再一陣驚雷之后,四下里都冷到了極致。裴硯愣在那里，猛然看著楚沁，清秋清泉盯著裴硯，面上雖不敢顯什麼,心里卻替楚沁生恨。

　小章倒是個好哥哥,眼見這局面尷尬,無聲地施了個禮,就護著蕓兒匆匆溜了。

　滿屋死寂中，裴硯與楚沁對視了好久，終于啞啞道：“你、你說什麼？不是……”

　楚沁薄抿一條線,一語不發。

　裴硯總算定住心,揮手屏退了清秋清泉，連王宇也一并退出去。他幾步走到門口，一把關上門,又折回楚沁面前,深呼吸：“我不知道你從旁人那里聽說了什麼。我是帶回來一個外室，但不是我自己的外室,是霍棲的。”

　楚沁目瞪口呆:“什麼？”

　“霍棲了詔獄,你知道的。”裴硯說及正事，聲音不自覺地低,“如今太子殿下說要救他，可能不能,我們心里也沒數。他的這個外室……出低些，昌宜伯爵府不肯給名分。他怕一旦自己沒了,他們母就活不下去。”

　楚沁還是那樣瞠目結舌地看著他。

　裴硯續說：“所以他將這母子三人托付給了我,若他來日得以平安歸來，我自會將他們送回去。但若他真的沒了……”

　他屏息,口吻里多了幾許小心：“沁沁，我不能看他們流離失所。若霍棲真的沒了，那個外室，對外便說是我的妾。那兩個孩子，你就當是咱們自己院子里的庶子，不必你為他們費什麼心，只是保他們一條命。”

　他說得和氣之余，更帶了幾分央求，好似生怕楚沁不答應。

　楚沁清清楚楚地聽到了他說出的每一個字，但就是做不出反應。

　——若只是這事，自然會答應，那是三條人命，其中還有兩個無辜稚子。

　可……

　抓住裴硯的袖，仰面盯著他問：“那外室什麼？是不是花痕？”

　“這你都知道了？！”裴硯大意外。

　事發突然，他本想著回來就與說個清楚，卻沒想到事不僅傳得這麼快，還傳得這麼細？！

　他一時忍不住懷疑霍棲是不是騙了他，花痕的底細早就有不人知道。轉念卻又打消了這個念頭——若旁人真的知道，也就不會沁沁生這種誤會了。

　楚沁不敢置信:“是霍棲的？！”

　“是啊。”裴硯滿目真誠。想起片刻前的話，他又說，“沁沁，這事你可不能胡疑我。那兩個孩子，大的倒是三歲了，你若覺得我在與你婚前有什麼，我解釋不清；可小的才三四個月大，這三四個月我在干什麼你一清二楚。若這孩子真是我的，我看都不去看一眼，我是個人嗎？”

　楚沁張了張口，沒發出聲，頭腦里一陣恍惚。

　——是啊，這三四個月他在干什麼，一清二楚。

　可上輩子的—點也不知道。

　他們那時一個月里見不到兩面，所以他說那是他的外室，一下就信了。

　一切明了之下，一濃烈的酸楚毫無征兆地翻涌而上，楚沁眼眶一紅，不管不顧地向裴硯懷里栽去，裴硯趕忙摟住，一時尚未反應過來怎麼了，就先攏著安起來：“好了好了……不哭啊。”

　接著，他猜到了心里的委屈，繼而又明白了為何會冒雨過來燉湯，不由一邊苦笑，一邊將攏得更了：“委屈沁沁了。是我不好，害沁沁懷著孕還胡思想，可這事出得突然，我聽霍棲一提，腦子都了，只想著趕將事辦妥，拖一刻都怕節外生枝，便沒顧上先回來一趟。”

　楚沁本沉浸在埋了幾十年的被一朝破的震驚中回不過神，本沒往那想，聽他這麼一提反倒惱了，拳頭一下下地狠狠錘他：“你混賬！這麼大的事，你不跟我商量！”

　“我錯了。”裴硯低下頭吻眉心，“再沒有下次了。”

　他這般聲細語地哄勸卻只讓更難過起來，一味地伏在他懷里嚎啕大哭。

　其實理智來說，楚沁能理解他的安排。

　裴硯不像已經活過一輩子，對許多事早已有數，他如今是貨真價實的只有十八歲，近來的這些波折幾乎是他遇到的頭一樁大事，還直接就關乎儲君與朝堂震，有幾個人心里能不？

　他在心慌意中還能立即想到編個份幫他們母子遮掩已經不容易了。

　可這點理智并不能讓不生氣。

　覺得上輩子的自己像個傻子，方才的瞎難過也很不值。這種“不值”不能深想，心念稍稍一，就會讓覺得上輩子從頭至尾都不值，許多本能說清的事，他們都沒有說，幾十年都過得稀里糊涂的。

　于是越哭越兇，裴硯自知安排欠妥，只得好聲好氣地一再賠罪。

　如此不知過了多久，楚沁好歹把哭聲止住了。他的拇指小心翼翼地過的臉頰，仰起臉，滿面淚痕瞧著可憐兮兮的，眼睛還有點腫，借著最后一縷殘存的不安拽著他鬧小脾氣：“真跟你沒關系？你發誓。”

　“我發誓。”裴硯銜著笑舉起手，立起三指，“我裴硯，若跟花痕與兩個孩子又半分關系，這就讓我替霍棲詔獄，秋后便凌遲而死，死后挫骨揚灰。”

　說得這麼狠，可見毫無心虛。

　楚沁破涕為笑，在他懷里蹭了蹭，便要往外走：“我們回去。”

　裴硯“嗯”了聲，卻偏要人備轎來。楚沁說不用，他還是執拗地支使王宇去了，轉回的額頭：“以后不許下雨天這樣往外跑了，便是沒孩子也不能這麼淋啊。”

　楚沁悶悶地應了聲“哦”，等轎子備來，到底是乖乖坐了上去。

　宅院里的路比不得街面寬敞，能在宅中行走的轎子都小，只能供一個人坐。裴硯于是便徑自往正院走，走得倒比楚沁還快些，楚沁進門時，他已在屏風后換裳了。

　楚沁這才注意到他袍下擺沾了許多泥點，再手一，下頭半截幾乎是的，可見剛才回來時挨了淋。

　楚沁不免愧疚了一下，對著服暗自吐了吐舌頭。接著就丟下裳尋向屏風，在屏風旁邊一探頭——

　裴硯全只穿這條，冷不防見有人過來，下意識地往后一躲。轉而看清是，他的笑容也還有點僵：“去歇一歇。”

　“我來幫你。”步屏風后，探手去取銅盆里的帕子。

　裴硯這一路趕回來，不僅淋了雨，還出了汗，更前自要一。拿著帕子走進他，他卻不住地面紅耳赤，了他一眼，也跟著臉紅起來。

　——兩個人當了這麼久的夫妻，這種事做來自問應該很自然，現下這麼一臉紅才想起來，竟然沒太這樣看過他。

　自然見過他不穿服的樣子，可那都是在床上；倘使好端端地在屋里站著，那上至要有件寢。

　但現在，他的上就這麼堪堪展現在面前，從腰背的廓到腹部的棱角。看得雙頰發燙，局促地想要避開，可又忍不住再多看一眼、然后再多看一眼……

　這副神，倒讓先一步比臉紅的裴硯先冷靜下來。他瞧著的模樣，愈發覺得好笑，手一攥的手腕，直接按在自己口：“孩子都有了，你這副樣子好笑跟我不。”

　楚沁：“……”

　他又說：“要看就大大方方看，要就大大方方。我是你夫君，你躲什麼躲？”

　楚沁噎了噎，默默點頭：“有道理。”

　然后就定了定神，一寸寸抬起躲閃不止的視線，大大方方地看了起來。

　裴硯倒也沒想到轉頭就能這麼敞開了看，不住又笑了聲，認認真真盯著他，還繞著他轉了個圈：“我夫君真好看。”

　“我娘子也好看。”他接話接得飛快。

　等他換好服又歇了半晌，膳房那邊就將羊湯送來了。裴硯知道這是楚沁燉的，本沒盼著廚藝多好，嘗了一口卻忍不住夸贊：“好鮮。”

　楚沁看他喝，笑得心滿意足。

　但這其實不能算是的功勞，其中大半歸功于那羊。

　羊這東西就是這麼神奇，若質夠又夠新鮮，簡簡單單的佐料就能烹出味。就拿這湯來說，前頭的那點工序簡單得不能再簡單了，可燉出來就是好喝，連被羊鮮香燉的蘿卜都滋味十足。可若這本不好，那便是再好的廚子也難將它烹佳肴，那腥膻是掃不去的。

　楚沁滋滋地也喝了一碗。切小方丁的白蘿卜在齒間一就下去，包裹的鮮香四溢。羊也一咬就碎，灑下的那一點點小蔥花翠綠漂亮，正好提鮮，鮮的熱湯過而下，正可驅散適才在雨中行走浸染的寒氣。

　可才吃了兩口，楚沁就又想起了剛才說及的大事，忙喚來清秋，吩咐道：“將這湯盛一些，給花痕和兩個孩子各送去一些，安氏那邊也送一盅。還有我爹娘那邊……”說到一半頓住聲，轉而又搖頭，“算了，爹娘有了歲數，晚上喝羊湯只怕上火。你讓膳房另外奉兩盅湯過去吧。”