趙沉得了阿桔的庚帖,拿在手裡看了足足兩刻鐘的功夫,才裝模作樣命人送去寺中請高僧卜測。

結果當然是大吉。

兩家合過八字，趙沉去找林賢商議,希中秋前選個日子過文定,送上聘書兩家正式締結婚約。

林賢微一沉便同意了。長畢竟被人佔了便宜,早點定下也好安心,至於婚期，今年明年出嫁都行,等趙家把吉日送來,他挑個略晚些的，多留幾日是幾日。

看過黃曆,翁婿倆將文定之日定在了八月十二。

外甥的好日子，小柳氏提前一天趕來林家，幫柳氏一起準備明日宴席。只是下車往裡走時，忽的記起去年外甥跟孟家過文定的形，心中不免有些。

小柳氏將柳氏拽到柵欄旁，打著看鹿的幌子說悄悄話：“這幾天阿桔過得怎麼樣？想通了嗎？”柵欄裡面裡面呦呦正在吃.，吃一會兒扭頭看看們，大眼睛水汪汪的，看得小柳氏差點走神。

提到這個柳氏就發愁，孩子太懂事也不好，有什麼事都憋在心裡，輕易不說出口，讓想好好寬一下都找不到由頭。好在阿桔沒太歡喜卻也沒有傷春悲秋，看來並不是特別反這樁親事。

這樣跟妹妹說了，小柳氏便道：“嗯，阿桔還小，短時間放不下也沒啥，只要趙公子對好，婚後小兩口日夜相，阿桔很快就能忘記以前那些破事了。”大外甥最心，還是很好哄的，而趙公子那樣的品貌，恐怕庵裡的姑子見了都會心，他真想跟阿桔過日子，阿桔能抗拒的了？是過來人，懂得多，都說男人.，其實人也一樣，長得好就是吃香。

柳氏點頭附和。新婿生得玉樹臨風，家世好人品好，別提村裡那些姑娘，放年輕那會兒，如果有個這樣的人跟林賢一起來家裡提親，柳氏都沒有十足把握自己會選現在的丈夫……

甩開這些胡思想，反正柳氏很喜歡新婿。爲人母親，除了兒的心意，考慮得還要多一些。這不，之前阿桔退了親，雖說大部分村人都知道錯在孟家，卻有幾個平時跟自家不太對付的媳婦總是湊在一起奚落阿桔。柳氏心知肚明，所以一心想著爲長挑個更好的婿，狠狠堵住那些人的臭。現在好了，新婿強過孟仲景，柳氏都能想像那些人眼紅嫉妒的臉。

晚上娘四個又住在一個屋子，說說笑笑打打鬧鬧，最後還是柳氏發威讓小柳氏林竹閉了。

次日醒來，萬里晴空，秋高氣爽。

過文定不比過大禮，但方家裡也要小小的熱鬧一下，請親朋好友過來看看新婿。

趙家那邊不說，阿桔也要打扮一番。

小柳氏親手給外甥準備的裳，上面是大紅對襟衫子，領口袖口用金線繡了纏枝花，下面繫條同百褶，底下一雙大紅緞面繡鞋，沒有嫁那樣隆重華貴，卻也很是喜慶。將阿桔按在梳妝鏡前，小柳氏又親自替梳頭，髮髻上赤金蝴蝶簪子，耳上戴對兒珍珠耳環，收拾妥當低頭一瞧，姑娘家眼眸明亮似水，脣不點而紅，當真比秋芙蓉還要。

小柳氏滿意極了，笑著轉到外甥側：“來，阿桔自己照照鏡子，看姨母手藝如何？”

阿桔終於擡眼看了過去。

鏡子中的自己，與去年相比眉眼長得更開了，但眼裡只有平靜，沒有去年的和欣喜。阿桔清清楚楚記得，那時只要旁人提個孟字，就忍不住，只有紅臉低頭的份，等客人們都出了屋，剩自己在屋裡，纔會捂著臉歡喜。

這就是嫁給心上人跟陌生人的差別吧？

不過就算不嫁趙沉，也會嫁另外一個陌生的男人，這樣想著，那點傷懷悵然又散了。

“姨母手最巧了。”起向小柳氏道謝，盈盈一笑。母親姨母都擔心心裡不痛快，就讓們放心。

這一笑，宛如芙蓉花開。

小柳氏看失了神，外甥生得如此貌，孟仲景真是瞎了眼，趙公子……慧眼識珠啊。

林重九本來坐在炕沿上，見此馬上跑了過來，仰頭誇道：“大姐，你今天真好看！”他見過的所有人裡，長姐是最的，容貌上只有趙大哥才最配。以前長姐不喜歡趙大哥林重九還有點失，現在好了，兩人定了親，趙大哥那麼喜歡長姐，肯定會好好對的。

阿桔笑著弟弟的腦袋，“小九去外面玩吧，今天不用讀書了。”

林重九高興地往外跑，差點跟挑簾進來的林竹撞上，林竹氣得訓他，小柳氏笑著把人推到屋裡，“今天是好日子，不許你們姐弟倆吵架，快去屋裡看你大姐去！”

林竹哼了聲，轉回頭，瞧見長姐盛裝打扮，只覺眼前一亮，跑過去抱住長姐胳膊撒：“大姐娘太偏心了，把你生得這麼好，我卻是歪瓜裂棗的！”

阿桔將人扶正，一本正經地打量妹妹：“給我瞧瞧，是鼻子歪了還是眼睛歪了？”

林竹立即笑得跟百靈鳥似的，笑著笑著眼睛忽的有些發酸，抱住長姐低聲道：“大姐，一想到你快嫁人了，我就捨不得，可是你能嫁給趙大哥，我真的高興。我不懂你說的那種喜歡，我只想你過得好，不用像娘照顧咱們那樣累，什麼事都要自己做。”

阿桔也捨不得妹妹，寵溺地摟著肩膀：“我知道，不過阿竹你要改改了，等我嫁了人，你要多幫娘乾點活，管著小九別讓他淘氣，你自己也要練練紅……”

晨漫進窗紗，姐妹倆親暱地倚在一起，輕聲細語。

外面日頭漸高，早就約好的幾家眷過來了，進屋後見阿桔豔得跟朵花似的，不齊聲誇讚。

此時趙沉一行人也到了村口。

按理說今日只是小定，趙家不用帶太多禮，然趙沉騎馬走在前面，後跟著十六個小廝，兩人一組擔著三牲喜果茶餅綢緞首飾等，浩浩地進來了，一般村裡人家的聘禮也不如他，自然引得不村人跑到街上看熱鬧。

往常趙沉是不屑看這些人的，今日他高興，眼含笑一一掃過兩旁村人，謙和有禮。被他目掃過的男人還好說，那些小媳婦大姑娘都不由紅了臉，總覺得對方眼神別有深意，不低頭，過會兒再擡頭想確認一番，人家已經騎馬走出一段距離了……

又有錢又有貌，趙沉無疑了這些年村裡最出的乘龍快婿，村人津津樂道。嘈雜聲中，忽有一道聲音傳了過來：“仲達你大哥呢？他不是一直覺得對不住林家嗎？快把他過來看看林家的新姑爺，看完他就不用愧疚了，人家這次選的婿可是百裡挑一的好呢！”

乍聽好像是好意，知的人誰都聽不懂其中的諷刺意味？

孟仲達狠狠瞪那人一眼，轉大步回了家。自家大哥悔婚，孟仲達十分不快，他本打算過幾年求娶林竹的，現在倒好，兩家恩斷義絕，連累他跟林竹再無可能。

他沉著臉進了院子，裡面孟仲景正在砍柴，袖挽到手肘以上，掄著斧頭繃。

孟仲達看看他臉，忍不住道：“大哥，趙公子跟阿桔今天小定，你知道嗎？”

孟仲景點點頭，手中斧頭用力砸下去，木柴一分兩半，他沒有停頓地繼續擺好一，再次掄起斧頭。

他知道，他早就知道，阿桔一定會嫁給那個人，他只是想不明白，既然都送那人蘭花荷包了，爲何會瘦那樣。那次姨母送回家，他正好從地裡回來，看見下車。直接進了家門，沒有看見他，他卻看得清清楚楚，瘦了，瘦得他心疼。

心裡一定還是有他的，他先退親，他先娶了別人，還是難過了吧？

眼前浮現阿桔清瘦的側臉，落淚的模樣，他口一陣陣地疼。

“二弟回來了啊，正好，我剛剛給你們哥倆分別做了一套秋衫，你的一會兒我讓你大哥拿給你試試，哪兒不合適你告訴嫂子，我再改改。”兄弟倆沉默之時，如娘從新房門口走了出來，笑盈盈地道。

孟仲達臉變了變，開口道謝：“有勞大嫂了。”這個嫂子，他最初不喜，可嫁過來後任勞任怨，洗做飯，還用自己的錢補家用，孟仲景挑不出的錯，更沒法冷臉以對，道完謝，他擡腳進了老房。

街上一片喧譁，如娘站在門口聽了聽，慢慢走到孟仲景邊。男人額頭冒了汗，如娘出帕子給他，目溫似水。孟仲景怔怔地看著面前的小人，想到對自己的一心一意，想到這幾晚溫的接納，心中的疑問不甘漸漸沉了下去。