忖一忖，盧正元連連笑著擺手，“你盡是胡說，太太也不大出門走，如何與他弄在一？你倘或說是哪個班子里的戲子，我還肯信些，這樣八竿子打不著的人，我斷不肯信。”

　說著，見櫻九冷眼冷笑，他便又將一張臉迎過去，“你既說他們有，又是哪里認得的？總不能是那小子放著不做，喬個裁專管進人家后院//婦吧？況且那裁我見過的，施兆庵我也是認得的，哪里是？”

　“哼，你見過他？可瞧清他長什麼模樣了？”

　盧正元埋首一想，偶然撞見那林裁，都哈腰躬的，倒真沒留意他什麼模樣。想一陣，仍有些不敢信，“大約是你認錯了人吧？”

　櫻九索一頭倒下了，掣著被子翻個背過去，“活該你做了這千世的王八，說給你你還不信，你且等著你這滿副家業落到別人手里好了，我才懶怠管你這些閑事！”說著，心下大火，猛地又翻坐起來，“你若不信，等節下過去，我了那林裁來，你躲在家里，好生瞧瞧！”

　如此，那盧正元半信半疑，與商議出個法兒來，合倒下，這一夜卻翻來轉去，輾轉不眠。

　未幾日過了元宵，到二十那天，殘臘將盡，春寒尚在。這日天晴無雪，大街上有人折了梅花來賣，樹綴瓊英，暗度香塵，裊裊牽著姑娘的，急急往那織霞鋪里奔去。

　果然是櫻九跟前那丫頭，踅進鋪子里，連連敲著柜臺，將老裁由門簾子后頭敲出來，便道：“你們鋪子里的那姓林的裁呢？就是常往我們家里去的那個。”

　老裁隨口扯個謊，只說去人家家頭送裳去了。丫頭又道：“年前他往我們家去，丟了件東西在我們太太屋里，原早要來告訴的，誰知年下忙又給忘了。我今日出門，路過你們鋪子，才想起來，進來說一聲，你告訴他一聲上我們家取去，我們太太還要裁件夏天的衫子，順便請他一道量了。”

　那老裁只得先應了，等去了，便打發另個徒弟往通政司衙門去回話。趕上施兆庵正從衙門歸家，聽見這話，只當是韞倩有要話與他說，便跟到鋪子里，換了裳往盧家去。

　這時節，韞倩才剛睡醒，鏡前慵整烏蟬鬢，換了裳，擺了早飯要吃。吃了兩口，就見盧正元走進來，屋里顧盼一圈，榻上坐下來，兩個黑漆漆的眼盯著。

　片刻察覺，擱下箸兒，“你瞧著我做什麼？要吃飯就丫頭添了碗筷來，未必還要我請你？”

　“我不吃飯。”盧正元將眼收回，理一理擺，照著與櫻九商議的話說：“我要往陳家去一趟，恐怕二更天才得歸家，你懷著子，夜里早些睡。”

　“曉得了。”

　韞倩冷冷淡淡，打發他去了，又吃兩口，再吃不下，走到臥房榻上坐著。支頤半晌，無事可做，起針線來，做一雙孩兒鞋面，紅彤彤的緞，綴繡著只金的老虎，還差半個耳朵。

　正好那耳朵了結，聽見蓮心端著燕窩進來，擱在炕桌上勸，“姑娘才剛早飯沒吃幾口，現再吃口燕窩好了。”

　只恐又連番嘮叨，韞倩不得端起來，“再沒有像你這般著人吃飯的。”

　搖搖頭，吃了半碗放下，倏地隔窗聽見個丫頭在院中喊：“太太在不在家？”

　兩人還道什麼事，正疑，走到外頭扶門一瞧，廊下高高地立著施兆庵，仿佛是哪里來的冤孽，踏碎了韞倩那些朝思暮想、昏天暗地的日子，錐心刺骨地索命來。

　忽覺心跳陡止，魂飛九天，眼一熱，便泛了一場洪水，不知是福，是災。