半個月多后。

　時間如窗間過馬, 轉眼已至仲冬下旬，今年的大雪來得格外晚，冷的氣候持續了半個冬日, 這場雪才在天未亮的清晨漂落, 起初只是細雪, 待幾個員乘著馬車到皇宮時, 雪便越滾越大，傘頂的雪化作水, 噠噠噠地濡一地，沒得將鞋也給弄臟了。

　進到殿, 各個都像著腦袋的鵪鶉, 乍一被炭火燒出的熱氣包裹，又是抖地一個激靈。

　這天兒太冷了。

　謝宿白高坐明堂，搭著眼簾翻閱奏折，他微微側, 將大半力道都在扶手上, 這樣的坐姿讓他看起來有些慵懶，更顯出塵的氣質，但敵不過那明黃龍袍襯出的威儀更讓人畏懼。

　登基這三個月來, 新帝大肆嚴整新律，重洗朝廷, 手段強說一不二，但他溫和有禮好說話的模樣, 總是讓閣以為，自己還是原先那個可以事事參與決定的閣。

　他們曾經以為沒有了閹黨干政就可以大展拳腳, 誰料換了個新帝, 竟讓他們完完全全、徹底地為輔臣。

　因為新帝凡事都有主張。

　昨日早朝, 謝宿白下令重查沈氏一案，就引起了閣半數人反對。

　其余朝臣選擇觀。

　眼下他們就是為了此事來到暖閣。

　長孫登基，得眾臣跪拜，但東宮舊案仍是他上洗不去的污點，只是眼下這個時局，眾人都識趣地選擇忘記，沒有哪個不長眼地敢拿此事出來嚷嚷，膈應新帝。

　可不說，并不意味著所有人都能當此事不存在。

　新帝要重查沈家，意味著他有心替東宮翻案。

　朝廷中對懷瑾太子的態度本就分做兩個極端，信他的人很信，不信他的人自是不信。

　謝宿白此舉，在這些人眼里，便是要靠權勢替東宮洗白的意思，這如何能忍？

　他們讓他這樣一個逆賊之子登上皇位已是極大的讓步，他竟不知安分，企圖想要顛倒真相，著實是過分了！

　這便是后來東宮案難查的原因，即便是親近太子一黨的三法司，都只能著查。

　年邁的黃閣老了須，道：“皇上要查沈氏案，恐怕不妥。沈氏一族當年為太子私囤兵士，甚至為了壯大私兵力量，偽造戶籍，強征百姓，與如今的鎮國公府有何不同？如今不過十年，百姓所之苦難還歷歷在目，皇上此舉，豈不寒了天下百姓的心？”

　謝宿白輕輕合上書卷，道：“當年沈氏一族滿門被屠，可是顯禎帝下的令？”

　黃閣老頓了頓，“先帝雖未下令——”

　謝宿白平靜地搶過話，說：“先帝下令抄家收押，然沈家拒不從命，東廠便將人舊地正法，實為逾矩，今朕嚴查東廠，便要將其過去種種行逐一清算，有何不可？閣老是在為廠衛說話？”

　“你——”黃閣老瞪了瞪眼，強詞奪理、胡說八道！

　另一閣臣幫襯道：“黃閣老只是憂心陛下，皇上剛登基便著手翻查舊案，難免惹人非議，確實是……不太妥。”

　謝宿白溫和一笑，“朕如何不知閣老的良苦用心，只朕貴為天子，在其位謀其政，自不能膽小怕事，凡事只顧自己，那豈不有損天家面？”

　天家面啊，眼下誰再多一句，冠上的可是損害天家面的罪名！

　想說的不想說的通通噤了聲，幾個反對的大臣面青紫，謝宿白總是這樣四兩撥千斤地堵住他們的，偏生人還一副淡淡然非常好說話的姿態，簡直讓人好生氣！

　閣臣了角，進攻道：“既是清算東廠，何不將錦衛也一并料理了？廠衛本是一家，哪有打一個放一個的道理？霍顯那賊子做作惡多端，既已捕獲，何時行刑？”

　不知是誰在角落“欸”了聲，“我忽然想起一件陳年舊事，霍顯時，曾是長孫伴讀吧？皇上仁慈，下不去手啊。”

　霍顯失蹤之事沒有廣而告之，已經丟了個趙庸，再讓他們得知霍顯也丟了，恐怕要鬧出大事。

　這些人現在還以為，霍顯還在牢里蹲著。

　謝宿白淡淡道：“斬立決自是一時痛快，可背后那些螻蟻，淡然也不能輕輕放過，此事，還要藺卿多多費心。”

　刑部侍郎被點到名，心中不由罵娘。起初他還以為這次清查能痛痛快快干一票大的，誰料這分明是在給自己找苦吃！

　全都關在刑部大牢，出了點事兒，全都他娘要他給個說法！他從來都是親太子一黨，然新帝做事可不地道，有事沒事就拉他出來擋災。

　果然，下一刻謝宿白就掩咳嗽起來，本就蒼白的面變得像紙，又薄又白。

　吳升笑著說：“皇上日理萬機，又偶風寒，諸位大人若無他事，便都回了吧，瞧這雪也停了，路上正好走呢。”

　眾人只得散了。

　人都離開后，吳升忙遞上茶水，接過謝宿白掩的帕子，只見那上頭落了點紅。

　他心肝一。

　刑部侍郎或許以為這是新帝避禍的手段，卻不知新帝的子，比他所說的還要差。

　他還要給謝宿白添茶，謝宿白手擋了，他拉高毯子，說：“沈青鯉來了嗎？”

　吳升看了眼殿門邊的小太監，見對方點頭，才說：“來了，就在偏殿了。”

　-

　沈青鯉推開謝宿白的棋盤，將寬大的地圖鋪了上去，又將一塊骯臟的布帛平鋪在角落，那布帛上有用畫出的橫平豎直，乍一看麻麻，像個迷宮。

　那是霍顯的。

　姬玉落皺眉看著布帛，問：“他是從哪里將此送回的？”

　沈青鯉稍頓，示意看窗外，姬玉落一抬頭，就看到一只巨隼在天空盤旋，接著直沖沖飛往窗邊，巨大的翅膀合攏時扇了陣風，將姬玉落的發吹了起來。

　姬玉落怔了怔，“這不是我的……”

　隼是認主的，可不是誰都能使喚它傳消息，姬玉落許久沒有用到它，一直讓朝放在后廚邊上養著，它怎麼……改認新主了？

　倏地向朝。

　朝撓頭，也不知道。

　“小姐沒來看它的那陣子，霍顯回府時常常會繞到后廚，給它喂一把泥。”

　喂著喂著，這家伙好像就與們不親了。

　再然后，發生太多事，無瑕顧及它，也就任它三五不時往外飛。

　姬玉落沒說什麼，回過神卻是說：“隼型巨大，若非萬不得已，他不會用這個傳遞消息的，除非他無法沿途留下記號，趙庸等人并沒有完全放心他，依舊時時監控他，而且——”

　目落在布帛上。

　沈青鯉道：“而且他沒直接告知地點，許是他也不知自己在哪兒，趙庸蒙住了他的眼睛。”

　但現在最麻煩的，是這布帛上的路線僅能指明方向，卻無法指明每個方向要向前行多里路，也就能從中推斷出不止一個地方。

　沈青鯉說：“趙庸等人乘車前行，不能走管道，只能走最近的小路，我比對過這個路線，只可能是蜀地往南一帶，他們會不會又回到云？”

　“不會。”傲枝推著謝宿白進來，謝宿白很快地瞥了眼姬玉落，神自如地說：“霍顯在蕭騁出兵之際就把云的端倪給了宣平侯，刑部清查時早把云給端了，這里或許是他們最大的一個據點，但未必是老巢。蛋不能放在一個籃子的道理，蕭騁不會不知道。”

　姬玉落忽地抬眸，“鐘敏兒。”

　與蕭元景接頭的“外宅”，當初云藏兵之地就是從夫婿里得知，云的軍隊需要資，藏在老巢的人自然也需要資，此事暴之后，蕭騁定是將那為軍隊運送資的鏢局撤了，那些人必然也留不得活口，但——

　南月也猛地抬頭，別說隼被喂多了險些另擇新主，南月跟姬玉落的時日長了，一個眼神他都知要作甚，當即起道：“人還在詔獄，我這就讓籬把人提出來。”

　-

　日落西山，霍顯站在高地。

　冬季嚴寒，花草凋零，山林間禿禿的，從高能俯瞰到一整個演練場，藏在山里的演練場。

　兵士們手握□□，一招一式盡顯威武，吼聲震天，這是一支訓練有素的軍隊，目測不過六千人，但囤積私兵就像滾雪球，只會越滾越大。

　他們將這六千人藏在老巢作為“青山”，待到時機，樹木茂盛之際，便可燃起一陣熊熊烈火。

　就像第二個云。

　怪不得蕭騁可以眼都不眨地斷尾求生，他完全還有重新再來的機會。

　霍顯抬頭看向一無際的天空，那里已經沒有隼的蹤影，那張線條圖指向太不了，如果，如果謝宿白他們沒能順利找到他……

　一旦蕭騁的勢利發展起來，他留在這里只會越來越危險，蕭元景還是個定時炸彈，他隨時都有可能在謝宿白的人來之前就喪命。