“你東西！你東西！”胖廚子踢打得用力，臉上的隨著他的作一一的，“今兒我不給你打死也得給你打殘！”

蜷一團的乞丐嗚嗚地嗚咽著，話都說不清楚。

葉嘉看著實在是于心不忍，最終還是開口多管閑事:“住手，別踹了！”

胖廚子聽到有人阻撓他，沉著臉剛想罵一句‘多管閑事的滾蛋’。結果對上了葉嘉的臉，頓時就是一僵。他還記得葉嘉隨手一個就是一兩多，臉上的一抖，狠的神就變了討好。

他著手，停了腳。

“客人，你怎麼過來了？瞧這下雨天的，外面冷的厲害，可千萬莫被雨淋臟了鞋子。”

見葉嘉看著地上發抖的乞丐，他表變了幾變才開口道:“客人有所不知。并非是小人心腸歹毒，非得踢踹無家之人。實在是這乞丐行事討嫌，上也臟污，總是溜進后廚來拿東西。教訓了幾回都死不改，稍不留神就又來。你看這……”

小總來東西確實是煩的，做生意的誰都不喜歡被人小小。葉嘉能理解，但是打的這麼狠倒也沒必要。

“莫打了，他的饅頭錢我替他付了。”

自己掙錢就是這點好，葉嘉想施舍就施舍，毫沒有心理負擔。

那胖廚子一聽這位出手大方的夫人要給乞丐付錢，頓時態度是大轉變。

他于是了手走過來，葉嘉目越過他落到地上蜷的人上。那瘦小的乞丐不知是傷到哪兒，上一直在打。葉嘉看了他一眼，皺眉:“從賬上走。”

“是是。”廚子頓時一僵，嘿嘿地笑起來。

沒拿到賞銀的廚子不不愿地走了。

葉嘉蹲在了那乞丐的前。湊近了才發現這乞丐是個老婦人。臉上的污垢多，看不清長相，但能看得出年紀不小了。得瘦骨嶙峋的，手里抓著一個饅頭，用力得五手指頭都摳進去。

“你還站的起來麼？”葉嘉看不停地打，雙蜷著在地上好似不能。也沒顧得上這人上臟，一子難聞的腥臭味，手拉過這人的胳膊想把人給拉起來。

結果手才一過去，這沒哭沒鬧的老婦人就喚了起來。兩只手不停地擺弄，做出抗拒的姿態。也是的手抬起來，葉嘉才注意到這人懷里抱著一個白瓷的罐子。看那模樣是上等的瓷，大小跟葉嘉裝辣椒醬的陶罐差不多。也就是，一只六七斤的寒瓜大小。

方才蜷在地上一不，原來是在保護這個白瓷罐子。葉嘉覺得這個陶瓷罐子瞧著有點眼，怎麼看怎麼像骨灰壇子。但是如今的朝代不是應該都講究土葬麼？說什麼火葬算是挫骨揚灰來著……

葉嘉也不是專業的學歷史或者風俗的，不大懂。覺得不大可能是骨灰壇子，想手拿過來看一眼。

“別它，別它，別它！你別它，別它，別它！”

乞丐一面抗拒地吵著，一面又死死抱住那個白瓷罐。

本來很安靜，此時跟瘋魔了似的語速極快又反復地念著:“一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。花開，花殘，賽雁高飛人未還，一簾風月閑。1一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。花開，花殘，賽雁高飛人未還……”

葉嘉聽著有些不對，這分明就是詞句。

皺著眉頭蹲在臟兮兮的老婦人面前，聽反復將這首詞念了不下十遍，越發的覺得怪異。心里約有個猜想，于是去大堂又開了一間屋子。來護衛，強行將這老婦人架回屋子。了些熱水，葉嘉特意請后頭實婆子過來給老婦人刷洗干凈。

舊裳借了一套給這人，收拾出來，葉嘉才看清楚這老婦人的面貌。

面容已經十分蒼老，瞧著得有六七十的樣子。不過古時候的人日子過得苦，老的快，也分辨不出的年紀。唯一可以確定的是，這老乞丐年輕時候相貌應當不錯。

此時蜷在床上，懷里還抱著那個白瓷罐子。里嘀嘀咕咕地在念著:“一重山，兩重山，山遠天高煙水寒，相思楓葉丹……”

葉嘉弄這麼大的靜，周憬琛自然過來瞧瞧:“怎麼了？這是什麼人？”

“不知道。”葉嘉就是看這麼冷的天穿得那麼單薄有點可憐，施舍一點同心，“好像是神病，不是，我是說，一個得進來吃食的乞丐。剛才瞧見有人在踢打，我看著可憐就阻止了。相公，你說懷里抱著的那個是什麼？”

“嗯？”

周憬琛進來以后只掃視了一眼老婦人，聞言看也不看老婦人便道:“骨灰壇。”

“骨灰壇？？”

葉嘉震驚，“火葬這麼早就有麼？咱不是都土葬嗎？？”

周憬琛意味深長地瞥了一眼葉嘉，葉嘉還沒意識到自己驚詫之下失言，就聽到他又有地解釋道:“中原地區都是土葬，漢人也大多土葬。但佛既謝世，香木焚尸，靈分碎2。火葬也有，卒于長安，依外國法，以火焚尸3。”

葉嘉:“……”孤陋寡聞了。

“抱著一個骨灰壇，骨灰壇是能隨意帶走的嗎？”葉嘉盡力忽略到周憬琛落到自己上的眼神，忽然意識到自己說了一句非常暴自己的話，葉嘉的心跳咚咚地跳起來。

“不能。”周憬琛看向老婦人，“嘉娘救是預備做什麼？還是有什麼發現？”

“啊，沒，”葉嘉搖了搖頭，無辜道:“這附近前不著村后不著店的，乞討也討不來食。我怕這人死在這。咱們不是要去于闐？順路載一程，把送到有人煙的城鎮上去討生活，應該會容易些。或者送去府，看府能不能關一下，總得給人一條生路……”

周憬琛沒說什麼，反倒是目靜靜地落到那老婦人的脖子上。老婦人的脖子上掛著一塊黑乎乎的東西，有些像鐵，又有點像銅，花紋十分悉。

“能帶一截路麼？”葉嘉看老婦人模樣實在可憐，“說不定還能加一個人設，比如商戶夫妻倆帶患病老母親四求醫問藥什麼的，是不是比行商更有說服力一點？”

周憬琛:“……嘉娘說的有禮，就是娘知道了可能會不高興。”

葉嘉:“……”