李瞳一邊吃飯一邊鼓掌，不小心打翻了小鶯兒的茶水。

王爺用扇子給了李瞳一下，三個人都笑了。

我往桃樹下了，低頭看向碗中有些泛黃的青菜葉。

未曾注意到王爺看向我的目。

這樣持續了三天。

王爺敲響我的房門。

我開門，對上王爺那有些無奈的眼神，突然心虛起來。

我往房中退幾步，準備行禮。

王爺卻走進來扶住我的胳膊，將我拉起來。

溫涼的過料傳來。

我心里有些雀躍，但不敢表現出來。

王爺打量一番我的屋子，最后停在我前段時間無事抄的書旁。

王爺拿起仔細看著。

那是我抄的一本詩詞，我不愿像尋常子般抄三從四德，如果不離經叛道便不會有今日的我。

王爺看完后用手著那句「人面桃花相映紅」。

我往門后靠了靠，不想讓自己的小心思暴在下。

王爺從一旁了張紙，寫道「字很好看」。

我看著王爺，他向我出筆，示意我接過去。

我拿著筆猶豫下，在他的字旁寫下「我也覺得」。

王爺笑了，冰雪消融，在下熠熠生輝。

他的字磅礴大氣，我的字更偏向娟秀。

同時出現在一張紙上，竟顯得般配。

我的臉燥熱起來。

應是曬的。

12

我被王爺帶去了藥堂抄藥方。

以后，小鶯兒負責院事，我則天天和王爺一起待在藥堂。

平日里抄藥方，抓藥和熬藥。

王爺主看病，其余都由我打點。

雖然忙起來很累，但我很開心。

即便做不了重活，我也有自己的價值，王爺不會趕走我。

我很慶幸當初阮耀祖上私塾時，我可以跟著他一起，他是為了有人能幫他做作業，而我是為了抓住任何能提升自己的機會。

只有我做好十足的準備，才能在機遇到來時牢牢抓住它。

就像現在這樣。

我哼著和小鶯兒學的曲，一手抄著藥方，一手搗著藥。

搗藥的手被人按住。

我回頭，王爺站在我旁，拿走我手心里的搗藥杵，看我一眼。

我們現在已有默契，大部分時他看我一眼，我便知要做什麼。

他讓我專心抄藥方。

我點頭，松開手，但手心里多了什麼東西，的。

我拿到跟前看。

是兩顆的糖。

我驚喜抬頭，王爺笑著我的腦袋：

【獎勵。】

我旋即塞一顆到里。

桃子的清香混著糖果的香甜在齒間蔓延開。

原來糖果是這個滋味，難怪耀祖總是吵鬧著要吃糖。

我看了一眼專心搗藥的王爺。

以迅雷不及掩耳之勢，將另一顆糖塞到他中。

許是沒見過我這麼大膽的下人，王爺整個人愣住，但還是很乖地微微張開。

這樣。

我也算是和王爺同吃過一種糖了。

王爺出一支筆。

在我的藥方紙上寫下「魏李蹊」三個字。

寫罷指了指自己。

這是他的名。

尋常達貴人不會告訴下人自己的名，同樣下人一輩子也只能說尊稱。

那時只知道我與眾不同。

卻不知這意味著什麼。

13

王爺每月初一與十五需上朝。

我天不亮就起來為他換束發。

王爺前腳剛走，李瞳后腳就回來了。

這段時間他跑出去采藥，因藥材稀有且難辨，王爺只相信他去采。

李瞳來到院，拿起桌上的茶水一飲而盡：

「王爺上朝了？」

「剛走。」我收拾著王爺的寢榻。

李瞳點點頭，從背簍深掏出一封皺的請柬。

我接過。

是大姐寫給我的，小侄子下月初一歲，讓我過去參加宴會。

我小心翼翼地收起來，準備等王爺回來向他告假一兩天。

可是我等到晌午，門外還是一點靜都沒有。

往日里天亮沒多久，他就該回來了。

我套了馬車去藥堂，卻只見李瞳在整理藥材，沒有王爺的影子。

「李瞳，王爺有

沒有來藥堂？」

李瞳把手上的藥材放到格中：

「沒有，王爺今日上朝還沒回來？」

我搖頭。

李瞳皺眉，放下手中的藥材：

「許久未歸，想必朝中有事。」

李瞳關了藥堂，讓我先回家等候，他去打聽消息。

我把馬車給了李瞳，自己走回家。

太漸漸落下，王爺還是一點消息都沒有，我張地在院子里踱步。

小鶯兒在一旁安我：

「桃兒姐，想來是皇上與王爺有要事相商，你放寬心。」

我心不在焉地點頭。

小鶯兒拉住我的手：

「桃兒姐，王爺回來必然疲累，不如去做些王爺吃的點心，王爺回來也不至于肚子。」

我知道小鶯兒是想讓我分散注意力，于是答應下來。

去了廚房給王爺做些小點心。

許久不來廚房，我的手藝倒是有些生疏。

正當我糾結是放芝麻還是放花生碎點綴的時候。

院中傳來開門聲。

我急急跑出去，正值夕西下，王爺背著失魂落魄地走進來。

他的上還粘著破爛菜葉和蛋。

他的背后，還有幾個人追到門口在罵：

「雜碎之后！害死我們家囡囡，拿命來賠！」「******滾出京城！還假惺惺地開藥堂！說不定賣的都是毒藥！」「你們娘倆不得好死！******」……

盡是些市儈的污言穢語。

我跑過去將王爺推進院子里，招手讓小鶯兒扶他回院。

轉頭對著外面罵回去：

「說誰雜碎之后呢？王爺是陛下的孩子，你這是罵陛下是雜碎？」

「還有你，你母親媳婦兒哪個不是王爺治好的？以怨報德真有你的，做人可以不要臉但不能沒良心！還毒藥，怎麼沒毒死你這個沒良心的！」

「你罵誰不得好死？都給我滾！」

人群安靜了一瞬，卻又有挑事之人大聲喊：

「母債子償！安狗滾出京城！啊——你這個瘋人！臭死了——」

這幾日的糞桶剛放出來還沒來得及被挑走。

我用平日里澆水的長瓢舀起一瓢直接呼他臉上。

滿噴糞是吧，滿足你！

又有幾個人想繼續煽人群，我賞了他們一人一瓢子糞，雨均沾，干凈又衛生。

剩下的墻頭草跑得飛快。

還好走了，不然這一桶糞都不夠分的。

我嫌棄地扔掉臭烘烘的長瓢，重重關上府門，徹底隔絕外界的喧囂。

14

待我進院，小鶯兒正焦急地站在門口，看到我來了立馬迎上來：

「桃兒姐，你可算來了，王爺他不許我進去，可他上還有傷……」

聽到王爺上有傷，我也顧不得許多，直接推門進他房間。

推開房門，王爺正屈坐在窗邊，看著夕發呆，桌子上擺著一個空酒瓶，手里還提著一個酒瓶。

倒是不傻，知道把臟服下來甩到一邊，只穿了里。

但頭發上還粘著一片爛菜葉。

我走上前去把爛菜葉摘下，用袖子他順的頭發。

王爺沒有反應，像是失去靈魂的木偶。

我蹲在他的旁，拿走他手中的酒瓶，將臉在他那微涼的手背上。

我想讓他知到溫度，知道我一直在。

沒多久，王爺了。

他沒有回手，只是低頭垂眸看我，眼角泛紅。

我松開他的手。

「王爺……」

王爺臉上逐漸出現紅暈，眼神也開始迷離起來。

一瓶就醉了，唉。

我想把他扶到床上躺著。

結果拉不，反倒被他拉懷中抱住。

他摟住我，頭抵著我的頸窩，深深淺淺的呼吸讓我覺有些。

似乎是怕我推開他，他用手指輕輕在我背上寫著字。

「不要離開」。

手指劃過我后背有些輕薄的布料，涼讓我渾哆嗦一下，后背還有些。

我膽子大起來。

用手著他的背，安他：「桃兒不離開。」

他放松繃的，就這樣靠在我的肩上。

我輕手輕腳地掀開他袖，檢查他傷的況。

還好，只是些傷，敷些草藥便好。

懷中人上傳來的草藥香聞著讓人安心，的溫熱讓我想到，準備讓我嫁人時母親給我的一本書。

什麼生子籍？

我看著乖巧的王爺，想起書中的容，小臉通紅。

但也就想想罷了，我與王爺有云泥之別，他為主我為仆。

奴籍與良籍不得通婚，更何況王爺還貴為皇子。

想到這里，我有些失落。

西邊的太被山海所擋，最后一縷輝滅了。

15

李瞳回來時是半夜，王爺已經睡下了。

我向他比了個噤聲的手勢。

隨后關上王爺的房門和他去了外院。

「今日這是怎麼了？」

李瞳嘆氣，趴在桌子上抱頭：

「德貴妃出事了，今日有人砸藥堂，王爺命我先去藥堂。」