錦衛北鎮司有一座詔獄, 乃是關押皇帝欽點重犯的所在，與東廠刑獄齊名, 被稱為京師最可怖的地方之一

而此時, 森黑暗的詔獄最底層，一腥味混合著令人作嘔的腐爛的氣息撲面而來，水汽迷蒙中, 約約傳來了斷斷續續的歌聲。

“杏花又一村, 細雨晚來風，西山萬里，鬢輕沾殘紅”

是個很晴朗的年音，尾音上揚, 帶著些許俏皮的意味，但在煞煞、涼颼颼的詔獄之, 卻顯得十分的詭譎, 著令人不寒而栗的森之氣。

越瑤照例視察詔獄，走到最底層的鐵柵欄前，卻見加重的大鎖已被人打開。柵欄里頭，石階蜿蜒延到黑漆漆的地下室，那不曲調的歌聲仍斷斷續續，如蛛網束縛。

這個聲音是十分悉的。越瑤擰了擰眉，問獄卒道：“陛下來這作甚幾時來的”

“回使大人, 皇上來了不到一刻鐘, 也沒做什麼, 就是守著太后”似是意識到了什麼, 獄卒一慌，忙改口道，“守著廢太后，唱、唱歌。”

越瑤抱著刀倚在斑駁的墻上，火把的芒鍍在英氣的臉上，平添了幾分明艷和。

半晌，道：“看好里面，別出事。”

獄卒領命，道了聲：“是。”

詔獄底層的氣實在太重了，越瑤素來不喜，代完事便轉出了牢門，站在詔獄的檐下，著云層間現的星月發呆。

“皇上竟還記得這首歌。”越瑤忽然發出一聲極輕的慨，片刻又自言自語地嘆了聲，“興許，該準備一口上等的棺材了。”

“這是朕母妃生前最唱的一首歌，父皇也聽，常常陪著調琴譜曲，一坐就是一整天。”詔獄底層的水牢之中，蕭桓仍穿著今日宮宴之時的朱紅繡金龍袍，端坐在鐵牢外唯一干凈的椅子上，白皙的面容浸潤在深藍的夜中，晦暗難辨。

他明明是在笑，但笑意不曾到達眼底。

水牢是一座地底的水池，池底不深，堪堪到一個年人的肩脖。此時正是隆冬，里面的水黑臭渾濁，且冷得宛如刀削，散發出陣陣難聞的腐味，若是夏日則更可怕，整個池子的黑水都著綠，上面飄滿了淹死的鼠蟻爬蟲

蕭桓的目向被鐵鏈鎖在池中的人，說：“朕已經記不清生母的容了，唯獨還記得當年常唱的這首歌，你呢你可還記得”

梁太后整個人浸在又冷又臟的水中，鐵索拷住的手腕，將兩只手臂高高吊起。慘白，哆嗦著說不出話來，那水已經沒過了的口，并且還在以緩慢的速度持續上漲。

“小畜生”咬牙罵道，“有本事你殺了哀家”

“哀家都到這個時候了，你還有臉自稱是哀家霍騭死了，朕殺不了你，但，也絕不讓你好活。”

蕭桓笑了聲，起隔著鐵柵欄觀痛苦的模樣，“這水會慢慢上漲，迫你的腔，迫你的嚨，使你呼吸困難、說不出話來。等水淹到你的脖子，你會覺得自己的五臟六腑都要被碎了，又悶又疼。不過不用擔心，在你快要憋死之時，水流又會下降到你的腰部，給你緩沖的時間，再慢慢上漲，如此日復一日，讓你時刻在生與死的界限掙扎你會越來越冷，越來越難，求生不能求死不得。”

他一頓，隨即抱臂道：“啊，險些忘了。當年你就是用這座詔獄一個個死了父皇邊的重臣，這座水牢的殘忍之，你應是比誰都悉吧”

水流嘩嘩攪，鐵鏈發出清脆的聲響，梁太后瘋狂掙扎道：“哀家真后悔當初沒有掐死你你這騙子”

蕭桓哈哈大笑。他的笑是爽朗的，著年人的稚氣，如同一只破繭而出的、慢慢梳理翅膀的蝶。

“現在說什麼后不后悔的，還有意義麼朕曾經那麼怕你，每夜從噩夢中驚醒，睜著眼睛一宿不眠，戰戰兢兢，生怕自己說錯了一個字、做錯了一件事，就會像靜王兄一般被你死。可是漸漸的，朕不怕了，朕對你所有的恐懼都化作了復仇的恨意。因為朕知道，只有強者才能主宰自己的命運”

蕭桓審視著他的階下囚，這個人曾經給與了他來自靈魂深的恐懼和戰栗，如同一片揮之不去的云翳籠罩在他心頭，讓他無法息而現在，卻只能像一條拔了牙齒的老狗，無力地朝自己狂吠。

“朕，做到了。”

梁太后的軀因極度的寒冷和憤怒而抖，連帶著鐵索發出嘩嘩的音，回在幽冷的水牢中，像是一首凄愴的招魂曲。

“你不得好死”水池的水已經淹到了梁太后的脖子，每說一個字都像是從牙中生生出般艱難，惡聲詛咒面前的勝利者這位曾經被玩弄于掌的年帝王。

“蕭桓你和你爹娘一樣下地獄不得好死”

蕭桓無于衷，“放心，即便是下地獄，也是你先朕一步。”說著，他眸子一暗，復雜道：“說起來，朕還是有點佩服你。你為了保全自己的命，可以毫不遲疑地將自己心之人殺死，可朕做不到。”

“霍、霍騭”提到霍騭，梁太后臉上的瘋狂和憎恨瞬間分崩離析，化作極度的痛苦之。水沒過的嚨，使得不得不拼命仰著腦袋呼吸，雙眼因窒息而暴出，充滿。

蕭桓轉，自嘲般道：“朕做不到你那般絕。”

水閥在那一刻打開，水位迅速下降，空氣涌肺部，帶起一陣刀割般的劇痛，梁太后這才痛苦地嗆咳起來。

“你以為你有了沈玹那條狗就可以萬事無憂了嗎咳咳”梁太后嘶啞的嗓音如同惡鬼，斷斷續續道，“你以為你掌控了一切，事實上你連那條狗有沒有被閹干凈都不知道，當真是可憐哈哈哈哈咳咳咳咳”

因為笑得太猛烈，彎腰捂著口劇烈咳，像是要將五臟六腑都咳出嗓子眼似的。

水聲嘩嘩，空氣中的腐爛味更濃了。

蕭桓回過頭，眼中的笑意漸漸散去，就這麼站在暗沉聲問道：“你說什麼”

“你可知，你那好姐姐為何要死心塌地的賴在東廠若非另有，難道堂堂長公主，會甘心和一個不會生育的閹人在一起”

“因為他們相。”

“相哈哈，可笑不妨告訴你吧，夏綠是哀家埋在蕭長寧邊的眼線，所懷疑的事，絕非空來風。”梁太后中發出渾濁的嘶嘶聲，緩緩抬眼，一字一句道，“小畜生，你的皇位怕也坐不安穩了。”

蕭桓眼中劃過一暗，隨即很快恢復正常。他輕輕拍了拍手掌，似笑非笑道：“好一出離間計呀，可惜，朕不會再被你左右。”

說罷，他轉，笑容漸漸淡去，那稚的雙肩上挑起的，是一個帝王的威嚴。

又是一夜斗轉星移，日升月落，晨曦在鳴聲中輕輕降臨。

“杏花又一村，細雨晚來風，西山萬里，鬢輕沾殘紅。不覺又春深，子規啼柳蓬，長路不見，別時眼波煙雨濃”

薄紗帳，蕭長寧出一只皓如霜雪的手臂，手指輕輕描畫著沈玹安靜的睡，里斷斷續續地哼著一首小調，嗓音帶著睡后的慵懶，像是一片勾人的羽劃在心間。

沈玹其實早醒了。他已習慣了天還未亮就起床訓練巡視，今日卻破天荒賴了床，著子抱著蕭長寧的軀，聽慵懶哼著小調，怎麼也不愿撒手。

歲月靜好，大抵如此。

“唱的是什麼”沈玹捉住的手，將細的指尖送到邊一吻，另一只手于被窩下攬住的腰肢，掌心著細膩的皮不斷挲。

“我娘譜的小曲，沒有名字。不過父皇以前很喜歡，一直讓阿娘唱著哄他睡。”蕭長寧哼了聲，昨夜太瘋狂，腰背酸痛得很，大側更是一片青紫狼藉。

沈玹覺察到的不適，改了力道，不輕不重地著細的腰肢，湊到耳邊一吻，低聲道：“所以，你是在哄我睡嗯”

那一聲嗯很暗啞，沙沙的，十分人。

蕭長寧面一紅，按住被褥下那只不老實的大手，如臨大敵道：“你做什麼”

“看你還有力氣唱歌，想必是昨晚我沒有伺候妥當。”沈玹垂著眼看，笑得有些，翻在上，啞聲道，“現在補上。”

“不要了，沈玹，太累了”蕭長寧苦不迭，手撐在他的膛上，玉面緋紅道，“你每日公務繁多，還是不要醉心床笫之事為好”

“今天休朝，我可以陪你一整日。”沈玹強勢地咬住脆弱的頸項，含著那一塊輕輕咬。

蕭長寧一個哆嗦。兩人都是赤誠相待，著，他上的變化實在是太過明顯