第40章

言黃廣寒的上奏使朝堂變得混。

到底顧及皇后母家面，皇帝命令散朝，請了醫暫且替朱郎中診治，容後徹查此事。

鐘延心滿意足地出宮，在宮外被聽聞了此事的陸清然給截住了。

黃廣寒把朱德咬的這麼死，不是鐘延的手筆還能是誰的？

陸清然坐在馬上打趣鐘延道：“你怎這般維護你堂弟的子嗣，倒像是待你親侄兒一般。”

乜斜一眼，鐘延冷淡道：“重手足之不行嗎？”

陸清然哈哈大笑，道：“你可算了吧！我怎麼沒看出來你什麼時候這麼重手足之。”他說這話是有緣故的。

幾年前鐘延軒在外喝酒同人打起來了，被揍得鼻青臉腫落了下風，鐘延恰好路過，不僅沒有出手相助，反而對陸清然道：“沒見過，不認識。”

鐘延軒被劉氏寵溺的有些混帳，所以鐘延從不庇護他。這種混子，只有在外挨過打後，才會老實許多。

在陸清然眼裡，鐘延可不是什麼護短的主兒，所以得了對方這麼一個答案，很是不信，還對真實原因，十分好奇。

鐘延打馬往衙門裡去，陸清然在後面追問他，到底怎麼說黃廣寒罵朱郎中的。

鐘延雲淡風輕道：“痛腳就是了，你不也很擅長此事？”

微微一愣，陸清然便放聲大笑，大抵也猜到鐘延使了什麼手段。

黃廣寒為人刻板正直，忠於天子，只要不得罪他，還算好相，唯一的逆鱗就是厭惡和尚——他常常憂心，導致頭髮稀疏，這把年紀已經快掉了，最恨二字便是“禿驢”。

今早鐘延特地早起，在宮途中“偶遇”黃廣寒。

正巧黃廣寒本就有意上奏朱家五郎紈絝之事，沒想到到了當事人，便與鐘延兩個在上朝的路上談，打聽詳細況。

鐘延照實把當日形講明，黃廣寒自當斥駡朱家五郎小小年紀就是窮兇極惡之徒。

鐘延深表贊同，還在不經意間道：“其實我已不是頭一次聽得朱五郎口出惡言，本只想是小兒天真無邪，沒想到已經惡劣到此種地步。”

黃廣寒連忙追問：“那壞子此前還有惡行？敢問侯爺是何等惡舉？”

故作做猶豫狀，鐘延道：“若說起來，唯恐有挑撥之嫌。”

黃廣寒忙表態道：“侯爺品下很是信得過，且只管實話實說。”

如此一來，鐘延“委實推辭不了”，只好如實道：“朱家老夫人去年做壽的時候，我記得黃史與朱家本家人坐的很近，對否？”

回憶一番，黃廣寒頷首道：“是也。”

鐘延微低頭，一臉為難道：“不巧我那時才從進大廳座，便聽得被小廝領著的朱五郎往朱家人那邊去，他指著史的背影罵了一句……一句……”

後邊的話，鐘延再不好說出口，然，黃廣寒已經猜到了七八分，卻還是不死心，冷著臉追問道：“那混帳東西罵老夫什麼！”

鐘延幽幽吐出二字：“禿驢。”

果然，這兩個字一出，黃廣寒面已經鐵青，恨不得馬上就沖去朱家，把朱五郎給死！

心懷怒氣地走了一截路，黃廣寒漸漸冷靜幾分，把鐘延的話來回想了幾遍，卻毫沒找出破綻，那麼久遠的事了，若不是鬧了朱五郎這麼一出，定南侯如何記得他與朱家本家人坐的近？！而且朱五郎一看就是說的出這種話的小畜生！

所以定南侯說的肯定是真的！

鐘延說的當然是真的，不過此事不是他親眼所見，而是聽錦衛的人科打諢的時候記下的。

本是一樁玩笑話，鐘延沒想到能派上借刀殺人的用場。了黃廣寒的死，朱郎中就算有九條命也是在劫難逃。

眼下看來，鐘延所料不錯。

陸清然好奇心重的很，還再問，鐘延懶得再答，回衙門裡理南夷餘留的問題和公務去了。

南夷部落對鐘延施蠱之人人庇佑逃大業，他的隨從盡已被鐘延的下屬捉拿，但他本人卻喬裝逃，仍未顯蹤跡。

大皇子前些日還給鐘延了信，被抓住的幾個人，與京城周邊有幾個衛所武有說不清的間接聯繫，而這些武遷除、蔭授之事，也值得深究。

……

天黑之後鐘延才回到定南侯府，一回去他就洗漱乾淨了，換上了便服，蹬著蘇綠檀給他做的新靴子。

到了榮安堂，鐘延見上房靜悄悄的，便低聲問了丫鬟：“夫人呢？”

夏蟬垂首回話：“稟侯爺，夫人還有些不舒服，歇著呢。”

鐘延在門口站了一會子，才又問夏蟬道：“你跟了夫人多久了？”

沒料到鐘延有此一問，夏蟬有點兒張起來，絞著袖，細聲道：“奴婢是家生子，自打會伺候人了，就跟在小姐邊。”

鐘延點點頭，道：“那就是足足有十個年頭了。”

夏蟬道：“是了，有十年了。”

十年了，鐘延想，丫鬟應該比他更瞭解蘇綠檀罷。

鐘延忽又問道：“從前在金陵病了痛了，也都是你們照顧？”

“是，二爺不讀書的時候，會來看看夫人。”

“你們老爺呢？”

提起蘇世文，夏蟬默然片刻，才道：“老爺很忙，不常在家。”

“那……你們老夫人呢？”

提起何氏，夏蟬就更不願意說話了。

鐘延皺眉道：“待夫人不好？”

咬著，夏蟬狠狠地閉上眼，噗通一下子跪下來，切齒道：“是，老夫人待夫人不好，一點兒也不好。奴婢知道侯爺不喜丫鬟嚼舌子，但是侯爺問了，奴婢就不能說謊。”

鐘延冷淡的聲音在夏蟬頭頂響起，他道：“起來說話，我沒說要怪罪你。”

夏蟬忐忑地站起來，道：“謝侯爺。”

上房裡還是一如既往地安靜，鐘延沒有要進去的意思，繼續問道：“是如何待夫人不好的？”

夏蟬懊惱道：“若要說明白了，無非‘誅心’二字。”

誅心之痛，鐘延不是沒嘗過，備譏諷，或是看著戰友傷殘病死，其中苦楚，他都一清二楚。暗裡不容，蘇綠檀一個宅子，也會得如此苦痛？

“如何誅心？”鐘延自己都沒意識過來，話就口而出了。

夏蟬道：“老爺常年不在家，老夫人一人主持宅，剛進門的時候，對夫人爺都還好，日子久就暴本了。因本不純良，爺與夫人年紀小，不通世故，自然還是孩子心，會出言頂撞。早幾年還有太夫人庇佑，老夫人到底忌憚一些，後來太夫人仙逝，關係愈發惡化，夫人爺也都大了，哪裡肯任欺負。

如此就惹惱了，便打著長輩的名義，磋磨夫人和爺。爺原先還在家中請先生讀書的時候，沒有挨先生的打，常常是手掌心和手背都打腫了，後來才知道，原來都是老夫人授意的，說是為著二爺前途著想。老爺待子一向嚴苛，也就沒有加以維護。其實爺悟高，偶然貪玩一些，並不妨事，老夫人卻不肯寬恕。”

“還有呢？”鐘延聲音寒了幾分，待小郎君尚且如此，對小娘子怕是更不會好了罷！

夏蟬紅著眼圈，陷了回憶之中，連稱呼也不變了，道：“小郎君長大了，小娘子著他出去讀書之後，便不常回來，苦頭也吃的多了，只是姐弟二人不常相見，手足之至深，倒比以往又多了一份苦楚要。”

鐘延眉頭重重地擰著，冷聲道：“對綠檀如何？你為何隻字不提？”

夏蟬不爭氣地落了一串眼淚，道：“老夫人從不打夫人，就是給請很多很多的先生，什麼都讓學，從早學到晚，嚴寒酷暑也要學，半點不輸寒窗苦讀的學子，但凡老爺和老夫人一起查課業有不合格的地方，就要罰跪。

更讓人難過的是，老夫人只要捉住一點夫人的錯了，都要在老爺面前誇大其詞地念叨許多遍，讓夫人難堪，壞父之間的。奴婢曾頂撞過老夫人，說夫人又不考舉人，為何樣樣都要學，結果挨了幾個耳，還連累夫人被斥下無方，從此再不敢說了。”

輕歎一聲，夏蟬道：“真真是便宜了那位，明明沒安好心，還博了個好名聲，一樁樁一件件說出去，都像是為了夫人和爺好似的，不過是變著法子折磨人罷了。”

鐘延咬著牙，握拳頭，原沒想到他岳丈娶了這麼個好夫人！

英雄難過人關，蘇世文先夫人便貌如花，後來娶的這位也是金陵一絕，曾萬人追捧，心思狹隘，目中無人。早年嫁蘇家的時候，蘇家還沒有如今的地位，說起來嫁到蘇家還是“下嫁”了，所以蘇老爺才這般寵，見並不打罵子，所行皆是對兒有益之事，又忙於生意，也就不手了。