沈映月淡然一笑，徹底放下書本，道：“先生請講。”

廖先生深吸一口氣，道：“小人這兩日，仔細比對了近三年的賬目，發現鎮國將軍府，在對外的經營上，采取的策略過于保守……換而言之，我們的經營方式，賺不到多銀子。”

沈映月一聽，頓時來了興趣，問道：“怎麼說？”

“這些年來，將軍在軍功的獎賞之下，得了不田產和鋪面，很多鋪面的地段都非常好，若用來經商，應該收益頗，目前僅僅限于收租，實在是有些可惜，小人以為，可以收回一部分，改為自己經營。”

廖先生說完，看了沈映月一眼，道：“夫人覺得如何？”

沈映月沉思片刻，道：“廖先生以為，應該收多鋪面，收哪些鋪面？”

廖先生答道：“這個需得對所有商鋪底一遍之后，再行論斷。”

沈映月頷首一笑，道：“我覺得是個不錯的主意，但做什麼營生，還需要實地考察過后決定，先生可安排一下出巡計劃，我同你一起去看看。”

沈映月對那幾鋪子的地段有些印象，但平日出門，還沒有去實地看過。

廖先生愣了下，道：“夫人……這算是同意了？”

沈映月一笑：“廖先生一心為鎮國將軍府著想，為何不同意？”

廖先生怔了怔，他沒想到沈映月這麼快就做了決定，連忙躬道：“那小人這便回去準備……若夫人得空，這兩日便可出發。”

“好。”頓了頓，沈映月道：“稍后，我也會將此事稟告給祖母，你安心準備便是。”

廖先生道了聲謝，便告退了。

巧云見他走了，忍不住笑起來。

“夫人真厲害，廖先生這般冷冰冰的子，都被夫人收服了！”

沈映月搖搖頭，道：“不是收服……是激活。”

“激活？”巧云第一次聽見這個詞。

沈映月徐徐道：“每個人都有自己心中所求，廖先生也不例外……以他的才能，一直屈就于府中賬房，心里自然會有落差。長此以往，于他，于我們，都是不利的。”

巧云眨了眨眼，道：“難怪，奴婢之前聽說，大夫人想給廖先生漲工錢，但廖先生拒絕了，說什麼無功不祿……”

沈映月道：“于廖先生而言，以利之，反而是下策，說不定還會適得其反。廖先生更看重發展的前景，和所做之事帶來的意義。”

所以，在和廖先生的來往過程中，也會及時給予尊重和肯定，讓廖先生能到重視。

巧云聽得認真，連連點頭。

沈映月說罷，便站起來，道：“去安怡苑，拜見祖母罷。”

-

安怡苑的庭院中，老夫人和幾位夫人相對而坐，正在敘話。

老夫人見沈映月來了，連忙讓也坐下，與們一同喝茶。

老夫人見大夫人神愴然，總有些神不濟，便問：“淑宜，你子可好些了？”

大夫人回過神來，忙道：“好些了，多謝母親關懷。”

老夫人幽幽嘆了口氣，沉聲：“你都瘦了一圈了……寒兒雖然不在了，你也要好好保重才是……”

一提到莫寒，大夫人眼眶又紅了。

沈映月怕想起傷心事，于是便親手為添茶，道：“母親，喝點茶暖暖子罷。”

大夫人這才轉移了注意力，勉強笑道：“好。”

老夫人緩聲道：“映月開始管家了，待你好些，也要幫幫才是……”

大夫人聞聲點頭。

一旁的二夫人，聽到這話，立即接了下去：“對了，我聽說，映月將姜媽媽逐出府了？”

沈映月沒有說話。

大夫人看了二夫人一眼，道：“姜媽媽本就罪不可赦，只追回贓銀，將逐出府，已經是心慈手了。”

二夫人輕笑一聲，道：“話雖這麼說，但姜媽媽可是母親的陪嫁丫頭呢，多年的分哪能說斷就斷呢？映月這般行事，母親也別傷心啊……”

這話，乍一聽是十分，但句句都在拐著彎提醒老夫人，沈映月沒有把放在眼里。

沈映月笑了笑，道：“二嬸說得是，那二嬸覺得，應該怎麼辦呢？”

二夫人沒想到沈映月會這樣問，頓時愣住。

“這……你、你問我，我怎麼知道？”

沈映月“哦”了一聲，道：“也是，二嬸應該不大明白管家的難。”

二夫人反應了一瞬，忽然怒道：“你！你竟敢諷刺我沒有管過家！？”說罷，便轉而看向老夫人：“母親，您看看映月，才管家幾日啊，就這般對我說話……”

老夫人卻端起茶杯，徐徐飲了一口，笑道：“執掌中饋，本就不能了魄力。”

二夫人一聽，郁悶至極，卻又不敢多說什麼了。

三夫人坐在一旁，看著們槍舌戰，心里有些打鼓。

而四夫人只靜靜喝茶，卻不答話。

四夫人和沈映月的來往不多，但是在送葬遇刺那日，也見到了沈映月托人送信，又保護大夫人的場景，心中對沈映月還是有幾分好。

沈映月面淡淡，正思索著等們走了，再和老夫人商量收鋪子的事，卻見一個丫鬟，急匆匆地從外面跑了進來。

“不好了！不好了！”丫鬟神倉惶地嚷道。

老夫人微微蹙起了眉，道：“何事驚慌？”

丫鬟聲道：“老夫人，長樂賭坊的人來了……說、說是莫二爺……”

丫鬟怯怯看了二夫人一眼，卻不敢說下去了。

二夫人本來還沉浸在方才的怒氣中，見丫鬟言又止，頓時有種不祥的預，輕斥道：“別故弄玄虛，二爺到底怎麼了？”

丫鬟戰戰兢兢道：“二爺賭錢，輸了十萬兩銀子……但二爺拿不出來，人便被扣下了，賭坊那邊說，讓我們去贖人，不然就砍了二爺的手……”

眾人大驚：“什麼！？”