謝宿白經過此地，滿眼荒蕪，或許曾經的長孫會嘆聲可憐，可謝宿白不會，他心里已經激不起任何波瀾。

　傲枝說：“雖說敵軍已退，可這是非之地不便久留，云庶務自有沈公子幫忙打理，何況帶來的藥不頂用，岳大夫來信催促，要您早些回去。”

　他也只是很輕地嗯一聲。

　可待經過一斷垣時，長街上忽然駕來馬車。

　那是駕四馬并驅的馬車，滿富貴的小公子站在后面的車轎上，一路走一路灑銅錢，故意引得街邊將死乞兒爭相出手，他則捧腹大笑。

　活是個紈绔公子的模樣。

　謝宿白正不屑地收回眼，就見一個瘦弱的人影沖上前去，直奔那小公子腰間的錢袋子去。

　形矯捷，作敏銳，可惜寡不敵眾。

　小公子怒道：“豈有此理，活膩了？”

　家丁們蜂擁而上，手忙腳地將小賊綁在車轎后頭，四匹馬跑得快，那小丫頭起初還能跟著跑，后面就只能被拖著，生生在雪地上拖出條痕跡。

　明明都奄奄一息的人了，偏在那紈绔公子上前解繩索辱罵時，猛地撲上前，只聞一聲慘，險些沒咬下人一塊。

　那般削瘦蒼白的小臉，睜開眼的一瞬似迸出強大的力量，漆黑的瞳仁瞪著那人。

　紈绔嗷嗷大，命人將好一頓揍，直丟到雪堆里。

　謝宿白就在對面的斷壁前停了許久，看著雪愈下愈大，直至幾乎將整個人埋進雪里。

　只出那張灰撲撲的小臉，皺著眉頭，微張的邊呼出白霧，但那霧也漸漸弱了，拳頭卻還抓著雪，一把化作水，就又抓一把。

　謝宿白沒有走，也沒有命人救起，想看看還能撐到幾時去。

　過了好久，看不見邊吐出的霧氣，傲枝道：“主上，人沒氣了。”

　謝宿白道：“過去。”

　傲枝推他到跟前，烏的影子罩住雪里的軀，謝宿白居高臨下垂視片刻，才彎腰拂去孩臉上的雪。

　正想試探鼻息時，手腕驀地被人抓住。

　那只埋在雪里的手冰冰涼涼，寒氣順著手心蔓延開來，幾乎很重、很重地攥住他。

　像是抓住救命稻草那樣。

　睜開一條眼，氣息弱得幾近聽不見，“救、救我……”

　謝宿白停頓片刻，說：“抱起來。”

　自有護衛上前將人抱起。

　傲枝驚訝于他善心大發，但也不敢多問，“主上，回去麼？”

　謝宿白“嗯”了聲，卻是轉頭朝護衛說：“給我。”

　眾人皆是一怔，護衛與傲枝面面相覷，遲疑道：“主上，要不還是……”

　“給我。”謝宿白冷聲重復。

　護衛無法，只好將凍得跟冰塊似的人遞到謝宿白懷里，生怕壞了他，作格外小心。

　孩很小，灰撲撲的小臉讓看起來不到十歲的樣子，許是了好幾日，渾都沒有幾兩，抱著更是毫無重量，謝宿白將人放在上，大氅剛一下來，就自尋著熱源滾來，直往人懷里鉆。

　傲枝看得心驚膽戰，生怕殿下一個不定把人扔出去，畢竟他連貓兒都厭煩。

　可他沒有。

　他只是垂頭看了會兒，然后道：“回去吧。”

　（5）

　謝宿白近來有些心不在焉，手里捧著書簡，但并沒有看幾行，沒多久就被門外的灑掃聲吸引了注意，側目去。

　對面的樓閣門窗閉，丁點聲響都沒有。

　他不由合了書簡，問：“今日吃了什麼？”

　傲枝愣了一下，很快就反應過來，“都是些清粥小菜，岳大夫說姑娘了幾日，進食不宜太油膩。”

　謝宿白“哦”了聲，又問：“恢復得如何？”

　他問話時眼就盯在對面的門窗上，傲枝后知后覺地反應過來，殿下對那丫頭似乎格外上心。

　不管是為什麼，能讓殿下提起興致，管是人還是件，傲枝都格外歡喜。

　于是說：“大好了呢，姑娘看著瘦弱，可有勁兒了，就是防備心極重，輕易不與人說話，想來主上若去看看，指不定能讓開口。”

　謝宿白沒說話，只擱下書簡，傲枝便會意地推了椅出去。

　對面掃雪的侍也驚奇地退到一旁。

　推開門，小孩正坐在角落的案幾旁，手里握著湯匙，進食的作由于不速之客的到訪而頓住。

　那雙眸子直直看過來，正如傲枝所言，防備心極重，握著湯匙的手都攥了。

　打量著謝宿白，謝宿白同樣也在打量，

　他走近，停在離三尺遠的地方，問：“飯菜合口味麼？”

　小丫頭不足的抿著，不應他話。

　謝宿白也全然不介意，道：“外面冰天雪地，想留在這里嗎？替我做事，我許你吃飽穿暖，不顛沛流離之苦，還可以給你報仇雪恨的機會。”

　聞言，孩似是有些驚詫地看向他，隨之而來的是更加防備的姿態。

　謝宿白但笑不語，那日看咬人時的那狠勁，烏黑瞳仁里泛出的冷意，那是雙滿載仇怨的眼睛，大有不死不休的意志。

　那一刻，他似是過那雙眼睛，看到了他自己。

　謝宿白道：“多大了，可有八歲？”

　似是不滿他說八歲，那小丫頭皺了下眉，終于開口說：“十歲了。”

　“哦。”謝宿白心很好地說：“十歲麼，看著小，名字呢？”

　又皺了下眉，“姬玉落。”

　謝宿白復又問：“會研墨嗎？”

　不待姬玉落回答，謝宿白便推著椅轉，“傲枝，領過來。”

　縷縷松香飄的書室，一應筆墨紙硯前，姬玉落拿起一小方硯條。

　邊磨邊說：“淡了。”

　謝宿白剛鋪平白紙，就聽說了這二字，那麼沒頭沒尾，他卻是出奇地領會了，“嗯，明日讓廚娘給你換菜。”

　姬玉落安靜地磨著墨。

　時間一晃，兩個月就這樣悄無聲息地過去。

　（6）

　“唉呀，今兒天真好！”

　“小丫頭，怕的話就吱一聲，我放你出來。”

　“你看，我又不會騙你，老夫一本事，旁人求我都求不來，你們一個兩個啊，骨是有，就是點眼力見兒……”

　謝宿白淺眠，小憩沒有半刻鐘，就被門外的嚷嚷聲喚醒，他了眉心，道：“又來了？”

　傲枝點點頭。

　自打樓將軍無意在院子里撞見玉落小姐后，就像是貓兒見了老鼠，兩眼放，天往這里跑，苦口婆心得像個拐孩的人販子。

　那玉落小姐卻很不搭理他，兩個人鬧得整個院子飛狗跳的。

　謝宿白已經習以為常了，但他拿起狼毫沒一會兒，忽然覺不對，道：“傲枝，過去看看。”

　傲枝將謝宿白推出門，方知樓盼春將姬玉落關進了后院的柴房，怪不得聲音是從后頭傳來的。

　屋里的人拍著門，頻率略顯急切。

　謝宿白淡聲道：“你做了什麼？”

　樓盼春渾不在意道：“放了幾只老鼠而已，娃娃果然還是經不住嚇。”

　謝宿白眉梢輕，“才病愈，不宜這般。”

　樓盼春冷眼覷他，“什麼才病愈，我看活蹦跳好得很，再說了，我教有什麼不好的？旁人想求還求不來呢，而且你看這丫頭子如此烈，放出門去是要被人打的，若無一招傍，就憑那三腳貓的功夫，安能活命？”

　他拔高嗓音道：“你是想讓死？”

　謝宿白不語。

　樓盼春說得沒錯，姬玉落將來若想在催雪樓立足，免不得遭人暗算，且心懷仇恨，若沒有點本事，來日只怕也是送命。

　他抿了抿，轉著子離開了，

　只聽樓盼春大咧咧地說：“小丫頭，你隔著門給我磕三個響頭，便算是拜我為師了，我就放你出來。”

　……

　（7）

　樓盼春不與謝宿白同住，自己在田間劈了間竹屋，很有一種世高人的姿態。

　自打姬玉落拜他為師后，便常常往返兩地，但與樓盼春學武的時間越長，和謝宿白見面的次數的也就越，到底難以兩全。

　何況四年過去，早已不是那個只能被拘在邊研墨烹茶的稚，催雪樓的庶務也漸漸上手，每每出任務時，歸期更是難定。

　更深重，謝宿白翻著書，頭也不抬地問：“還沒回來？”

　傲枝道：“許是被什麼耽擱住了，主上，有什麼明日在……”

　見謝宿白低頭又翻過一頁，傲枝只好將話咽了下去，無奈悄然一嘆，只好命人端來進補湯藥，正要再點上兩支蠟燭時，門外傳來一陣吵吵嚷嚷的聲音：“你們主子睡了沒有？我找他有要事，讓他給我評評理！等等，姬玉落，你不準走！”

　門被推開，沈青鯉風風火火地闖了進來。

　后慢步走來的姬玉落與他形了鮮明的對比。