念春嗤笑:“什麼自難保，你莫來唬我。”

 語罷，又惡聲惡氣勸道:“你且收斂著些，可別人壞了你的好事。尤其是翠微，昨兒守夜的本該是，這會兒還以為你搶了攀高枝的機會。大早上眼睛都快紅了，直盯著你呢，你就沒瞧出來？”

 沈瀾苦笑著搖搖頭，自難保，哪里還顧得上翠微呢。況且不得來個人壞了這樁好事呢。

 沈瀾實在不想再聊這個話題，便笑問道:“素秋出府是件好事，你卻看起來悶悶不樂，這是為何？”

 沉默半晌，念春嘆息一聲:“這兒攏共五個大丫鬟，素秋走了，槐夏家里也幫相看起來了，你好事將近，翠微一心一意盼著爺，只剩下我，都快十九了，還混日子呢，也不知道將來去哪兒！”

 沈瀾安道:“急也急不得，除了我，你們個個都是家生子，都有父母可依，已是極好了。”

 不像，何其不孝，讓父母中年喪，白發人送黑發人。

 聞言，念春也點點頭，臉上又笑起來。兩人又隨意閑談了幾句。沈瀾這才笑道:“念春，你床頭那羅帕上的蝶花煞是好看。”

 念春挑起眉，驕矜道:“那是自然。我年脾氣燥，府以后拜了個干娘，想磨一磨我子，便教我做繡活兒。這可是正兒八經的蘇繡，拿到外頭去賣說要幾百文呢。”

 沈瀾輕笑:“既是如此，可否勞你幫我一個忙？”語罷，又道:“且稍等。”說著，回房取了二兩銀子，一匹三梭布。

 “你要我做一直綴？”念春驚詫。

 沈瀾便湊過去耳語，只說要與裴慎玩些閨中手段，得念春直罵:“這樣的話你也說的出口，好不要臉！莫不是專來臊我一個黃花大閨！不做不做！”說罷，扔下布匹就要走。

 沈瀾一把拽住:“好念春，你幫我一把罷。若不能現在爺將我過了明路，將來新夫人進了門，哪里有我的容之？”

 生得，聲哀求起來，香煞煞人垂淚，如芳蘭泣，竟念春都神魂顛倒起來，心道世間哪個男子不好呢？無怪乎爺要納了沁芳。

 見念春已了心腸，沈瀾又取出二兩銀子塞給:“你拿著，只是莫將此事說出去。”

 念春板起臉，將那銀錢推開:“上回我與翠微吵，帶累你罰。你還來送藥給我，我也不是那沒心肝的。你且說，除了直綴，還要什麼？”

 語罷，已紅了臉，只低下頭去，含含糊糊道:“要不要繡些鴛鴦之類的？”

 要什麼鴛鴦啊。沈瀾連忙笑道:“多謝你的好意，只要直綴便好，或是襕衫、道袍也都行。不需繡花裝飾，素凈些便是。只是不知多久方能做好？”

 “若不要繡花，只要裁剪補，一件裳三日的功夫便能做出來。”

 三日太晚。沈瀾笑道:“針腳不好，隨意也行。”

 敢出那般次品，念春柳眉倒豎，當即就要罵，沈瀾連忙道:“好念春，爺對我不過圖個新鮮罷了，若不能快著些，我只怕他新鮮勁兒過了，屆時我可怎麼辦？”

 念春心已了，只白一眼，上罵道:“你就拿我當嬤嬤罷！這麼大個人了，不會繡花也就罷了，連個裳都不會，且看你將來怎麼辦？！”

 這是答應了。

 沈瀾笑問道:“幾日能好？”

 “你若不要什麼針腳，只消能穿，我一日的功夫便能做一件。”說罷，招手道:“你且過來，我給你量一量尺寸。”

 待念春量完，已是午間。

 裴慎用過午膳，便取出一把紫檀木骨、素白絹面的折子扇，又拿出青金石、赭石磨的料，朱砂、藤黃一一齊備。

 他只拿余瞥了眼沁芳，見專心致志立在博古架旁，往雕花檀木盒下層裝如琥珀的蜂以養沉香，不曾看他，正提筆，誰知忽有丫鬟在外稟報，只說素秋跪在廊下。

 裴慎被擾了雅興，擱下筆，起出去，見廊下素秋直跪著，蹙眉道:“你這是何意？”

 素秋膝行兩步，跪地稽首:“爺，奴婢有一事相求。”

 裴慎面不改:“說來便是。”

 “爺，奴婢年歲也大了，家里給定下了一門親事，奴婢便想著求了爺，自贖出府，好親去。”

 聞言，裴慎點點頭，懶得問那麼細致，便吩咐道:“自贖后去賬房支二十兩銀子罷。”

 素秋聞此言，只淚水漣漣，叩首不休。

 沈瀾心生艷羨，看來不必敲邊鼓，裴慎也會答應的，如同當年的瓊華。只是他既渾不在意丫鬟們，又為何要死死扣著不放呢？

 沈瀾心中傷，面上卻笑道:“爺，素秋平日里勤懇任事，與其余丫鬟得極好。要走了，不如請小廚房開一桌宴，也好為送行。”

 裴慎點了點頭，見這個忠厚老實的丫鬟哭得跟個淚人似的，難得安了一句:“莫哭了，若是有人給你委屈，便去尋沁芳，事公正，必不會委屈你。”

 素秋訥訥的點點頭，又解釋道:“奴婢不是委屈。只是在府里待了十年，如今要走了，心里難。”

 聞言，裴慎嘆息。只是他素來不耐煩什麼兒長的，只覺這是天下一等一的累贅事，便看了看沁芳。

 沈瀾會意，將素秋攙扶出去，好生安一通。

 夜，一明月高懸，月華充盈庭中，好似云霧繚繚，風煙靄靄。沈瀾起，掩上門，不曾提燈籠，只黑去了翠微房中。

 “叩叩。”沈瀾以指節叩門。

 翠微房中亮著燈，分明是還沒睡，聽見響，便開了門，見沈瀾只穿了秋香里，披了件細布大袖衫站在門外，即刻沉下臉來，冷聲道:“你來做甚？”

 沈瀾溫聲:“我有事要與你商談，可否請我進去？”

 翠微愣了愣，搖頭:“你這人巧言令，既能蒙騙大太太，蒙騙爺，自然也能蒙騙我，我不與你說話。”說著就要闔門。

 “關于爺的事你也不聽嗎？”沈瀾笑道。

 語罷，沈瀾耐心的等了一會兒，那門便開了，出翠微干凈的眉眼。冷聲道:“進來罷。”

 沈瀾得房中，順手闔上門，便尋了個小杌子坐下來。

 “你有何話要說？”翠微直的站著，連杯水都不愿意饒給。

 沈瀾渾不在意，只笑道:“你且坐下，我要說的話太多，怕你站著隔太遠聽不見。”

 自從那一日裴慎讓沈瀾守夜開始，翠微心里便淤著一口氣，咽不下去，吐不出來，見還要湊上來，心中越氣。

 本不想坐下，可偏偏又想聽爺的消息，思來想去，只冷著臉坐下，且看看還能如何舌綻蓮花？！

 沈瀾慢條斯理，不疾不徐地開口:“爺想納我做妾。”

 翠微沒料到開口就是這話，一時愕然，只覺荒謬，想斥胡說八道，竟敢攀扯爺，卻又覺得沒說謊。爺對的偏實在太過明顯。

 是唯一一個跟著爺外放上任的丫鬟。騙了大太太，窺伺四太太行蹤，綁了四老爺，竟然只被足三日。那天明明也挨了打，可偏偏自己和念春在床上躺了許久，時至今日還作痛，獨獨沁芳，只兩日的功夫便行走自如。

 一樁樁一件件，鑿鑿有據，鐵證如山。

 翠微心中五味雜陳，自己也不知道什麼滋味什麼想法，只斥責道:“你告訴我這些做甚！爺既要納了你，你便安安心心的伺候爺。”

 沈瀾輕笑:“這便是我要說的第二句話了，你可知道我是如何讓爺納了我的？”

 翠微一怔，抿不語。

 見狀，沈瀾心中了然，只慢悠悠道:“我曾是揚州瘦馬出。”

 翠微驚詫不已，喃喃道:“怪不得，原來你是使了手段迷爺。”語罷，然大怒:“你娼門子里出來的玩意兒，使些不干不凈的手段，不藏著掖著，竟還敢來我面前顯擺，也不怕我告訴大太太去！”說著便要起出門。

 沈瀾端坐在小杌子上，八風不，借著一豆燈火，三兩微，清清楚楚看見氣急的樣子，這才慢條斯理開口道:“你可想學這些手段？”

 翠微腳步一頓，搭在門框上的手指瑟了一下。

 見這般，沈瀾越發有把握，正要開口，翠微突然滿臉厭惡道:“你休要拿這些把戲來耍弄我！下三濫的玩意兒！你這些手段若傷了爺，大太太必了你的皮！”

 沈瀾了然，不是不想學，是怕傷了裴慎的，果真是個忠仆。又或者是怕事發，被大太太發賣了。

 無論如何，想學便好。

 沈瀾笑道:“你放心，一不用香，二不用藥，決計不會傷了爺的。你原就生得貌，又學了這些手段，必能如虎添翼，直爺心里日夜記掛著你。”