兩人在屋中說著話,余氏端著一碗補湯過來了。葉嘉如今的正是虛弱的時候，趁著這個時候補好了，的質都會得到改善。

“你怎麼在這吃上了？”余氏剛從外面進來,一眼瞧見那矮幾上油亮噴香的飯菜眉頭就皺起來,“嘉娘還沒用呢,你先用上飯食了？”

周憬琛冷不丁被余氏這一通損頓時是笑也不好哭也不是：“娘，這邊正跟嘉娘說事兒。”

“什麼事兒這麼著急？平常沒工夫說,這時候說？”余氏這會兒心里頭高興,氣十足的，“嘉娘啊,孩子你還沒抱過吧？六斤多重呢,一大胖小子！能吃能睡，好帶得很！”

那小孩兒在肚子里就很乖，葉嘉聽著一點不意外。想到孩子已經出世，其他的事也該落實一下。這頭一個就是取名字。葉嘉是不擅長取名的,先前想的幾個名字，如今回想起來怎麼都覺得不好聽。目落到周憬琛的上，想著周憬琛文學涵養深，給他來取名：“相公可給孩子想好名字來？”

葉嘉昏睡這兩日,周憬琛便已經圈了好幾個名字：“定了三個。一名為云禮，一名為景和,一名為初堯,一名述白。我覺著景和或者述白好。高山景行，地利人和。繼志述事,白首不渝。嘉娘你以為呢？”

“嗯……”名字這東西是關乎一輩子的,葉嘉總覺得一個人的名字長大了可能會影響格。于是凝神細細地念了名字,：“周云禮,周景和，周初堯，周述白……好像周述白更好聽些？不過相公，怎麼覺得你起的這些名字都很溫和？”

每一個名字聽起來都彬彬有禮，葉嘉還以為會周憬琛取那種帶有野的名字。

“自然是希咱們的孩子能有平和順遂的一生。”

周憬琛笑起來，若非周曄胡作非為，他自認自己也是個溫和有禮的人。他過不了平和的日子，將來可以給孩子打下一片江山，平和順遂地過一生。

“述白也可。”既然葉嘉給選定了述白，那便是述白。

大名定了，余氏琢磨著該給孩子取個小名兒：“小孩子八字輕，取個小名兒也能一。”

這事兒都不是事兒。葉嘉這不靠譜的母親思索了片刻，想不出好聽的，干脆就道：“小名就是著玩兒的。若不然你們一人給取一個小名都，各各的也好的。”

余氏/周憬琛：“……”

不得不說，有時候葉嘉的想法是真的不拘一格。

既然孩子都已經健康出世，后面的事也就慢慢籌謀。如今在眼前的是還有不到十日就該年關，家中要準備的事也多。去歲的年關，周家的除夕帶上周憬琛那幾個孤家寡人的同僚過兩個熱鬧年。今歲家中添了新丁，自然得好好地慶賀一番。

“我的小金孫還真是會挑日子，”余氏抱著小述白都樂得合不攏，“臘月二十三出世。”

不得不說，小述白的出世給了余氏莫大的安，甚至可以說是救贖。余氏繃直的心弦就這麼松弛下來，整個人都松快了起來。若非條件不允許，余氏恨不得辦一個盛大的洗三宴，請全鎮的有福人來捧場。

“允安，你外祖舅舅他們如今是在何？”

因著有了小孫子，余氏都有勇氣見被連累的余家人了。

周憬琛早猜到會問，笑道：“人已經在來的路上。”

“你何時去接的？！”余氏吃了一驚，想到慈父慈母要過來頓時有些窘迫又掩不住激，抬手錘了周憬琛幾下子：“你，你怎麼這事兒也不跟我商量商量？”

周憬琛任由打了幾下，笑道：“總該要見一見的，這都半年了，外祖那邊也擔心你。”

余氏聞言沉默了片刻，不知怎麼滴就紅了眼睛。

母子倆這麼沉默著，許久，余氏深深地吐出一口郁氣：“也是，躲著也不是事兒。你外祖已經年長，也不曉得能朗多年，能趁著如今多孝敬也是上天憐憫我。是我想差了。”

這段時日，等著余家人來，余氏就閑不住。本來都已經備好了年貨，此時卻覺得還是不夠。早晚都要去庫房盤點一番，總是怕了些什麼，招待不周。心里慌，又沒法子跟旁人說，就晨昏帶著蕤姐兒去給景王長子次子們上柱香。

說起來，自打周家在沈府定居下來，余氏就單獨辟了一間屋子出來用作盛放牌位的祠堂。景王府無論嫡庶十幾口人，除了還活著的和不能供進祠堂的，全都擺在此。

連燒了幾炷香，余氏忍不住跟景王的牌位念念有詞：“允安這倔強頭子也算開竅了，終于家立業，給咱們家一個代了。咱們小述白生得那一個好，孩子的爹娘都是聰慧出眾之人，將來這孩子定然會青出于藍而勝于藍。你們九泉之下也能安息了……”

日子平緩地過去，因為等待而便的漫長。余氏委實沒想到先來周家的不是余家人，而是終于問到葉五妹行蹤的葉家人。

葉蘇氏是一個上午忽然敲門的，來的猝不及防。

余氏這冷不丁地跟打個照面都有些發愣。不著頭腦。這葉蘇氏在快年關的時候到周家來是干什麼。外頭又是大雪天，葉蘇氏一個弱的婦道人家能吃這個苦跑這來？

葉蘇氏其實是有些怕余氏的，當著余氏的面不好說什麼，只懦懦地說要見幾個兒。

余氏雖不清的目的，但人家來找兒，總不能不讓。扭頭櫻桃將葉四妹葉五妹都給過來。結果那葉蘇氏一見兒就紅了眼睛。眼淚說來就來，哭得都有些懵。

葉四妹葉五妹也傻了，大雪天的，親娘從臺跑回來？這是發生了什麼事？

事還真不經問，一問葉五妹的臉都白了。說到底，葉蘇氏跑這一趟，還是為了葉五妹跟嚴家幺子的婚事。這樁婚事從年前就鬧到年尾，還沒有消停。葉生就有那麼眼皮子淺，為了嚴家的財富讓葉蘇氏親自來抓人。說是若葉五妹還孝順還在乎父母，這輩子就算是轢釜待炊也要不給父母親為難。

“娣娘，你若是能眼睜睜看著你娘死你便走。”葉蘇氏對付兒向來有一套。家中幾個兒都心疼，最見不得落淚。葉蘇氏懦懦地往椅子上一坐，扭頭那副要死要活的樣子。

葉五妹臉刷地一下白了。

“娘，那嚴家幺子是什麼德行你不知道嗎？”葉四妹有些不可置信，“就他那個樣子，你讓五妹一輩子守活寡麼？”

葉蘇氏聽到這麼說也只是哭。這些話往日葉五妹都說爛了，翻來覆去的，葉蘇氏早就麻木了。此時不僅沒有容，反而覺得呱噪：“這是你妹妹的婚事，你沒事瞎摻和什麼！”

葉四妹被這麼不給臉的一頂，噎得半天說不出話。

有些話往日說過了，此時再說也沒意思。葉蘇氏就那老一套拿人：“嚴家那三百兩彩禮錢咱們家已經收了。你爹為了給你兄長你侄子說親，早就把那些銀子花掉了。如今嚴家找咱們家要，咱們也拿不出來！娣娘，你難道真的能眼睜睜看著爹娘一把年紀了被人死嗎……”

余氏當初知曉葉五妹是因為親事逃了家，但其實如何不是很清楚。此時聽得云里霧里的，想著，還是幫著勸一：“親家，你這是做什麼？親事不，再商議便是。大過年的別將死掛在邊……”

“親家，這是我葉家的家事。”

葉蘇氏這一句話頂的，余氏也不好開口了。

看了看葉四妹，葉四妹言又止的。想說什麼，似乎還顧忌著給家里留臉面，到底沒有捅穿。葉五妹過去哭也哭過鬧也鬧過，逃都逃了，知道親爹就沒把兒當人看。已經不指親娘能幫，木著一張臉，站在一邊不說話。

葉蘇氏一看這模樣就生氣：“娣娘，娘這一輩子為了葉家沒吃過好的用過好的，一輩子苦到頭。如今好不容易有點安生日子過，你就當可憐可憐你娘不？”

“娘，我可憐你，誰又來管我呢？”葉五妹心如死灰，只問，“我才十六歲，我這一輩子，就不配過的好一點麼？”

葉蘇氏一噎，頓了頓，斥道：“你這說的什麼話，他嚴家哪里不好了？”

這段時日，葉蘇氏已經被嚴家的富貴迷了眼。撐著家老太太的款兒，嚴家三天兩頭的請葉家老夫妻倆去嚴府坐坐。連吃帶拿，嚴家還承諾只要葉五妹嫁過來，他們甚至愿意給葉家送兩間鋪子做彩禮。這一來二去的，全臺的人都曉得嚴家跟葉家要親家了。

換句話說，葉五妹不嫁給嚴家，別家也不樂意娶了。葉蘇氏覺得自己這般也不是不拿兒當人，雖說將來可能沒有夫妻生活，但嚴家富裕啊！