火閃爍,了驚的鄉民百姓們有的跪地哭，有的慌忙逃離，岸邊的火龍跟江上的法臺還在燃燒,微紅的火照著竄的人群，芒明滅,憧憧影，出一種難以言說的驚怖。

　夜助長著人心中的恐懼，黑暗中有人暈倒,有人傷,有人在推之下不由己地落水,有人到跌落的火把紙扎,上的也跟著起火，引發更大的。

　就好像有鬼魅潛伏在人群中伺機手,可怕的氛圍迅速彌漫，簡直比白日在佛堂的那場還要令人恐慌。

　薛放把楊儀推到趕來的戚峰屠竹旁，自己向著高臺上沖去。

　就在狄將軍一頭栽倒的瞬間,十七郎的影好像夜中的梟鷹,自人群的頭頂狂風一樣掠過。

　沒有等狄將軍跌落，薛放一把將人抓住，扭腰縱,重新上了高臺。

　此時龍勒波卓英等才反應過來,跟隨狄聞的侍衛也慌忙上來救護。

　天將明。

　瀘江上籠罩起了一層白的濃霧,霧氣之中,約還有縷縷煙氣彌散。

　江岸邊上,昨夜燃燒的灰燼今日本該墜江中，但因無人收拾，便剩了好些沒有燒盡的竹枝骨架,楞眼一看，仿佛是什麼奇異巨的殘骸。

　有的竹枝上還有些許余燼，散發著白煙。

　“嚓嚓！”

　濃霧中腳步聲響起，一隊巡檢司的士兵沿著江面巡邏過來。一邊看岸上，一邊時不時地打量江水中。

　“真是活見鬼，好好的浴佛節竟了這樣，若說沒有人搗鬼，我可不信。”有個士兵抱怨。

　另一個道：“你怎麼知道是有人搗鬼，三寨的鄉民都在說是羅剎鬼作祟，你沒聽見？”

　“那羅剎鬼到底是個什麼？這兩天我也總聽鄉民們地在說。”

　有一個消息靈通的士兵道：“瀘江三寨這里的人都信佛，這羅剎鬼據說是佛教里能吃人的惡鬼，紅頭發綠眼睛，面目猙獰極其可怕。”

　“這只是傳說而已，怎能當真？”

　“怎麼當不了真，就說……十多年前，這里就鬧過一次羅剎鬼。”

　“啊？”

　“那是在這里的小彌寨，羅剎鬼現世，一夜之間吸食了小彌半個村的人的氣，導致一百多人死，當時是小彌的頭人卓英發現羅剎鬼的真，三寨的頭人聯手將羅剎鬼鎮，這才度過了那場災禍。”

　“羅剎鬼的真？那是什麼？”士兵驚奇的問。

　“據說是小彌寨的一戶人家，他們這里的人說羅剎鬼一般是不會現形，只會借人轉生。”

　“那怎麼就認定誰是羅剎鬼轉生？”

　“有個緣故，羅剎鬼如果是男人，就會相貌極其丑陋，但如果是人，便會若天仙，這樣才能迷人，小彌寨的那戶人家，木桃葉的，就是方圓百里難得一見的人，據說每次出門，連樹上的鳥跟林子里的野都會忍不住停下來看……”

　正說著，前方同樣傳來腳步聲，幾個士兵停下來，定睛看時，卻見濃霧中走出一隊人，領頭的那人面冷峻，正是津口巡檢司的韓青。

　士兵們趕忙行禮，韓青盯著前頭嚼舌的兩人：“你們來熄滅余火，查看有無墜江之人，不是讓你們在這里閑聊的！”

　士兵們慌忙認錯。

　韓青道：“若再犯便責打二十軍！”帶人走了。

　士兵們心有余悸，其中一人小聲道：“咱們韓旅帥簡直比羅剎鬼還可怕。”

　“噓，你不想要命了……趕走吧。”

　韓青一路往前方的佛院舍走去。

　他留意到地面上時不時會看到殘存的跡，應該是昨夜狼狽逃竄的鄉民們傷留下的。

　韓青盯著看了會兒，漠然抬眸，就仿佛什麼也沒看見。

　舍這里，龍勒波跟卓英兩個昨夜并沒有各自回寨，而也是在這里混了一宿。

　兩人誰都沒有睡好，天不亮便出來探問狄將軍如何。

　此刻看到韓青回來，卓英忙招呼：“韓旅帥。可找到桑普了？”

　韓青道：“士兵們還在沿江搜尋，兩位頭人不必過于焦慮，桑寨主通水，就算不小心落水也未必有事。”

　龍勒波跟卓英對視了一眼，龍勒波道：“我跟卓英想了一夜，就怕桑普并不是落水那麼簡單。”

　韓青皺眉：“這是何意？”

　卓英言又止，低了聲音道：“韓旅帥，昨夜在船上飲宴，傳火禮開始前我還去過桑普，還以為他是在……我就沒留意，現在想想，十分可疑。我早先人去問那個昨夜給桑普拉到房的阿，卻怎麼也找不到人！你說這……”

　韓青道：“還有人不見了？卓寨主為何不早跟我說？”

　“我原先并沒有就……”卓英剛要解釋，里頭有侍從出來：“韓旅帥，將軍醒了，您進去回話。”

　韓青只得道了聲“失陪”。

　等韓青后，龍勒波問卓英：“如果昨晚上真的是在船上出了事，那麼……那木排上的……”

　卓英打了個寒噤：“或許、是我多心了。不可能是桑普！”

　龍勒波瞇起眼睛：“先是錄奕，又是桑普，你不覺著這羅剎鬼是沖著我們來的嗎？”

　卓英渾發冷：“別說了！”

　龍勒波呵呵笑了聲，見左右無人，便低聲音道：“怕什麼？當年的羅剎鬼那麼難纏，還不是被咱們置了，卓英，你的刀子是不是該磨一磨了。”

　卓英的手抖了抖，忍不住了腰間的匕首。龍勒波看了眼：“這匕首上是有羅剎鬼的的，再殺幾個又能怎麼樣？”

　“可現在桑普不知生死，錄奕……”

　“沒了兩個老東西算什麼，你我不是都有兒子麼？也該讓年輕的頭狼試試獠牙了。”

　舍里間。

　狄聞斜靠在床頭：“事已至此，沒有別的法子，只能盡快查明就是……”停了停：“昨夜死傷者多？”

　鄒永彥低著頭道：“傷者有十幾人，踩踏而死的兩人，落水的一個。”

　其實鄒永彥所說“傷者”，已經算是傷的有些嚴重的了，那些撞之類的傷，只要能的，他便沒敢報出來。

　狄聞聞言皺眉，不由地嘆了口氣：“真是怕什麼來什麼……竹排上那個是誰，查明了麼？”

　“這……”鄒永彥越發不敢開口，謹慎地：“遠遠看著確實像是一個人，不過昨晚上鄉民大，那竹排又向著下游而去，攔截不及，現在還未能找回。”

　薛放在旁邊揣著手不言語，角了。

　狄聞道：“怎麼了十七郎，想說什麼？”

　薛放道：“鄒旅帥是不想將軍在這會兒憂心，但我想這件事不可不說。”

　鄒永彥看向他，薛放道：“中彌寨的頭人桑普，據說……從昨晚傳火禮之前便不見了蹤跡，直到現在都沒找到人。”

　狄聞的眼睛睜大，然后便猛地咳嗽起來。

　鄒永彥趕忙上前扶住，又略帶責怪地看了薛放一眼：“薛旅帥，何必在這時候說出來讓將軍憂心呢。”

　狄聞咳了一陣，擺擺手：“這種事確實不該瞞，桑普不是尋常鄉民，是中彌寨的首領，倘若出了事……罷了，只盼不至如此。”說到這里，狄將軍左顧右盼，“韓青呢？”

　鄒永彥忙道：“韓旅帥從昨夜就帶人維持巡查，又調了人手往下游去找那竹排，至今未回。”

　正說著，韓青回話，也將桑普昨晚可能船上出事以及那失蹤的事一并告訴。

　狄將軍的眉頭皺的更：“真是一波未平一波又起啊，那竹排可找到了？”

　韓青道：“鄒旅帥這里的二百人，跟我所帶一百人都派了出去，又調了三寨通水的船工，應該很快就會有消息，將軍莫要掛心。”

　狄聞道：“我又怎麼能不掛心，唉。”

　此時有士兵進來急報，說是已經找到那竹排，船工正想法兒往回拖運。韓青看了眼狄將軍，狄聞道：“你全權置就是。”

　韓青便道：“仵作趕去查看現場，要是無法把竹排跟……尸首一起帶回，就先顧尸首。”

　士兵離開，韓青又對狄聞道：“將軍，請許我親自前去。”

　狄聞微微頷首：“鄒……”看了眼鄒永彥，又打住，只道：“你先去。”

　韓青行禮退出。狄聞才看向一般的薛放：“你昨日說什麼……真兇只恨錄奕一人就無事，現在好，又出來了一個，我想也不用僥幸了，那木排上的十有**是桑普。”

　他咳嗽了兩聲，又道：“如果真是這樣，對方怕是沖著三寨的頭人來的、也許……”他的目沉沉，“還有巡檢司也不一定。”

　鄒永彥驚道：“沖我們？”脖子一陣發涼。

　狄聞著薛放：“龍勒波跟卓英都在，你……留神他們的蹤跡，多派人手，就算防患于未然吧。”