“活閻王”

　“進了詔獄的，就沒有一個能活著出來的。”

　“詔獄里有很多酷刑，凌遲、梟令、腸剝皮，還有挑筋去膝蓋剁指的。”

　“那吏部尚書之子就被凌遲死了，零割碎剮了三千三百五十七刀。昨日都督裴大人派人將尸首送回了尚書府，據說漬模糊，尸骨難辨……”

　說罷，唐鈺端起白瓷茶盞，輕抿了一口，正想繼續往下說，卻瞧見面前的人面容一白，出幾分恐懼來。

　“清音，我是不是嚇著你了？”

　唐鈺自小跟那將軍老爹在軍營長大，見識過真刀實槍，說起那詔獄的腥事，都害怕，更何況譚清音這養著深閨里的人兒。

　想到那些個畫面，譚清音手中一方帕子，深吸一口氣，下心頭泛上來的惡心，抿問道：“還、還好，阿鈺，這些你都是聽誰說的。”

　“我爹啊，我爹時常嚇唬我，若我不聽話，就將我送去詔獄。”唐鈺說著，悄聲湊到譚清音耳邊，“那裴無有千萬種殺人的殘酷手段。”

　裴無是當今圣上的左膀右臂，錦衛鷹犬出。短短幾年，便坐到了位高權重的都督之位，加之在西北藩王叛變中有保駕之功，更是深得皇上信任，除了統領京衛及外衛之兵外，錦衛也歸他掌管。

　裴無此人心機深沉，用刑手段瘋狂而殘忍，在朝中樹敵很多，員對他心懷不滿的不在數。

　大晉員百姓背地里稱裴無是皇上養的“惡犬”，也是“活閻王”，招惹誰都別招惹他，進了他手里就是一堆尸骨。

　……

　譚清音在將軍府待了半下午，臨走前唐鈺死活拉著不讓走。唐鈺前陣子因與一家公子打架，被爹足了半個月，這會兒好不容易有個嘮嗑解悶的，當然不肯放走。

　譚清音只得笑著安，過幾日去檀柘寺燒香拜佛，去和唐將軍求求，順帶著把也帶上，唐鈺聽了這才放離開。

　將軍府與首輔府之間隔了條街——青魚街。

　如今已是日時分，天將晚，家家升起炊煙，只有一些有鋪面的店還開著門，道上寥寥行人。

　馬車轱轆軸慢慢轉，經過正要收攤的小吃攤，譚清音買了一袋餞果子。

　云秋眉一皺，想起上次小姐貪吃果子，半夜牙疼得一宿沒睡，急切道：“小姐，夫人說不許您再吃這些糖果子了。”

　“哎呀云秋，你不說我不說，娘親怎麼會知道呢。”

　譚清音靠著車壁而坐，挑了一個放進里，貝齒咬開餞，甜膩膩的滋味瞬間在口中漾開。

　夕余暉過車簾，在薄瓷一樣的上鍍上一層，眉目烏靈，腮畔上的笑渦若若現，像是吃到糖的小狐貍，滿眼歡喜。

　譚清音不以為意，湊到云秋邊，將糖袋子遞給：“唔，我們一起吃。”

　云秋撇過臉：“小姐可別想賄賂我。”

　“吃嘛。”

　云秋終是沒抵住那香甜氣息，拿起一個放進里，還不忘提醒道：“小姐可不許多食！”

　沒有哪個小姑娘不吃甜食。

　譚清音正挑著自己喜歡的餞，突然聽見急促的馬蹄聲從街口方向急速馳來。

　須臾間，車夫來不及勒馬避讓，直直撞上路邊無人攤位。

　馬車廂作一團。

　譚清音的腦袋“咚”地一聲撞在車壁上，疼得眼前一陣發黑，再一看餞果子撒了一馬車，瞬間淚水漣漣。

　云秋從地上爬起來，趕忙將小姐護在懷里，隨即對車夫斥道：“車夫，你怎麼駕的馬車!”

　車夫有苦說不出，那騎隊好像沒長眼睛似的，本看不見路上行人，橫沖直撞。一想到車廂里坐的是首輔千金，首輔怪罪下來，他可擔不起。

　可再一瞧馬背上是些何人，到的話生生停住，“小、小姐……”

　風掀車簾，馬蹄聲踏踏，激起一片灰塵。一群著飛魚服，佩戴繡春刀的錦衛緹騎正奔馳而來。

　其中一位錦衛厲荏的吼道。

　“都讓開！”

　“錦衛辦事，速速避讓！”

　譚清音一聽是錦衛，想到唐玉說得那些恐怖事，心頭一跳，輕聲對車夫說:“罷了，先回府吧。”

　云秋扶著坐起來，問著除了頭還有哪些地方疼。

　譚清音咬，連連搖頭。

　看著地上的餞，悶悶道:“還沒吃幾個呢，真是晦氣。”

　“下次出來，將那攤上都買了，小姐吃個夠。”云秋的腦袋，心疼哄著說。

　一回到府中，譚清音便徑直回了自己的別院。

　別院清幽，夕鋪陳著水榭樓閣，屋檐檐角飛翅聳立。花廊下，纖腰束素，提快快走，袂飄飛。

　了閨房，去繡鞋，鉆進床榻里，扯過被子蒙頭蓋住。

　譚清音咬在被子里，只覺得一郁郁之氣悶在心中無發泄。

　可轉念一想，也是自己倒霉，為何非要走那條街市回家呢。

　想著想著，也不知是磕了腦袋的緣故，譚清音的眼皮子開始上下打架，困意鋪天蓋地般過來，于是含含糊糊對云秋說道：“云秋，你去和娘親說一聲，晚飯我就不吃了。”

　云秋站在床邊，點上幾盞燈燭，輕手輕腳放下帷幔。

　“奴婢這就去。”

　是陪著譚清音長大的丫鬟，云秋知道自家小姐這是了委屈沒撒，自小到大，小姐了委屈便是躲進被子里睡上一覺。

　一婦人坐在涼亭里，手中撒著魚食，池中錦鯉爭相奪食。

　“小姐可回來了？”婦人懨懨道，兒出去半天了，夫君也不在家，實在是無趣的很。

　“回夫人，小姐已經回府了，一回來便進了自己的院子。”

　林氏聽后眉頭鎖，納悶著這次怎麼出去一趟回來沒和嘰嘰喳喳。

　放下手中魚食，起朝后院走去。

　林氏推開房門，掀簾一邁步進去，正好與出來云秋撞上。

　木檀的帷幔從上緩緩垂下，床榻上鼓起一小團，跟只貓似的一不。

　“這是怎麼了？”林氏疑。

　云秋將路上見錦衛的事告訴了夫人。

　林氏一聽兒撞到了腦袋，急忙吩咐去府醫，坐在床沿邊，輕輕拍著那一小包，心疼得，“清音，給娘親看看腦袋。”

　見沒有反應，譚夫人又輕輕掀開被子一角。

　譚清音剛合上眼，昏昏沉沉要睡去，就被娘親拍醒。出白皙如玉的手臂，在被窩里掀開半邊眼皮，娘親擔憂的面容映眼簾。

　“娘親，我不疼了。”譚清音滿頭青松松堆至枕畔，聲道，“我睡一覺便好了。”

　林氏握住兒一雙細膩荑，目落在額頭上，上下打量。見長發略微凌地覆在脖頸一側，細眉微蹙，羽睫低垂，眼皮泛著哭過的淺。

　“那也得等大夫瞧過了再睡。”林氏檢查兒的頭，一圈下來，沒發現什麼腫包，這才稍微放心。

　大夫很快拎著藥箱來了。

　隔著床幔，譚清音把手放在脈枕上，大夫出手來，開始把脈。

　片刻后，他放開手，轉對林氏恭敬地道：“小姐并無大礙，只是了驚嚇，心神不寧，會有些頭暈惡心，老夫為小姐開幾副安神的藥便好。”

　林氏聞言不松了口氣，沒事就好。

　送走大夫后，譚夫人看著床榻上閉目睡的兒，幫掖好被角，又吩咐下人將錯金香爐放上安神的檀香，這才將門帶上出去。

　場上的事不懂，但錦衛的惡名是有所耳聞的，加之夫君在場，還是不去招惹得好，只當是吃了啞虧。

　月如水，從軒窗中，夏日晚風習習，吹散一室浮熱。

　譚清音睡得很不安穩，夢里怪陸離的什麼都有，好不容易從夢中離出來，口得不行，起卻發現云秋不在邊。

　披著外衫，趿著鞋走到案前，端了茶水正要喝，卻發現一方銅鏡臺里赫然映著一個男人的影。

　譚清音不怔住，只覺得一寒意從腳底升起，浸骨髓。

　男人背對著坐在長窗之下，襟上灑滿了清幽的月。雖然隔著一段距離，但那人似乎聽見了譚清音下床的聲音。

　他平聲道：“我了。”

　夜深沉靜謐，沉檀香裊。

　譚清音想人，卻發現的聲斷在嚨里，整個人像是陷進了泥潭里無法彈。

　為何的閨房會出現男人，像是鬼魅一般，無人知曉。

　男人沒有回頭，“水煮片如何？”

　在詢問。

　流水一般的煙線不斷從錯金香爐中流淌出來，男人慢慢轉過來，臉藏在煙氣里，一暗金紋玄服，手臂隨意地搭著膝上，袖口挽折，腕骨。