明佑十三年夏,六歲半的依依穿著哥哥時的直裰，一道趕來退思堂。

　退思堂建在署區的宗人府，從翰林院遴選侍讀學士,教授皇親貴戚子弟讀書，退思堂就在承天門外，比鄰兵部,燕翎每日上午在閣，下午回到兵部當值,自從衡哥兒進了退思堂，時不時有人來他這里告狀，他幾乎就沒個消停的時候。

　譬如，衡哥兒今日又打了人，衡哥兒今日上學溜出去了,衡哥兒伙同戚鳴玉掏了哪個衙門梁下的燕窩等等，起先大家都給他面子，次數多了,多也生出埋怨，他堂堂閣次輔,平日里人人捧著敬著的主,生生因為這個兒子,賠小心,丟臉面。

　燕翎自然要管教衡哥兒，可惜衡哥兒每每都能說出一番大道理,不僅如此，他逮著機會跟皇帝告狀，皇帝疼衡哥兒猶在他之上，不許他拘束小祖宗,小祖宗越發無法無天，燕翎自問在朝政上游刃有余，偏生拿一雙兒無計可施。

　今日兒以燕家二爺的份，跟著衡哥兒去了退思堂，燕翎不太放心，遣了上回假扮寧晏的衛隨行，這一日上了朝，在閣議完事，便早早回到兵部，遣云卓去隔壁打聽形。

　片刻云卓回來，笑嘿嘿稟道，

　“爺今日規矩著呢。”

　“哦？為何？”

　云卓憋著笑道，“二爺管著他，說是若惹麻煩，將讓他滾回去...”

　燕翎吃了一驚，“我去瞧瞧。”退了服，換了一湛長衫，過宮道到了宗人府的后廊，退思堂便在宗人府西廂閣，初夏，草木葳蕤，花香四溢，退思堂外的院子植了不盆栽，有火紅的水繡球，的四季海棠，還有一些三角梅與日日春，瑯瑯的讀書聲便隔著這片姹紫嫣紅傳來。

　燕翎循著曲折的游廊到了退思堂外，退思堂左右開了一大片窗，夏日熱，將所有簾帳窗牖都給拆了，明晃晃的天照進去，學堂線敞亮，秩序井然。

　燕翎立在廊柱旁一眼就看到坐在第二排的衡哥兒，他也不是第一回來退思堂，這還是頭一回見衡哥兒坐在前面，印象里他和鳴玉便在最后一排扎了，想當初為了搶最后一排，衡哥兒沒跟世家子弟打架，如今乖乖搬去了前面？

　也難怪，依依個子小，坐后面瞧不見，估著衡哥兒兩個小混賬是被迫跟來第二排。

　衡哥兒坐不住，聽了一會兒子垮下來，雙手開始往兜里，剛掏出一點零，側一只白的小手出來敲了他一下，

　衡哥兒：“.......”

　看著堅毅的妹妹，把手了回來，重新坐直了子，這時，坐在他后面的裴宏左右晃了下，用筆頭了衡哥兒背心，

　“你趴趴，我瞧不見...”

　“瞧不見，你不會換個地方？”衡哥兒扭頭沒好氣道，

　裴宏是燕玥與裴鑫的長子，今年十歲半，比衡哥兒小半歲，個子本就比衡哥兒矮半截，今日衡哥兒杵在他面前，擋了他視線，他很不高興。

　裴宏在家里也是生慣養的，氣得瞪了他一眼，

　“我一直坐這兒，是你突然搬過來，要挪也是你挪地兒。”

　衡哥兒是個烈子，脾氣就這麼上來了，正待開口，旁一道冰涼的視線投過來，衡哥兒想起妹妹說一不二的子，撓了撓耳郭，低哼一聲，“小樣兒，今日放過你。”

　衡哥兒抱著書冊，往最旁邊的空位挪了過去。

　平日里只要是燕衡坐的地兒，前后左右鳥盡蹤絕，今日他突兀進來，前面的位置空出來，左邊的位置也空出來，唯獨后坐著個裴宏。

　這還是裴宏第一次見衡哥兒讓步，不由吃了一驚。

　鳴玉瞧見這一幕，稀罕地看了一眼依依，子往后微仰，跟衡哥兒眉弄眼，衡哥兒連忙朝依依背影努了努，示意他別招惹妹妹，鳴玉給了個我懂的眼神，頓時坐得繃直。

　這算是衡哥兒最老實的一堂課，幾乎沒弄出半點靜，乖乖聽了一堂《論語》。

　上午散學后，衡哥兒帶著依依去食堂用膳，依依第一回來學堂，大家都湊過來問，衡哥兒往脯一拍，驕傲地介紹道，

　“這是我二弟，常年待在通州，你們沒見過，如今過了六歲，跟著我一起進學。”

　民間門四歲啟蒙，這燕家二爺六歲才來學堂，可見是個半吊子，大家很給衡哥兒面子，夸了依依幾句。

　依依這六年多除了跟隨寧晏去通州，或者宮，其余時候基本待在家里讀書習武，京城認識的的之又，再加之大名喚燕謙，旁人都以為是位爺，故而衡哥兒說是弟弟，也沒人懷疑。

　但裴宏為表兄是知曉里的，只是他得過衡哥兒警告，不敢把依依真實份出去，只癟癟，默默捧著餐盤在一旁吃飯。

　午時太熾熱，一行人吃完飯打食堂出來，瞧見不遠有一伙人坐在樹下一個花壇邊，眼神涼涼覷著這頭。

　為首之人個子高大，面頰胖，生得一雙豌豆眼，虎視眈眈看著他們，左右各有兩人，均穿戴錦玉袍，非富即貴。

　依依看出對方面不善，問衡哥兒道，

　“他們是什麼人？”

　衡哥兒眉頭擰起，輕哼一聲，“一群酒囊飯袋，你不必理會。”

　鳴玉卻在一旁給依依介紹對方份。

　原來不遠那高胖小子乃平涼王府小爺，數年前不知何人傳出明宴樓的東家是寧晏，當年的平涼王世子便知，那一夜將他揍得下不來地的是燕翎，是以這些年兩家幾乎勢同水火。

　平涼王去世了，世子承爵平涼郡王，他的長子已年，子今年只有十三歲，便是面前的裴東春。

　裴東春與衡哥兒自來就不對付，他手比不過衡哥兒，回回在衡哥兒手里吃虧，今日聽說衡哥兒捎了個弟弟來讀書，心里不由，得了機會欺負一番，給衡哥兒一點教訓。

　歇息半個時辰，便到了下午授課之時。依依跟著寧晏有午睡的習慣，偏生學堂這群小子鬧哄哄的，尋了一圈也沒個地方可歇響，午后神略有不濟。

　下午來的是一位白胡子拉碴的老頭子，花甲之年，步子蹣跚，左右還有年輕書侍候，鳴玉是個包打聽，告訴依依，“此人乃詹事府詹事，原本也請不他這麼一老夫子，實在是上一任夫子被咱們氣走了，陛下下旨讓他過來，我跟你說依依，他極是嚴苛，鐵面無私，便是衡哥兒也被他打過手心，不帶吭一聲的。”

　“哦....”依依應了一聲沒說什麼，衡哥兒在這時從茶水間門捎來一杯涼茶給依依，又悄悄塞過來幾塊梅花餅，

　“吶，這是殿下著人送來的，廚的手藝，嘗一嘗。”

　衡哥兒說完先塞了一枚，嚼得滿是屑，依依嫌棄地皺了皺眉，沒接他的餅子，衡哥兒也不惱，全部兜在懷里，鳴玉見狀，眼出手，“給我一塊。”

　衡哥兒見前方那夫子已坐了下來，麻溜又吃一塊，其余的全部扔給了鳴玉，鳴玉貓著低頭吃了一口，聽得上方傳來嘣的一聲戒尺響，立即坐直了。

　老夫子今日授的是《左傳》，他嗓音抑揚頓挫，尾音悠長，在這夏日的午后簡直是絕佳的催眠曲，兩刻鐘后，堂下倒下一大半。

　依依已是強打神著自己聽進去，無奈年紀小，的睡意翻涌上來，尤其這老夫子的聲音跟寧晏讀書的腔調有異曲同工之妙，依依聽了一會兒便開始打瞌睡。

　裴宏本來睡得好好的，角還流著口水，下不小心磕到了桌案，疼得他嘶了一聲，他捂著睜開眼，忽然瞥見前面三兄妹都趴在了桌案上。

　他眼神頓時一亮，連忙去后的裴東春，低嗓音道，

　“春哥春哥，快瞧。”他猛地一把將裴東春推醒了。

　裴東春以為夫子發現了他，嚇得打個哆嗦坐直了，眼神都在發愣。

　繼而在裴宏的提醒下發現了端倪，旋即出一臉壞笑，他清了清嗓音，站了起來。

　“夫子，學生舉告衡哥兒與鳴哥兒，還有燕家二爺謙哥兒打瞌睡。”

　衡哥兒猛地驚醒，下意識去推旁的妹妹，依依趴得過低，他修長的手臂過去，沒推到依依，反而把鳴玉給弄醒了，兩兄弟默契地睜開眼，昂首看著前方。這時，大家都窸窸窣窣醒來。

　老夫子抬起眼，恰恰與兩兄弟對了個正著，旋即他目下移，挪到了睡得正香的依依上。

　衡哥兒順著他視線瞄了一眼，頓時腦筋發炸，連忙搖了搖妹妹，

　“依依，快醒，這是學堂。”

　依依昏懵地睜開眼，眼珠兒轉了片刻，察覺這是學堂，慢條斯理站了起來，抿不言。