“男之論，本不該勢如水火，尺有所短寸有所長，當各擅其長，如此方為利國利民之長久計——”

自知，這背后亦有利益牽扯，千百年來，那些人不會不清楚這些道理，不外乎是得益者的高傲與裝聾作啞罷了——

但要的，也不是令他們“心服口服”。

只需要贏，只需要堵住他們的，讓他們住口。

贏了之后，站在更高，才能有更多施為。

所以，伶牙俐齒也好，巧舌如簧也好，言辭刁鉆也無妨，只要能贏就行。

“……果然巧言善辯！”那員拂袖離去，一幅“不愿與子爭長短”的模樣。

“老師！”

嘉儀公主快步來到辯臺之上，抓住衡玉的手，小小的脊背得筆直。

父皇說，老師今日這場辯賽，是為了千萬人，也是為了這個皇長——

小小的孩子已經察覺到了什麼，看向衡玉的眼睛里滿含振與朝氣。

衡玉拉著的手，出了辯臺。

眾人圍上來。

“阿衡今日贏得當真漂亮極了。”韶言今日也來了，特意來看這場辯賽。

金家郎君也走了過來，滿眼欽佩地向衡玉施禮：“吉娘子今日所言，字字珠璣，人醍醐灌頂，陵益匪淺。”

“不去瞧瞧？”看著被眾人圍起來的衡玉，皇帝看熱鬧不嫌事大地問側之人。

“不去，應當站在那里被人欽佩仰慕，接一切恭賀。”時敬之含笑看著衡玉，恰逢也朝他看過來。

四目相接，二人隔著喧鬧遙遙相而笑。

“嗯……大度。”皇帝給予肯定地點頭，“不過話說回來，你可怪朕此番決定？吉娘子既任崇文館學士，便不能常與你在范久住了。”

時敬之：“能做想做之事，更為重要。若與我親，便要將縛住，這親不也罷。”

“這個可不能也罷！”皇帝趕忙道：“朕還要給你們賜婚——”

人的活兒已被搶走了，總不能連賜婚的機會也不給他吧？

……

“贏了沒有？贏了沒有！”

時府，坐在四車椅上的蕭夫人恨不能立即跑進宮里親眼去瞧個究竟。

“贏了！”

直到春卷從外面跑進來，氣吁吁地道：“夫人，吉娘子贏了！”

“當真？！”蕭夫人雙手扶在椅側，猛地站了起來。

而后又陡然坐了回去。

眾使：“？！”

夫人方才竟站起了一瞬？！

……

天已晚，然而馬尚書府中，二姑娘馬映柳房中，此時卻滿了一群著鮮亮的小姑娘們。

們也在等著消息。

前來報信的是馬哲——

“贏了，阿衡贏了！”

“啊！”馬映柳興地驚一聲：“我便知道，我便知道！”

“我可是聽說，阿衡非但贏了辯賽，還將吏部尚書那老頑固堵得啞口無言呢！”好友得勝，馬哲亦是興難當：“那可是湛史啊，阿父上回被他彈劾罵了一頓，氣得愣是三天沒下床！……此等神人，竟也敗在阿衡手下了！且據說那是心服口服！”

“吉娘子真厲害！”

“竟連史大人都能贏過……！”

“彼時吉娘子做了郡主老師，我便知道定非尋常人了！”

“映柳，吉娘子如今已了崇文館學士，那還辦書院不辦了？”

“對啊對啊……我還想拜吉娘子做先生呢。”

馬哲則道：“阿衡今日這場辯賽必是要名留青史了……想來過兩日便會有人整理冊印制出來，我要買上百八十冊給供起來！”

“我也想要我也想要！”

孩子們嘰嘰喳喳，如晨早森林的鳥兒，迎著朝扇了羽。

……

此乃一角而已。

衡玉這場辯賽打下來，已然轟京師。

很快，授職崇文館的圣旨，便送進了吉家。

……

再隔數日，又有一道圣旨送達，是為賜婚而來。

圣旨之上，是為范王時敬之與崇文館學士吉衡玉賜婚——

這道旨意，亦極快地在京中傳開，引起了一番熱議。

……

忙碌的日子總是過得飛快。

夏去秋至，八月中秋一過，便近了婚期。

時府上下開始掛上了紅綢，四張羅了起來。

蕭夫人被春卷扶著于府中各查驗——是了，就在昨日，使們布置新房時，只因那對喜字得不合夫人心意，夫人一急之下，便自己站起來走過去了！

這恢復的程度之快，便連白神醫都嘖嘖稱奇。

“王副將，當心！”

廊下，眼看著一只沒掛穩的紅燈籠就要掉下來，手中搬著只梯子的藍青趕忙提醒。

然而王敬勇卻未來得及反應一般，被那燈籠砸到了腦袋，才回過神來。

“想什麼呢這是。”見那被砸的人默默走開了，藍青也搖搖頭，繼續干活去了。

王敬勇走到廊尾，又折了回來。

三個月前，那顧聽南突然不辭而別，回營洲去了——

之后，他從下屬口中得知了家中況。

他承認，他那一刻想到了自己的前程，故而猶豫了。

如此在廊下來回踱步了三個來回，王敬勇一握拳，走下了石階。

“做什麼去？”印海問。

王敬勇腳步匆匆：“找將軍告假，回營洲去。”

正往此走來的嚴明聽得此言，不由一頭霧水：“將軍明日大婚，你此時回營洲！”

卻見那傻大個頭也不回地走了。

嚴明“嘖”聲道：“他這是魔怔了，還是想通了？”

“一念之間啊。”印海往前走去。

“你當真想好了，要回靈泉寺落發剃度——”嚴明問。

“該歷的歷了，該悟的也悟了，自該回去了。”印海含笑看著他：“可要與我一同回去？”

嚴明笑了一聲，搖著頭道：“我不比你這般灑。”

“也是，你如今可是有三個爹要養的，你若出了家，他們仨還不得把廟給掀了。”印海笑道。

“是啊。”嚴明負手，看向喜氣洋洋的四下，眼神似向了極遙遠之。

……

天未亮，衡玉便被了起來梳妝。

房中很快滿了人，嘉儀昨日便出宮來了吉家住下，寧玉和喻氏一整夜都沒睡，且倆人的眼睛都腫得像桃子般，衡玉合理懷疑這二人昨夜大約是抱在一哭的。

孟老夫人很快也過來了，帶著阿姝。

于這溫馨喜氣的氣氛下，衡玉由人凈面上妝，開臉時疼得直吸涼氣。

“怎麼又尿了！”剛抱著半盞過來的吉南弦便被尿了一，只得又匆匆回去更換袍。

衡玉忍不住笑起來。

程平帶著人在前院清點陪嫁，當然，他也是陪嫁之一。

隨著天放亮，登門道賀的客人也越來越多。

“韶言，你來得正好！幫我抱一會兒，就一會兒！”吉南弦將扔不掉的兒子塞給韶言，很快沒了人影。

“聽我的，這里要這麼擺……等會兒堵門的時候才方便！”

“說得好像堵得住似得……那可是盧龍軍！”

“那也不能輕易放他們進來！況且，還有文比呢！”

看著忙碌而喜慶的吉家上下，韶言抱著娃娃，出笑意。

而說到文比，今日迎親隊伍中，隨行的除了姜正輔搬來的一干學生們之外，還有帶著妻子剛趕到京中的柳荀——

別的不談，論起詩作賦，那一貫是柳主薄最擅長的。

只是，此時柳主薄跟在迎親隊伍中，看著騎馬在前，著喜袍的自家將軍，只覺心中頗為微妙……

《論——自己寫的話本子真了是什麼？》

鑼鼓聲響，炮竹噼啪飛濺，眾人笑著捂耳。

拜別祖母后，衡玉一手執扇遮面，握住蔣遞來的紅綢。

紅綢細微涼，另一端牽著的，是的心上人。

衡玉于扇面下莞爾，與他一步步往前走去。

縱喜扇遮擋了視線，每一步亦走得安心至極。

喜鞋踩過一地炮竹炸開過的痕跡，那只挽著紅綢的修長大手，扶著上了喜轎。

蔣看在眼中，小聲問邊的吉吉：“可有覺得你家這位事事都要親自經手的姑爺，上寫了四個大字——”

“嗯……瞧見了。”吉吉看著那正彎替家上了喜轎的姑娘細致地整理喜服的闊影，緩聲道：“別——來——沾——邊。”

浩浩的迎親隊伍如一條巨龍，從頭至尾緩緩而，出了延康坊，繞了大半京師。

晚霞漫天時，等候已久的蕭夫人聽到了鼓樂聲。

負責知客事宜的是姜正輔，帝后也于午后過來等著了。

“瞧，像是到了！”皇后笑著看向喜堂外快步前來報信兒的仆從。

……

時敬之牽著衡玉，一步步走進了時府。

新人過喜堂之際，有禮高唱道——

“吉時已到！”

……

……

——正文完——

于2022-9-27晨8:27分