唐厚孜心如火燒，眉頭皺得抬頭紋都要出來了，著劉大劉二輕松跳過了院墻，又等了好半天。

　直聽到子時更聲響起，坊門沉沉關上，街上并無異常靜。知道兩人安安穩穩回去了，唐厚孜這才大松了口氣。

　回頭把荼荼拉進屋，關上房門，平日溫和的臉上是凹出了個嚴肅表，著聲訓妹妹。

　“你真是膽子越來越大了！連半夜擄人的事兒都敢做！好的不學壞的學，我堂堂男子漢，挨了欺負，我自己不會找補回來嗎！怎要你一個小姑娘替我出頭？”

　唐荼荼狐疑：“你怎麼找補？”

　“自然、自然是要徐徐圖之！”

　“嗯？”

　唐厚孜結結：“比方，以后再不把課業借給他抄……？”

　在唐荼荼笑瞇瞇的表里，唐厚孜底氣漸漸虛下來，可很快又直腰板，繼續冷著臉訓：“總而言之，不能是你這樣！你怎麼敢半夜去擄人！還去擷芳樓！那是小姑娘去的地方嗎！”

　唐荼荼倒了一杯茶，自己牛一樣一口飲了。一晚上沒喝著水，口干得厲害，胃腹間也泛起熱來，是連續兩個時辰沒有進食的后果。

　可哥哥屋里不像，從不放吃的，唐荼荼又灌了一大杯茶，勉強把意下去，又倒了一杯推到唐厚孜面前。

　“哥，你這徐徐圖之來不及的。”

　把道理掰開了講：“往年學臺是怎樣泄題的、泄給了多人，我不知道，但知人一定不多。今年不一樣，岳無忌說，買著了題的不止他一個，學臺大人家的孫兒大喇喇地把題拿去了學館顯擺，讓人謄抄，抄一份三兩銀子，碎銀都收了兩小袋。”

　“岳無忌一個大，就給了五六個人知道，你算算，這麼多人抄了題，今年泄題的事能瞞住麼？就算瞞住了，這些不學無的玩意兒，考完出了榜，也逃不過禮部司復核。”

　“我讀過律法的，一人舞弊，整個考場嚴查，連犯事學生呆的書院和教書先生都逃不過，一牽連就是一大片。你知而不報，一樣會被連坐。”

　唐厚孜后背一陣冷，一陣熱，無力辯駁：“可這事，我自然會解決妥的，哪里用你……”

　唐荼荼看著他，不說話。

　直到唐厚孜自己沉默下來，好難地呼出口氣：“你說得對，是哥哥短視了。”

　唐荼荼這才笑出來：“哥你放心，我也不是與人爭執的人，倘若這回你僅僅是跟同窗打了一場架，我也會勸你大事化小。但鄉試泄題的事不能沾，沾上一點邊，你念一輩子書也沒法再往上走一步了。”

　唐厚孜越想越難，心里悶得厲害：“可你太冒失了，哪能按著娘的主意做？擄人是犯大律的，萬一今晚上被誰看見了，你……唉！”

　今晚他只看著妹妹威岳無忌，沒看著前頭妹妹拐人時唱作俱佳的那一幕，又因為劉大劉二都在場，唐厚孜自然而然地，認定了這是他娘的主意。

　他解決了一樁心事，兩條眉卻依舊抻不平：“荼荼，我知道你喜歡咱娘，娘是那種、是那種……快意恩仇的子。”

　他半天才憋出來這個詞，又道：“但人活得太灑了，行事自然荒誕，只顧前不顧后。”

　“孩子不要跟娘學，你看娘表面快活，可這十多年，過得又有哪兒好？家不是家，業不是業，我們雖是的子，可礙著爹和母親，不能三天兩頭地去華府走，娘靠不上咱們；外祖那邊又有兩個舅舅，也不會把家業全給娘打理，娘忙里忙外的，將來還不定能落得幾間鋪子。的境也難，咱們孝敬都來不迭，不能再給娘添麻煩。”

　唐荼荼只跟華瓊認真談過那一回，對華家的事兒不清楚。可心想，劉大劉二這樣厲害的人，仍能屈做娘的忠仆，覺得華瓊心里算多，必定是個厲害人，這點子事不至于給娘添了麻煩。

　可哥哥一個正兒八經的十四歲小孩，居然能看到華府這一層，與想的“死讀書”卻是不一樣。

　有點新奇，也有點驚喜，乖乖點頭：“哥哥說得對，以后我聽你的。”

　唐厚孜大欣。

　他又啰嗦念叨起來：“那你得答應我，以后……”

　唐荼荼知道自己，答應了也是騙他的，便連聽也不聽了，把他推回屋里，“別以后啦，太晚啦，趕睡覺吧。哥，你的要事就是好好溫習功課，這半月什麼都不要想，爭取這頭一回就把舉人考下來。”

　唐厚孜無奈地任推著回了屋，聽到妹妹的腳步聲出了院門，才輾轉反側地睡下。

　回了自己的鹿鳴院，路過福丫住的耳房時，唐荼荼停了停腳，“福丫，睡了麼？”

　門關著，屋里的福丫慌張了一聲“小姐”，又沒了聲。

　這聲“小姐”先急后緩，后邊又含了半聲“嗚”，似哀怨，可能是哭了。

　唐荼荼笑起來，隔著門哄了兩句：“沒事沒事，了個肩膀罷了，誰也不知道的，你還是清清白白的好姑娘。”

　屋里沒聲音，小丫頭鬧脾氣了。唐荼荼搖頭笑笑，說完就要回自己屋，剛抬腳邁出一步，瞧出了不對。

　院北頭，的那間私庫房，竟然是亮著的，里頭有一道長影，映在窗上。

　有人？！

　唐荼荼寒一下子豎起來了，悄無聲息地過去，確認自己沒看錯，盡管那道影子一不，可明顯是個人形。

　量高，上廓寬，還是個男人？

　家丁都在外院住著，院就哥哥和爹兩個男人，誰會在的院里？

　唐荼荼越想越悚，記起前幾日天井上蹲的那個賊，不敢再等了。

　撿起墻邊一扁擔——給珠珠架秋千時打頭樁用的——慢騰騰朝著庫房走了過去，站在門前長吸一口氣，猛地推開門，沖了進去。

　里頭果然是人！

　還不止一個，墻角還站著一個，都穿著一黑！必定是賊人！

　唐荼荼抄起扁擔就朝著房中那人的口擊去，用盡了力氣，那時有時無的大力竟在這當口詐尸了，在兩臂間流轉起來。

　這一下砸不死，也得砸他個彈不得。

　房里的人一不。

　可扁擔揮起的那一瞬間，后似有兩道輕飄飄的風聲落下，刀鋒出鞘聲幾乎是著的耳邊響起。

　唐荼荼心里一咯噔，反應快到了極致，橫桿回擋，“鏘”得一聲，撞上了一把刀。

　那扁擔是截爛木，不是什麼好東西，可的揮勢剛極迅極，竟生生震折了影衛的刀。

　影衛目驚異起來，飛快棄刀變為擒拿手，一邊一個地，鎖死了唐荼荼兩條手臂。

　從小習武的人，不是一個半吊子能撼的。一把刀穩穩當當架到了脖子上，再一，就是人頭落地的命。

　站在輿圖前的年總算轉過頭來。

　屋里燭臺點了十幾盞，在這能晃瞎人眼的明亮中，唐荼荼總算看清了他的臉。

　是一張十分英俊的面孔，上下半張臉似能割裂開看，眼角眉梢都淡極，那雙眼睛古井無波地看著，似有佛相；下半張臉如同鑲了個冰殼子，罩在臉上，頷骨收得極，抿一線，眼里的溫和全都干凈利落地收進那個殼子里。

　好相貌，好氣質，還那黑帛，束出了一截好腰。

　這位二殿下肩背舒展地站在那兒，負在后的手白凈，一貴氣渾然天。

　一開口，說的話也貴氣人。

　“你私繪輿圖，窺探布防，當街擄人——”

　晏昰垂眸，省視著手里的扁擔，慢悠悠補了四字：“行刺皇子——好大的膽子。”

　唐荼荼僵了一塊石頭。

　“面我不跪？”

　唐荼荼松開手，把扁擔扔下，全僵地跪下了。

　晏昰掃一眼，繼續盯著掛在墻上的白絹看，目一寸一寸挪，抬手在輿圖上圈點。

　旁有拿著紙筆的影衛，他圈點一，影衛謄錄一，足足畫了十幾張紙。

　半晌，把那圖上顯眼的標記都錄了下來，可細碎之仍有許多，今夜是看不完了。

　“抬頭。”晏昰道。

　唐荼荼人在屋檐下，只能一個指令一個作。

　見二皇子指著墻上的輿圖問：“我盛朝沒有這樣畫圖的方法，你是哪里人氏？”

　唐荼荼嚨干，可心卻不怎麼慌，把自己的來歷背得清清楚楚：“土生土長的京城人氏，外祖家祖籍山西。”

　晏昰又指著圖上一些“3、6、12”樣的字符，“這大食數碼，你從哪里學的？”

　“書上看來的。”唐荼荼細聲細氣，爭取把自己凹一個完全無害的小姑娘：“書館里有很多藩人的書，多是原文，加了注解的書不多，但也能找著些。”