他心中早已有了答案，卻裝糊涂問：“沈世子想遞個什麼信兒？”

　沈彥之拿出一封書信推向李信那邊：“北戎大王子的提議，本王接，不過還有一些細則，邀大王子來鹿門做客當面商議吧，聽聞大王子武藝高強，屆時李將軍同本王一道前往鹿門，本王也心安些。”

　鹿門是汴京以北和涼州接壤的城池。

　李忠翻開信紙，確認是喀丹的筆跡武藝，再聽到沈彥之這番話，已是心花怒放。

　他早同北戎那邊有來往，北戎有意讓他取代沈彥之，只是他也防著北戎讓他和沈彥之魚蚌相爭，才遲遲沒有作。

　但喀丹給沈彥之的書信中，只字未提自己，更多的是說大敗前楚太子、奪得江淮和南境之后，前楚太子夫婦任憑沈彥之置。

　李忠也知道沈彥之是個出了名的種，喀丹會在信中做出這樣的承諾，他并不意外。

　沈彥之不知道喀丹也找過自己，還想讓自己取代他，這便夠了。

　他完全可以借此機會，兵不刃地奪下沈彥之手中的權利，這樣一來，也不必再擔心北戎那邊漁翁得利。

　李忠佯裝驚訝：“王爺要聯合北戎一道攻打江淮。”

　沈彥之眼中戾氣陡現：“本王與楚基有不共戴天之仇！”

　李忠在心中暗罵一句蠢貨，面上卻恭維道：“奪妻之恨，不雪此辱，不配為大丈夫，王爺也是個中人！”

　沈彥之很快命人送來筆墨，對李忠道：“勞煩將軍書信一封。”

　李忠提筆時略做猶豫，隨即也明白了沈彥之的用意，李信就是倒在了勾結異族這頂大罪上，沈彥之想同北戎聯手，卻又不愿自己親自出面，省得留下鐵證，這輩子都洗刷不掉。自己有幫李信聯系北戎的先例，沈彥之這才想效仿李信，讓自己去同北戎涉，他做幕后益者。

　東窗事發后，大不了他像李信一樣把自己推出去。

　李忠在心中冷笑，只要拿到沈彥之手中那一半地盤，不用等到鹿門之約，他就能先讓汴京易主。

　那封邀北戎大王子赴宴的信擬好后，沈彥之檢查了一遍，便讓人封好蠟即刻送往涼州。

　他視線掃過李忠那邊未曾過的茶盞，笑言：“是本王疏忽，李將軍馳騁沙場，想來更喜飲烈酒，定是喝不慣這清茶的。”

　他輕手掌，傳喚左右：“取酒來，我要同李將軍痛飲三杯。”

　左右侍從很快送來了酒水。

　沈彥之親自斟酒，端起其中一杯遞給李忠：“將軍請。”

　李忠接過后，卻并不喝，在沈彥之向他舉杯，準備將另一杯送至邊時，他才道：“李某可否同王爺換一杯？”

　沈彥之微怔，隨即笑開，坦然同李忠換了酒杯，為了表示酒水并無問題，他一口飲盡后，還將杯子倒轉過來給李忠看。

　這下李忠沒什麼顧慮了，也一口飲盡，輕嘶了一聲。

　這酒竟是出奇的烈，他不由贊嘆：“好酒！”

　沈彥之笑著同他續杯：“昔日我同將軍都為李信臣子，迫于形勢結下齟齬，沈某再敬將軍一杯，權當是為過去賠罪。”

　李忠連道不敢，在沈彥之給他滿上后，同沈彥之舉杯相后便一飲而盡。

　灼燒順著酒水從嚨一路蔓延向肺腑，李忠剛想說話，很快就發現了不對，面青紫，用力掐住了自己咽，抬手指向沈彥之，艱難出聲：“你……你……下毒……”

　沈彥之笑得清雅，賞著湖心大雪，飲盡杯中最后半口酒，才不急不緩道：“你說得沒錯，汴京權貴這一套，的確不是你們玩得轉的。”

　他拎起一旁的酒壺，手腕下傾，里邊的酒水就這麼倒了出來，濺在地上將地面都腐蝕了一片。

　“這是鴛鴦壺，一半裝酒，一半裝毒酒，嘗過酒再上路，也不算太冤。”

　李忠怒目圓睜，手想去抓沈彥之，卻只倒一個空酒杯，他自己也栽倒在地，發出“咚”的一聲悶響。

　昔日讓李信頭疼不已的一大叛將，就這麼折在了這里。

　亭外李忠帶來的幾個高手，來不及上前查看，就被沈彥之一早安排在暗的人出其不意以鎖鏈套住了脖頸，三四人對付一人，很快便見勝負。

　隔著一道紗幔，亭外的打斗像是一場皮影戲。

　沈彥之旁若無人，繼續飲酒看雪。

　不消片刻，陳欽進來復命：“主子，都解決掉了。”

　沈彥之“嗯”了一聲，問：“陳欽，你本名什麼？”

　陳欽不知他何故問這個，如實答道：“屬下本姓徐，單名一個震字。”

　沈彥之說：“從今往后，不必再跟著我了，用回你本名吧。”

　陳欽嚇得跪在了沈彥之跟前：“屬下若有錯，懇請主子責罰。”

　沈彥之眺著湖中雪景，似乎累極了，“你沒做錯什麼，換個份好好活著罷，我還有事要代你。”

　他從袖中出一卷銀票一張紙：“這些銀錢夠你后半輩子食無憂的了，找個地方安定下來，逢年過節，給這三人燒些供奉。”

　銀票是他變賣了沈府換來的，那張紙上寫有三人的生辰八字，其中兩人是沈嬋母，另一份生辰八字卻只有一個小字“阿箏”。

　名字里帶“箏”字的，陳欽第一想到的便是那位前楚太子妃。

　但沈彥之讓他逢年過節給這人也燒供奉，陳欽就有些不著頭腦了。

　他想到沈彥之接下來要做的事，眼眶不由有些發：“主子，雷州和江淮都多次來信，您已扳倒李忠，給他們回一封信，一同對付北戎吧！”

　沈彥之輕笑一聲，目涼薄如刃：“我自己的仇，我自己報。”

　前楚也是害死阿箏的推手，他不會跟他們為伍。

　***

　涼州。

　喀丹拿著李忠代沈彥之寫的那封信走進王帳，對老單于道：“父親，汴京沈家同意與我們合作，孩兒明日就赴鹿門之約！”

　追殺林堯時遇上的那場雪崩折損了喀丹大部分人馬，對面接應的楚軍連投石車都帶了，喀丹擔心對面是大部隊，不敢帶著殘軍繼續追殺，折返將緹雅的尸帶了回去。

　林堯等人之所以能突破道道封鎖線進大漠，其源還在于緹雅落在他們手中，為了活命幫他們騙開了封鎖線的守衛。

　喀丹帶回緹雅的尸，算是對林堯等人逃離牙帳一事給出了代。

　任何人只要犯了部落的利益，哪怕是他至親，他也能眼都不眨地痛下殺手。

　對喀丹不服的人依然有，可又怵于他的鐵和殘忍。

　在他提出赴鹿門之約后，當即就有部落首領反對道：“我們十五萬大軍，還打不下小小一個汴京？何必同這些中原人浪費時間？”

　喀丹冷眼掃過去：“我們的勇士在草原上驍勇善戰，楚地卻多丘陵河渠，這不利于我們的勇士沖鋒，許以薄利便可讓這些大楚人自相殘殺，為什麼要讓我們的勇士去送死？”

　對方被懟得啞口無言，惱反問：“大楚人會向著咱們，去殺他們自己人？”

　喀丹道：“李忠和李信一樣，對權勢貪得無厭；沈彥之與前楚太子又著奪妻之恨，我們能幫著他們奪得更多的權勢，他們為何不依附于我們？”

　在北戎，人也是財產的一部分，部落之間若搶占了人，那便是一輩子的死敵。

　對于喀丹給出的理由，終于沒人再有異議。

　老單于對于自己的這個繼承人是滿意的，只是他在喀丹上，似乎也看到了自己幾十載敗于大楚的影子，他一面怕喀丹失敗，一面又想兒子替自己贏得這場戰爭。

　權衡再三，老單于最終還是對喀丹道：“你去吧，若有萬一發信號彈，大軍便可攻城。”

　喀丹單手放在前俯向老單于行禮：“孩兒謝父親。”

　***

　很快便倒了喀丹赴鹿門之約的日子，信若是沈彥之寫的，他或許還會懷疑三分，但沈彥之讓李忠代為寫信，說明沈彥之的確是想跟北戎合作，又怕向李信一樣毀于勾結外敵的名聲，才出此下策。

　確定了沈彥之是真想跟北戎結盟，李忠又是自己這邊的人，喀丹對這場赴約還算有把握。

　他只帶了幾十個高手一同進城，只是剛甕城，喀丹掃了一眼四方箭樓上的守衛，見他們弓.弩上全上了箭，就覺出不對。

　他按照同李忠約定的暗號，讓隨行的北戎勇士出綁在胳膊上的紅布巾，箭樓上的守衛也沒有分毫反應，喀丹當即意識到怕是中計了。

　他用北戎語低聲傳令給隨行的高手，幾十個高手瞬間圍攏過來，一支信號彈升向高空時，四面箭樓的將士也齊刷刷地向著喀丹一行人放箭。

　那箭鏃鋪天蓋地，得如同是一張連寒風都鉆不的大網，連皮帶削下來。