外貌可能改變，但多了一只鳥絕對不會變。宮中有沒有什麼地方多了東西……

　李朝歌眼睛倏然睜大，那只禿！是啊，怎麼就疏忽了，以宮里的審，怎麼可能養這麼丑的一只呢？

　那就是掉了的重明鳥！

　白千鶴都躺到被窩里了，是被挖出來。他站在漆黑的花園中，抱著胳膊瑟瑟發抖：“公主，這麼晚了，為什麼還要加班？你和駙馬都沒有夜生活的嗎？”

　“閉！”李朝歌把一個火折子塞到白千鶴手中，恐嚇道，“用最快的速度把那只禿找出來。什麼時候找到，你什麼時候回家。”

　白千鶴打了個哈欠，不不愿地接過火折子干活。李朝歌絕對說到做到，要是今天找不到，他就準備在寒風里過夜吧。

　夜生活的力量是強大的，很快，白千鶴就從灌木堆里抱出來一只禿。李朝歌瞧見它那乎乎的翅膀，禿禿的尾，不忍直視地別開眼睛。現在的重明鳥就像褪干凈、即將要下鍋的一樣，丑的別致。

　李朝歌和白千鶴是溜進皇宮的，如今夜黑風高，直接醒皇獻鳥也不太好。李朝歌不放心把它留在外面，干脆抱回公主府。顧明恪已經換好服，準備休息，這時候旁邊的窗戶了，隨即，一個子抱著一只跳進來。

　顧明恪就算見慣了大場面，此刻見李朝歌抱著一只回來，也還是有些掌不住。顧明恪沉默，問：“你打算讓一只在自己屋里過夜？”

　重明鳥啾啾了一聲，李朝歌替它辯駁：“它不是。”

　“沒有區別。”顧明恪臉冷漠，“我不覺得鳥和差別很大。”

　李朝歌低頭瞅了眼手里的重明鳥，好吧，確實沒什麼差別。但這是的結案對象，萬一放出去真丟了就麻煩了。李朝歌說：“它上都掉了，如果放在屋外，它凍死了怎麼辦？”

　“凍不死。”顧明恪不為所，冷冷道，“扔出去。”

　重明鳥在顧明恪的眼神迫下，可憐地一團。李朝歌于心不忍：“我知道你喜潔，但它還干凈的，你暫且忍一晚上。”

　潔癖顧明恪完全不能接，最后李朝歌和顧明恪約法三章，留這只，不對，重明鳥在屋里過夜，但要關在夾殿。

　李朝歌坐在床上，看著顧明恪親手把的帳子一層層放下來，把屏風拉到最大，然后把門嚴合地關死。出去后，他還在警告關在夾殿里的重明鳥：“待在這個屋子里，不許。”

　重明鳥小心翼翼地了一聲，仿佛能聽懂顧明恪的話，乖巧極了。李朝歌坐在寢殿，聽到外殿門合上。之后，夾殿果然安靜的像沒有活一樣。

　李朝歌暗暗想，顧明恪的威懾確實很高，所有靈都怕他。包括上次那個小牡丹，一見了顧明恪就哭。

　有意思。

　第二天，朝廷放衙后，白千鶴帶著另兩人來公主府看重明鳥。莫琳瑯坐在墊上，看著那坨白花花的，良久無語。

　白千鶴湊過來道：“你看，我說的沒錯，很丑吧。”

　“上留點德。”李朝歌淡淡道，“它聽得懂人話。”

　白千鶴悚然一驚，眼珠子都瞪大了。唯有周劭始終惦記著正事：“它真的有兩個眼珠嗎？”

　李朝歌抿了口茶，漫不經心點頭：“仔細看，有的。”

　周劭驚嘆，傳說里的奇珍異竟然真的存在，如果哪天他面前出現一條龍，他也不會吃驚了。

　莫琳瑯不知道該說什麼為好：“所以我們折騰了大半年，最后它其實在我們眼皮子底下？它為什麼會變這樣？”

　“這是重明鳥的自然周期，就像貓狗到了一定季節褪一樣，只不過它褪的有點徹底。”

　莫琳瑯啞口無言，過了一會，又問：“那它為什麼會從籠子里逃？”

　“因為武元慶的鑰匙。”李朝歌說道，“他曾當著眾人的面打開鳥籠，他的鑰匙在那時候就被重明鳥吞到肚子里了。可惜那個傻子一直沒發現。”

　白千鶴一口將糕點塞到里，拍了拍手，問：“公主，接下來我們要怎麼做？”

　“顧明恪說，它解翮就在這幾日，再過不久，它就該長了。等它長得稍微好看一些，就送上去獻給皇。省得現在遞過去，那些人又要叨叨我們弄虛作假。”

　其實這只是一個原因，還有一個更重要的因素——皇假借重明鳥發作，其實是借機鏟除異己。要不然李朝歌六七個月沒找到重明鳥，皇怎麼會不急也不催呢？

　李朝歌打算再等幾天，等皇發作的差不多了，就將重明鳥獻上，結束這場漫長的政治清算。

　其他幾人都點頭，唯有白千鶴抓住了重點：“駙馬說的？”

　李朝歌微微一怔，隨即面不改道：“他看的書多，從古書上找到的。”

　白千鶴長長哦了一聲，不知道信了沒有。他眨眨眼，突然湊近了對李朝歌眉弄眼：“公主，聽說你昨日去廷尉獄提了人，關在詔獄里，還不許任何人探。如今重明鳥已經找到，那兩個人怎麼辦？”

　“關著唄，急什麼。”李朝歌渾不在意，“等重明鳥什麼時候把長齊，什麼時候再放他們出來。”

　白千鶴嘖聲，暗暗和其他人換視線。李朝歌做事……是真的又狠又絕。

　京城那麼多世家被牽連，唯獨裴家因為和顧明恪沾親帶故，被提到安全的牢房待著，但也僅是如此。來俊臣那麼囂張，昨天李朝歌當面帶人，來俊臣屁都不敢放，皇也什麼都沒說。

　這樣看來，顧卿才是東都里最惹不得的人啊。

　垂拱元年的除夕過得無聲無息，全無滋味。各家各戶提心吊膽，哪有心思準備過年。等第二年初春，清算的勢頭終于減緩。二月，盛元公主送回失而復得的重明鳥，重明鳥緋紅如火，尾翎竟然比之前還要華麗。李朝歌沒有用籠子，而是自然帶著重明鳥上殿。揮手輕輕一揚，重明鳥展翅高飛，里發出清脆高的啼聲。

　重明鳥聲如凰，外面的鳥雀紛紛應和，一時百鳥朝，祥瑞齊現。君臣都被這幅景象驚呆了，重明鳥環繞宮殿轉了幾圈后，沖出宮宇，拍翅朝高飛去。

　武元慶一見，連忙嚷嚷：“快抓住它，不能讓它跑了。”

　李朝歌抬手，對皇說：“圣上，重明鳥和鸞一樣，都是靈鳥。靈鳥不可以樊籠屈之，不如讓它還歸山林，聽其自由。此后它翱翔在大周土地上，自然就在庇佑武周王朝。”

　武元慶依然不服，但皇看著振翅高飛的重明鳥，沒有再勉強，而是說道：“罷了，它本就是天生地養，既不拘束，那就放它自由吧。”

　皇一錘定音，武元慶只能閉。他想到剛才的事，越想越生氣，重明鳥本來是他進獻的，憑什麼李朝歌說放就放？好一招借花獻佛，主放生靈鳥，反倒顯得武元慶不識大。

　皇大肆清算朝堂的引子就是重明鳥丟失，現在重明鳥已經找到，再追究謀反就顯得太死纏爛打了。隨著重明鳥從上空飛走，垂拱年間鬧得轟轟烈烈的謀反案也落下帷幕。

　許多王爺公主在這個過程中被賜死，大臣們好一點，但流放的、抄家的數不勝數。長孫宇從牢里放出來，他被判謀反，好在皇帝恤，沒有將其斬首，而是流放黔州。他的兒子也全部被削爵流放，天南地北各有不同。

　外地的條件不比長安，他們父子這一別，還真未必能再見。長孫家一臉哀戚地準備啟程，其他家族里，被云籠罩的也不再數。

　裴家雖然洗了罪名，但同樣被長孫家牽連，裴思廉被貶為云州刺史，不日赴任。高子菡一家亦未能幸免，東長公主及駙馬被貶往巫州，子孫同往。高子菡擔心路上辛苦，執意要送父母去巫州。

　高子菡出京那日，是一個明的好天氣。坐在馬車中等待出城，隊伍緩慢行，高子菡斷斷續續地聽到外面的人說：“皇下令今年免三稅，家里有五十歲以上老人的，還能去縣衙領長壽津。”

　“對啊，皇還開了育嬰堂，家里有得病的、殘疾的，或者孩子太多了養不起，都可以送到育嬰堂。聽說過幾天，東都里還要開設學，免費招收學生，若有才華者，可宮隨侍皇左右，說不定能封個當當。”

　“？真的假的？”

　“自然是真的，盛元公主不就是子當嘛。”

　“哎呦，我們家幺娘自小要強，只可惜家里沒錢，供他兄長娶婦了。要是學不收束脩，是不是能送幺娘試試？”