帝王居所如今已一座孤城。

這日傍晚時分,披道袍的謝巍功混城中，與潛藏甚久的莫儔接上頭，直奔綠柳掩映的太師府楚家。

魏津攻破京畿防守,大軍直城下的消息已經傳開,激戰在即,京城終要面對一場混。

帝王無可退,困守皇宮，太子與誠王早就慌了手腳。吉甫之輩自知為非作歹多年，勾得民怨沸騰，城破后必定會淪為階下之囚，再無榮華富貴可言，日無多朝不保夕之下,正削破了腦袋找退路。

高門貴戶中,有人抱殘守缺，覺得魏津謝珽是臣賊子，要毀去在京城積攢了百年的基,在府中惶惶不可終日。亦有人心懷百姓，覺得皇家庸懦式微、朝中積弊深重，天下易主是唯一的破局之路,明知榮華將去,卻仍泰然之。

暑熱未褪，樹梢噪鳴的蟬聲里，再無往年設宴消暑、綾羅華彩的閑逸致，各皆自顧不暇。

太師府的日子也并不好過。

因著阿嫣的關系，楚家在京城的地位十分微妙。

先前謝珽斬除鄭獬，奪走隴右，便有人斥為狼子野心。這回京城困守,永徽帝的勤王令一道道送去，謝家卻無于衷，反而默不作聲的回稟攻克宣武，將梁勛的地盤盡數吞走，在許多人看來，與魏津無異，都是臣賊子。

為此，有人進諫挾持楚家，以王妃的脈至親脅迫謝珽來救駕，至不濟，也得按兵不，莫令局面更。

永徽帝卻怎麼敢？

京畿與魏津對峙時，謝珽在隴右的兵馬始終沒，并未從北側夾擊，借地緣之利來搶京城。討伐梁勛之后，有一路大軍繞向魏津后，并未直京城。因劍南坐視不理、山南兩道都被魏津收囊中，永徽帝早已孤立無援，退路盡斷。

若在此時挾持了楚家的人，未必能要挾到謝珽，相反，一旦激怒河東，那是招著手讓謝珽來打他。

永徽帝豈能引火燒？

何況，雖然知道謝珽不是善茬，但落求靠無門的窘境后，永徽帝仍存了一希冀，盼謝珽能如上回幫忙平一般，幫他將魏津擊敗。屆時，哪怕將宣武、隴右，甚至淮南等地盡數給了謝家，他這皇帝仍能有半壁江山，好過命喪賊寇之手。

至于謝家，有北梁在邊塞虎視眈眈，未必能騰出手圖謀整個天下，置河東百姓于不顧，或許愿意共分天下。

永徽帝暗存期盼，遲疑不決。

太師府也在這夾里安穩無事的拖到了如今。

但不能總拖下去。

哪怕永徽帝庸弱，魏津卻是個狠的，一旦攻京城，斬殺皇室之余，定也不會放過與謝珽結姻的楚家。

畢竟是阿嫣的親，謝珽焉能不管？

因地位微妙，太師府外有無數雙眼睛打量，謝巍仗著京城里沒幾個人認得他，以仰慕先太師書畫，往書樓瞻仰作為由登門造訪，披了道袍飄然進府。而后與楚元恭商議，讓他今晚子時帶吳氏、楚宸等人出府，后半夜安排楚老夫人等旁的家眷離開。

屆時，府邸外自有莫儔的人接應。

楚元恭應了，千恩萬謝。

謝巍遂辭別而出，仍以道士裝扮去拜見徐太傅。

太傅府里，徐元娥正與祖父修書。

戰事攪得京城外天翻地覆，因徐太傅與阿嫣甚篤，加之徐秉均在河東軍中，太傅府邸和楚家一樣站在風口浪尖。永徽帝先前還曾親臨此，請徐太傅牽線，說謝珽出兵剿滅魏津之，徐太傅只說年事已高，口舌漸拙，怕是無能為力。

永徽帝不死心，著他修書于謝珽。

徐太傅與他雖有過師徒之誼，卻也在越來越深的失中消磨得所剩無幾，礙著闔府命，寫了一封遞去。

可想而知，書信寄去后石沉大海。

永徽帝沒了法子，只能作罷。

或明或暗的目都定在徐家門口，徐太傅安之若素，只管帶著徐元娥呆在書樓里，命仆從將些要的書籍暫且封起來藏進地窖，免得魏津打進城后書樓遭殃。初秋曬熱的天氣里，一群人忙得熱火朝天，徐元娥將錦繡袖口挽起來，出兩只白生生的胳膊，正指揮裝箱。

里頭徐太傅聽得有人拜訪，瞧清上頭的徽記后，猜到了那道士的來路，忙命請進來。

謝巍大步而，在書樓前跟徐元娥撞上。

炙熱，臉上汗涔涔的，打鬢邊的碎發。在庭院里認真清點著箱中的書籍，仿佛外面的兵荒馬與無關，只在聽見腳步聲后瞥了眼不速之客。待看清男人的那張臉，愣了愣，覺得眉眼有些似曾相識，稍加思索，就想起來了

“是你？”微詫的聲音，甚是悅耳。

謝巍沒想到記竟這麼好，腳步稍頓，含笑拱了拱手，“徐姑娘真是好記！”

“你那頂斗笠還在祖父的別苑掛著呢。”徐元娥記得那時他打扮劍客，磊落颯爽，此刻瞧見這道袍，又有幾分閑云野鶴的清逸姿態，心里覺得有趣，不免多瞧兩眼。又引他進了書樓，沒瞧見被林立書柜擋著的祖父，便微抬聲音道：“祖父，人到了！”

“來了來了！”

徐太傅雖在高位，實則平易，這會兒忙著擺弄書，也沒空將人請進客廳，只了手迎過來，道：“趕著往外搬書，就沒往廳里迎，失禮了。咱們就到隔壁坐會兒，喝杯茶吧，這邊請。”說著話，往平素翻書用的梢間走。

進去后親自斟茶，問他份。

謝巍躬拱手，姿態客氣，“汾王府，謝巍。”

這名字有點耳。

祖孫倆迅速換了個眼神，徐太傅面詫，徐元娥比他還要驚訝，“你是三叔？阿嫣說的三叔？”

能文能武，瀟灑通達的三叔！

徐元娥記得阿嫣曾在書信中提過一句，說婆家三叔名謝巍，通音律耳朵刁鉆，品評彈奏的箜篌時極有見底，令徐元娥甚是好奇。后來阿嫣回京，還多問了幾句，知道這位三叔是個妙人，閑時詩酒聽琴，瀟灑如閑云野鶴，領兵時亦能雷厲風行，戰無不克。

卻原來竟是他！

眸中盡是驚詫，徐太傅卻是持重的，未料謝珽竟會讓三叔親至，忙請座。

謝巍遂道明來意，說因阿嫣的緣故，楚家和徐家樹大招風，被永徽帝和魏津雙雙盯著，激戰中恐會落險境，傷及命。故讓他先潛城中，安排家眷趁夜離開，藏在謝家準備好的屋宇中，躲避兵鋒。除了徐元娥祖孫，徐家旁人若愿意躲避，也可在今夜同去。

畢竟，如今的皇帝早已不是圣明天子，吉甫專權禍，太傅之尊也名存實亡，與皇帝的分漸斷，無需困于虛名。

而戰之后，典籍治學等事仍需徐太傅這等大儒心，合該保全命。

徐太傅沉許久，不愿因自而拖累子孫，起稱謝。

而后去問府中旁人之意。

上回謝珽陪阿嫣去徐家的城外別苑時，徐太傅曾與他談過一回，知道后生可畏，遠超同儕，早就與家人言明。如今京城危懸，謝珽肯拋卻見出手相助，予徐家幾分庇護，必是看了阿嫣的面子，徐家原就有意促徐秉均和謝淑的婚事，哪有不愿意的？

遂趕著藏好書籍，夜里悄然出府。

莫儔在魏津稱帝自立時就已回到了京城，這些天將楚家、徐家府邸外都有誰盯著，何時嚴何時疏等事，探得清清楚楚。趁著激戰前兵荒馬的夜將人帶到蔽藏起來，神不知鬼不覺。

翌日傍晚，魏津兵臨城下。

……

軍和京畿早已潰敗，銳亦在對峙中耗盡，守城的兵馬哪怕殊死搏斗，在大勢已去時也沒能撐太久。

三日后城門被破，滿地狼藉。

魏津引兵長驅直，奔著皇宮就殺了過去。

軍原就疲弱，留在皇宮里的也只剩些殘兵敗卒，宮人們在聽聞京城被圍時就已設法逃竄保命，這會兒已沒剩多。僅存的希徹底破滅，永徽帝自知再無生機，孤站在含元殿之前，著自長大的巍峨宮城，只覺秋風蕭瑟。

隨后被魏津一箭死。

魏津則引兵殿，搜到玉璽之后，將皇后、太子、貴妃、誠王、信王之流盡數誅殺。

反正他早已稱帝自立，反賊的名號揚遍天下，沒打算拿這庸碌無能的狗皇帝做文章，斬草除還能免去后患。

一夜之間，天翻地覆。

吉甫之流早已藏得無影無蹤，滿城百姓各自閉門掩戶，在殺伐聲里膽戰心驚。

好在魏津與先前作的流民不同。他是武將出，當了許多年的嶺南節度使，于軍紀上十分看重。且他雖占得先機拿下京城，外頭卻還有謝珽的鐵騎從隴右來，不日就能臨于城下。惡戰在所難免，這種時候百姓便是守城的依托，魏津哪敢放肆？