出了城，劉善一路指引眾人又往西走了將近二十里，徑直上山，一直來到一山坳的水洼邊，這才死氣沉沉道：“就在那里面了。”

　宋推等人暗罵，好狗賊，倒是會選地方！

　這山里九曲十八彎的，野都不來，誰會發現？

　況且那水洼也不是什麼正經水洼，竟是個沼澤似的泥潭，臭烘烘黑黢黢一汪泥漿，人本下不去。

　宋推狠狠瞪了劉善一眼，命眾衙役取下帶來的鐵锨鐵鎬等，順著挖出去幾條，把里面流的泥漿引出來。

　雖已秋，但白天好日頭一照，還是暖和的。

　而一旦暖和，經過發酵的味兒就大。

　那泥潭實在臭得很，眾人挖了一會兒便覺辣眼睛，涕淚橫流。

　如此停停歇歇，意料之外理之中弄出來許多大的鯰魚，一群人想著昨兒飯桌上的燒魚塊，不得流去吐了一回。

　都知道這種魚越臟了越長，可聽說是一回事，親眼見它們活躍在埋尸之地又是一回事。

　當場就有個衙役吐著酸水發誓，“他娘的，以后都不吃鯰魚了！”

　折騰了小半天，才有個衙役到的東西。

　“大人，挖著了！”

　宋推早用兩塊布團堵住鼻孔，聞言神頓時為之一振，定睛一看，那被挖去大半的泥潭中央果然出幾角，往上潑一點清水沖刷后，約能瞧見里面白的骨茬。

　埋了大半年，又過了一個夏天，尸早就爛了。

　宋推忙命人結好繩索，又掰斷樹枝，又又推又拉，總算弄上來一已經看不清全貌的腐尸。

　說是尸，其實很不準確，因為那高度腐敗的尸已經差不多被鯰魚們啃了……

　短暫的死寂后，許多衙役又去吐了第二波，就連經百戰的宋推都覺得頭發，胃里一陣翻滾。

　這混賬！

　他忍不住狠狠揪住劉善的領，“你真是該死！”

　劉善跟死了似的，滿面木然。

　宋推啐了他一口，將人狠狠摔在地上，“去那邊打水，稍微沖洗一下，包裹好帶回去。”

　眾人才要松口氣，卻聽劉善忽然幽幽來了句，“再挖挖吧，下面還有。”

　直到星子漫天，宋推一行人才臭氣熏天地回來。

　那詭異的臭味來源于他們后的牛車，而去時坐車的劉善被拉下來步行，腳步踉蹌。

　但誰都沒同他，偶爾走得慢了，隨便哪個衙役就會上去一腳，“快些！”

　宋推帶人挖出了兩尸。

　第一自然就是失蹤已久的高發，而另一的年份明顯更為久遠，所有皮臟都已腐爛、被啃，骨架散，最后是他帶人徹底清干凈了泥坑中的污泥，跳下去一點點撈起來的。

　去過的衙役們都跟死了一次似的。

　畢竟就算經百戰，這種刺激的場面也是不多見的。

　見了尸后，劉善就徹底放棄抵抗，很配合地講述了兩尸的由來。

　他當初確實和高發約定好訛詐二喜，可誰知拿了銀子之后，劉善就發現高發不醒了！

　本是裝死，這會兒竟真死了？

　宋推不太信，“不是你殺的，為什麼不報案？”

　劉善有些吃力地掀了掀眼皮子，“報了案，那十五兩銀子我還留得住？”

　眾人一怔，竟想不出反駁的話。

　不是劉春蘭夫婦給的那十五兩銀子封口費，高發上還帶著買賣得來的十二兩多，另外沒賣完的各雜貨也能值個十幾兩……

　林林總總算下來，都快夠劉善忙活一整年了！

　如果報案，他一個大子兒都剩不下，還有可能因為訛詐獄。

　人為財死鳥為食亡，當時劉善的呼吸都重了。

　他當時就想，反正劉春蘭夫婦是無論如何都不會主吐與高發有關的事的，而這客棧每天來往人那麼多，只要自己小心些……

　客棧人手不夠，伙計們每晚都會流休息，又逢年前后，劉善就讓大家流回家過年，值夜的人就更了。

　當天晚上，只有一個小伙計在大堂打盹兒，劉善就把高發的尸搬了出來，在大鐵鍋旁邊飛快地挖了個坑。

　那里火堆常年不斷，即便是寒冬臘月也溫暖極了，地面十分松。

　劉善很快就挖出一個容納一人的坑，見四下無人，就將高發放了下去。

　然而萬萬沒想到，才幾鏟子土下去，那高發哼哼兩聲，竟慢慢睜了眼！

　兩人一個躺在坑里，子被埋了半截；

　另一個站在坑邊，擎著鐵锨努力挖土……

　四目相對，劉善的心臟砰砰狂跳起來。

　高發捂著頭/幾聲，慢慢回過神來，一看劉善的架勢，直接急了，掙扎著就要坐起來，“你！”

　劉善說：“當時我就一個念頭，決不能讓他喊出聲來。”

　到了那個時候，他的比腦子得快，還沒回過神來，自己就已經跳下去，騎在高發上，死死掐住了他的脖子。

　高發本就有傷在，又被丟在地上凍了許久，哪里是劉善的對手？

　掙扎一番后，徹底沒了氣息。

　做完這一切后，劉善反而詭異地冷靜下來。

　他快速而沉靜地將人埋好，甚至還有心思踩平地面，這才回屋去。

　“等會兒，”宋推打斷他的話，“尸分明是從山里找到的。”

　劉善嗯了聲，眼神空，只有語氣中能約聽到一點憾，“本來就想埋在那里算完的，可惜了……”

　奈何幾天之后，靠近爐火的尸開始發臭，伙計們礙于劉善的威不敢抱怨什麼，卻有食客質疑劉善弄了腐壞的煮了賣。

　為了不影響生意，劉善只好又找了個時間，將尸轉移到山里。

　說到這里，張仵作和馬冰過來說驗尸結果。

　“第一尸骨的特征跟高發對得上，咽部骨折，是被掐死的。第二尸骨拼接費了點功夫，沒了皮，不好判斷外傷，但右側上數第三第四肋骨相對的一側均有薄且細的傷痕，死因應當是利刺穿脾臟。”

　高發的驗尸結果佐證了劉善的供詞，本案到此就能結了。

　倒是另一尸的份還需確認。

　已經代了一條人命，剩下的也沒什麼好瞞的。

　劉善低頭看著手上的鐐銬，“我也不知道他什麼，一個五六十歲的老頭子了，還不安分，竟想訛我的銀子！”

　馬冰十分好奇，“他怎麼訛你”

　難不就因為人家訛了你，你就舉一反三，再去訛詐別人？

　好學也不是這麼用的。

　劉善冷哼一聲，似乎直到現在仍對此事耿耿于懷，“那老不死的說我賣的是臭！不賠錢，就要去衙門告發我！”

　馬冰追問：“那他說的是實話嗎？”

　之前就有客棧的伙計代過了，劉善此人摳門到了沒良心的地步，沒用病死的牲口以次充好。

　所以人家那老頭兒還真未必是訛詐。

　劉善的牙關都咬了，只是恨聲道：“誰也別想從我手里拿走一兩銀子！”

　在他看來，被訛詐的恥辱遠超殺人獄。

　當時他怕鬧大了，就略打發了那老頭兒一點銀子，可后來越想越不甘心，怒氣上頭，就袖了一把刀追上去。

　劉善想要回銀子，那老頭兒哪里肯？

　兩人便在山腳下撕扯起來。

　老頭兒年紀大了，扭打不過，氣不過，便嚷嚷著要去報。

　劉善一聽，怒從心頭起，惡向膽邊生，竟直接抖出刀來，噗嗤噗嗤按著那老頭兒扎了幾下。

　人死了之后，劉善才有點怕。

　但怕也沒用，他就趁著夜把人拖到山里的小水坑里。

　此后一段時間，劉善十分惴惴不安，甚至還把自己嚇得大病一場。

　誰知幾個月過去，竟一點兒靜沒有，他自以為風頭過了，又漸漸囂張起來……