此此景，不必多問，霍留行也已明白了前因后果。

方才霍舒儀去找他，說自己好像闖禍了，他一進來，看季嬤嬤跪著就知道不好。

霍留行抬起手，拿指腹去拭沈令蓁的眼下，結果揩去一滴淚又落一滴淚，怎麼也不完。

他嘆口氣，起把攬進懷里，改而輕輕拍的背脊，一下又一下，直到聽噎聲漸止才松開手，低下頭若無其事地道：“不？路上也沒用早食，我們早點去吃午膳？”

沈令蓁像是還沒緩過神，呆滯著毫無反應。

“慶近況不好，山珍海味是吃不上了，不過母親提早備了你吃的甜食給我們接風，有很多汴京風味的羹湯和糕點。”

沈令蓁聽見這話，肩膀微微瑟了下。

要換作往日，霍家人待這樣周到照顧，自然歡喜得心滿意足，可現在，這些周到，這些照顧，卻反為往心尖上扎的刺，心里又酸又疼。

他們越是不計前嫌，越是寬容大度，就越無法面對他們，越無法心安理得地接這一切。

搖搖頭，啞聲道：“我不，我晚些時候在這里吃就好了，還請郎君替我謝過老夫人。”

聽出話里的生疏之意，霍留行默了默，說：“那我人送到你院子里來。”又拉過的手，“眼睛都腫了，跟我來洗洗臉。”

沈令蓁有意掙，一使勁又忍住，被他帶著歪歪斜斜走了幾步，垂著眼道：“不用勞煩郎君，郎君還是幫我蒹葭和白吧。”

霍留行揚眉：“這是不想見到我？”

掙扎著搖搖頭，含混著鼻音道：“不是，郎君這一路跋山涉水也很累了，怎麼還能你伺候我。”

霍留行像是看穿了，沉出一口氣：“那你一個人待會兒，有事就蒹葭和白，什麼時候想出來了，再出來。”

沈令蓁鼻頭又是一酸。

是當真希一個人靜一靜，只是如今竟連這樣簡單的要求都覺得難以啟齒。

點點頭：“多謝郎君恤。”

霍留行什麼也沒說地搖著椅回了書房。

那邊京墨與空青聽說了消息，一個臉上寫著“垂頭”，一個臉上寫著“喪氣”，聽霍留行嘆一口氣，也跟著嘆一口氣。

整間書房，一時之間便是此起彼伏，此消彼長的嘆息聲。

一直等到就寢時分，院依舊毫無靜，下人們時時匯報著沈令蓁的形，說中午就著湯水吃了一大碗米飯，晚間又用了兩盤糕點，眼見得倒比平日吃得多。

空青聽著心都碎了：“夫人肯定沒有胃口，是不想下人擔心，也不想郎君分神顧，所以才拼命吃呢。唉，吃不下還塞，這得多難啊！”

“我瞎？看不出來？要你剖析？”霍留行敲敲幾案，“凈說些沒用的，倒是想個辦法。”

空青一臉委屈：“郎君，這事一時間還真沒有辦法。”

人心緒不佳的時候，總是需要排解的，可沈令蓁乍知當年舊事，滿心歉疚，本不可能對霍家上下任何一個人宣泄。

至于汴京那邊，把送來這里的人是生殺予奪大權在握，盡掌天下的皇帝，能跟天子過不去嗎？顯然不行。

而瞞此事的人偏又是的親娘，也的的確確因此益，過了一陣來的無憂日子。難道有資格責怪無可奈何的母親？更沒有。

思來想去，好像誰都有苦衷，誰都沒有錯，那就只能自己跟自己過不去了。

空青說：“眼下最好還是讓夫人轉移轉移注意力，可惜在霍府，抬頭低頭都是咱們，再樂天達觀的人也沒法輕易想開啊。要不郎君將送去沈宅，讓換個環境住一陣子。”

霍留行皺眉否決：“城里這麼多流民，我怎麼放心。”

“那至今夜，郎君還是讓夫人一個人睡吧。夫人看見您，心事只會更重。”

霍留行著太，努努下跟京墨說：“們傳個話過去，就說我今夜有事忙，不去夫人院里了。”

——

一夜過去，又有下人向霍留行回報沈令蓁那邊的形，說昨夜按點歇，今早按點起，不見有什麼異常。

但這不見異常，偏偏就是最大的異常。霍留行忍不住了，讓空青推著他往院去，不料到了半途，卻見沈令蓁和霍妙靈并肩迎面走來，后跟著一串下人。

霍妙靈側著頭與沈令蓁說：“阿娘說嫂嫂不肯出來與我們一道吃早食，我就猜嫂嫂是因為昨日阿姐的話傷心了。阿姐后來與我解釋了，說什麼仇人不仇人的，都是嚇唬我的，不是真的，嫂嫂你也不要放在心上，咱們還是好好的！”

“我知道不是真的，也沒有放在心上，”沈令蓁掩飾著疲憊，笑著說，“你看我這不是與你一道出來用早食了嗎？”

推著霍留行的空青心又碎了一地。

已經這麼難了，還得顧念二姑娘的，跟沒事人似的撒謊，換誰誰不心疼啊。

他低頭看了眼霍留行，果見他皺起了眉頭：“妙靈，你嫂嫂最近子不太好，不想走，你別老纏著。”

霍妙靈一愣，還沒開口，就被沈令蓁接過了話茬：“沒有。”笑著說，“不用聽你二哥哥瞎說，走，我們用早食去。”

霍留行只得跟上了兩人。

幾人到廳堂時，俞宛江與霍舒儀已在席上。

霍舒儀一見沈令蓁憔悴的倦容，再看霍留行沉的臉，自知此事全怪失言，一面有些抱歉，一面又想到沈令蓁的份，不愿低頭，別扭著一聲不吭。

俞宛江客客氣氣地招呼沈令蓁，悄悄拎拎霍舒儀的袖子，示意給人家點笑臉。

霍舒儀正要憋出個笑來，反被沈令蓁解圍：“舒儀，你一會兒還上街去施粥嗎？”

不自在地答：“去啊。”

“那我能不能……能不能跟你一道去？”

霍舒儀詫異道：“你又舀不……”

霍留行一個眼神殺過去，打住了：“你那力氣又有多大？”

“我這不是……”霍舒儀這次倒是無意中傷沈令蓁的，小聲補救，“我這不是想著街上這麼臟這麼，怕有個磕磕嗎？”

“你嫂嫂想去，就帶去。”

霍舒儀點頭應“好”，沈令蓁尷尬地擺擺手，賠笑道：“我只是想著，不知有沒有什麼我能幫上家里的，幫不上就不去添了，我也沒有那麼想去……”

訕訕笑著，悶頭吃起了早食。

俞宛江作為長輩，有意說些什麼緩和緩和席上氣氛，卻見沈令蓁躲閃著目，連與對視都不敢，一頓飯的功夫，就沒抬起過一刻頭。

一家子便全都沒了聲，詭異地沉默著。

沈令蓁似乎又覺自己攪得大家不高興了，著笑，親手盛了四碗茶湯，照尊卑長次序分給他們。

霍留行一言不發地接過，給也盛了一碗。

一頓飯吃得僵又煎熬，沒有一個人舒坦。

飯畢，霍留行正想霍舒儀帶沈令蓁上街去，接濟流民當散心，忽見京墨急匆匆地從府外奔了進來。

京墨為人相對沉穩，有這樣驚慌的時候，席上幾人都有些意外，霍留行也蹙起了眉頭：“什麼事慌慌張張的？”

“郎君，八百里加急。”

霍舒儀一愣之下大驚站起：“西羌人打進來了？”

霍留行卻已經看到京墨手中那一卷明黃的信筒。

普天之下，只有一個人可以用，敢用明黃。這不是定邊軍傳來的消息，而是汴京來的。

京墨不忍地看了看沈令蓁，垂下眼，向霍留行雙手奉上信筒：“是圣上的手書，請郎君過目。”

沈令蓁被他那一眼看得一陣發慌：“發生什麼事了？”

會是怎樣重要的消息，竟連個傳旨的宦侍也來不及派，得皇舅舅以八百里加急的手書傳信？

霍留行拆了信筒，將里頭明黃的絹布展開來，視線一目十行地掠過去，臉沉下來。

沈令蓁有了不好的預，踉蹌著上前去：“怎麼了，郎君？”

霍留行看著，咬了牙關。

沈令蓁愈發心慌：“你說話呀，郎君！”

他深吸一口氣：“太后崩了。”

沈令蓁一個憑空栽下去，被霍留行一把撐住。

愣愣地看著他喃喃：“郎君說什麼？”

“太后因病崩于寶慈宮，臨終囑托圣上，一定讓你回汴京送最后一程。”

沈令蓁難以置信地搖著頭：“不會的，我走的時候，皇外祖母還……還好端端的，還跟我說……”自顧自點點頭，盯著霍留行的眼睛，“對，分明跟我說，讓我先嫁到慶，會再想辦法將我接回汴京的……這是不是想的辦法？”

霍留行撇開了頭。

千軍萬馬當前，談笑自若的男人，被一個十五歲小姑娘的眼睛盯得撇開了頭。