「是你妹妹！你舍得讓進那狼蛇窟中嗎？

「北戎人狼子野心，如此尊貴，定會許多折辱。」

他氣吁吁道，臉上有些惱怒。

我不卑不，一字一句反駁了回去。

「是，是金尊玉貴的公主，我是軍營里生下的賤種。

「從小承歡膝下，是養的玉娃娃，半分苦也不得。我在軍營里和野狗爭食的時候，拿人命當兒戲。」

皇帝的臉上一陣青白。

「后來我回宮，每天挑釁辱我，我全都忍了下來，可如今您又讓我代跋涉千里與本國子爭風吃醋，父皇，您拿我當什麼了？」

皇帝的眼皮重重抖了兩下。

「不，念兒，父皇不是這個意思……」

這時，屏風被拉開。

躲在里面許久的容宴沖了出來。

「賤人，你妖言眾！」

他眼睛赤紅，宛若發狂的斗，想給我一拳。

卻被我輕輕松松接了下來。

我從袖中抖落出兩幅畫，就落在皇帝的眼前。

我笑著一點點把容宴的手指掰斷，轉頭看向皇帝。

「父皇，您何不看看這兩幅畫？」

這兩幅畫是我令畫師心繪制的，特意強調了九公主和泰州巡使的鼻子。

如此，他們看起來更為相像，簡直是天生的父般。

皇帝的視線粘在那兩幅畫上。

他的臉越來越可怖，兩顆盯著的眼球愈發突出，額角上的青筋暴起，整個人都像風中搖擺的落葉，簌簌作響。

盯著那兩張相似的臉，他的嚨里傳來劇烈的嗬嗬聲。

「什麼，這是什麼……」

他的十指呈爪狀，猛地揪住兩幅畫卷上人臉的位置。

嘶啦——

他用力地撕下那兩張臉，在眼前比對，泛的眼睛左右掃。

畫像上九公主笑得俏可，依偎在一個壯年男人的懷里。

另一張畫像上，泰州巡使俊偉岸，遠比如今垂垂老矣的齊皇要健壯。

他發出一聲暴喝。

「賤人！」

14

他一腳就踹到了旁邊容宴的心窩上。

容宴剛被我掰斷指骨，正是虛弱的時候，遭此一腳，忍不住吐出一口來。

就在這時——

「父皇，事辦妥沒有？」

一聲俏得意的聲音從殿外傳來，帶著濃重的濡慕。

九公主一紅，眉飛舞地從殿外跑進來。

「聽說北戎人最是野蠻，還父死子繼，想必能遠遠地打發容念走！」

但跑進了殿里，著滿地狼藉，好似也嚇住了。

皇帝目眥裂，拖著步子一點點朝挪過去。

他不知哪來的一把子力氣，攥住九公主的領。嗬嗬氣。

「說，你爹是誰？」

九公主嚇呆了。

「什麼爹……父皇，我的父皇是您啊！」

皇帝猛地扇了一個掌，將掀倒在地。

他咬牙切齒道：「你這個野種，竟然鳩占鵲巢了數十年！」

九公主捂住臉，臉煞白，眼圈紅了起來。

「父皇，你在說什麼啊！」

皇帝卻瘋癲大笑：「哈哈，我疼了寧奉知的兒十八年，我把當眼珠子疼了十八年！」

九公主被皇帝可怖的神嚇得直瑟。

此時再也沒有先前的縱神，含著淚不住地搖頭，似乎不敢相信一向疼自己的父皇居然變了這個模樣。

「父皇，不要啊……不要……」

我掃過這場由我親手制造的局。

滿眼嘲諷。

倘若謝瑛是皇帝最大的心病，那麼寧奉知就是令他如鯁在的長刺。

他們爭斗數十年，皇帝耗費了很大力氣才險勝一籌。

沒想到日防夜防，家賊難防。

他竟被蒙在鼓里，養了敵人的兒數十年。

就這一點，足夠讓他瘋癲了。

但是這只是個開始。

才這麼一會兒，我額頭被硯臺砸破的傷口已經凝固了。

但鮮依然掛在我的眉眼上，有一種慘烈。

我抱著那兩幅畫，緩緩走出勤政殿，一路上引來無數宮太監的側目。

明日勤政殿中大的消息就會傳各家，引來無數人的震驚。

屆時朝野變化，就是我出手的機會了。

娘，離我給你報仇的日子，快了。

15

九公主并非皇帝親生，甚至很有可能生自臣賊子的消息不脛而走。

我去大理寺辦案的時候，聽見滿寺的員都在嘀咕這事。

「我就說了，怎麼以前見到九公主就覺得不像他……」

見到我，他們拱手行了禮，祝賀了幾句。

皇帝為了補償我被砸傷，特地又下旨往我上掛了幾個風的閑職。

如今我在朝野的名聲已經快超過容宴了，每日收到的謁帖數不勝數。

容宴好大喜功，如今上又有統疑云，不人也由支持轉為了觀。

我借機又往各部安了些人手，放了些眼線進去。

都是子。

宮里如今狗咬狗作一團，分不出力來管我。

因而到三部會審那一日，無人阻礙，我順利為謝瑛翻了案。

走出政事堂，我著稀淡的日從雕花木門里映出來，目還有些恍惚。

我籌謀數月的事，就這麼輕輕松松地解決了。

究竟是什麼樣的力量，才促了這一切呢？

剛走出來，等在門口的幾個平民就了過來，往我手上拼命塞瓜果。

他們的裳并不干凈，了補丁，腳下踩的草鞋也破破爛爛，像是辛苦跋涉了許久。

手卻洗得干干凈凈，指甲里連污泥都沒有。

塞過來的瓜果，個個新鮮水靈，像是從枝頭剛采下來的。

他們用濃重的江淮話不住地道：「大人，謝謝您，謝謝您……」

我見年過古稀的老人眼中含淚，跪下來想給我磕頭。

我拉住了他，他卻哭得眼淚四溢。

「大人，多虧有您為謝大人翻案！

「謝大人死得冤枉，這些年，我們都看在眼中！

「有朝一日，謝大人終于得以沉冤昭雪，謝謝您，謝謝您……」

盛難卻，我被迫收下了那堆瓜果。

待他們走后，我將瓜果分給看熱鬧的小和同僚。

我忽然很想去京城的街頭看看。

走在路上，人們的裳布料差別很大，神也大多漠然。

齊國的人們在強權傾軋下已生活了許多年了。

看著他們，忽然想起了多年前的一樁見聞。

七年前，我在西北的碎葉城遇見了一個。

渾只著碎片狀的單，沿街膝行跪拜著，做著引人發笑的作。

寒天大雪，地上滿是冰霜，的被凍得僵白。

我問：「你在做什麼？」

說：「貴人給了我一粒珍珠，要我這麼做，供他取樂。」

我道:「這有什麼可取樂的？」

搖搖頭:「我阿爺已經死了三天了，再不下葬，我就護不住他的尸了。」

我沉默了。

而后忽然道：「能給我看看那珍珠嗎？」

攤開掌心，一顆澤黯淡的珍珠就靜靜臥在的掌心。

我看了一眼，嘆氣：「是假的。」

低頭，握住珍珠：「那它能幫我阿爺下葬嗎？」

「也許不能，因為它很不值錢。」

茫然，眼睫上沾滿了雪：「那……是他給不起嗎？」

我搖了搖頭，到不遠高樓上角譏諷的年。

他長玉立，眉目俊，旁邊的紅放聲大笑。

我認得他，也認得他們的行徑。

「不，他給得起，他只是以此為樂。

「有的人，愈是富有，就愈是刻薄。」

16

我的野心從很小的時候就開始孕育，和我的仇恨一起。

我在黃沙上寫下我的計劃，然后又被風抹平。

我寫了千萬次，風也抹平了千萬次。

塞外風沙很大，白日又很長。

我生活在胡人和漢人雜居的地方，堅韌得像棵風吹不敗的野草。

那些含恨的字句就刻在我的心里，如被剜去的，再也忘不掉。

我從很久之前，就開始籌謀這個復仇的計劃。

說起來是如此的荒謬。

以平民之想要謀殺九五之尊，聽起來就很可笑。

但細想起來，又是如此的合理。

我的里流淌著他皇室的脈，父死子繼，本就不是神話里才有的傳說。

我知道，隨著容宴年紀的增長，他的野心愈發大了。

齊皇老了，遠不如年輕時意氣風發。

如今的他，對周圍人都充滿猜忌和懷疑。

于是當我開始展現出一定的能力后，他毫不猶豫地就選定了我和容宴打擂臺

但是我知道，我只是一塊試刀石。

只要容宴變得夠鋒利，我就會被廢棄。

我的線人曾打探到過狗皇帝和容宴的談。

他說：「他們打算讓你嫁出去，然后再神不知鬼不覺地被折磨死。」

這些小伎倆，我早就看穿了。

但他們低估了我的野心，也低估了我的能力。