騎士懊惱地一捶腦袋，悻悻地撥馬閃向一旁。

綺韻“噗哧”一笑，眼睛變了兩彎彎的月亮，瞬時間那狐的眼神又勾住了兩個‘不幸’轉過頭來的騎士。他們也失去了參賽的資格……

整人，真的是一件很好玩的事兒。綺韻就象一個淘氣的孩子，那對剪剪雙眸，又瞄向了下一個騎士……

第三日是賽馬的日子，經過走馬和顛馬比賽，如今所餘的選手只有兩百多人，這其中實際的參賽者已經不足二十人，餘者都是他們的輔助者，是用來爲主人在比賽中創造有利條件，從而一舉奪魁的助手。

崔鶯兒這一組只有和封雷、荊佛兒三人闖了馬比賽的最後一關，他們在前兩項比賽中表現出的高超騎，已經引起了各個部落的注意，而他們公開的分：來自斡難河流域的塔卡部落，更引起了人們的諸多猜測。

塔卡部落原本是伯轄下，瓦剌奪取斡難河後又淪爲瓦剌的人，現在那裡了白軍的天下，塔卡部落已經和各個部落失去了聯繫，沒有人知道他們的下落。

據他們自己說，整個部落在白軍闖斡難河草原後，已經東遷，逃至大興安嶺一帶。現在他們是一個自由部落，已經不再隸屬於伯或亦不剌，來這裡參加大賽，是爲了融朵三衛。

草原上的部落不斷地更換領主，擇選最強勢者追隨，並不是一件丟臉的事，也不會到別人的岐視，他們肯投靠過來，是承認朵三衛是足以和伯、火篩這樣的強者相抗衡的強大部落，這是一件令朵三衛的牧民們到自豪的好事。然後他們展示出的矯健手，自然也不免被有心奪取勝利，與王聯姻的各個部落的忌憚。

崔鶯兒梳理著戰馬的鬃，正在做著賽前的準備。這一場比賽，的勝算在封雷三人之中是最大的，因爲的重最輕，這在長達七十里地的奔涉賽跑中，對節省馬力至關重要。

馬是好馬。各部落進決賽的漢子，每個人的戰馬都是強健有力、腳程出衆的好馬。他們的馬都是千挑萬選，選出的最好良駒，並且在二十天前就開始每天吊馬，用馬樁子每天把馬高高地吊起來，每天限制草料的數量、飲水的時間，之後就把馬在馬樁子上高高吊起來，使馬掉膘，馬變輕。

福餘衛一位貴族的夫人，穿戴著最華貴的服裝和首飾，提著祭祀桶，走到了出發點前。頭結耳、輕鬆談笑的騎士們立即肅穆起來，紛紛牽起了馬繮。馬匹不備不備鞍轡，騎士不穿靴，他們個個著彩鮮豔的袍，頭束紅綢帶。

草原上一片寂靜，所有人的目都投向那位貴婦，年逾五旬的貴婦人走到騎士們面前，蘸了一點聖潔的馬，對著天地敬獻潑散，仰天禱告片刻，忽然拔高嗓音，發出一聲高響亮的號子。

“轟”地一下，百餘名騎士如奉將令，他們立即飛上馬，穩穩地落在的馬背上，揚鞭競馳、爭先恐後如箭矢齊發。馬羣象水一般，潑向碧綠連天的大草原。

“嗚～嗚嗚～～～”牛角長鳴，各個部落的牧民吶喊助威，聲震原野，朵衛中最出的歌手用蒙語唱起了嘹亮的讚歌：“它飛過路旁，人們來不及觀看，奔馳起來四蹄一塵不染。好似歡跳的黃羊，又象出籠的飛鳥，鬃如同青草隨風旋轉，就象在水面上的環……”。

歌聲還沒有唱完，那一百多名騎士已經消失在草原的盡頭。楊凌擔心地站在帳幕邊，眺著遠方。天空是青蒼蔚藍的，無邊無際，一片茫茫。微風象溫的手拂過無際的野草，沙沙的聲音中，綠的波浪此起彼伏，本看不到一點人的影子。

留在耳邊的，只有那嫋嫋的、未盡的歌聲，讓人看著這廣闊的天地，聽著這高的歌聲，不自地把心，悠然飄向那眼看不到的遠方……

草原上的人富有侵略，或許也和這樣的環境有關。遼闊無垠的草原，讓大部分草原人擁有了廣闊地襟和豪邁的氣派，產生了探索草原盡頭的。這探索驅使他們不斷地流向遠方。如果是個人的行，這種行爲那就是探險，如果是一支強大部落，那就是侵略！

當紅娘子、布和、蘇赫魯等人正如離弦的箭一般，馳騁在草原上的時候，遠遠的，在韃靼、瓦剌和紅娘子三部勢力接壤的和林，正有一個瓦剌部落在草原上悠閒地放牧。

發源於杭山脈南麓的鄂爾渾河經過這裡，再拐向北方與楞格河匯合注貝加爾湖，所以這裡水草異常。這個季節正是雨水充足，河水充沛的時節，前幾天剛剛下過一場大雨，洪水沖垮了河上的橋樑，本來駐地在河西的這個部落只得暫時留在河東了。

不過他們本來就是到流浪，即便橋樑被毀，他們也可以向南方走，沿河繞回他們的部落，之所以沒有這麼走，是因爲南方已經接近了韃靼人的勢力範圍，做爲瓦剌的一個部落，雙方現在已經箭拔弩張，他們不想去冒這個險，於是他們就在河邊駐紮下來。

橋很快會修好的，這裡的橋年年修，都是那種很簡易的橋，一遇洪水便被沖垮，等到來年再重新修起，並不費什麼事。此刻的天氣非常好，和煦的下，羊羣象一朵朵白雲，在青山綠草間輕輕流，天上的白雲也應和著，緩緩過湛藍如藍、澄澈如湖面的天空。

阿木古朗讓一些年老力弱的人在山下放牧著羊羣，他帶著百十名族人爬上山坡砍伐木頭，準備搭建木橋。鋒利的鐵斧鏗鏗地響著，雪白的木屑橫飛，鼻端是木頭清新的香氣。

最後一斧，高大筆直的青松搖晃了一下，然後在幾名牧民一推之下緩緩地向山下的方向倒了下去。清清的河水中倒映出松樹傾倒的影子，當影子消失在水面上時，草木刮發出巨大的聲響，樹冠落地了，劇烈地一陣彈跳。阿木古朗咧開大笑著，掂著利斧的木柄，準備招呼人削去樹冠，把巨木運往河邊。

就在這時，他聽到一些聲響，阿木古朗立即制止的族人的說笑，瞇起眼睛瞧向遠方。這條河流蜿蜒而來，沿河既有河谷草原，也有崎嶇但不高的山嶺，但是這一來就形了大大小小起伏不定的地形，無法一覽無餘的看向遠方。