人定初刻，天穹如墨，廊道上昏燈次第，映出大片紛揚的雪絮，宋懷瑾站在楊運邊問他，“當時你就是站在此？”

楊運點頭，“是，小人有個病，每天晚上寅時前后都要起夜小解，當日從房出去，要去西北角的茅廁，走在此時，正好看到前面辛將軍往那獨院去。”

宋懷瑾點頭，“好，那你注意看——”

寒風刺骨，楊運著肩背，有些茫然的往宋懷瑾指的方向看，很快，一個影出現了，楊運一愣，“大人讓小人看張迅做什麼？”

宋懷瑾蹙眉，“你看仔細了。”

楊運瞇著眼睛使勁看，半晌后迷道：“是張迅啊，張迅這件棉袍穿了半個冬天了，小人悉的很。”

宋懷瑾點頭，往遠喊了一聲，那人影頓足轉過來，卻是謝南柯，謝南柯穿著張迅的袍子小跑過來，待走到近前，楊運才肯定自己看錯了。

他張起來，“這……小人并非有意看錯……”

宋懷瑾擺擺手看向邊的戚潯，“那天晚上在這邊走的果然不是辛原修——”他又看謝南柯，“兇手形和辛原修應相差無幾。”

戚潯道：“當日驗尸時我曾發現辛將軍的袍紐扣系錯了，當時我以為是他出門著急，可這會兒再想，當是兇手先襲擊了他，而后了他的袍子過來假扮他，待將楊運騙過之后，再回去給辛原修穿上，穿的時候扣錯了。”

外間太冷，忍不住呵了呵手，“兇手如此是想將矛頭引向世子，我懷疑他知道我們那日驗刀，想繼續擾視聽，不過如此也暴了他的形。”

宋懷瑾道：“辛原修從軍習武，形高，驛與他量相當之人并不算很多，除此之外，兇手力大，對驛站十分悉，知道楊運也寅時起夜的病，還知道佛家地獄典故，要同時滿足這幾點，便能排除一部分人，今日我們所見的李家村和蓮花村的便有好幾個。”

他令楊運回去歇著，與幾人合計哪些人最像，不出片刻，已論出五六個名字來，宋懷瑾又吩咐謝南柯：“明日一早雪若停了，我帶人去后山，你帶兩個人進村里好好走訪走訪，就查這幾人。”

謝南柯領命，宋懷瑾往不遠傅玦的院子看了一眼，猶豫著道：“如今既然破解了兇手的障眼法，世子便無多大嫌疑了，辛原修指甲里的藥渣，說不定也是他故意為之，那咱們現在是不是應該去跟世子說一聲？”

戚潯揚，“自然該去，否則世子還當咱們在懷疑他。”

宋懷瑾打定主意，看著二人道：“那你們隨我同去——”

戚潯和謝南柯對視一眼，戚潯先往后退了一步，“我忽然想起一事，那吳越的尸骨我還未驗完，這可耽誤不得，大人還是讓謝司直相陪。”

謝南柯本想推諉，卻被戚潯搶了先，一時有些無奈，戚潯也不多言，拱了拱手轉便走，跑的比兔子還快，宋懷瑾嘖了一聲，帶著謝南柯去見傅玦。

到了傅玦院中，林巍先打趣道：“怎麼的宋卿，又有何要懷疑我們？”

宋懷瑾輕咳一聲，“案有了進展，兇手當夜用了些障眼法，特來與世子稟明——”

待見到傅玦，便見他散著墨發倚在榻上，手邊藥碗已空，上蓋著厚厚的毯子，聽見宋懷瑾將適才始末道出，傅玦并無怪罪之意，只略一抬眉，“你們的仵作倒有些聰明。”

見他并不打算追究，宋懷瑾松了口氣，恭謹道：“是，腦子機靈的很，常能從一些細枝末節想到案子關鍵之。”

傅玦順著這話問：“是如何進的大理寺？”

大理寺為三法司之一，仵作雖為賤役，卻尤其關鍵，戚潯一個小姑娘是如何躋此地？

宋懷瑾見傅玦對戚潯多有贊賞，先是面生與有榮焉之，待想到戚潯世，不免嘆了口氣，“這丫頭說來也頗為坎坷，本出自西面蘄州戚氏，是世代宦之家，可十多年前，那支嫡系在蘄州犯事，全族都了刑。”

“是家里庶，生母早亡，當時父親嫡母被判斬刑，跟著族人后一步被押了京城，關了半年后充罪役，尋常這樣的小姑娘是要被送去教坊的，可不愿淪落風塵，那時正好遇到府去挑選罪役做撿尸人看守義莊，一個小丫頭竟愿去。”

傅玦聽得出神，林巍更是咋舌，忍不住問：“那時幾歲？”

宋懷瑾想了想，“七八歲？八九歲？反正不到十歲，當年蘄州戚氏的案子是科舉貪墨，鬧的極大，案子前后審了一年，連番抓了幾波人，戚潯這一支但有活著的，都被發配邊關或者充教坊了。”

宋懷瑾怕傅玦覺得他啰嗦，打算停下話頭，這時林巍看了眼傅玦，見傅玦并無毫不耐，轉而催他，“然后呢？說下去啊——”

宋懷瑾這才道：“一開始是在南邊的州城義莊，是幫忙斂尸加看守義莊，后來經常看到差帶著仵作去驗尸，機緣巧合下一位老仵作收了做徒弟，如此才了這行當。這個老仵作頗為厲害，后來到京兆伊衙門當差，兩年前又來了大理寺，結果剛在大理寺一年便得了急病病危，死前舉薦了戚潯，又得了京兆伊衙門的薦信，便大理寺當差，一開始只是試試，后來見果然得了師父真傳，便將留下了。”

宋懷瑾一口氣說完，自己的心境仿佛也回到了剛知道戚潯世的時候，除卻震驚，更覺得戚潯十分不易，“這丫頭吃了許多苦長大，如今手腳利落，腦子靈，驗尸之勝過許多男仵作，也經得起磋磨，尋常跟著我們出京辦差半點不矯。”

宋懷瑾滿口夸贊，傅玦這時出笑，“倒是難得。”

宋懷瑾喜滋滋的，早前戚潯驗刀驗證，皆對傅玦不利，如今傅玦不但不記恨戚潯，言語間還有些欣賞，自然令他放了心，他也不好多留，只道明日要去后山尋吳霜的尸骨便告辭。

他剛走，傅玦邊的笑意便倏地散了個干凈。

窗外風雪呼號，他目沉又銳利，仿佛能穿過院墻看出去，林巍送完宋懷瑾回來，乍一看到他神，心底突的一跳。

……

宋懷瑾剛說完戚潯命途坎坷，有些不放心，出了院門往停尸的廂房走，同行的謝南柯也是頭次知道戚潯是這般世，亦很有些唏噓，輕聲道：“戚潯平日里機靈活泛，倒瞧不出過這般多苦。”

宋懷瑾道：“別說你了，便是我也未曾想到，一個姑娘家屬實不易。”

二人到停尸廂房時，戚潯還在清理吳越的尸骨，見他二人囫圇回來，戚潯道：“世子可曾怪罪？”

宋懷瑾松快的道：“自然不曾追究，不僅如此，世子還夸了你，他的脾比我想得好。”

戚潯輕嘖一聲，“大人前兩日可不是這樣說的。”

宋懷瑾咧笑開，踱步到跟前，“如何？尸骸上可還有古怪之？”

戚潯正在清理顱骨，“暫未發現什麼，不過他顱骨兩側耳門不太一樣，不知是否是咱們挖的時候有所損毀，還要清理干凈才看得出。”

“只要不是當年兇手留下的痕跡便可。”

這屋未燒地龍，此刻冷的與冰窟無異，宋懷瑾咳嗽了兩聲道：“雪變小了，明日一早多半能停，你最是心細的，也跟著上山看看，這會兒回去歇下。”

戚潯戴著護手，指節早被凍得僵住，想著尸骨上的痕跡總不會消失，便聽從了宋懷瑾的安排，一轉眼對上謝南柯憐惜的目，嚇了一跳，“謝司直怎麼這樣看我？”

謝南柯掩輕咳，“沒什麼，這大晚上的，看你竟一點都不怕。”

戚潯將護手摘下，啪啪一拍放箱籠，笑道：“謝司直你不知我從前是做什麼的，眼下實在是小場面。”

渾不在意，謝南柯角微，到底沒多言，宋懷瑾自也不會多提戚潯苦往事，又催促幾句，幾人一齊離開廂房各回住歇下。

第二日一大早戚潯便醒了過來，外頭天還未大亮，雪果然已經停了，梳洗完披上斗篷去找宋懷瑾，待到了他們廂房，卻見朱赟和王肅站在門口說話。

見來，朱赟道：“那日你進佛偈碑林看到了哪句佛偈？”

戚潯搖頭，“那日我不曾進去，怎麼了？”

王肅道：“我在與他說那日佛祖給我的佛偈是何意，‘一切為眾生，妄心自然除’，莫非我一輩子都要在大理寺辦差不得拔擢，這是除妄心為眾生之意？”

朱赟失笑，“或許是佛祖勸你拋開俗世功名利祿，出家為僧傳講佛法，如此才是普度眾生——”

戚潯在旁聽著，只覺這句佛偈萬分耳，“王司直，你剛說你那句佛偈是什麼？”