顧明恪接下長孫宇的案子,立刻忙碌起來。他整日早出晚歸，時常連面都見不到。不過李朝歌也沒有功夫等顧明恪，因為同樣忙得不輕。

　皇派狄老去豫州查李鈺謀反同黨,派顧明恪主審長孫宇謀反案。這兩個人都是朝廷中風評很好的員，仕以來未嘗構陷一人,人品有目共睹。皇將謀反案給這兩人,按理總該放心了，但是皇左思右想，還覺得不妥。

　兼聽則明，偏信則暗，除了長孫家和豫州,誰知道還有沒有其他人藏禍心？在朝絕大部分員是男人，京城外所有藩王都姓李，皇作為一個異姓子統治李唐江山,萬一這些人聯合起來，皇焉有活路？

　皇想了好幾個晚上,默不作聲地讓人在端門外立了一個銅匭。銅匭是一個高大的匣子，共分四個面，每個面染著不同的，下面各有一個投遞口。如果想要向皇帝反應農事方面的消息,那就投信到青的匣子,名“延恩匭”；如果想要自薦或舉薦人才當，那就投到赤的匣子里,名“招諫匭”；如果想要冤,那就投白的匣子，名“申冤匭”。如果僅是這三個還不算什麼，真正要的是皇還設了一個匣子,染為黑，名“通玄匭”，士農工商、三道九流不拘是什麼份，只要想為朝廷建言獻策，就可以寫信投到黑匣子中，之后會有專人整理給皇看。

　銅匭直達天聽，里面的容不會經過朝廷員，可以說既有用又恐怖。皇曾經當皇后的時候，就收買了許多宮給當耳目，現在，要讓天下所有人給當耳目。

　普通百姓哪懂什麼治國良策呢，黑的通玄匭，大部分都用來舉報人。銅匭最先擺出來的時候，臣子百姓都在觀，結果，還真有一個人大大方方投了自薦信，舉薦自己做。

　李朝歌在宮里找重明鳥間隙，聽到鎮妖司的人閑談，說外面來了一個人自薦，現在被皇到宣政殿問話去了。

　差役話語中滿是調侃。自古以來選都要經歷重重選拔，之前位都掌控在世家大族手里，后來本朝大力推行科舉，普通人家的孩子才逐漸走向政治舞臺。然而就算如此，選上來的其實也是小富之家。

　能常年累月閑置勞力的，本就是富戶。真是貧農工役，能供得起孩子讀書？

　但是這次皇選拔人才，卻繞開前面漫長的讀書科考、在底層熬資歷等環節，不拘出家庭，只要想為國家出力，自薦后直接就能帶到皇面前。如果皇覺得此人真有能耐，那會現場給一個試水。是騾子是馬溜溜就知，濫竽充數那就砍掉，真有為之能，那就留下。

　皇的想法可謂石破天驚，兩個衙役閑聊，雖有奇異，但話語間并不看好那些泥子。

　衙役說道：“治國之道那是世家大族學的，那些地里刨食的人，懂什麼治國？”

　“就是。”另一個人應和，“自己推薦自己，真是恬不知恥。”

　他們說著，忽然發現李朝歌站在不遠。兩人嚇了一跳，慌忙站直行禮：“指揮使。”

　李朝歌面冷淡，說：“差事還沒有辦完，你們就在這里閑聊？還不快去找重明鳥。”

　差役應了一聲，趕低頭離開。他們才走了兩步，又被李朝歌住。

　李朝歌問：“外面自薦的那個人，什麼名字？”

　“來俊臣。”

　·

　差役走后，李朝歌回去繼續尋找重明鳥。莫琳瑯經過，好奇地問：“指揮使，您怎麼了？”

　李朝歌剛才出去了一趟，回來后緒就不怎麼高。聽到莫琳瑯的聲音，白千鶴也回頭：“怎麼了？”

　李朝歌聽到那個名字心塞，搖搖頭，不多說：“做你們的事。宮中規矩大，謹言慎行，勿要多舌。”

　白千鶴、莫琳瑯時常和宮闈打道，哪能不知道宮里不可說話的道理。但是，李朝歌為什麼還要提醒一遍？看的表，似乎非常凝重。

　白千鶴和莫琳瑯都不明所以，繼續去尋找重明鳥。皇原本將重明鳥養在九洲池，此地湖山，奇花薈萃，樹叢中養著不祥禽。白千鶴看著湖對岸拍翅飛過的朱鷺，嘆道：“宮里這麼多人，重明鳥該不會被人當做家，洗一洗吃了吧。”

　莫琳瑯用力瞪白千鶴：“就你多話，別說。”

　這正是眾人害怕的事，偏白千鶴哪壺不開提哪壺。白千鶴聳聳肩，十分無辜：“又不是我說，明明很有可能。”

　李朝歌朝另一個方向走去，莫琳瑯用力拍了白千鶴一下，道：“別看了，指揮使已經走了。”

　白千鶴攤手，悠哉悠哉跟在后面。他欣賞著面前的碧塘綠樹，發現對岸有一只禿禿的走過，非常煞風景。白千鶴嫌棄地咦了一聲，莫琳瑯：“妹子你過來看，對面有一只特別丑的。它是要下鍋了嗎，怎麼都被拔了？”

　莫琳瑯回頭，只看到對岸綠蔭深深，風吹草。莫琳瑯沒好氣，道：“別磨蹭，快跟上。”

　李朝歌在宮中找重明鳥，幾天沒留意，東都里便冒出好幾顆新星。其中最出名的來俊臣。

　來俊臣便是那天第一個向皇自薦的人。他原本是個小混混，沒讀過多書，爹是賭鬼，娘紅杏出墻和人生下了他。在這樣的家庭中長大，來俊臣從懂事起就明白人冷暖，手眼高低。他長相隨了母親，面皮白皙，紅艷，雙眼是淺琥珀，有一男生相的艷氣。他混跡市井，因為自己的好皮相得了不便利，也過不屈辱，他的心因此變得沉狠辣。

　來俊臣能通過皇的面試，多多沾了皮相的，但是后面他辦的事卻在高調證明，他的手段，配得上皇的青睞。

　底層跌打滾爬長大的人，在察人心上天生有一手。再加上他頭腦靈，眼睛毒，心思狠辣遠超一般人，審問犯人的時候不擇手段，撬開了好幾個骨頭的。皇頗以為異，立刻意識到這是個揣人心的奇才。

　這種人太適合用來做刀了。皇立刻讓他去查東都里有沒有其他人參與謀反，來俊臣拿到權力后雷厲風行，短短三天就拷問出好幾份證詞，一時風聲鶴唳。

　來俊臣扶搖直上，風頭無兩，眾人雖不屑他的齷齪手段，卻著實害怕被他抓過去審問。一時間，眾臣見了他紛紛繞道走，無人敢和他爭鋒。

　但這世上從來都是并存，有烈臣不愿與之為伍，就有墻頭草結奉承。來俊臣邊圍繞起一大幫狗，他應人邀約喝酒時，遇到了魏王。

　武元慶今日在酒樓買醉，他懷里抱著胡姬，一邊喝酒一邊唉聲嘆氣。來俊臣見了他，甩開那些尾，專程過來給武元慶請安：“參見魏王。”

　武元慶醉眼朦朧抬頭，盯了來俊臣許久，才想起來這個人是誰。武元慶問：“原來是來侍史。你來找我做什麼？”

　來俊臣坐到武元慶對面，親手給武元慶斟酒，問：“臣遠遠看到魏王愁眉不展。不知魏王為何事憂心？”

　一說起這個，武元慶又想嘆氣。他揮揮手，胡姬和樂伎見他不耐煩，趕退下。等人都走干凈后，武元慶說：“還不是為了圣上的事。獻給圣上的靈鳥丟失，這可是大罪。然而盛元找了許多天都沒有找到，我和兄長急得不得了。偏偏圣上信任，我們還不能說。”

　“哦？”來俊臣淡淡應了一聲，他盯著武元慶的表，不放過武元慶臉上任何波，“依魏王之見，重明鳥可能藏在何？”

　武元慶怔了一下，他飛快眨眼，眼神四游移。這是心虛的表現，來俊臣看得分明，慢慢道：“獻給圣上的靈鳥，普通臣子拿了也無用，應當是宮里人拿的。盛元公主和駙馬居住在宮外，宵后難以接到鳥籠，作案的可能很小；廣寧公主最皇寵，喜歡重明鳥大可和皇直說，沒必要放走。這樣說來，最有可能的人，似乎是皇儲殿下。”

　來俊臣這些話簡直說到武元慶心坎里，武元慶熨帖極了，頓時把來俊臣引為知己。武元慶說道：“我也是這樣想的。然事關皇儲，沒有證據前，我不敢胡猜測。但若是不查，又沒法找到重明鳥……”

　武元慶一副“我想算計他但我又不知道怎麼算計他”的蠢樣，來俊臣心里看得門清，當即輕輕笑了：“這有何難。臣有一計，愿與魏王分憂。”

　·

　李朝歌今日早早就回府了，意外的是，回去后，發現顧明恪也在。

　如今李朝歌已經習慣和顧明恪共一室，早沒了最開始的拘謹。坐到顧明恪邊，自在地倒了杯茶，問：“有眉目了嗎？”