花嫵是一點兒都沒留手,擰得生痛，周璟的劍眉忍不住皺一下，太后見了,誤以為他是不同意，語重心長地道：“你忘了你從前是想娶做正妃的，為此還不惜與先帝陛下起了爭執,只是后來作罷了。”

　周璟問道：“父皇那時為何不允許兒臣娶做正妃？”

　太后猶豫片刻,才輕輕嘆了一口氣，道：“先帝陛下那時已屬意你做儲君,他得知貴妃用一些手段算計了你，便覺得心不正,難當太子妃的重任，故而不肯答應。”

　周璟聽了，卻覺得事實應當不是如此，無非是帝王權衡之罷了,花家出了一位皇后，怎麼能再出第二個皇后呢？屆時花家兒把持了后宮,就會有外戚坐大的風險,先帝因此心生忌憚,在所難免,此事從他登基之后，不斷提拔陸家的舉中便可窺見一二。

　傳言當年花閣老和陸太師同時參加殿試，兩人才學都十分出眾,不相上下，當時敬帝猶豫了很久,才列出一二名,花閣老當了狀元,陸太師屈居榜眼，敬帝向人惋惜嘆道：陸卿僅一字之差爾。

　就因為這一句，花、陸兩人便對立了大半輩子，從他們開始，及至兒孫輩亦然，周璟親眼見過兩人在朝堂上爭執，吵得如烏眼也似，就連他們的府邸，也是一個在城東，一個在城西，涇渭分明，更有甚者，據聞有一次花閣老乘車出行，路遇陸太師的轎子，兩人皆是齊齊掉頭，寧可用上小半個時辰繞道，也不愿意同行。

　他們這般勢如水火，興許有故意夸大的分在其中，但顯然，這是先帝十分樂見的，權衡之，正在于此。

　先帝登基后，花家有從龍之功，又出了一位皇后，在朝中一時風頭無兩，先帝明面上并未打花家，卻在暗中悄悄提拔了陸家，令二者勢力互相抗衡，才形了如今的局面。

　倘若先帝陛下屬意周璟為儲君，必然不可能讓花家再出現第二位皇后，所以無論當初花嫵有沒有算計他，先帝都不會讓做正妃。

　周璟又想起了那一份還未宣讀的立后詔書，在先帝駕崩后，自己竟然再次想把花嫵扶正，讓做皇后，究竟是出于何種心思？

　太后見他不語，再次輕嘆一口氣，道：“我也就是這麼一說，到底還是要看你自己的意思，你若是愿意，就給把位份提一提，若是不愿意，就當我今日沒說這些話好了。”

　說著，站起囑咐道：“你好好休息，明日一早就啟程回宮。”

　周璟也跟著起，道：“天太晚，兒臣送母后回去。”

　太后婉拒了一回，但見周璟執意要送，便也沒再推辭，一行人出了禪院，途徑那片竹林時，周璟只覺得一道微亮的流劃過眼角，瑩瑩一點，宛如星子，他下意識轉頭去，卻見竹林中不知何時已有了點點金流螢，三三兩兩，微微閃爍著，如夢似幻。

　周璟回去的時候，發現屋子里沒有花嫵的影子，不知是去哪兒了，他心中微跳，問門口值守的兩名侍衛道：“貴妃呢？”

　一個侍衛忙答道：“貴妃娘娘已離開了。”

　說完，他又補充了一句：“娘娘還帶著那一壇子酒。”

　周璟的神瞬間就冷下來，聲音約著幾分怒意道：“所以，你們就這樣讓一個人回去了？”

　兩名侍衛嚇得立即跪下去，深埋著頭，其中一個人急急解釋道：“屬下提出要送貴妃娘娘，可是娘娘說，想散散心，不許屬下跟隨……”

　周璟沒心思聽他解釋，轉頭看了看窗外漆黑的夜，手不見五指，月黑風高，這時候散的什麼心？萬佛寺依山而建，哪里說不定還有山坡懸崖，若是出了點什麼事，本無可挽回，那一刻，周璟心中涌起一種近乎恐懼的覺，不敢再繼續往下想。

　他厲聲喝道：“還愣著做什麼？去找人！”

　兩個侍衛卻沒，對視了一眼，像是在遲疑，周璟的臉黑如鍋底，山雨來，語氣沉沉地道：“怎麼？朕使喚不你們了？”

　侍衛們立即叩首，連道饒命，一個急忙忙地解釋道：“回稟皇上，是貴妃娘娘，臨走的時候說了，倘若皇上要找，就、就……”

　吞吞吐吐，周璟恨不得一腳踹過去，把剩下半句話踹出來，咬牙道：“就什麼？”

　誰知那侍衛一著急就結，越發說不利索，還是另外一個幫著道：“若是皇上要找，就得您一個人去，若是您不想找，一會兒就自己回禪院了。”

　他說完，就深深埋下頭，半個字也不敢多說了，貴妃娘娘當時說完就抱著酒壇子走了，連一點反應的時間都不給，要天子親自去找人，三更半夜，人生地不，還不許帶侍衛，這貴妃娘娘的膽子也太大了，皇上肯定不會答應的。

　可貴妃娘娘一個人在外邊，萬一真出點兒什麼事，倒霉的肯定也是他們這些侍衛。

　想到這里，那侍衛就悲從中來，真是走了背字了，今天下午他怎麼就沒好好拜菩薩呢？

　正在這時，他忽然聽見天子的聲音吩咐道：“去找一盞燈籠來。”

　兩個侍衛都吃了一驚，連忙紛紛勸阻道：“皇上要親自去？萬萬不可啊！”

　周璟淡淡看了他們一眼，只說了兩個字：“閉。”

　頓時無人敢再勸阻了，侍衛很快就找了燈籠來，周璟提起燈籠，便往禪院外走，然而過了竹林，他卻不知該去哪里找。

　寂靜的林子里，月如水傾瀉一地，夜風輕輕吹拂而過，帶來遠不知名的蟲鳴聲，竹葉輕輕搖晃，樹影婆娑，燈籠暖黃的芒將周遭的影子拉得長長的，隨著周璟的步子，不斷變幻，像話本里的鬼魅。

　他一邊走，不住在心中思索，花嫵為何會突然離去。

　想來想去，無非是聽到了太后的話，太后提議讓做皇貴妃，位份晉升，于旁人來說，自然是一件好事，可是花嫵……

　周璟莫名想起曾經那一幕，子笑眼盈盈地看著他，語氣任又肯定地道：臣妾就是要做皇后。

　所以皇貴妃于而言，與貴妃并沒有什麼區別，花嫵不會因此到高興，那麼，是生氣了嗎？

　周璟停下步子，因為他當時沒有反駁太后，讓覺得失了，故而負氣離開。

　會去哪兒？

　周璟略一思索，便先去了那株老桃樹的位置，和白日不同，因為枝葉過于繁茂的緣故，樹下黑黢黢的，出幾分森森的意味，因著這個位置背風，連蟲鳴聲都聽不見了，到都是靜悄悄的，令人心里瘆得慌。

　周璟輕聲喚了一句：“貴妃，花嫵？”

　無人應答，漆黑的夜像是一張大口，將他的聲音盡數吞沒，沒有一回應，周璟繞著桃樹仔細找了一圈，又舉起燈籠，抬頭樹上看，影愈發森森可怕，可花嫵并不在樹上。

　周璟打算去前殿的方向找去，正在他要離開的時候，鼻端忽然聞到一點酒香，很淡，夾雜著植枝葉的氣味，幾乎要分辨不出來。

　但周璟方才喝過酒，這會兒還是聞到了，他看向老桃樹下的那條路，羊腸小徑歪歪扭扭地通往后山，在一個拐角之后，消失在夜之中。

　周璟每隔一段路，就能聞到若有若無的酒香，他手在草葉上輕輕拂過，指尖冰涼微，放到鼻端嗅了嗅，酒香味驟然濃烈起來，像是有人曾經經過此，將酒零零散散地潑灑在地上，會做出這種事的，只有一個人。

　周璟提著燈籠，順著小徑進了后山，起初的路很難走，又窄又陡，他好幾次都看不清青石板的位置，差點踩空，來時著急，他忘記問那兩個侍衛花嫵有沒有拿燈籠了。

　隨著山路往上，仍舊沒有任何發現，周璟原本還算沉穩的心也開始逐漸焦灼起來，生怒，又有些止不住的憂心。

　花嫵膽子太大了，這麼黑的晚上，竟然一個人進山，就不怕遇到什麼危險嗎？

　周璟加快步子，上了一個小坡，鼻端的酒香忽然變得濃烈清晰起來，他極目眺去，只見前方的視野開闊，銀白的月如水一般，到都亮堂堂的，不遠的空地上，長了一株樹，樹上掛著一盞燈籠，孤燈一點，在這無垠夜中猶如星子一般明亮。

　這株樹野生野長，從沒人打理過，枝丫橫七豎八，花嫵坐在上面，雙輕輕搖晃，帶的樹上那盞燈籠也晃起來。

　看著遠那點暖黃的火慢慢接近，黛眉輕挑，眼尾微微彎起一個漂亮的弧度，很快，那人到了近前，正是周璟，火將他上的深青的袍映得更深，近乎墨。

　他站在樹下，仰頭向過來，既沒有責備任折騰，也沒有埋怨什麼，只是很平靜地道：“回去了。”