聽是要查這事，沈令蓁第一反應有些遲疑，一面想著霍留行這麼暴戾蠻橫，真要尋著了人，即便依照此前對的承諾，不會傷害的恩公，多也將對他心存嫌隙，一面又想著，如今既是一條船一條心，自該凡事彼此坦誠，彼此信任。

見面猶豫，不等思考出個結果，霍留行便努了努下：“到你書房去。”等進了沈令蓁的書房，又說，“備紙筆，幫我研墨。”

沈令蓁不知他盤算著什麼主意，依言照做，待見他執筆揮毫，在宣紙上寫下一行“河西洲頭春草綠”，忽然停住了研墨的作。

這一行俊秀拔的行楷，與此前在絹帕上所見的字跡簡直一模一樣。

聽見驚訝的氣聲，霍留行沒有停筆，一氣呵地寫完了整首詞，抬眼看了看仍在發愣的沈令蓁，解釋道：“這是我的另一手筆跡，用作機事務，天底下沒幾個人曉得。”

沈令蓁緩緩捧起宣紙，難以置信地反反復復上下打量：“這當真是郎君本的字，而非郎君照著絹帕謄抄而？”

霍留行繼續提筆，隨手寫了幾個與詞無關的字，遞給看：“你擅書法，究竟是不是謄抄，一看便知。”

沈令蓁仔細研究了一下這幾個字的筆鋒。

同樣的字，若是對照著寫，可能臨摹得相似，但不同的字，要將神、形、韻、意仿得出神化，未免太過強人所難。

擅長此道，自認絕對無法做到如此。然而霍留行此刻信手拈來，本不費吹灰之力，不像有假。

更何況，盡管他在面前一度謊話連篇，卻實無必要在這件事上騙。

若換作當初，為了冒名頂替的恩公，作假倒還有可原。但如今已然知道真相，這字一樣或不一樣，都無法改變本，他又何必費盡力氣做毫無意義的事？

再懷疑他，就是太過多心了。

沈令蓁點點頭，示意相信他，也明白了霍留行如此執著此事的原因，主翻找出去年出嫁前描繪的一幅圖，遞給他：“這是恩公當時穿戴的鎧甲和兜鍪，郎君看看。”

霍留行接過來，擰著眉說：“是大齊盔甲的制式，將級以上。兜鍪雕飾與披氅上的徽記一致，應當位極人臣。”

沈令蓁點點頭：“阿娘也這麼說。只是阿娘比郎君更早介此事，卻也始終無一進展。我帶郎君去桃花谷看看吧。”

——

孟秋七月，桃花谷甜香四溢，放眼去紅艷艷一片，輕輕一晃樹枝，飽滿的桃子便咚咚地往下掉。

不過兩人此行是為辦正事，便也無心賞景摘桃，一路直奔目的地。

沈令蓁循著記憶帶路，霍留行搖著椅跟在后，谷后千回百轉地過了一道又一道彎。

越往深走，越無人煙，他的臉也便越難看。

沈令蓁背后不開眼，不曾注意到他的異樣，待走到一小山丘后，還因終于索到位置欣喜地指指前邊，回頭道：“就是這里了！這兒就是當時我與阿玠哥哥……”

霍留行此時已經臉黑如泥。

沈令蓁指著前邊的手指一，看他這仿佛要殺人的表，小聲接上：“……分別的地方。”

“哦。”霍留行沉出一口氣，暫且不與這婚約在還與表哥“私會”的劣跡計較，把注意力挪回到正事上，看了看附近四通八達的羊腸小道，“從這里將你擄上馬車，起碼有四條道能夠離開桃花谷，出谷以后，每條道又各有分支，稍加計算，最終去向不下十種。擄你的人應當在每條路上都布置了迷人的假象，所以國公府與薛家的府衛才無法確把握你的位置，遲遲沒能找到你。”

“郎君的意思是……？”

“意思是，倘若你那恩公是在這里發現你被擄，從桃花谷出發營救，理應很難在那麼短的時辰找到你，所以要麼，他只是在路邊偶然遇上你的馬車，要麼，就是從什麼渠道得了消息，有了先知。”

霍留行在原地想了想，繼續問：“還記得走的是哪條路嗎？”

沈令蓁搖搖頭：“那馬車中途經過了哪里，我實在不清楚，但我記得恩公救我的那懸崖。”

京墨與蒹葭將霍留行“搬”上馬車，一路顛簸過后，又到了一鳥不生蛋的荒山。

時隔多日，禿禿的懸崖邊早已沒了打斗的痕跡，但眼看沈令蓁下馬車后便畏不敢行，臉煞白的樣子，不難想象彼時狀之慘烈。

霍留行輕拍了拍的手背以示安，讓回憶著描述一下當時的形。可沈令蓁記再好，也無法在嚇蒙了的時候關注到太多打斗的細枝末節，回想著顛來倒去地說了幾句，卻并無太多有價值的訊息。

“……殺了那些人以后，他就帶我避進了那個偏僻的山。”沈令蓁說。

“還記得怎麼從這兒去山嗎？”

搖搖頭：“那會兒頭暈眼花的，太想吐了，記不清的路線。不過郎君若想知道山的位置，可以問問阿娘邊的親信，他們之前查過這事，應該還記得。”

“那倘使你再去一次，你可還能認得出那個山？”

沈令蓁肯定點頭。

霍留行想了想，空青折來一細枝椏，挑了一塊干凈的沙地劃起來。

三人不明所以地看著他作，片刻后，便見一副路線圖初雛形。

他拿著枝椏對照著圖上一道道分叉筆劃，跟京墨和蒹葭說：“從這個口子進去，應該是一段很長的荊棘路。往東走約莫半里地，路面會漸漸寬敞起來，等看見三條岔路，選中間那條再走半里地，然后往北深，直到看見一條小溪，沿下游走到盡頭……你們依照這個路線，帶夫人去看看。”

兩人記下路線領命而去。

小半個時辰后，蒹葭攙著氣吁吁的沈令蓁回來：“姑爺真是太神了！”

沈令蓁也是滿臉驚訝：“郎君怎麼知道，那小溪的盡頭就是恩公帶我去的山？”

霍留行挲著指尖，慢慢鎖起了眉頭。

他當然不知道，沈令蓁的恩公帶去了哪個山。

他只是剛好悉這附近的地形，憑著記憶，結合距離、蔽、安全程度考量，選擇了一個最容易躲過敵手的山，選擇了一個倘若換作是他，會帶沈令蓁躲進去的地方。

那個人，竟連腦子都跟他長得一樣。

愈是深查探，事態的發展便愈發離奇得無法用常理思量。

這件事一次又一次地超過了霍留行的預期，以至回城一路，他甚至對孟去非那個去寺廟里求簽的提議產生了心。

心不如行，臨近國公府時，他與沈令蓁說：“我要去趟孟府，先送你回家。”

沈令蓁悶聲道：“郎君又要和表弟去花樓嗎？”

霍留行握拳掩，地笑了笑，出口語氣頗有些“春風得意馬蹄疾”的得瑟勁：“不去，去了又有人要跟我吵架。”

“那為何還特意撇開我……”

自然是因為，走投無路求神拜佛這種事，在媳婦面前做起來怪丟面子的。

但沈令蓁本就一直因為不被霍家信任而傷心，霍留行想來想去，覺得若非當真要的關頭，還是不拋下為妙。

他搖搖頭，嘆息一聲：“那你與我一道去吧。”

——

因霍留行對京城一帶的佛寺不那麼了解，而沈令蓁歷來大門不出，同樣一竅不通，兩人還是在中途拐去了一趟孟府，讓孟去非這個百事通引薦帶路，隨他去了寶興寺。

這間佛寺占地算不上廣，只一三進二重的院落，但因地理位置極佳，就建在外城，無需勞累上山，所以香火一慣十分旺盛。

只是求簽一般都在清早，眼下已近黃昏，這個時辰香客倒不多。

飛檐挑角的赤金建筑矗立在前，寺一派莊嚴肅靜。

一到地方，孟去非就樂不可支起來，低聲，彎著腰與霍留行道：“我只是隨口一說，想不到我們一世英名的霍將軍還真淪落到迷信老天的地步了。”

霍留行黑著臉不說話。

孟去非也不在沈令蓁面前下他面子，相當識相地拍著他的肩膀寬：“沒關系，這不恥下問嘛。”說著領他了佛堂，十分稔地點了三炷香，遞給霍留行，“你就跪這兒……”

他話說到一半，“哎呀”一聲：“你這也沒法跪啊。”

“不跪不行？”

“不是不行，而是不靈。反正都來了，總歸是嚴謹些，照規矩更好。”孟去非想了想，一指沈令蓁，“要不表嫂來？”

這倒也合合理。反正那恩公也是沈令蓁一直想找的。

沈令蓁便接過了香，跪在團上規規矩矩拜上三拜，敬香后，照孟去非教的，將簽筒高舉過頭晃，心中一面默念著所求之事。