封朔過來時, 楚家剛放完迎春的竹，了新春聯的大門外全是放過竹后的紅碎紙。

　都說正月初一是“掃帚生辰”，這天不能掃地, 否則會掃走一年的財運, 所以楚家庭院里厚厚的積雪也沒下人去掃, 凋零的紅梅花瓣落在雪上, 倒是出奇的好看。

　封朔份尊貴，就連楚老太太和楚老太爺都親自到大門口來迎他, 姜言意和小輩們站在一起，因為覺著自己熬了一宿的夜丑得厲害，一直頷首低眉的，都沒敢抬頭看封朔。

　這難得難得婉約的姿態反倒引起了封朔注意。

　封朔不聲多瞧了幾眼，發現面上抹了胭脂, 不同于往日的素凈, 還當是上了妝不好意思被自己看到，角不由得扯出一個清淺的弧度。

　大過年的，戲班子也是不接活兒的，便是想請個戲班子來府上熱鬧一番也不, 封朔一來，楚家除了楚昌平父子, 其他人明顯都拘謹得。

　邀著封朔到了待客的前廳, 楚老太爺憋了半天，只憋出“喝茶”兩個字。

　封朔也看出這一家子的拘束, 因此刻意避開了政事時局的話題，只說些家常閑談。

　可惜一盞茶還沒喝完，能聊的話題就幾乎全聊完了。

　楚家的男丁除了“生病”的楚承柏和腳不方便的楚言歸，全都在前廳陪客。

　封朔道：“怎不見貴府小公子, 陳國公說他棋藝進了不，本王今日得閑，正好同他殺上幾局。”

　這看似無意的話，卻讓楚家所有人都重視起楚言歸這個看似前程盡毀的年來。

　能拜陳國公為老師，又得封朔看中，楚言歸將來便是再不濟，也絕對會是他麾下謀士。

　對比楚言歸的大好將來，楚大爺想起大年初一被人打得沒法下床的兒子，臉就一直沒好看過，對楚昌平的不滿也幾乎是全擺在臉上，卻又不敢在封朔跟前造次，只推說自己不舒服，早早地離開了。

　楚昌平沒讓楚言歸過來，只是擔心他傷不方便，封朔都開口了，他便讓楚承茂過去把楚言歸帶來。

　楚承茂去見過謝初霽后，滿腦子都是幫牽線、告知封朔慕家平反有的事，但未免萬一，謝初霽在府上的事得保，前廳人又多，他一直沒尋著機會向封朔引薦。

　現在過去接楚言歸，想到一會兒楚言歸得陪封朔下棋，有機會單獨接封朔，便在路上囑托楚言歸告訴封朔。

　他把楚言歸送到前廳后，又折回后院找姜言意，想讓謝初霽扮姜言意的丫鬟，楚言歸那邊給封朔傳信后，再由姜言意帶著謝初霽過去。

　雖說引薦謝初霽只是為了公事，但這樣安排，也不至于把姜言意蒙在鼓里。

　楚承茂找過來時，姜言意正和楚淑寶幾姐妹、薛氏在老夫人院子里配老人家說話，楚承茂讓去前廳送盤年糕，眷們還當是遼南王想見姜言意，楚淑寶和楚嘉寶都出一臉八卦的笑意。

　楚惠寶在房間里悶久了也想出去走走，嚷嚷著要跟姜言意一起去。

　楚淑寶嚇唬：“你不怕遼南王了？”

　楚惠寶抓抓頭發，想了半天總算想到一個形容：“不怕，他長得和二姐姐一樣好看。”

　屋子里祖孫幾人都笑了起來，楚老夫人道：“你這憨丫頭，好看可不能用來形容男兒。”

　楚惠寶不解：“那該說什麼？”

　楚老夫人道：“得說英武。”

　“鸚鵡？他長得不像鸚鵡啊？”楚惠寶一臉呆萌。

　楚淑寶哭笑不得：“行了，惠寶，你就別丟人現眼了，開春了還是給你尋個西席，好歹肚子里裝點墨水，將來才不至于貽笑大方。”

　楚惠寶不高興嘟起了，“才不要，寫不好大字，先生又要打我手心。”

　楚嘉寶笑道：“那你得好好練練你那一筆字了，你在京城時就因為字寫得丑氣走三個夫子。”

　楚老夫人被幾個孫逗得合不攏：“那惠寶可得學學你二姐，你二姐以前那筆字也見不得人了，現在倒是像模像樣了。”

　楚惠寶可憐扭頭看姜言意：“二姐姐是怎麼練好大字的？”

　姜言意好笑道：“多練幾幅字帖。”

　楚惠寶一張胖嘟嘟的小臉瞬間就垮了下來。

　楚淑寶幾人忍不住笑出聲來。

　楚承茂在門口催，姜言意便起先跟他過去。

　楚惠寶還想跟去當小尾，被姐姐楚淑寶給摁住了。

　***

　姜言意跟楚承茂一道走在回廊里，對封朔還是有幾分了解，封朔在人后偶爾會不正經，但在人前絕對是個沉得住氣的。

　猜到這八是楚承茂的主意，便問他：“二哥讓我過去，是跟謝姑娘有關？”

　昨夜謝初霽救提出過要見封朔，姜言意能猜到楚承茂也不意外。

　他邊走邊道：“說手上有為慕家平反的證據，想見遼南王。”

　這個答案讓姜言意有些驚訝，仔細一想，似乎一切又解釋得通了。

　當年慕家被抄后，陳國公廢了大力氣才用兩個死囚換下了池青和慕世子，此后這兄弟二人一直姓埋名在封朔麾下。

　謝初霽待慕世子一往深，慕世子給過自己的行蹤也不足為奇。

　到了謝初霽住的客房，對楚承茂的安排沒什麼不滿，很快換了一丫鬟的裳跟著姜言意一起往前廳去。

　*

　前廳。

　封朔已經同楚言歸下完了一盤棋，他教過姜言意下棋，姜言意很聰明，但棋路總是保守而溫和的，楚言歸的棋路可以說跟姜言意完全相反，每次都劍走偏鋒、孤注一擲。

　棋盤上黑白兩子戾廝殺，比起楚言歸的不死不休，封朔每一步都像是步步為營，仿佛早算到了楚言歸所有能走的路數。

　最后楚言歸所落的黑子被白子徹底困死時，封朔意有所指道：“棋路也是心路，單憑一狠勁能殺出當下重圍，但人一輩子，要過的坎可不止眼前這一道。狠之前，還得看清后面要走的路。”

　半開的軒窗外，大雪飄飛如絮，偶有雪花落到窗欞上，頃刻間就被屋子里炭盆的熱氣給融化了。

　一盤棋下完，楚言歸后背卻幾乎被汗水。

　他看著坐在自己對面的男子，突然覺得他是自己這輩子窮極一生也無法翻越的一座大山。

　世人只說遼南王如何兇殘暴戾，朝廷員也罵他是條瘋狗，可不管遭多罵名、有多人恨不得要他的命，他依然是這世最大的王。

　他是踩著尸山海一步步走過來的，他的確狠，但至今立于不敗之地，不單是狠，而是早已運籌帷幄、掌握了全局。

　楚言歸看著封朔，抿點了點頭：“我記住了。”

　外間響起扣門聲，是姜言意帶著謝初霽過來送糕點了。

　房間里的下人早被楚言歸以不吵到下棋為由打發了下去，楚老太爺枯坐了一陣，實在是想不到同封朔聊什麼，趁著楚言歸和封朔下棋，也離開了前廳，更別提楚二爺一個臭酒簍子，自是早早地回自個兒院子里喝酒去了。

　姜言意端著年糕進門，瞧見棋盤，含笑問了句：“言歸輸了？”

　封朔道：“他下得比你好。”

　姜言意顧忌著在外人面前得給封朔留點面子，就只瞪了封朔一眼。把年糕盤子放到一旁的矮幾上后，問楚言歸：“悶不悶，我推你出去氣？”

　這是要回避的意思，畢竟謝初霽說的可能是機。

　不等楚言歸答話，封朔就道：“窗戶一直開著的，不悶。”

　又指了指一旁的梨花木椅，“坐，不妨幫言歸看看下一局。”

　謝初霽也是個冰雪聰明的人，瞬間就看明白了封朔的態度——他沒打算讓姜言意姐弟避嫌。

　姜言意坐下后，謝初霽對著封朔福行了一禮：“見過遼南王。”

　門外有楚承茂守著，沒人會到這邊來。

　“謝二姑娘不必多禮。”從進門到現在，封朔這才抬眸看了一眼，“據說，你拿到了為慕家平反的證據？”

　謝初霽單薄的背脊得筆直：“是，我想請王爺替慕家翻案平反。”

　封朔問：“證據。”

　謝初霽從懷里拿出一疊書信遞給封朔：“慕武侯麾下曾有名廖坤的參將，當年慕武侯兵敗，非是先皇蓋棺論定的慕武侯通敵叛國后畏罪自殺，而是被此小人陷害了！”

　“廖坤？”封朔眉頭蹙起：“慕家被抄后，他倒是滿朝唯一一個敢冒死替慕家求的。”

　謝初霽雙眼通紅，眸中恨意翻騰：“他惺惺作態罷了！當年慕武侯重用麾下另一名參將，他懷恨在心，正逢先帝抱恙，幾位皇子暗中斗法，太子孤雖得先帝喜，但先帝忌憚外戚，一直打外戚高家，高家空有諸多虛銜，卻并無實權。”