聽說晉王要查閱卷宗,令哪敢怠慢

他匆忙派人去取。

兩刻鍾後，無頭連環殺人案的卷宗就呈到了晉王麵前。

蕭晟細細翻閱，發覺與那個衙役所說的相差無幾。

所有死者皆是年輕貌子，頭顱被人用利刃割去。前麵三個死者首已被家人認領,唯餘一從河中打撈出的無名。

案件線索不多,毫無規律，唯一的共同點是死者皆有名。

這就有些棘手了。

略一沉,蕭晟先上書皇帝,言明自己年前恐無法返京,請皇帝恕罪。

隨後他又一麵派侍衛繼續找人，一麵派暗探詳查無名一案。

兩日後，蕭晟得到消息。此去向南的魯山縣數日前也發現一起類似案件。

生病初愈的晉王立刻帶人前往魯山縣。

魯山縣令殷勤招待“王爺大駕臨,有失遠迎，還恕罪。”

蕭晟無心計較這些虛禮,認真查找線索。

同前幾次一樣，這次被殺之人，依然是個貌的年輕姑娘，且有魯山第一人之稱。

多了一點細節是房都有用過迷香的痕跡。

“這種迷香,如果有門路，並不難買。”心腹章從仔細端詳灰燼，輕聲說道。

蕭晟點一點頭,這一點他自是知曉。

“王爺，依屬下之見，與其等他再次作案，不如主他出擊。”章從低聲建議,“我們提前布好陷阱,將他一舉擊斃。”

“嗯。”蕭晟略一思忖,“可以一試。”

一旁的郭明話“兇犯隻對人出手。那得有絕人，才能他上鉤吧”

蕭晟拂了他一眼，沒有說話。

郭明小聲嘀咕“像咱們王妃這樣的人可不多”

他話剛一出口，章從就用手肘狠狠捅了他一下。

郭明吃痛，呆愣一瞬，迅速醒悟過來，自己說錯話，犯了王爺忌諱。

果然他悄悄看去，隻見王爺麵沉沉，眼神晦暗不明。

郭明突然心虛而又慚愧，瑟了一下，大氣也不敢出。

晉王並未與他計較，眼神微黯，默默整理心。

這段時日，蕭晟整個人都沉鬱了不。

剛出京尋找時，他還自信而期待。然而隨著時間推移，他越來越焦慮恐懼。

看到那戴著碧玉鐲的無名後，晉王更是絕、擔憂、懊悔多種緒織。

他現在每天都要說服自己，那不是，還好好活著。隻是暫時還沒找到而已。

初步製定了敵計劃，人卻難尋。

又幾日，聽說相鄰的雉縣第一人險遭不測。

幸好當晚睡在房中的並非隻有本人，還有會武的兄長。

其兄常在外行走，聽說無頭一案，擔心妹妹安全，夜間就宿在其房長榻上。他喜歡蒙頭睡，人又警醒，才勉強躲過了一劫。

隨後又請幾個學武的兄弟，在房外流看守。

晉王聞訊，連夜趕赴雉縣。

高家頗有一些家資，高小姐這位雉縣第一人，接連數日提心吊膽，不免容淒楚、清減不。

高員外更是愁得上長了幾個燎泡，今見晉王前來相助，稍稍放心一些。

兇手接連數個目標都是素有名之人，晉王一行不敢大意。他分派人手，除了雉縣，也暗中在相鄰縣鎮一些素有名的年輕子邊加派人手，暗中布下天羅地網。

在雉縣高家守了多日，無事發生。

就在人心漸漸浮之際，臘月二十九，派去南邊宛城的周亮傳信過來，說昨夜抓到了兇犯。

蕭晟匆匆瀏覽了一遍信件“走，去宛城。”

宛城在雉縣南邊，騎快馬過去，不到半天的路程。

趕到宛城時，剛暮四合。

這是舊年的最後一天，各種竹聲幾乎不斷。

“王爺，就是他了。”周亮抬手指向被綁縛的男子。

那人不到三十的年紀，個子甚矮，麵蒼白。恐其逃跑，周亮等人打斷其手足，將人捆綁得嚴嚴實實。

他倒也能忍得疼痛，額上冷汗涔涔，是一聲不吭。

“確定是他”蕭晟沉聲問。

“是他，抓個正著。”周亮低了聲音，“我們兄弟奉王爺之命，暗中保護孫小姐。昨夜三更左右，這人潛孫家，在繡房外麵吹迷香”

不過繡床上躺的並非宛城有名的大人孫小姐，而是屏息等待的暗衛。

雙方手之後，當場將人抓獲。

郭明小聲道“也不一定是他，可能是東西的小賊呢。”

周亮瞧了他一眼，也不氣惱“王爺請過目。這是兇，也是證。”

說著呈上一柄利刃。

這是一把鬼頭刀，造型特殊，背厚麵闊，沉甸甸的，極為鋒利。

郭明“嘖”了一聲“切金斷玉，鋒利無比。一看就是砍頭的好兵，倒與魯山縣那姑娘的切口相吻合。”

朝廷管控兵，尋常利刃皆須備案。拿著這種東西半夜潛子繡房的，肯定不是善類。

蕭晟睫羽低垂，沒有做聲。

可能是從河裏打撈出來那腫脹腐爛得厲害，砍去其頭顱的並不像是這鬼頭刀。

“問清楚沒有因何作案被他割去的頭顱都在哪裏”

“問了，不肯招，氣得很。隻說自己運氣不好，功虧一簣。”周亮眼睛明亮，躍躍試，“王爺，你看”

蕭晟掃了被捆綁的兇犯一眼，聲音極冷“用刑。”

麵對這種惡徒，他從不會心。

孫家念謝晉王等人大恩，主借出地方，供他們審訊，又小心款待。

蕭晟雙手負後，站在院中。偶爾能聽到遠的鞭炮聲以及近兇犯的哀嚎。

他心焦灼不安，隻能微微合眼，默默思索。

“王爺，天氣寒冷，喝杯熱茶暖暖子吧。”

一個溫的聲突然響起。

蕭晟回眸，見一年輕子不知何時已到近前。手捧香茗，含帶怯。

“本王不喝茶。”蕭晟移開視線，快走兩步，稍微提高了聲音，“周亮”

“王爺”周亮聽到聲響，小跑著過來。

“問得怎麽樣說了沒有”晉王直接問。

這樣的無視讓孫小姐臉上笑容有些掛不住。

是宛城有名的人，極到這般冷待。抿了抿，心尷尬，走也不是，留也不是。

“說了一點。”周亮一手，臉上難掩興。他眼角餘掠過孫小姐。

跟在王爺邊有幾年了，他一眼就看出是怎麽回事。他低聲問，“我有點口，孫小姐，能給我一盞茶喝不”

孫小姐得了這臺階，如蒙大赦，直接將茶盞給他“壯士請用。”

周亮一仰脖喝了，心想，有點燙。

待孫小姐逃也般離去後，周亮才細談詳。

“王爺，您肯定想不到這個人為什麽專對人下手。”

“為什麽”

“他說他從小想當人，需要集齊五個人頭顱。”周亮一臉的不可置信，“真是荒謬。就算是真的，這種喪心病狂的法子，他居然也會信，還真的去做”

蕭晟也覺得難以置信，但他深知一些兇犯的心思不能用常理來推測。

他心思一，忽然低聲道“不對。”

“嗯王爺，怎麽了”

“被家屬認領的就有三，河中打撈出來一無人認領，魯山縣一，已滿五之數，為什麽還要先後到雉縣和宛城行兇”

周亮一怔，立刻接話“是啊，小的糊塗了，竟忘了這一點，小的再去審問。”

“本王也去看看。”

孫家簡陋，沒有刑。但周亮等人審訊本事極高。

幾番刑訊下來，兇犯代了七七八八。

此人姓袁，二十八歲，是個天閹。父母對他寄予厚，請名師教他習文修武。但他最大的願是為一名子。

今年七月份，他無意間得到一本古書。上麵寫了一個異法集齊五個人頭顱，在新舊年接之際做法後自殺，來世便可為絕代佳人。

他了邪念，便再也不住。想方設法得到一柄鬼頭刀，還買到一些能致人昏迷不醒的迷香。

擔心做法不，他對人的要求極高，瞄準目標、提前準備、利落手。

在連殺三人，心保存人的頭顱。

本以為肯定能按期功，沒想到晉王一行來找人，挨家挨戶地搜尋。

此人心中懼怕，隻好帶著收集的頭顱，從一路南逃。

先是魯山縣，後是雉縣，再後來是宛城。

這些地方他不悉，隻能對有第一人之稱的人下手。

雉縣高家失利後，他也畏懼過。但是隻差一最後顆頭顱就能功，他便鋌而走險，向孫家小姐手。

終於被擒。

直到此時，他猶不知錯，而是憾痛惜“今日便是除夕，隻差一個”

話未說完，就有侍衛上前給了他一記響亮的耳。

蕭晟冷聲問“你說你在殺了三個人，河裏的那個，難道不是你的手嗎”

袁姓兇犯角跡斑斑“我隻要人頭。殺的都是遠近聞名的人。你說的那個是誰跟我沒關係。”

蕭晟心裏一沉。

理智告訴他，這個惡魔應該沒必要在殺人數量上撒謊。

但是，如果那個無頭不是此人所殺，他又要去哪裏驗證其份呢