蘇妙這人，三歲父母雙亡，四歲就住進了將軍府，常跟著他們那一群男孩兒玩耍，故而子直爽，沒有閨閣里兒的氣，但撒起潑來，那可真是——整個京華沒哪個潑婦能潑得過。

李景允原想著將的事緩一緩，另尋個路子來，也不至於非走這獨木橋。可沒想到蘇妙竟是鐵了心了，跺著腳就站在書房門口與李守天對罵。

「說什麼白眼狼不白眼狼的，當年舅舅你一窮二白，不也是靠著尤氏的家裏才當的？後來呢，尤氏怎麼死的你心裏不清楚？喲，上樑都不正還指著下樑不歪呢。」

「你混賬！」

「也就是您年歲大些，這一聲混賬我不敢還。」繡鞋尖兒踢了踢旁邊的小木箱，蘇妙撇著道，「在府里這麼多年，也只舅母照顧我一二，平日裏連舅舅面兒都是見不著的，今日我還您這五百兩黃金，算是謝謝您這將軍府替我老蘇家養了個好閨。」

「出手還闊氣。」李景允站在院子一側看著，頗為唏噓地搖頭：「下本了。」

花月站在他側，看著地上那眼的紅木箱子，猶豫片刻，還是道：「這好像是在您賬上劃去的。」

昨兒去棲樓，蘇妙正好過來，說有急事要借上五百兩黃金，第二日就還到將軍府。花月本是想先知會李景允一聲，但蘇妙看起來十分焦急，便也顧不得那麼多了，先領著棲樓的賬房鑰匙去了錢莊。

後來因著霜降的事兒一打岔，花月也就忘記說了，眼下看著才想起來。

表小姐還真是說話算話，這第二日果然就還來將軍府了。

只是，好像哪裏不太對勁。

李景允方才還頗有些袖手旁觀看好戲的意思，聽到這裏，他臉一變，當即進門就斥：「蘇妙！」

哪有拿別人銀子來逞威風的，要不要臉了？

蘇妙回眸，朝他一笑，手一抬便道：「表哥莫勸，這一箱子撂下，我與將軍府便是兩不相欠。」

呸！大白天的說夢話，不聽他的意思便罷了，還想白貪他五百兩黃金？李景允冷笑：「你就不怕我抱著這一箱子東西去衙門告你家沈大人一個中飽私囊？」

微微一噎，蘇妙眨了眨眼，略為委屈地扁了扁角：「與我家沈大人有什麼關係？就不許是我在外頭有什麼營生，自個兒攢下的？」

話裏有話地威脅人，李景允氣得直翻白眼。真是嫁出去的表妹潑出去的開水，想往回收都燙手。

「景允莫勸。」李守天扶著桌角惱恨地道，「今日能做出如此不孝之事，已經算不得我將軍府的人，就讓把爹娘的牌位都從祠堂里移走，我李家供不起他們！」

「爹。」李景允言又止。

李守天卻像是被氣得狠了，雙眼通紅，不管不顧地揮手：「讓滾。」

蘇妙腳下一個小跳步，麻溜兒地就「滾」出了主屋。

「小嫂子怎麼也過來了？」瞧見花月站在外頭，迎上來輕聲道，「我捅了馬蜂窩啦，你也快躲躲，當心被殃及。」

花月很是不解：「表小姐想做什麼？好端端的，為什麼非得把將軍氣這樣？」

「也好。」蘇妙不甚在意地擺手笑道，「我這人從三歲起命里就帶風，註定沒個安穩地兒的，能在將軍府待這麼多年已是不易，往後小嫂子想我了，去沈府找我便是。」

這姑娘瀟灑得很，擺一揚就是一道烈火，燒不盡的燦爛。

可花月看著，卻是笑不出來。平靜地著蘇妙的笑臉，直把瞧得眼裏有些泛紅了，才道：「過些日子我便去找你。」

「好。」蘇妙飛快地扭頭，背對著揮了揮手，「回見您吶。」

火紅的擺消失在院門外頭，像枝上最艷的海棠，被風吹去了另一河岸。

背後的屋子裏傳來李守天的咳嗽聲，嘶啞空響，夾雜著兩聲抱怨：「憑什麼那麼說，憑什麼？」

李景允沒有回答他。

蘇妙在將軍府雖然不曾被苛待，但到底只是「表小姐」，說白了這是住的地方，並不是的家，的家三歲就沒了，將軍府事多人忙，從來不曾給予足夠的關和呵護，以前一起在練兵場耍槍，他傷著了回來還有尤氏問上兩句，可蘇妙傷著了，都是自己找丫鬟幫忙上藥的。

如今這麼果決地選擇沈知落，其實也並非是有多喜歡沈知落，也可能是想要一個屬於自己的家了。

再說——看看腳邊這紅木箱子，就這子，去哪兒都吃不了虧。

李景允嘆了口氣，看向外頭秋雨將近的天。

一場秋雨落盡的時候，周和珉順利地拿到了明年開春巡遊各地的差事，這對皇家來說是個十分的活兒，所到之員都會行「明貢」，太子當年就是一趟巡遊攢下了足夠的銀子，後來勢力才漸。

能得上這差事的，都是皇帝厚之人，只是這回特殊了些，太子被皇帝故意冷落，周和珉是被人推了上來，坐在慶賀宴上都是愁眉苦臉的。

「有什麼意思？」他跟近侍嘟囔，「又要坐車又要乘船，不如在京華待著舒坦。」

近侍嚇得臉慘白，連忙捂住他的：「小祖宗，這是皇恩，可不能這麼說話。」

周和珉直皺眉。

「要不奴才給您講些趣事逗逗樂子。」近侍眼珠子一轉，湊在他側小聲道，「將軍府那位夫人您知道吧？先前京華不人笑話的出，說做那大都護的正妻，不但幫不了李大人，反而還是個累贅。結果您猜怎麼著？」

「嗯？」拿開他的手，周和珉來了興緻，「怎麼著了？」

「就是最近，那夫人懷著子要人陪，各家各院的夫人都趕著去了，也不知怎麼一回事，那些個夫人愁眉苦臉地去，高高興興地回，連帶著那幾家大人最近也與大都護多有往來。」

後院裏的正室夫人，起的就是個安外的作用，這夫人出不怎麼樣，事兒做得漂亮，尤其是那太子僕霍大人，最近查案查到將軍府，本是與李景允有些衝突的，府上老夫人去了一趟將軍府，回去之後霍庚與李景允也能坐一起喝茶了。

周和珉聽得直挑眉：「這麼賢惠？」

「是呀，還有多趣事，奴才也是聽國舅夫人說的，您要是樂意聽，奴才就多打聽些，到時候出去巡遊，奴才挨件兒跟您講。」

為近侍，自然要對主子的喜好多加了解，長喜兒伺候過不主子，有的喜歡金銀珠寶，有的喜歡書畫寶琴，但就這五皇子最奇怪，不人不財，偏對那大都護家的夫人分外興趣。

也不是想著要輕薄人家，就是聽人說，他便覺得有意思。

長喜兒不明白這算個什麼，但能有個事兒哄著這位爺好生去巡遊，那他便能鬆口氣。

大都護那夫人也爭氣，雖說在養胎，但總有消息從將軍府里傳出來，編一編湊一湊，夠說上一段時日了。

「阿嚏——」

沒由來地脊背發涼，花月打了個噴嚏哆嗦了一下，正與說著話的老夫人連忙讓人拿了披風來給裹上，皺眉道：「你這子骨就是太過單薄，扛不住兩陣風。」

這老夫人是霍庚的母親，十分喜好與人嘮嗑，府里的人都頂不住天到晚地叨咕，只有花月十分有耐心地聽著，並且不管說什麼，都能接上兩句茬。

是以這老夫人對花月格外青睞，第一回還只是來走個過場，第二回過來一坐就是一下午，說著說著就跟掏心窩子。

「我府里那孩兒忙啊，也沒空給我娶個媳婦回來，你要是我府上的，我定給你包得嚴嚴實實，養得白白胖胖。」

花月失笑：「老夫人不用擔心，我倒是見過令郎一面，模樣周正，好娶媳婦得很。」

說起霍庚老夫人就氣：「倒是好娶呢，也有人往我府上送畫像，可那孩子誰都看不上，好不容易拉著跟一家的夫人姑娘見了面，他開口就問人家一池塘的水怎麼不費力地全搗騰出來。你說說，這不是心氣我麼？」

微微一愣，花月想起了祭壇里蘇妙折下的荷葉梗。

眼簾半垂，輕笑了一聲，如今頗重的霍大人，原來也是個癡人。

「對了，我兒子最近可還有什麼不妥當的？」老夫人又道，「先前聽聞他查案查到將軍府頭上了，我回去便說了他，他是個聽話的，當下就應了我，說不會再跟大都護過不去，只是不知那事後來如何了？」

「後來好。」花月笑道，「多謝老夫人。」

霜降逃過一劫，並未被抓去盤查，霍庚也不再來將軍府，只帶人往另幾個人上查，這事幾經周旋，終於算是過去了。

本來懷著子沒法到走，幾乎是只能坐以待斃，但那日花月整理裳的時候突然想起自個兒的份，想著試試跟霍家的人套套近乎。一開始不抱希，可聊著聊著，這路子竟是通了。