此說法太過輕飄，而背后原故如何，也不難深究——定北侯“已反”，朝廷大可明正大行誅殺之舉，縱是于京師外伏擊，也是“合乎理”，但如此一來，即便可堵世人之口，卻也難止盧龍軍仇視。

借“山匪劫殺”之說，將朝廷從中撇得干干凈凈，縱有人持疑心，但只要明面上的窗戶紙不破，便有相對安穩固人心之效，且不會留給盧龍軍借此起兵的名目。

各對此各有揣測思量，但明面上可聽到的聲音卻越來越。

隨著朝廷對“定北侯謀逆案”的徹查，開始有不員被牽扯其中，那日于“殿前失儀”的蔣大人便在其列——風波擴散間，下到民間，上至朝堂，一時皆是人心惶惶。

雨后的街道上本就行人寥寥，隨著一隊腰間佩刀的衛軍經過，更是將行人驚得四散逃離，不敢靠近半分。

“瞧著像是宮中的千騎衛，聽聞他們如今只為永長公主做事……”沿街商鋪里有人低了聲音說道：“近日總見他們出現在城中各，那定北侯府已被查抄了……今日不知又是沖著哪家府宅去的……”

“客可勿要說這些……”商鋪的掌柜連連作揖提醒著。

眾人皆會意，四下沉默著，便只剩下一陣嘆息。

那行千騎衛穿過長街，最終在一座顯赫肅穆的府邸前下馬。

那府門外本就有兩名衛軍把守多日，但只是監視，而尚未限制府下人走，此時府中管事聽聞靜快步而來，便于前院中迎面撞見了那群來勢洶洶的衛軍。

“諸位這是要作何——”管事定聲問。

“侍省與殿院均已查明淮郡王遭毒害之事乃是由姜正輔主使，除此之外，更是罪涉與定北侯合謀造反一案，昨夜已于定北侯府搜出了雙方往來之信！”

為首的千騎衛統領唐聞冷然道：“故我等今奉永長公主之詔，前來查抄此！”

“說到底不過盡是些構陷之言……！”那管事擋在眾人面前，雖慌卻不懼：“姜氏乃百年士族，大盛開朝天子所賜丹書鐵券此時尚且供奉于府中，爾等奉區區所謂長公主之詔也敢強闖妄言查封，可將高祖之諾放在眼中！”

唐聞面未改：“大盛素來以法治國，姜氏犯下如此重罪，便是高祖有靈，也定只會失痛心，而絕不可能姑息放任。”

“何為重罪？加之罪罷了！我家郎主遭永長公主拘多日，有冤不得明，有口不得辨……我要見我家郎主！”

唐聞正道：“正因長公主仁善，念及姜氏往昔功勞，為全姜家面，復才未曾以重刑，而只賜其飲鳩請罪——”

什麼？！

“郎主……！”

管事聽得此言，心中再無支撐，悲憤加萬念俱灰之下猛地便要撲向那些衛軍。

眾人拔劍之際，唐聞一腳將人踹倒在地。

“再行妨礙公務者，當誅不赦！”他抬手下達命令：“將宅中上下人等押離，清點查抄各，不可有半分錯！”

“是！”

隨著衛軍闖各，偌大的府邸很快便被驚惶恐懼籠罩。

……

“如何了！”

吉南弦急匆匆地從外面回來，偏廳里的喻氏趕忙迎上來問：“消息究竟是真是假？”

吉南弦面凝重地點頭：“姜令公被定罪，姜府已被查封——”

“侍省與殿院……到底還是妥協了。”孟老夫人的神態也不甚樂觀：“定北侯此番出事，盧龍兵符落于長公主之手……局面這般失衡傾斜之下，為利或為自保而倒戈者只能越來越多。”

寧玉焦急不已：“那姜令公豈非是要……”

“太子妃使人傳了信，道是長公主已與諸臣‘商定’，要賜姜令公自盡……”吉南弦皺著眉：“怕是就在今日了。”

“那阿衡那邊……”喻氏急得不知該說些什麼好：“如今姜令公被定罪，定北侯也出了事，眼看著就……單憑阿衡一人要如何行事？如今在虎之中，命就懸在那刀刃之下……眼下如此，咱們不如先想想法子將阿衡救出來吧！”

什麼大事不大事，哪有阿衡命要！

此一刻，聽得妻子所言，吉南弦也搖了。

仆從的聲音忽自門外傳來：“老夫人，郎君，顧娘子來了。”

“快請。”孟老夫人看過去，門被推開，顧聽南快步走了進來。

廳門很快在后合上，自袖中取出一封信，到孟老夫人手中，邊道：“……定北侯府被查封之前，王副將他們一行人便已暗中躲起來了，如今城中四都在搜捕他們的下落……方才他來過了，恐被人察覺他匆匆之下未及多言，只留下了這封信。”

想到王敬勇方才將信予時的神，顯是前所未有的鄭重，顧聽南心頭沉甸甸的。

此事已非私事，那算盤珠子也未來得及說明信是給何人的，故而已先一步將信拆看罷，此時便道：“信上說，他們近日會藏于暗，保護接應阿衡，還有便是……”

言及此，顧聽南將聲音得不能再低。

孟老夫人也已看清了信上容，眼神微震之后，慢慢恢復了鎮定。

吉南弦幾人趕忙圍了過來。

……

今年夏后的雨水，較之往年尤為地多。

數日雨連綿之下，雨水不過剛休一日，此時臨近傍晚之際，又淅淅瀝瀝地下了起來。

雨霧如細細針，衡玉靜坐于窗前，如一株于風中靜止的蘭。

有些消息過于轟，縱是還未見得著韶言，便已經先一步從那些守在外面的使們低低的談話聲中得知了——

譬如姜府被查抄。

譬如……他出事了。

那晚于夢中所見，竟不止是夢嗎？

諸般念頭自腦海中閃過，全然不知究竟該相信心中的哪一道聲音，窗外風雨撲面，始終一未。

直到使進來掌燈，送了晚食。

“衡娘子用飯了。”使在旁輕聲喚道。

衡玉這才緩慢地轉過，片刻后，在桌邊坐下，面漠然與往常無異。

只自己清楚，拿起雙箸時，究竟費了多大的力氣，才得以將那雙銀筷握。

……

子時將近，雨水愈急。

自房中離開，來到那座涼亭，這短短的一段路，衡玉渾已近要被澆。

韶言趕忙自亭中而出，拿雨披撐在衡玉頭頂，護著進了亭中，開口時，卻是眼神猶豫不定：“阿衡……有件事……”

“我已知曉了。”衡玉道。

韶言一時怔住，好一會兒，才放輕了聲音問道：“那……接下來你是何打算？”

“計劃不變。”雨聲喧囂中，微啞的聲音顯得格外冷靜：“救太子。”

不管他有沒有出事，都要把接下來的路走完。

既是決定好要做的事，便不會、也不能因任何人任何事而停下。

甚至正因此道愈艱，已有太多人為此付出了命代價，才更加不可能有半分放棄的念頭。

“好。”韶言正點頭：“阿衡，你想救，那我們便去救。”

這幾日，該探查的該準備的皆已完備，只等今夜手了。

“不，我自己去即可。”衡玉道：“獨自行事，更易掩人耳目。”

韶言面頓變：“我怎能眼睜睜看著你獨自冒險！阿衡，我——”

“韶言。”衡玉打斷了他的話，道：“時至今日，到了這般局面，我一人安危早已不值一提。你留在外面，我若不慎出事，你至不會因此跟著暴，如此便等同還有第二次救人的機會，這是最穩妥的法子。”

沒有半字之言，也未曾將此歸于自獨擔一切，的眼神是絕對的理智，讓年一時再說不出反駁的話。

對視片刻后，他終是點了頭。

衡玉很快系好雨披。

韶言看著，眼神反復不定。

在衡玉將要踏出涼亭之際，他忽然出聲：“阿衡，有句話，我近日總想與你說——此時不說，恐日后便沒機會說了。”

知道時間不等人，未及衡玉接話，年便看著，自顧往下說道：“從前是我一葉障目，如恐再次溺水之人，拼力想要抓住那救命稻草，自欺欺人之下，因此才有諸多狹隘算計與荒誕之舉……日后若還有機會，我想學著做一位好兄長。”

看著衡玉，他無比認真地道：“做一位真正稱職的兄長。”

年本清瘦如竹的肩背形，似于無形中悄然變得拔了起來。

新竹延展生長著，終于穿過竹林遮蔽，迎上了日。

“不必學。”衡玉看著他，道：“你已經是了。”

年倏地出笑意，雨霧浸了眼眶。

衡玉也朝他笑了笑，而后轉走進了雨中。

雨水是極好的掩飾。