但許朝宗不甘心，不願就這樣落到傅家布下的圈套裡，沒半點掙扎的餘地。

於是猶豫掙扎，趁人不備換了裳悄然出宮，藏在不起眼的燕國公府。

然而這也只能保住命而已，整整數個日夜，消息陸續遞進來，傅煜收整殘兵、接手宮、布防京畿，傅德明則統帥百、各回衙署、重整朝堂。戰後慌的京城裡沒了皇帝，江山依舊，百姓依舊。

許朝宗若藏而不，待風頭過後，定會被暴斃，這場茍活便沒半點意義；若想逃出京城，傅家嚴眼綫下，難比登天。

唯一能做的，就只有現回宮，人知道，他這個皇帝幷沒死。

至於往後如何，許朝宗滿心茫然。

昔日爲子龍孫的驕傲，在淪爲亡國之君時磨得半不剩。以至於此刻傅煜居高臨下，沒半點跪拜的意思，許朝宗連怒氣都攢不出來。

最終，還是傅煜前半步，拱手道：「恭迎皇上回宮。」

語氣淡漠，幷無半分恭敬。

須臾威儀、利用算計之後，如今勝負已分。

許朝宗角浮起嘲諷，「進殿說話吧。」

滿皇宮裡最巍峨莊重的含元殿，幾乎被賊兵劫掠一空，哪怕這幾日裡，傅煜命人收整過，仍能看到激烈戰留下的痕跡。裡頭空而安靜，金磚冰涼冷，座高高在上，扶手的龍首卻被人砍斷，原本陳設貴重的案上，空無。

許朝宗想走到座，腳步邁出去，卻沉重而遲滯。

這位子他慕已久，在得手之後卻了沉重背負，如今更人五味雜陳。

他咬了咬牙，深吸了口氣，才步上階梯，孤家寡人地坐在上面。

傅煜冷眼看著，等許朝宗坐穩了，才道：「這位子，皇上仍捨不得？」

「這是朕的皇位，皇爺爺留給父皇，再傳到我手裡。」許朝宗頓了下，枯瘦的手拂過彩漆，目掃過空得有點瘮人的殿宇，「你想要，對不對？」

明知故問的事，傅煜不答。

許朝宗便嗤笑，「好幾年前，你娶攸桐的時候，就有此心對不對？後來答應剿平叛、鎮宣州、助朕登基，都在爲此籌謀，打著匡扶君王的旗號，暗中收攏人心、培植羽翼。隻怪朕大意，沒及早瞧出傅家的野心，竟養虎爲患！」

傅煜眉間浮起冷意，「即便瞧出來，你又能如何？」

許朝宗神一僵，所有的怨懟言辭，也悉數被堵在嚨裡。

好半晌，他才站起，「朕知道，你跟魏建，實爲一丘之貉。就等鄭彪殺到京城，殺了朕，你們拿著勤王令名正言順地進京，將皇位收囊中。朕偏不遂你願，朕要活著，死都不禪位。傅煜，你若想坐在這裡，便須弒君。弒君奪權，大逆不道，這竊國賊的罪名，休想推到別人頭上！」

他的語氣漸而激，蒼白憔悴的臉上浮起詭異的紅，數個日夜輾轉難眠後，雙目近乎猩紅。

傅煜目瞬如電，將他盯了一眼，邊竟浮起一笑意。

仿佛覺得此事好笑，搖了搖頭，堂而皇之地走到座跟前。

縱橫沙場的猛將，端然如華岳，仗著高之利微微俯首。

「窮途末路，這就是皇上報復的手段？」他抬手，鐵鉗般扣住許朝宗的肩，用力一按，那位便如木偶般重新坐回龍椅之上，發出骨頭撞擊的悶響。傅煜啓，聲音沉穩不驚，「那你就坐著，京師禍，我正缺個收服人心的藉口。用完再殺，未爲不可。」

說罷，揚聲命杜鶴進來，派人護送皇上回宮歇息。

……

千里外的齊州，除了兵馬將領調外，百姓幾乎沒京城裡變故的影響。

只是兵馬調後齊州外布防不及從前嚴，攸桐這陣子甚出城。

府裡後宅的事有韓氏持，無需手。至於外面，麗景街的那家京都涮開張時，自而起，到兩位許管事，再到底下的夥計，誰都手生，許多事都是著石頭過河。如今兩位管事獨當一面，各食材之事，夥計們用得久了，也都一人頂倆。

三月裡分店開起來，撥半數人手過去，老手帶著新人，春草、煙波各自管一，杜雙溪又挑著品行天分收個徒弟，輕車路。

除了核查帳目，要親自應對心的事很。

攸桐婚前即得了特赦，也不必拘在府裡，時常往街市走走，索行。得空時，除了貪吃食、用味，多半是在後院裡散步賞花，同傅瀾音一道納涼消暑——傅瀾音孕肚漸顯，近來也不敢走，只在傅、秦兩府間往來。

唯一掛心的，就隻傅煜而已。

直到傅德清得勝後回到齊州，得知傅煜無恙後，懸著的心亦落回腔中。

姑嫂倆了顧忌，遂結伴往城外出游。盡興而歸，才到南樓，便見周姑迎上來，一面幫披風，一面道：「方才斜齋來人，說請夫人回來後過去一趟，有將軍的家書，老將軍也有幾句話要叮囑。」

攸桐這陣子總爲京城那龍潭虎擔憂，聞言眉頭微蹙，「可說了是何事？」

「別擔心，將軍萬事安好。」周姑笑著安，湊到耳邊，低聲道：「我打聽了，說是老將軍要送夫人去京城，想來那邊局勢安定，將軍等不及，急著想見面。」說著，笑瞇瞇退開，招呼玉簪伺候換裳。

攸桐到底懸心傅煜的安危，迫不及待想看信，匆匆換罷，趕往斜齋。

到得那邊，傅德清所說的竟真是周姑轉述的那番話。

拆開傅煜的家書，裡面簡略提了京城的形勢，末尾說，戰事中魏家衆人無恙，無需懸心。他已安排人騰出了丹桂園的住，亦有人整修後宮，虛位以待。京城雖經了戰事，氣象卻與從前截然不同，文臣武事盡在掌握之中，盼攸桐能早日進京。

他在京城備了厚禮，等來取。

攸桐瞧著最後那意興酣暢的筆鋒，想像他寫家書時的模樣，不由莞爾。