大霧瀰漫，只看得見七八步遠，前頭的海盜船正張帆前行，大霧裡也不減速。

兩側的花窗都給人從外面拿木楔子楔死，防止票從裡面開窗跳水逃走；在濃霧裡，林縛到前頭，約看見船前頭的遮蓬下橫七豎八的躺著四個海盜，聽聲音只有兩個人在打鼾，也無從分辨另兩個海盜有沒有睡實；大霧遮住看不清楚前面海盜船尾甲板上的況，但是能聽見有幾個海盜正在那裡吹噓弄人的事。

林縛剛要退回來，就見躺在遮蓬下的一個海盜猛的坐起來：“誰在那裡？”

林縛嚇了一跳，不知道自己怎麼就給暴了行蹤，摒息等海盜搜查過來殺兩人再跳進水裡，聽見前艙門吱呀一聲，就聽見蘇湄的侍小蠻在裡面說道：“我家姑娘有一箱書放在尾艙，吩咐我去拿兩本書來，還要拿其他些什。”

“你在裡面不要，我幫你去看看……”那海盜說道。

“讓自己去取，還怕跳水逃走不？我們看著正主就行……”另一名海盜蜷起子躺著正舒服，腳將艙門踢開，讓蘇湄侍自己到尾艙取書去。

“小娘們敢逃纔好，抓回來給兄弟們解饞，再一刀殺了——那邊的主總不能怪我們不守信用。”右側艙室裡傳來個鄙的聲音。

“你他孃的，一刀割著你的大，怎麼沒將你的卵子割掉？讓你有心思想娘們，爺心裡極不爽……”一陣鬨笑傳來。

林縛心想原來還有幾個傷海盜在船艙裡養傷。

尾艙有幾間，林縛先退回放在書箱的那間貨艙，聽著輕巧的腳步聲，待小蠻推門進來，猛的從後面抄住的口鼻捂不讓出聲，在耳畔輕語道：“是我！不要出聲。”待看清自己的臉，才鬆開手。

小蠻驚慌未定的睜眼看著林縛，萬萬沒有想到他會藏在船上，一夜的驚嚇跟委屈似乎一下子找到了泄渲口，忍住不出聲，拽住林縛口的襟，不使綿綿在他懷裡的子跌下來，低聲哀求：“林公子，你要救救我跟小姐……”完全忘了就在昨夜眼前這男子在眼裡還頂沒用的。

林縛心想這妮子頂多算是剛讀初中的蘿莉，綿的子在懷裡，裳單薄，覺到口兩團杏桃大小的綿，沒有長卻是有沒有長的滋味，見長長的睫下眸含淚滴，的小臉楚楚可憐，眼皮子紅腫，不曉得昨天哭了多久，看了竟是心憐、心，讓林縛想起初中時前座的那個孩子來。

林縛指了指腳下，跟小蠻說道：“傅爺在下面……”告訴傅青河就在尾下艙，是讓心裡多生出的希來，不至於完全累贅。

林縛屈指在艙壁上輕叩了三聲，傅青河一會兒拿著那支短矛進來。

看著傅青河無羨，小蠻又是驚喜，眼淚終於忍不住的撲撲落下輕泣道：“聽外面賊人說傅伯死了，小姐差點哭暈過去，還以爲全沒了指……”這時候似乎又突然想起林縛只是個沒用的書生，的從他懷裡掙扎著站起來，將所有的希都寄託到傅青河上，“傅伯，你快去將那些賊人都殺乾淨……”

林縛暗罵一聲：小娘們還真現實！

“林公子救了我，”傅青河說道，“船上賊人不多，我跟林公子會伺機出手……”

小蠻看了林縛一眼，詫異的眼神裡流出的疑也太明顯：怎麼可能是他救了傅伯？

林縛不清楚蘇湄對之前的自己有什麼看法，但是記憶中蘇湄對他還是能夠以禮相待，這小娘們卻不會掩飾，心裡想什麼心思，眼睛裡都表現出來。林縛氣苦，抓過的手，說道：“現在不是多說話的時候，你趕拿了東西回去，不要讓賊人起疑心，讓蘇姑娘也放寬心……”

小蠻猶豫了一下，小手沒有回來，給林縛握著，出奇的覺得平日看不上眼的無用書生也能讓安心——驚惶、近乎絕了一夜，任是誰出現都會讓不自的依賴，小妮子心裡不知道這其中的分別，心想自己竟然願意給他抓著手，再想到剛纔在他上的狼狽樣，心裡生出些，都有些不好意思擡頭看人，順從的看著他挑了幾本書冊與幾件用舊的木釵子，跟著他走出尾艙。

林縛著小蠻的耳吩咐了一些事再讓走回船頭去，伏在暗看進了前艙室，也不知道小蠻有什麼落在看守海盜眼裡，只聽著有人大聲抱怨：“賊孃的，這活不是人乾的，船板都穿了！不知道趙老大怎麼想，那邊能給什麼好，能比日這兩個大小娘們更爽？”

“廢話說，割了你的舌頭！”又一個聲音呵斥前頭那人。

林縛靜伏的片刻，將聽不到什麼有用的信息，就退了回來，將他看到的形詳細說給傅青河聽。

傅青河皺著眉頭思索，說道：“他們拿木楔子從外面將窗戶楔死，是防備裡面的人，他們沒有想到還會有其他人在船上……”他是想趁著大霧潛過去，撥開窗子將兩人先救出來，然後找機會上岸。

傅青河的法子不大可行，林縛也不直接否定，只小聲提醒他：“蘇湄姑娘給關在前頭……”這船上幾個海盜都守在船頭，還有幾個傷海盜就在蘇湄隔壁的船艙裡，從外面將木楔子拔出來開窗救人，很難保證不弄出些聲音來；再說悄然救出人後爲免給海盜發覺需要立即下水——江上大霧雖然便於藏行蹤，也可以從水流大致判斷岸的方向，但是此時船已經出了白水河口進揚子江了，這一段是揚子江的下游，江水遼闊，加上秋未退，江面差不多有二三十里寬，就算海盜不追下水，林縛也不覺得自己有把握帶個人安然無羨的游上岸去。他見傅青河有些急躁，又寬道，“船上還關著幾十個票，這夥海盜肯定要拿到贖銀款之後纔會真正出海前往晉安……”

白水河口離揚子江的海口不足三百里，要是海盜不中途耽擱，順水而下，黃昏之前就能出海，等出了海，想要救人就更難了；但是這夥海盜將幾十個票留在船上，想來會做完這筆買賣再走人的，那留給他們的時間就很寬裕，林縛不希傅青河太急。

“……”傅青河點了點，知道自己關心則，卻又奇怪林縛爲什麼能冷靜思考，心想他對小姐如此癡迷，也許徹底了分寸才更合乎常理。

林縛不管傅青河在想什麼，繼續分析道：“海盜要拿票子去換贖銀子，很可能兩隻船會分開來走，只要畫舫上的海盜於十人，就算到時候給發現了，我們也有一搏的機會。”

“你說的不錯。”傅青河承認林縛分析有理，覺他就像潛藏在草叢裡的毒蛇，耐著子等待一擊必殺的機會，真是奇怪自己以前怎麼會對這麼個人看走了眼？

林縛與傅青河蟄伏在尾艙等待良機，偶有兩三海盜到船尾甲板走，也不見有人下尾艙來查看。在尾艙休息了半天，傅青河也恢復大半力，上的傷是個麻煩，也還能忍，聽著船尾無人，與林縛了出來，才發現江上的大霧已經消散，太正照在當頭，兩岸草木蔥蘢。

海盜船張帆要借風勢，沿著江心航道作S形前進，林縛看見極目遠的江心有一座沙島浮在江面上，面積很大。此時跟夢中後世有上千年的時差，千年時足以讓江河變道、沙積島，心想自己所悉的沿海城市只怕有許多還沒有陸吧，計算著船速跟時間，眼前這座大島還沒有出維揚府境，不應該是記憶裡的崇明島；林縛另一方面懷疑崇明島這時候到底有沒有陸。

見林縛極目遠眺前方的沙島，傅青河說道：“海盜或許會在西沙島歇腳！”

之前的林縛拿後世的標準來說要算標準的宅男，兩耳不聞窗外事、一心只讀聖賢書，但是死讀書也有些學識，只是缺乏變通而已。

眼前的西沙島還是本朝立國之後才逐漸陸的大沙洲，面積雖大，卻不穩定，近百年間不斷隨江海水的強弱下漲上坍變化島的形狀。

沙島地勢低平，大半座沙島都是淺灘，抗江洪、抗海的能力極弱，土地力差，再加上近年來江海盜猖獗，還沒有人願意上西沙島耕種，迄今爲止還是無人居住的荒島。一到秋天，西沙島淺灘上漫灘遍野都是開滿白花的蘆葦，也了東海寇此時沿江侵的一個理想落腳點跟藏地。

船上還有幾十個票要換贖銀子，海盜需要找個地方臨時歇腳，正如傅青河所料，海盜帆船拖曳著畫舫直奔西沙島而去。