那一晚，西方的天空，晚霞紅得格外詭異，像是一層層洶涌燃燒的火焰，層層疊疊翻滾，一浪接著一浪撲來。天地間的一切，仿佛都被這紅浸染，綿延無邊鋪開去，直至黑暗終將所有的吞噬殆盡。

而一場腥的殺戮，正在祥龍國上城郊，從七品檢校郎李知孝辦婚宴的宅子里上演。

“啊”的一聲慘，驚了已喝得半醉的賓客。眾人齊齊轉過頭，向出聲，只見一人渾鮮沖了進來。隨著，刀再閃，那人倒下，再無聲息。

婚宴，一下子了。

蜂涌逃跑的人們，卻被自門口沖進來的神黑人一個個砍倒在泊之中。一時間，腥的味道彌漫整個上空，而遙遠的天際，似有猩紅的繁星猙獰地、不停地閃爍著。

房之中，霜蘭兒冠霞帔，正端坐在喜床之上。不知為何，外邊本是喧鬧一片，卻突然安靜下來，靜得詭異，靜得駭人，靜得仿佛天地間只剩下孤寂一人。

隨著時間流逝，霜蘭兒益發疑，終自行取下頭蓋，打開門想看個究竟。哪知什麼都沒等看清楚，一塊黑布兜頭兜臉將罩下。旋即，只覺背上被人猛地一劈，眼前一黑，便再無知覺。

也不知過了多久，霜蘭兒漸漸恢復意識。痛！好痛！渾好似散架一般，睜開迷蒙的眼，將周遭看清楚。這是哪里？這麼華奢侈的房間，打出生起都沒見過。

床有著繁復的雕花，周圍籠著淡輕紗絞綃，如煙如霧，如夢如幻。黃銅仙鶴燭臺，天然玉石屏風，還有昂貴的西域地毯。每一件，都是民間罕見的珍貴。

霜蘭兒低頭看了看自己，不知何時已是有人替換了件桃紅衫。不對，這桃紅的衫上，繡了百年好合、百子百福圖。這分明是——納妾室所用的喜服。見過這種裳，曾經一同在仁心醫館當學徒的好友，嫁給五品軍機侍中正為妾時，就是穿著這樣的喜服，雖沒有這般華麗，可樣式卻是相同。

納妾喜服，怎會穿在的上？還有，的夫君呢？又在哪里？如今何？究竟發生了什麼事？正想著，突然房門被人用力震開，灌一室冷風。

本來，七月的熱天，又穿著這麼厚重的嫁，霜蘭兒早就熱得涔涔冒汗。不知緣何，被這突然涌的涼風一吹，竟有種骨悚然的恐懼。

抬頭時，只覺重重迫襲來。

那男子，淺金的袍上繡著數條金龍。那龍，每一個鱗片都栩栩如生，金閃灼刺得人睜不開雙眼。

可惜，霜蘭兒只來得及看清那男子一雙如淬了寒冰般的雙眼，室燭臺便被他打翻。隨著蠟燭滾落，最后一亮撲滅，黑暗鋪天蓋地籠罩下來。下一刻，只覺上一沉，他頃刻間上的子。

接下來，是“刺啦”一聲，前布帛開裂。當霜蘭兒反應過來，為時已晚，所有的掙扎只是徒勞，上男人如鐵山般難以撼，甚至能覺到，他微冷的手掌，正順著腰肢一路向下。

這樣的狀況，無疑是強暴。

這究竟為什麼？只是一名普通的醫學徒，前段日子家里為說了門不錯的親事，為了減輕父母的負擔，便順從地嫁了。可，怎會在新婚之夜發生這種事？

無法彈，就在陷絕時，上的男人卻突然停下了作，沒有繼續。黑暗中，可以聽到他扣上腰帶。

如獲大赦，霜蘭兒立即向床里，不敢妄分毫。雖然此時看不清他的容貌，可他背影冷的廓，以及渾散發出的冰冷氣息，依舊教心中惴惴不安。

男子走向門口，打開門，外邊等候之人似有些吃驚，疑道：“王爺……怎麼……”聽語調，顯然是一名年長老者。

男子的聲音低沉，只道：“桂嬤嬤，你去取吧。本王乏了。”

“是，請王爺靜候佳音。老奴必定不負重托。”

“嗯。”

男子應了一聲，旋即大步離去，無邊夜下，唯見金袍角閃過一線凜冽芒，旋即被濃重的黑暗吞沒。

一場驚嚇，霜蘭兒不知他是誰，也沒來得及看清他的容貌。唯一印象最深刻的，便是他低沉如鬼魅般的聲音。那樣的聲音，低沉中不乏鬼魅，好似獵刀刮過積雪的山峰，帶出一脈冰冷，能將整個人都凍住。究竟是怎樣的人，才能擁有這樣威儀懾人的聲音？想，只需聽過一遍這樣鬼魅的聲音，終難忘。

隨著室燭火再次點燃。

霜蘭兒終于看清楚此時站在面前的是一名老婦人。穿福壽團服，棕黃，雖不顯眼卻也是極昂貴的布料，老婦人手中拿著一只空空的白玉碗，也不知要做什麼。愣了愣，冷聲質問：“你是青樓老鴇？良為娼，王法何在？”眼下狀況，真的像極被某家院抓去接客。

“啪”的一聲清脆響起，桂嬤嬤甩了霜蘭兒一耳，怒道：“什麼老鴇！”

這一掌下手極重，登時霜蘭兒左頰火辣辣一片，高高隆起五道凹凸印子。咽下口中一鮮，“你我無冤無仇，何故下如此重手？”

桂嬤嬤冷笑道：“你是什麼份，也敢跟我這麼說話？！竟然堂堂瑞王爺娘老鴇，我看你是活膩了。你最好配合點，我自然會讓你吃些苦，要不然……”突然湊近霜蘭兒，出滿是老繭的手晃了晃，“你知道有多小宮死在我手上嗎？它已經很久沒嘗過鮮的滋味了！”

霜蘭兒一驚，不自瑟了下。

“哼！”桂嬤嬤輕蔑地瞧了霜蘭兒一眼，從袖中取出一個布包。

白布層層打開，出里邊一把銀森冷的鐵。

霜蘭兒倒吸一口冷氣，是鴨。自小在仁心醫館當學徒，自然知道這是用來做什麼的。可這一般給已婚嫁子檢查所有，尚是黃花閨。這，究竟是要做什麼？頓時慌了，語無倫次道：“你，你不要來！我有夫君的。你要做什麼？”

桂嬤嬤嗤笑，“你夫君？小小檢校郎？只怕此時已在曹地府了！”

“什麼！”霜蘭兒面上褪盡，大驚道，“你們究竟是什麼人？！”

桂嬤嬤角一撇，“算你走運，進了瑞王府，了瑞王爺侍妾。要不是……就憑你這種低賤的份，簡直辱沒瑞王府的門楣。”說著，用力將霜蘭兒推到。

霜蘭兒一時不備，額頭撞在床角上，疼得冷汗直流。

桂嬤嬤上前便要霜蘭兒子。霜蘭兒掙扎，也不知哪來的力氣，猛地推開桂嬤嬤，眼明手快，自床上躍起，奪過挑起紅蓋頭用的金秤桿，將秤鉤抵住桂嬤嬤嚨口。

桂嬤嬤愣住，想不到看起來弱不風的霜蘭兒竟有這般勇氣。小心地吞了吞口水，間滾時尚能到尖勾抵住的刺痛。頓時了半截，支支吾吾道：“你想怎樣……這里可是瑞王府……”

霜蘭兒黛眉輕擰，“剛才那個男人，還有你，究竟想干什麼？”

“這……”

霜蘭兒手上用力幾分。

桂嬤嬤立即痛哼，“別……王妃患重病，王爺……需要你的子之作藥引……”

子之？！霜蘭兒秀眉蹙，難怪方才那個男人想強暴，沒有繼續又讓這個老婦人來用鴨取。

“我丈夫呢？”

“我真不清楚。只大概聽說將他引至崇武門，尋個理由決……”

話音剛落。

“”的一聲，霜蘭兒將一柄燭臺狠狠砸向桂嬤嬤腦后。見桂嬤嬤昏死過去，抖著手將自己裳整理好，解下頭上沉重的冠丟棄一旁。四打探一番，門前不遠有侍衛侯立，最后打開北邊小窗，倉皇逃離。

今夜格外黑，唯一一縷月都被濃厚的云層擋住，只在遙遠的天際出一脈冷肅殺的青灰。

上京中，街市之上，靜得連風卷起一片樹葉緩緩飄落的聲音都分外清晰。那片樹葉最終落在一頂華麗的轎子之上，安然躺著。

抬轎的共有八人，均是形彪悍之人。

路上，偶爾有幾家店鋪的燈籠閃爍著昏黃的燭火，將他們影子拖曳在地上，格外地長。眼看就快到崇武門，突然“刷”一聲輕響，似有人影飄過。

為首的轎夫立即給邊之人遞了個眼，小聲道：“有靜。”

玄夜頷首，示意轎夫停轎，旋即靠近轎，低聲音道：“殿下，您稍等，屬下去看看況。”

“嗯。”

簡簡單單、懶懶散散的一個音節，自轎中傳來。那聲音似帶著無窮無盡的惰與魅，仿佛對世間任何事都不在意。