說這話的時候，穆麗爾的笑容十分燦爛，那燦爛的笑容讓海拉說不出反駁的話。

雖然海拉暗自認定是自己那天的威脅起到了作用——派羅害怕被巫詛咒，才會收斂。

日子恢復了正常，但每天的晚餐時間，海拉依然會提心吊膽，有時候覺自己就像是隔壁昆頓家的那只狗，昆頓那老頭總是用子打它，后來那只骨瘦嶙峋的狗一看見子就會夾起尾，瑟瑟發抖。

沒關系，海拉想，我認識巫，如果他再打我們，我就會請巫詛咒他！

想法讓即痛快又痛苦，穆麗爾帶一起祈禱時，甚至不敢抬頭看班布爾神的神像。

覺得自己像是一個叛教者，背叛了神和母親，心中充滿疚與自責。

害怕班布爾神看穿自己的心思，懲罰自己，又怨恨奇怪為什麼班布爾神不懲罰打人的父親。

只有在和巫在一起的時候，海拉才能徹底放松。

所有人都知道，巫是班布爾神的敵人，神殿組織了許多次獵巫運，獵殺狡猾兇殘，世人的巫。

但巫婆不是冰冷的石像，是一個活生生的人。

老人會帶海拉去探索森林，帶去湖邊玩，一起采野菜和蘑菇，還會給講解各種花草的作用。

海拉也會告訴城里發生的事，像是鄰居家的貓，雜貨店里的擺設，偶然發現的螞蟻，和人們談論的各種話題，無論海拉說什麼，老人都會帶著笑容，耐心地聽。

海拉一直以為自己是個話的人，直到遇到老巫，才發現自己能說如此多的話，而說話又是一件如此快樂的事。

在此之前，海拉從未想象過，自己會和一個老人為朋友。

原來總是羨慕那些聚在一起玩耍的孩子，現在不會這樣了，甚至會驕傲地想：我和你們不一樣，我的朋友比你們都好。

以前別人總說海拉奇怪，但現在海拉覺得，正是因為自己奇怪，和別人不一樣，才會和老人為朋友。

老人確實很奇怪。

曾經問過海拉的名字，但當海拉說出自己的名字時，又很驚訝：“哦，海拉，你海拉？”

當時海拉正低著頭在河邊撿鵝卵石，很喜歡那些被水沖刷得圓圓的石頭：“因為媽媽說我是有罪的，當我出生時候就帶著罪，正因為我有罪所以我們才會不幸，所以給我起了一個能警醒我的名字，讓我不要忘記贖罪。”

說完了，卻久久沒有聽到回應，便抬起頭去看那個老人。

那個老人皺起了眉，臉上滿是悲傷。

海拉本是不介意的，因為很多人都問過的名字。

可是看見老人的表，不知道為什麼，忽然間委屈起來，扁了扁，想把那突如其來的傷心制下去。

“我已經習慣了。”海拉輕聲說，“沒關系。”

“你不應該習慣這種事。”老人對出手，“來讓我抱抱你吧，孩子。”

海拉便撲進了老人的懷抱，那個懷抱太過溫暖，讓的眼淚一下流了下來：“那，那如果我不習慣它，我又要怎樣贖罪呢？”

“你沒有罪，你也沒有錯。”老人著的后背，“你是個好孩子。”

“可是，可是……如果不是我，媽媽就不會挨打，也不會那麼辛苦……如果不是我……”海拉哭道，“我不是好孩子，我是罪人。”

“不，你不是。”老人的聲音溫而堅定，“這不是你的錯……”

“但是……但是……如果我沒有罪，為什麼、為什麼我……是這樣……”海拉不知道該說什麼，腦子一團混，有很多話想說，又說不出來，最終，揚起了手，出手里的石頭，泣著道，“我、我就像這塊石頭……就像這塊破石頭一樣，沒人在乎我，也沒人喜歡我……”

老人說：“不，你看，這是一塊珍貴的寶石啊。”

哭得淚眼朦朧的海拉抬起頭，看向自己手中的石頭。

潤的深藍鵝卵石，在下發著，像寶石一樣漂亮。

那麗而又和的彩似乎有一種神奇的魔力，治愈了海拉心中某陳年的疤。

海拉把那塊鵝卵石當珍品一樣，好好地收藏在床里。

這是我，海拉想，這是我，一塊珍貴的寶石。

一想到這，就開心地笑了起來。

在老人那里得到了前所未有的稱贊，老人稱贊聰明機靈、記好、還說是一個堅強的孩。

海拉從來沒有得到這麼多的稱贊，這麼多的認可，這些夸獎讓每天都止不住地微笑。

當緒崩潰時，自我懷疑時，就會把那塊石頭拿出來，一邊它，一邊輕聲道：“我是一顆寶石，我很有價值，我很珍貴。”

這句話像是一個咒語，讓孩變得自信又快樂。

一定是因為巫在這塊鵝卵石上施了祝福的巫，才讓這塊鵝卵石變得如此與眾不同，海拉想。

“海拉！”聽到母親的聲音，海拉連忙把鵝卵石塞進床，然后從床上爬下來，“啊，媽媽。”

“你在干什麼？”穆麗爾問。

“床單有點皺了，所以我想鋪平它。”海拉心虛地背著手。

“哦。”幸好穆麗爾沒有多說什麼，只是掃了一眼床，就開始和海拉說祈禱的事，“海拉，你最近去森林的時間太長了，祈禱的時候也并不專心。你要知道，我們能有現在的生活，多虧班布爾神的恩賜，若是你不夠虔誠，神就會將他的恩寵收回去。海拉，我們都是罪人，所以我們要比平常人更加虔誠才會……”

海拉低著頭，原本晴朗的心慢慢被烏云籠罩。

每當母親說話的時候，就會到口窒悶，呼吸不順，甚至連肩膀都變得沉重。

這才是生活的常態，海拉想，因為我們是罪人，所以我們才會痛苦，媽媽是對的，因為周圍人都是這樣的，所以媽媽、爸爸都是正常人。

痛苦的自己是罪人，那個老人是巫。

正因為巫如此不同，人們才討厭巫。

奇怪的老人，奇怪的巫。

可是，海拉喜歡巫，比喜歡周圍所有人都要喜歡，和巫在一起的時候，總是很放松，也能笑得很大聲。

有時候老人會帶海拉回木屋。

那個木屋很蔽，需要老巫帶路才能走到。

“我在這里設置了巫，”老人說，“如果不按正確的路線行走，就會丟掉命。”

海拉曾經很好奇那些巫是什麼樣的，直到有一天，親眼看見一只兔子在不遠被炸飛。

那是第一次看到巫的強大，炸的聲音和威力讓震驚得合不攏。

“你應該習慣它，孩子。”老人說，“如果沒有這些巫，我的腦袋早就被騎士割下來了。”

沒有像穆麗爾一樣祈禱，也沒有出嗜的表，只是很平淡地說出了使用巫的理由，就像說今天吃什麼一樣自然。

甚至對著某個地方揚了揚下--那邊散落著生銹的鎧甲，和零碎的枯骨。

和老人在一起的時太過快樂，海拉經常忘記那個老人是傳說中窮兇極惡的老巫婆。

只有在這種時候，海拉才會意識到老人是個真正的巫，一個與班布爾神、騎士們為敵的戰士。

老巫是個令人捉不的人，有時候很兇殘，有時候又很溫。

每隔一陣，就會帶著藥水和藥草去那棵紅松樹下。

老人把藥草做火把模樣，點燃，小心地把煙引向紅松樹，熏了一會兒之后，老人把火滅了，把藥水涂在樹上。

海拉好奇地看著：“這是巫嗎？”

“是的。”老人笑道，“這是巫的智慧。”

海拉又問：“這樣就能把那些人咒死了嗎？”

巫聞言，哈哈大笑：“天哪，孩子，你在想什麼？這是一種醫。”

老人抬起頭，看向面前的大樹：“這棵樹生病了，所以它的樹葉才會變紅。”

海拉驚訝極了，一直覺得這棵紅松樹麗而特別，卻沒想到那是一種病。

老人出手，著樹干：“這是一棵很長壽的松樹，它已經活了很久。在巫們還活躍在世上，被眾人尊敬的時候，它就已經在這了，就這樣死去太可惜了。”

海拉問：“之前有很多巫嗎？”

“是的，這世上曾經有很多巫，”老人出了寂寞的笑容，“但是現在，整個林塞山脈只剩下我了。”

的笑容讓海拉心碎，想起自己原來聽說過的，無數個關于巫的故事。

“這不公平，人們總說巫很壞，”海拉憤憤地說，“我聽說，就是因為有巫的詛咒，這里的人們打妻子時才有所顧忌。即使如此，他們依然說你很壞，希騎士殺死你。啊……那些人會不會把你出賣給騎士？”