夏潯走出蠶神殿，來到關帝殿前，只見彭梓棋盤膝坐在殿角一株青松下，正在閉目養神。 夏潯笑道:“勞公子久候了，我們走吧。”

彭梓祺睜開雙眼，有些訝然:“談完了?”

夏潯道:“不錯，咱們回去吧。公子隨我四奔走，一天下來勞累了，回去之後楊某設宴作謝如何?公子是習武之人，酒量一定不錯。”

“不必了！”

彭梓祺淡淡地道:“你若喜歡吃酒，盡管飲酒便是，我並不好酒，和小荻姑娘的口味，有七八分相似，喜歡吃的清淡一些。”

“哦?”

夏潯笑起來:“說起小荻，公子對似乎很有好啊。小荻是我的丫頭，但我一向把當親妹子看待。公子若是真對我家小荻有好的話，楊某倒是願見其。”

彭梓祺臉上出些好笑的意味，狡黠地道:“我確實很喜歡小荻姑娘，公子舍得割?”

夏潯道:“你若要我把當婢相贈，那是絕不可能的，我說的可是明正娶。你若能擄獲我家小荻的芳心，我就認做了義妹，送一份厚厚的嫁妝，把風風地嫁去你家。”

彭梓祺眸中的笑意更濃了:“當真?”

“當真！”

“君子一言。”

“快馬一鞭！”

“哈哈哈哈……”兩個人同聲大笑起來。

“一百斤面蒸個壽桃廢點心，讀書讀傻了都！”

“這小姑娘好玩的，大明朝不流行拉拉吧?”

兩個人各懷鬼胎，又是幾聲笑……

夏潯其實並不好酒，沒人陪他喝，這晚膳自然還是吃飯，葷素搭配、水陸八珍，吃飽了事。

第二天一早，楊家作坊的王掌櫃便親自登門了。東家親待的東西誰不上心?夏潯一走，作坊馬上調了最好的鋼，加熱，按照夏潯的要求製作起鋼來，到了晚間，五條丈余長的鋼已經製作完，只是天已晚，不便登門打擾東家，所以天一亮，王掌櫃的就來獻寶了。

五亮閃閃的鋼細細地纏在一個紡綞上，夏潯從王掌櫃手中接過紡綞，放開一段鋼，試了試韌度，登時大讚不已。王掌櫃的被東家一讚，骨頭都輕了幾分，臨走時腳步輕快，飄飄然的好象剛從房裡邊鑽出來。

送走了王掌櫃，夏潯回到書房，從那紡綞上解下一鋼，纏在一件小件上，揣進自己袖中，那隻紡綞連著剩下的四鋼則放到了書桌最底下的匣中，並加了鎖，然後坐在椅上，微闔雙目，狀若養神，暗暗思考著心事:“時間、地點、工，還缺什麼?”

他的手指輕輕叩著桌案，發出鼓點一般低沉的響聲，忽爾手指一停，叩擊的作變得緩慢下來:“唔……，還缺點東西，不能完無暇，也得人捉不住痛腳……”

他站起，走了出去。

院子裡，小獲正興致地隨彭梓祺學武，夏潯站在廊下看到一會兒，以彭梓祺“因材施教”的本事和夏潯的眼力，他認為小荻如果吃得了苦，堅持不懈地練上幾年的話，有為一名“舞高手”的潛力。

彭梓祺看到了夏潯，糾正了小荻的一個作，轉走到廊下:“要出去麼?”

“不，今天哪兒也不去，你和小荻練武吧，我在院子裡四走走。”

夏潯溜到了後花園去，吩咐所有的人不得進花園，一個人在裡邊鬼鬼祟祟地不知忙活些什麼，

彭梓祺和小荻趕來的時候，被家丁阻住，二人遠遠看去，就見夏潯一個人漫步花木之間，忽而天、忽爾看地，忽爾疾行，忽爾慢走，忙活了好半天，才施施然地走回來。 小荻好奇地問道:“爺，你在做什麼?”

彭梓祺也很好奇，只是不好意思開口尋問，於是就支起耳朵仔細聽，夏潯悠然答道:“爺在作詩。”

“哇！爺都好久不做詩了，那你做出來了麼?”

夏潯鼻子道:“唔，做出三句半……”

小荻興衝衝地道:“說來聽聽。”小荻可不是睜眼瞎，雖然讀書不多，不過從小跟著爺一起讀書，字還是識得的。

夏潯微笑道:“老遠環佩響叮當，一雙佳人到後堂，奇在金蓮三寸小，橫量。”

夏潯呵呵笑著從們邊走開了，彭梓祺莫名其妙地道:“他在說什麼?”

小荻低頭看看自己的雙腳，說道:“爺好像是說我們的腳大，奇怪，一雙佳人，你又不是人……”

彭梓祺臉糗糗地沒有說話。

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第二天一早，楊家又來訪客了，這一次來的是馮檢校。夏潯把馮檢校迎小書房，兩個人在房中聊了一個多時辰，夏潯才起送客。一俟送走了馮檢校，便馬上張羅著趕去齊王府。

彭梓祺發現這位楊大爺和齊王府確實有著非同一般的關系，這一次夏潯走的是王府側門兒，叩開側門兒，夏潯與那開門的王府侍衛低語幾句，過不多時就見壽宴那日見過的承奉太監親自迎了出來，府門打開，居然容他們的車子進了王府。

彭梓祺這還是頭一次到了王府這樣的地方，以前可是連知府衙門都不曾去過的，只是雖進了王府，也只能候在那長長的甬道上，只能看見高高的宮牆和上面狹長的一線天空。

夏潯則在舒公公的陪同下趕去見王爺了。齊王召見他的地方還是“安善堂”，進了大殿，舒公公向他擺了擺手略作示意，夏潯點點頭，會意地站住了腳步，舒公公便躡手躡腳地向屏風後面走去。

夏潯側耳傾聽，只聽一個清朗的聲音道:“至道之，窈窈冥冥，至道之極，昏昏默默。無視無聽，抱神以靜，形將自正。必靜必清，無勞汝形，無搖汝，乃可以長生。目無所見，耳無所聞，心無所知，汝神將守形，形乃長生。”

接著就聽齊王道:“孤治理藩國，事務繁雜，又常需領軍靖軍，殺戮無算，就是這宮闈之中，也是妃嬪眾多，清靜無為而達長生怕是辦不到的，道長可有其他的仙家法門麼?”

那清朗聲音道:“如此，則只有練丹一途。丹道有上中下三乘，難易不同，各妙用，不知國主學哪一門?”

齊王忙問道:“未知這練丹的上中下三途，又有什麼門道?”

道人道:“下乘者，以心為鼎爐，氣為藥……，此為安樂延年之法。中乘者以乾坤為鼎，坎離為水火……，此屬養命之法。上乘麼，以天地為鼎爐，日月為水火，為化機，鉛汞銀砂土為五行……，此為上乘延生之道，可證仙果。

三者之中，中乘下乘都需靜坐養氣，吸納天地華，對常人來說這是最容易辦到的，只需長年修行，潛心天道，自有功之日。而上乘丹道需采五行之寶，練製仙丹服用，此法功效最大，一旦功可以一直了，自然了命，形神俱妙，與道合真。無須經年累月，日日潛修，不經修命之漸道，然而對普通人來說，反而是最難的。”

齊王屏息聽著，急急問道:“此法聽來最容易啊，為何反而是最難的?”

道人呵呵一笑，說道:“因為此法需要服丹者骨上佳，有仙家潛質;而練丹所用之更需天材地寶，人間罕有，普通人哪有這等財力供給練丹所需。”

夏潯聽得心中暗笑:“圖窮匕現，說來說去，最終還是要著落在一個錢字上，可笑這些皇家貴胄，子龍孫，無所不有，無所不能，為了這唯一與普通百姓一般無二的生死結局，也要被這些神忽悠。到時候弄些鉛汞熱毒之給你服下，弄得你飄飄仙，神經兮兮，最後一命嗚呼了事。”

齊王聽了果然大喜:“什麼天材地寶，只要世上有此，孤便能得到，這不是問題，只是不知，孤可有修仙長生之骨?”

道人說道:“國主殿下乃真龍之子，這骨自然是上佳的，若能不惜錢財，籌集天材地寶，讓貧道練製丹，日服一丸，待滌清凡質，自然羽化仙，長生不老。”

齊王大笑:“如此甚好，甚好，哈哈哈哈，就依道長，道長需要些什麼，隻管提出來，孤無不應允，隻仙丹早早練。”

室中二人又對話一番，那道人便告辭而出，夏潯候在外邊，恰與那道人個正著，只見這道人五旬上下，容貌清瞿，二目炯炯，氣度雅然。頭戴青布道巾，穿一領極樸素的道袍，腰下一雙草履，腰系黃雙穗絛，手執羽扇，飄然而出。

看見夏潯，這道人目不斜視，徑自出去，果然是有道之士的氣派。

夏潯微微搖頭，隨即殿，就見齊王自席上興地站起，夏潯連忙伏地拜見，那齊王今日脾氣極好，笑容可掬地製止了他，問道:“本王要你做的事，可有著落了?”