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等劉宣走了，謝征才問長玉：“這一桌子菜怎麼都沒吃？不想吃？”

長玉點了下頭。

謝征便起，“那我帶你去西市逛逛。”

長玉著裝書冊的布包系帶，坐在凳子上沒。

謝征俯下了臉：“鬧脾氣呢？”

長玉搖頭，抿了抿道：“恭親王世子……”

謝征在頰邊的手便順勢落到了發頂，將本就散開的發髻一通：“放心，我都理好了。”

長玉半信半疑地瞅著他。

謝征好笑道：“不信我？”

長玉又搖頭，散開的發髻因為這搖頭的作，細的發輕輕拂過謝征手背。

謝征微愣了下，只說：“忘了給你把頭發扎回去……”

在頭頂扎了兩個丑揪揪后，年朝著出手：“走吧。”

長玉搭著他的手跳下了凳子，頭頂的丑揪揪隨著走路一晃一晃的，倒是又有了幾分憨萌。

西市多是牛馬之類的活口販賣市場，其中也有馬鞍、馬鞭、刀劍、彈弓這些玩意兒，長玉從前逛集市，逛的多是東市的花鳥零鋪子，這還是頭一回來西市。

有箭投壺的，謝征都帶玩上一遍。

一開始長玉還沉浸在自己的心事里悶悶不樂，后面便被帶著徹底玩瘋了，風箏、瓷俑、小鼓贏了一堆，還被謝征騎馬帶著在馬場跑了幾圈。

回去時，已是日薄西天。

玩得太累了，困意上來腳又酸，走了一段路就坐在街邊的石墩上不肯走了：“我歇會兒再走。”

謝征看著那顆困得小啄米一樣的腦袋，了懷中，無奈道：“我是一個銅板兒沒有了，租不了馬車送你回去。”

長玉困得眼都睜不開了，還在說：“我自己可以走回去。”

謝征又好笑又心疼，想到今天經歷的事，了發頂，在跟前蹲下說：“上來，我背你回去。”

長玉看著于而言已足夠寬厚的年人的背脊，在困意間掙扎了一小會兒，最后還是選擇趴了上去。

謝征背著，沿著一地落日的余暉往回走，聽著后傳來的均勻呼吸聲，似乎淺淺嘆了口氣：“以后我去軍營了，你這個小麻煩怎麼辦？”

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長玉這一覺一直睡到了第二天早上，用飯時娘親還是一如既往地溫聲細語，爹爹也只同娘親說了幾句軍營里的事，全都沒提到恭親王世子的事。

長玉小小地松了一口氣。

看來爹娘都不知道自己打掉了恭親王世子一顆牙的事，也不知謝征是怎麼讓這事瞞下來的。

到了書院，上早課時都不太專心，只想著早課后去上院找謝征，問問他昨天做了什麼。

早課一下，正要往上院去，卻被同桌的住問：“長玉長玉，你知道嗎，昨天那個囂張得不行的恭親王世子，被小侯爺打了一頓，還剝了他和他邊那兩個小狗子的裳，把人丟大街上去了，真是丟死個人，那恭親王世子怕是再也不敢來書院了吧？”

長玉愣了下，話都沒來得及回一句，攥起小拳頭就直往上院跑去。

上院的檻窗高，墊著腳才能瞧見里面。

里面年紀大些的學子瞧見窗外有人影晃，覷一眼發現不是巡邏早課的夫子便松了口氣，喊了聲：“誰家的妹妹在外邊？”

謝家蓋起來的這書院，軍中將領的兒都送到這邊來開蒙讀書，上院和下院的學子里，不都是手足。

謝征的位置空著的，劉宣看到長玉，走出去問：“找謝哥啊？”

長玉點頭。

劉宣臉上的腫今天消了些，但還是青了一塊，他道：“謝哥今天沒來書院，恭親王世子的事，我也聽說了。”

他困地看長玉一眼：“他怎麼欺負你了？你都把人打掉一顆牙了，謝哥還把人揍得鼻青臉腫再了丟大街上，據說昨日下午恭親王妃就哭著上謝家要說法去了，我估著，謝哥不了得挨一頓罰。”

長玉聽完這些，轉步就要往回跑。

劉宣在后喊：“你上哪兒去？”

長玉答：“回去！”

趕回下院時，夫子已在課舍了，手捧一冊《論語》：“今日我們上《學而》篇。”

轉頭瞧見長玉杵在門口，和藹道：“快些歸座。”

在書院里素來聽話，除了一筆字寫得不怎麼好，但從未落下過功課或是逃學，夫子們都很喜歡這個憨踏實的小姑娘。

長玉兩手捧著自己肚子，盡量讓自己表看起來痛苦些：“夫子，我肚子疼。”

很撒謊，但夫子瞧著一玉雪可的小姑娘，加上素日里表現尚佳，沒懷疑說謊，當即就道：“那我讓人送你回府去。”

長玉點了頭，拎起自己的小挎包跟著教習夫子出了書院。

坐上回府的馬車路經謝府時，長玉讓車夫在這里放下去就行。

車夫有些為難地道：“這……小人得把您送回府上才行。”

長玉一板一眼地道：“我娘在謝伯伯家做客，我要去找我娘。”

車夫這才放心了，看著進了謝家的大門才離去。

長玉和娘是謝府常客，門房都已認得，瞧見長玉挎著小挎包進來，笑問：“孟姑娘怎來了？”

長玉著挎包系帶道：“我來找大哥哥。”

門房陪著笑道：“小侯爺闖了禍，被侯爺罰了鞭子正跪祠堂呢，您改日再來如何？”

長玉一聽，不自覺抿得的，說：“我要去看看他。”

門房面難：“侯爺下令了，說都不許去祠堂那邊，孟姑娘別讓小的難做。”

長玉很快改口：“那我要見謝伯母。”

這次門房沒做阻攔，殷切道：“那小的讓人給您帶路？”

長玉已挎著小挎包往前走：“不要，我記得路。”

過了垂花門，有兩條小徑，一條是去院的，一條則是通向西廂的，但繞個彎，就能去謝家祠堂。

長玉來過謝府多次，已記得這些路了。

直接繞路去了祠堂，祠堂大門外有守衛守著，繞到后墻跟，取下自己的小挎包，先把小挎包從狗里推了進去，隨即自己再鉆進去。

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春寒料峭，謝征昨晚歸來，被謝臨山賞了十鞭，滴水未進，又只著單在祠堂里跪了一夜，竟發起了高熱。

頭昏昏沉沉的，跪了太久，膝蓋上也傳來綿的刺痛。

恍惚間，他似聽到了后的門板發出了細微的“吱嘎”聲。

謝臨山下了令，不準任何人探，也不許給他送飯這水，母親因為他打了恭親王世子一事太過惡劣，也沒替他求，還有誰會來祠堂看他？

謝征在昏沉中自嘲扯了下角，連眼皮都沒掀開。

卻有腳步聲從后傳來，走至他跟前停下。

一只不大的手在了他額前，掌心意外地冰涼。

謝征開眼皮，便瞧見那本該在學堂里的小姑娘正皺著眉看他：“你發熱了，我去人！”

長玉抬腳要往外邊去，被他攥住了手腕，“別去。”

他嗓子因為發燒，有些沙啞，俊秀的眉眼間也帶著疲意。

長玉急道：“你病了！”

用力扳他燙得跟烙鐵一樣箍在腕上的手：“謝伯伯因為你打了恭親王世子才罰你的是不是？我去告訴謝伯伯，是他先欺負我的。”

年扼在腕的手半點沒松，忍著頭痛疲憊訓斥：“小蠢貨，不是跟你說了，這事不能告訴旁人麼？”

長玉困道：“謝伯伯和謝伯母也是？”

年不再接話，只說：“那丑胖子和他那兩個玩伴我都教訓過了，他們不敢將此事嚷嚷出去，我打了他一頓，把他了扔大街上去，也算是給你出氣了。這頓罰，不算什麼。”

長玉看到了他背上鞭子打得破開的上沾著漬，鼻頭一酸：“你該告訴謝伯伯他們實的。”

謝征實在是虛弱，眼皮已慢慢合上了，只念叨了句：“小蠢貨，說了不準告訴就不準告訴。”

“恭親王夫婦知道了，指不定還會厚著臉皮要你跟那豬頭定個娃娃親什麼的，對你的名聲也有損，得不償失知道嗎？我這頓罰，是必須要挨給恭親王那邊看的，告訴他們了，無非是讓我娘和老頭子心里難。”

長玉看著他后背猙獰的鞭痕，忍著鼻酸問：“你疼不疼，我帶了傷藥，我給你涂藥。”

開始練刀后，上不得磕傷傷，的小挎包里除了裝書冊，還裝了金創藥。

長玉翻出那瓶金創藥，幫謝征清理后背的傷口時，因為鮮已經凝固住了，破碎的料和傷口的皮粘在一起，一扯便撕掉一層皮般疼。

用水壺里的水一點點泅沾著傷口的料，再小心地撕開。

饒是如此，還是聽到了謝征的悶哼聲。