謝淳風果真尋來了一套極為上乘的文房四寶，是那尊沉甸甸極好的老坑石硯臺，便已是價值不菲。

謝寶真跟著四哥謝弘學過些金石書畫鑒定的皮，原是收集這些的，但此時把玩著硯臺，卻是一副心不在焉的模樣，未見幾分喜。

謝淳風道：“怎的不高興？若是不喜歡，我再給你換新的。”

燈火搖曳中，謝寶真回神，搖了搖頭說：“喜歡的。多謝淳風哥哥，我有些困啦。”

謝淳風一揚角，笑道：“那便去睡罷。”

謝寶真沒有回房就寢，而是避開侍婢，獨自朝翠微園的方向行去，畢竟這府上除了阿爹和自己，真正關心九哥的人并沒有幾個。

九哥今日舉止反常，擔心其了什麼委屈卻無法言說。

方才離席的時候，特意取了一包煎藕片藏在懷中，若九哥真是委屈了心里苦，便將這煎給九哥吃，里甜，心里就不會難了。

而此時，全然不知僻靜一隅的翠微園早已是一派暗流洶涌、殺氣四溢。

乍起的刀劍寒撕破了夜的沉寂，謝霽抬起短刃格擋住仇劍狂風暴雨般迅猛的刀法，利刃撞的錚鳴聲帶起一路火星迸。他一路且戰且退，應付得頗為吃力，握刃的雙手微，息已然凌不堪。

“你退步了。”仇劍漠然道，審視著這個他一手養大的孩子，鷹隼般銳利的眸中無一師徒溫，只冷嘲道，“我把高莊送到你面前，而你卻連殺他的手段都沒有，令我好生失。”

下一刻，謝霽的形從屋飛出，于臺階上滾了幾圈后撲倒在院中，又迅速站起。

茹飲的記憶被喚醒，他抬起手背一點一點拭去角的鮮，目一點點變得冷冽鷙，著那步步的男人，息著重新擺好備戰的姿勢。

面前的這個男人是天下最強大的刺客，也是養育了謝霽八年的師父。在年流離之時，謝霽甚至把他當做父親一般的存在崇拜……可是十二歲生辰那天，這個男人用一杯酒毒啞了他的嗓子。

天翻地覆也不過如此。那時他才明白，這男人本是個徹頭徹尾的惡魔。

“這是為師給你上的最后一課：這世上除了你自己誰都不可信，也包括我。我毀了你的嗓子，作為你輕信他人的代價，養你到十二歲已是仁至義盡，接下來的路你自己去闖，你母親的仇自己去報。要麼你殺了所有輕賤你，傷害你的人……”

那時，仇劍以一副高高在上的姿態看著尚且年的他痛得在地上翻滾，看著他嚨中溢、張著嘶吼卻發不出一個音節，冷冷道，“要麼，我殺了你。”

十二歲的生辰，若放在普通人家，應該是有新和食相伴的快樂日子。但對謝霽而言，只有一杯毒酒和滿鮮，還有刻骨中的、永生難忘的背叛與仇恨。

“我承你母親的愿，誓將你打磨最鋒利的一把劍。你在平城的消息是我暗中差人遞給謝乾的，為的就是讓你借助謝家的權勢翻復仇，奪回屬于你的一切，可你……”

仇劍冷的目鎖定謝霽，繼而道：“可你，我的徒兒，你在錦玉食中迷失了方向，忘了自己背負的責任，忘了謝家也是加害你母親的真兇。”說罷，他抬臂執刀，如同暗夜里蟄伏的一只猛。

殺氣如疾風開，謝霽的眼里滿是仇恨的，不自攥了手中豁了口的短刃。

“對了，就是要這樣的眼神。”仇劍漠然道，“來罷！今日若你拼盡全力，興許還能從我刀下贏得一線生機。”

話還未說完，謝霽已一個騰空躍起，朝仇劍橫劈而去！

千鈞一發之際，篤篤的敲門聲打破了戰前的死寂。接著，輕靈的嗓音過門板傳來，細聲問道：“九哥，你睡了嗎？若是沒睡，我有話要問你。”

寶兒！怎麼來了？

偏生在這個時候！

霎時殺氣頓散，理智回籠，謝霽下意識收回了短刃，落地站穩，而后瞳仁猛地一：大門沒閂上！

“是謝乾的兒？”后，仇劍的嗓音如毒蛇吐信，令人骨悚然，“你看起來很張，這就是你變弱的理由嗎？”

“九哥？”吱呀一聲極細的開門聲，繼而的聲音亮堂了些，全然沒察覺到院刀刃森寒的危險，歡喜道，“門沒關，我進來啦！”

驀地出一只蒼白的手，猛地抵住了推開的門板，發出砰的一聲響。謝寶真猝不及防被這只手嚇了一跳，倉皇抬頭，見到了謝霽沉沉的一張臉。

一時有些恍惚，怔怔地看著面前這個呼吸凌、眼神冰冷的年，沒由來一陌生，猶疑喚道：“九……九哥？”

可的九哥一向溫和有禮、安靜笑，怎會是這般冷冰冰兇狠的模樣？

相識一年，謝寶真今日才發覺九哥的形已是這般修長結實。他堵在推開的門后，垂眼著比他矮一個頭的，像是一片烏云籠罩，將院子里的景遮擋得嚴嚴實實。

“你怎麼啦？看起來好生奇怪。”謝寶真怔怔地著他，試圖從他冷若寒霜的臉上看出些什麼，然而未果，只好試探問道，“你心不好，是生氣了嗎？因為我？”

謝霽總算有了作，抬手朝外一指，示意回去。

他這副樣子，謝寶真怎麼能安心回去？便著急道：“到底發生了何事？若是太難比劃，咱們進屋去拿紙筆，你寫給我看！”

謝霽將門堵得更嚴實了些，子僵繃，不肯讓進門半步。

謝寶真懂了，九哥并不想見到。

心里悶悶的很難，垂下頭，鬟發在昏黃的燈火下呈現出深栗的澤。

良久沒得到回應，謝寶真抿了抿，直將那顆可的珠被一條線，賭氣般說道：“你在冷落我，是因為以前我輕慢過你嗎？若真是我錯了，我向你道歉；若我沒錯什麼，你卻要這般傷我的心，我便再也不會理你了！”

綿綿的‘狠話’還未刺激到謝霽，卻先一步傷到了自己。若連也不理九哥，這府上就沒有別的人會真心待九哥了。

可謝霽不能做出回應。

他知道，仇劍的刀就懸在他的后，謝寶真若貿然闖看見了仇劍的模樣，迎接的只會是刀刃的寒……

他還不夠強大，報不了仇，亦保護不了。或許梅夫人說得對，他這樣厄運纏的人不應該接近寶兒。

他心下一橫，哐當一聲，狠狠地關上門落了閂，將愕然的眸子徹底隔絕在外。

一堵白墻，一扇舊門，將世界分和影對立的兩面。

夜很冷，風很涼，謝寶真在門外站了會兒，了眼睛，垂著頭轉走了。

懷里的煎藕片沒來得及送出，自個兒捻了兩塊塞進里，又‘哇’地一聲盡數吐出，將額頭抵在廊下紅漆柱上，難地想：心里苦，連煎都是苦的。

翠微園，院。

“有用，我便不會殺。”后，仇劍漠然道，“給你三年，想辦法娶了，利用謝家的勢力助你奪回一切。一旦你停下腳步猶豫不前，我便送你們下黃泉，親自給你娘賠罪！”

刻板沉、毫無起伏的聲線，聽了人作嘔。謝霽的手在抖，而后腕上用力，聽聲辨位將短刀朝仇劍擲去。

刀刃破空而去，嗡的一聲釘在雕花木門上，而仇劍早已如鬼魂消散，不見了蹤影。

和仇劍一同不見的，還有屋那尊黑漆漆的靈牌。

從那夜以后，謝寶真和謝霽的關系梳疏離了不，明明同在一府，卻仿佛咫尺天涯。同席用膳，也只是相顧無言。

謝寶真知道九哥是在刻意疏遠，可不明白為什麼……也不是沒想過和他談談，不是沒想過重歸于好，可每次謝霽都是吃過飯便匆匆離去，對避之不及，連開口的機會都找尋不到。

是真傷了心，從來沒有人會這般冷落于。如此日復一日，轉瞬半個多月過去，舊事再提難免悵然若失，沒了當初的覺，索選擇了緘默。

又是一年上元，謝寶真和兄嫂們嬉鬧了大半夜，得了不紅包和禮，只有偶爾笑著笑著，會不經意間瞥到屋唯一空的一張案幾，然后黯然神傷。

這樣的熱鬧，從來都不屬于九哥。這些月來，他終日一人來一人往，似乎比以前更孤獨了。

子時回到廂房歇息，黛珠迎上來，替解下厚實的襖子道：“郡主，九郎方才送了紅包和花燈過來，我給您擱在床頭啦！”

謝寶真原本打著哈欠，眼睛都快睜不開了，聞言生生從榻上跳起來，跑到床頭一看，蓮燈明亮，紅包嫣紅——紅包里頭的碎銀約莫有十來兩，比去年多了些，封上落款依舊為‘祟錢’三字，筆力遒勁端正，只是和去年那稚的字跡相比已是大有長進……